বিষয়ঃ অধ্যায় ২২ - কুটিল রাজপুত্র, আমাকে চাপ দিও না (২২)

ঢেউয়ের মতো ঘুমের ভাব এসে ভীড় করে, শেন ইয়ের চোখে ঘুম ঘনিয়ে আসে; সে একবার হাই তোলে, আর连景之’র কথা আর ভাবতে চায় না, চোখ বন্ধ করে দ্রুত ঘুমিয়ে পড়ে।

পরদিন, শেন ইয়ের চোখ যখন দ্বিতীয়বার খুলল, প্রথমেই তার কানে ঢোকে দরজার ওপাশ থেকে আসা তীব্র কড়া নক।

“কে? বিরক্ত করছে তো! মানুষকে ঘুমাতে দেবে না?” শেন ইয়ের ঘুম এতই গভীর, সে চোখ খুলতেও চায় না। গতরাতে যে অত্যাচার সহ্য করেছে, আজ সে শুধু একদিন ভাল করে ঘুমাতে চায়, একেবারে নড়াচড়াও করতে চায় না।

“যু সঙ্গী, আমি ছোটো হু, রাজপুত্র আপনাকে পড়ার ঘরে ডেকেছেন।”

“জানি।” অনিচ্ছায় উঠে পড়ে শেন ইয়। শরীরের যে অংশে নড়াচড়া করে, সেখানে গভীর যন্ত্রণা অনুভব হয়। যদি নিজে দেখতে পারত, সে নিশ্চয়ই দেখতে চাইত কীভাবে নিপীড়িত হয়েছে, নিশ্চয়ই তা ভয়ানক।

দাঁতে দাঁত চেপে, পেছন চেপে, এক পা এক পা করে পড়ার ঘরের দিকে এগিয়ে যায় সে। তার চলার ভঙ্গিটা অদ্ভুত থেকে অদ্ভুততর।

“লাংজুন, তোমার কী হয়েছে? কোথাও চোট পেয়েছ?” আগত ব্যক্তি সু ইয়ান, তার হাতে একটি চিত্রপট, সম্ভবত连景之’র জন্য ছবি দিতে এসেছে।

“কিছু না, কিছু হয়নি, জাস্ট উঠার সময় পায়ে টান পড়েছিল, তাই এমন হয়েছে।” সে নিশ্চয়ই বলবে না যে তার পেছনটা যন্ত্রণা করছে।

“তাই তো, তুমিও রাজপুত্রের কাছে যাচ্ছ?” সু ইয়ান একবার হাসে, তার কণ্ঠ আগের মতো মৃদু।

“হ্যাঁ।”

“ঠিক আছে, আমরা একসাথে যাই, আমি তোমাকে ধরে নিয়ে যাব।” বলতে বলতেই এগিয়ে এসে ধরে নিতে চায়।

“প্রয়োজন নেই, আমি... ঠিক আছে।” শেন ইয় ভয় পায় সু ইয়ান যদি আসল কারণ ধরে ফেলে, তাই সরাসরি না বলে। কিন্তু যন্ত্রণা এতই বেশি যে আর উপায় নেই। বাধ্য হয়ে সু ইয়ানের সাহায্যে পড়ার ঘরের দিকে যায়।

শেন ইয় মনে মনে গজগজ করতে থাকে, আগে এক বন্ধুর মুখে শুনেছিল, প্রথমবার নাকি খুব আরামদায়ক, যেন পিঁপড়ে কামড়েছে, মনে মনে খচখচ করে। শেন ইয় শুধু গালমন্দ করতে চায়, সে কি নিজেই কষ্ট পেতে চায়? এটাকে আরাম বলে?

পড়ার ঘরের কাছে পৌঁছাতে, শেন ইয় সু ইয়ানকে ছেড়ে দিতে বলে। সে চায় না连景之 কোনো অস্বাভাবিকতা লক্ষ্য করুক। সু ইয়ান কিছু বলে না, শান্তভাবে তাকে ছেড়ে দেয়।

দু’জন একে অন্যের পেছনে পড়ার ঘরে ঢোকে। সু ইয়ান ছবি রেখে连景之’র সাথে কিছু কথা বলে বেরিয়ে যায়। বিশাল পড়ার ঘরে তখন শুধু শেন ইয় আর连景之।

“রাজপুত্র, শুনেছি আপনি আমাকে ডেকেছেন।” শেন ইয় নিজেকে স্বাভাবিক দেখানোর চেষ্টা করে, যতটা সম্ভব চাটুকার হাসে।

连景之 কোনো কথা বলে না, উঠে এক পা এক পা করে শেন ইয়ের দিকে এগিয়ে আসে। তার শরীর থেকে শীতলতা ছড়িয়ে পড়ে, যেন ঘন কালো মেঘ। যতই সে কাছে আসে, শেন ইয়ের হৃদস্পন্দন ততই বেড়ে যায়।

সে শেন ইয়ের সামনে দাঁড়ায়, তার উচ্চকায় গড়ন শেন ইয়ের ওপর প্রবল চাপ সৃষ্টি করে। সে জিজ্ঞেস করে, “কেন এমন করেছ?”

“কী? রাজপুত্র আপনি কী বলছেন? আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।” মরেও মানবে না।

连景之 রাগী চোখে তাকিয়ে থাকে, “ভান করো না, গতকাল স্যুপে ওষুধ কি তুমি দিয়েছ?”

“স্যুপে কি ওষুধ? রাজপুত্র আপনি কী বলছেন, আমি কিছুই বুঝতে পারছি না।” শেন ইয় চালাকির ভান করে।

“আরও ভান?” তার কণ্ঠ নিচু, কিন্তু তাতে রক্তের গন্ধ টের পাওয়া যায়।

“আমি কী ভান করছি? সব কিছুর প্রমাণ থাকতে হয়; আপনি নিজে দেখেননি, তাহলে আমাকে দোষ দেবেন না। আপনি রাজপুত্র বলে কি ইচ্ছেমতো কাউকে দোষ দিতে পারেন?”

连景之 চুপচাপ, চোখের পলক না ফেলে শেন ইয়ের দিকে তাকিয়ে থাকে। মনে হয়, যেন তাকে গিলে খাবে!

“বার হয়ে যাও!” হঠাৎ বলে ওঠে সে।

অত্যন্ত স্বস্তি পেয়ে, পেছনের যন্ত্রণা ভুলে, শেন ইয় দ্রুত সেখান থেকে পালায়। আজকের连景之 ভয়ানক!