৩৯তম অধ্যায়: কুটিল রাজপুত্র, আমাকে চেপে ধরো না (৩৯)

এ কথা শোনার পর, শেন ইয়ের মনে হলো যেন তার হৃদয়ে সদ্য শুকিয়ে যাওয়া ক্ষতটি কেউ হিংস্রভাবে ছিঁড়ে ফেলল, রক্তাক্ত হয়ে গেল, ব্যথায় তার পুরো শরীর কাঁপতে লাগল!

পর্যাপ্ত! সত্যিই যথেষ্ট হয়েছে!

হান ইউনচির আগের সব অপমান আর আঘাত শেন ইয়ের কাছে তুচ্ছ ছিল, সব সহ্য করা যেত। কিন্তু এই কথাগুলো সে আর সহ্য করতে পারল না।

হান ইউনচির বিষাক্ত কথা শুনে শেন ইয়ের মুখমণ্ডল তৎক্ষণাৎ গম্ভীর হয়ে উঠল, তার দৃষ্টি ঝড়ের মতো মহিলাটির দিকে ছুটে গেল, ঠান্ডা চোখে ভয়ংকর প্রতাপ ফুটে উঠল।

"হ্যাঁ, তুমি ঠিকই বলছো, তুমি তো মেয়ে, সেই বিশেষ জিনিসটি আছে বলেই সন্তান জন্ম দিতে পারো, তাই গর্ব করার যথেষ্ট কারণ আছে তোমার। ও হ্যাঁ, তুমি তো রাজকুমারের বৈধ বিবি, তাই তো? তবে এতদিন কেটে গেল, তোমার গর্ভে কোনো নড়াচড়া নেই কেন? এই নিংআন রাজপ্রাসাদে বিয়ে হয়ে আসার পরও এখনো তুমি কুমারী নও তো?"

হান ইউনচির মুখমণ্ডল মুহূর্তে অন্ধকার হয়ে গেল, সে দীর্ঘক্ষণ শেন ইয়ের দিকে ক্রুদ্ধ দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকল, দাঁত চেপে বলল, "…তুমি… তুমি বেশি খুশি হয়ো না!"

"খুশি?" শেন ইয় অবাক হয়ে ভ্রু কুঁচকে বলল, "আমি তো একদম খুশি নই। নাকি রাজকুমারী ভাবছেন, আমি-ই তোমাকে পাথরের মতো করে দিয়েছি? যদি সত্যিই তাই হয়, তবে বলি রাজকুমারী ভালো কোনো চিকিৎসক দেখাও, হয়তো তোমার কোনো সন্দেহজনিত মানসিক রোগ হয়েছে।"

হান ইউনচির চোখে হিংস্রতা ফুটে উঠল, "তুমি আমার সঙ্গে চালাকি করো না, সামনে দেখা হবে।"

শেন ইয় হালকা হাসল, স্থির কণ্ঠে বলল, "ঠিক আছে, তাহলে দেখা যাক কে জেতে!" কথাটা বলে সে ঘুরে চলে গেল, ওই নীচুমানের মহিলার সঙ্গে এক মুহূর্তও আর থাকতে চাইল না।

যদি পুনর্জন্মের দরকার না থাকত, তবে সে নিশ্চয়ই ঐ পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা নিয়ে পালিয়ে যেত। এত টাকা থাকলে, জীবনভর কিছু না করেও শেষ করা যাবে না!

তবে আবার ভাবলে, এই আধুনিক যুগের মানুষ কত উদার! পাঁচ হাজার স্বর্ণমুদ্রা, সে কী সাংঘাতিক ব্যাপার! সত্যিই, টাকা নিজের উপার্জন না হলে এত সহজেই খরচ করা যায়। বুঝা যায়, প্রকৃত হান ইউনচির পণ কত রাজকীয় ছিল।

হান ইউনচির ঘর থেকে বেরিয়ে শেন ইয় ডাইনিং হলে মধ্যাহ্নভোজের জন্য ছুটে গেল, কিন্তু সেখানে গিয়ে কিছুই পেল না, আবার একদিন অভুক্ত কাটল!

হতাশ হয়ে বসে ছিল, তখন ছোটো হু এসে খবর দিল, রাজকুমার তাকে ডাকছেন।

আর কিছু ভাবল না, খালি পেট নিয়ে দ্রুত ছুটে গেল। দরজা ঠেলেই চমৎকার এক গন্ধ নাকে এলো!

ভাজা মুরগির গন্ধ!

সে সুগন্ধে শেন ইয়ের পেট আরও জোরে চেঁচাতে লাগল।

"এসো, কাছে এসো।" লিয়েন চিংঝি শেন ইয়কে দেখে ডাক দিলেন।

নানান রকমের সুস্বাদু খাবারে টেবিল ভর্তি, শেন ইয় লোভে গিলে ফেলে গলায়, মনে হলো সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ে খেতে শুরু করে।

"চলো, বসে খাও।"

শেন ইয় অবিশ্বাস্য দৃষ্টিতে লিয়েন চিংঝির দিকে তাকাল। আজ তিনি এত সদয় কেন? খাবারে বিষ মেশাননি তো?

আরেক পাশে সিস্টেম হাত তুলে অসহায়ভাবে বলল—এমন অস্থির মনের মালিকও একরকম বিপদ!

সম্ভবত তার মনে কী চলছে বুঝতে পেরে, লিয়েন চিংঝি হাসিমুখে বললেন, "পুরো টেবিলটা তোমার জন্যই সাজানো হয়েছে, নিশ্চিন্তে খাও, কোনো বিষ নেই, কেউ মরবে না!"

এ কথা শুনে শেন ইয় সোজা বসে পড়ল, এক পা নির্লিপ্তভাবে ইবোনির তৈরি মাচায় তুলে রাখল, হাত ধোয়া হলো কিনা তোয়াক্কা না করে এক টুকরো মুরগির রান ছিঁড়ে খেতে শুরু করল। যেন বহুদিনের খিদে।

এটাই প্রথমবার, কেউ লিয়েন চিংঝির সামনে খাবার খেতে চপস্টিক ছাড়াই শুধু হাতে খাচ্ছে। অন্য কেউ হলে বহুবার প্রাণ হারাত, শুধু শেন ইয়-ই সাহস করে এমন উদাসীনভাবে আচরণ করতে পারে।

শেন ইয়ের কাছে ভদ্রতা মানে কী? বাহ্যিক সজ্জা মানে কী? ওগুলো কি ভাতের বদলে খাওয়া যায়? কিংবা বিক্রি করা যায়? না গেলে চুপ থাকো!

এক জীবনে তার মূলনীতি—যেভাবে খুশি সেভাবেই বাঁচবে, কারও ক্ষতি না করে, লোককে ঠকানোর বদলে ওই সময়টা পড়াশোনায় লাগানো ভালো।