পর্ব ১৭: চতুর রাজকুমার, আমায় কষ্ট দিও না (১৭)

এতক্ষণ শুনে নিশ্চয়ই যথেষ্ট হয়েছে, এবার তো বেরিয়ে আসার কথা ভাবছো না?—লেন জিংঝির শীতল কণ্ঠস্বর ভেসে উঠল, শেন ইয়ের বুঝতে বাকি রইল না যে সে ধরা পড়ে গেছে।

বিছানা থেকে লাফিয়ে উঠল সে, দরজা খুলে বেরিয়ে এলো, মুহূর্তেই গলায় ঠেকল এক দীর্ঘ তরবারি, লেন জিংঝি দরজায় দাঁড়িয়ে, মুঠোয় তরবারির হাতল, শেন ইয়ের সঙ্গে চোখাচোখি হতেই তার মুখের ভাব বদলে গেল।

—তুমি এখানে?—সে শেন ইয়ের দিকে একদৃষ্টে তাকিয়ে, সুদর্শন মুখে আবেগের ঢেউ খেলল, চোখ দুটো সংকুচিত হয়ে উঠল,—ইউ চাংজুন, মাঝরাতে আমার ঘরে এসে ঠিক কী চাও?

—তোমার কাছ থেকেই তো শিখেছি! চমক দিতে এসেছি!—শেন ইয়ের নির্ভার হাসি, গলায় চাপা তরবারি সরিয়ে নিয়ে মুহূর্তে তার সামনে গিয়ে দাঁড়াল,—রাজপুত্র যখন মাঝরাতে অন্যের বাড়িতে উঁকি দিতে পারেন, তখন আমি, ভুক্তভোগী, তোমারই কায়দায় তোমাকে জবাব দিতে পারি না?

—বলো তো, এই ঘর থেকে কী নিয়েছো, বের করে দাও!—তার গলা ভারি, দৃষ্টিতে কঠোরতা। এই মুহূর্তে, শেন ইয়ের কাছে সে এক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত বিপদের প্রতিমূর্তি।

শেন ইয় সশব্দে নাসিকা নিঃশ্বাস ছাড়ল, সঙ্গে সঙ্গে তার অধ্যয়নকক্ষ থেকে নেয়া যাদুর টুকরোটা ছুঁড়ে দিয়ে বলল,—শুধু একটা ফাটা যাদু নিয়েছি, আমি তো তাতে আগ্রহী নই!

—চলে যাও! এখনই এখান থেকে বিদায় নাও!—তার কণ্ঠ গভীর।

—কেন? আমি যদি না যাই?—শেন ইয় নির্লজ্জ হাসিতে আরও কাছে এগিয়ে এলো,—রাজপুত্র, বলো তো, তুমি কি সত্যিই আমাকে এতটাই অপছন্দ করো?

—বেশি কথা বলো না, চলে যাও!—সে শেন ইয়ের দিকে এমন দৃষ্টিতে তাকাল, যেন মুহূর্তেই গিলে ফেলবে।

স্পষ্ট, শেন ইয়ের আজকের এই ব্যতিক্রমী আগমন তাকে ক্ষুব্ধ করেছে, কিন্তু শেন ইয় আত্মবিশ্বাসী, সে জানে, লেন জিংঝি তাকে হত্যা করবে না। কারণ ছোট্ট আরাধ্য সিস্টেম তাকে লেন জিংঝির কাছে থাকার একটা উপায় বলে দিয়েছে।

শেন ইয় তার ক্ষিপ্র দৃষ্টির সামনে দাঁড়িয়ে থেকে চ্যালেঞ্জ ছুঁড়ে দিল,—আমি যাচ্ছি না, কী করবে তখন?

লেন জিংঝি হঠাৎ গলা চেপে ধরল, মাত্র একটু বেশি চাপলেই শেন ইয়ের কণ্ঠনালী ভেঙে যাবে।

—তুমি যদি আমাকে মেরে ফেলো, তবে চিরদিনের মতো যাদুর সীলমোহর থেকে বঞ্চিত থাকবে।—শেন ইয় কষ্টে গলা চেপে এই কথাগুলো বলল, সে জানত, এখন না বললে এই উন্মাদ তাকে সত্যিই মেরে ফেলবে।

—এর মানে কী?—সে গর্জে উঠল।

—আমি জানি যাদুর সীলমোহর কোথায়।—শেন ইয় তার চোখে চোখ রেখে এমন হাসল, যেন কেউ তাকে এখনই চড় মারবে।

তার চোখে ঝলকানি,—তুমি কি আমাকে হুমকি দিচ্ছো?

—না, আজ রাতে আমি এসেছি তোমার সঙ্গে এক চুক্তি করতে।—শেন ইয় তার হাতের দিকে তাকিয়ে বলল,—যদি তুমি সম্রাটকে সিংহাসনচ্যুত করে যাদুর সীলমোহর পেতে চাও, তাহলে এখনই আমাকে ছেড়ে দাও।

শেন ইয় অবিচলিত দৃষ্টিতে লেন জিংঝির চোখে তাকিয়ে থাকল, নিজেও জানত না এই সাহস কোথা থেকে এলো।

অপ্রত্যাশিতভাবে, লেন জিংঝি হাত সরিয়ে নিল, মুখের কঠিন রেখা কিছুটা নরম হলো,—বলো, তোমার আসল উদ্দেশ্য কী?

শেন ইয় তীক্ষ্ণ কণ্ঠে বলল,—আমাকে নিজের পাশে রাখো, আমাকে কিছু ক্ষমতা দাও, আর কখনোই হান ইউনচির সঙ্গে এক হতে পারবে না।

—ঠিক আছে, যেমন চাও। এবার বলো যাদুর সীলমোহর কোথায়, তবে যদি আমাকে প্রতারণা করো, তুমি আর তোমার বোন দুজনেই...—সে গলায় ছুরি চালানোর ভঙ্গি করল।

—চিন্তা কোরো না, সময় এলেই আমি নিজেই তোমাকে জানাবো। আমি বোকা নই, এখনই বলে দিলে তুমি যদি প্রতিশ্রুতি ভেঙে আমাকে মেরে ফেলো তখন কী হবে?

—ইউ চাংজুন, আমার দ্বিতীয়বার রাগ ওঠার আগেই, তাড়াতাড়ি যাদুর সীলমোহরের খবর দাও।—তার কণ্ঠ ভয়ঙ্করভাবে গম্ভীর।

—আরও একবার বলছি, আপাতত আমি বলবো না। তুমি চাও তো খুন করে ফেলো, কিন্তু এখন যাদুর সীলমোহর কোথায় সেটা আমি মুখ খুলব না, আমি মরে গেলে কেউ-ই তা পাবে না।—শেন ইয়ের মুখে এবার চূড়ান্ত গম্ভীরতা, প্রারম্ভিক হাস্যরস নেই।