বারোতম অধ্যায়: সুনাডের সঙ্গে সাক্ষাৎ

ভাবনাটা ছিল চমৎকার, কিন্তু বাস্তবতা ছিল নির্মম।
নারুতো ছিল বাতাসঘটিত চক্রা।
সাসুকে বজ্র ও অগ্নি।
নেজি ছিল অগ্নি, মৃত্তিকা ও জল।
সবদিক থেকে বিচার করলে, নিঃসন্দেহে নেজিই তাদের মধ্যে সর্বোৎকৃষ্ট—এ মুহূর্তে তো বটেই।
ভবিষ্যতে নারুতো ও সাসুকে অবশ্যই তাকে ছুঁয়ে ফেলবে, এ কথা অনস্বীকার্য।
উকিয়ো কোমল ভাষায় নারুতোকে সান্ত্বনা দিল, ছেলেটির লড়াইয়ের স্পৃহা আবার জাগিয়ে তুলল, সে বরফে দৌড়াতে ছুটল।
সাসুকেও তাই।
বরফের ওপরে ছুটে চলার কলা শেখার আগে, উকিয়ো তার বজ্রচাবুকের কৌশল শেখাবার কথা ভাবেনি।
উজুমাকি মাসায়োশি সৃষ্ট বজ্রচাবুকটি চিদোরি বা রাইচিদোর মতোই এক ধরনের নিঞ্জুতসু, যেখানে বজ্রঘটিত প্রকৃতির পরিবর্তনের সাথে আকারের পরিবর্তনও যুক্ত হয়।
তবে চিদোরির মতো অনুপ্রবেশশীল ও গভীর নয়, বজ্রচাবুক বেশি নমনীয় ও বহুবিধ ব্যবহারযোগ্য।
এদিক থেকে দেখলে, উজুমাকি মাসায়োশি নিঃসন্দেহে এক প্রতিভা।
কিন্তু দীর্ঘ জীবন এবং অতীতের অভিজ্ঞতার প্রতি অন্ধ বিশ্বাস, সেই সাথে উচিহা গোত্রের সঙ্গে লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা না থাকায়, সে উকিয়োর জেনজুতসুতে মুহূর্তেই পরাস্ত হয়।
তাই, সাসুকে বজ্রচাবুক শিখলে ভবিষ্যতে তার বিকাশে কোনো বাধা আসবে না বলে উকিয়ো চিন্তিত নয়।
ঘরে বসে তিন শিষ্যকে দুই দিন ধরে শেখাতে শেখাতে, উকিয়োর মানিব্যাগ প্রায় ফাঁকা হয়ে এলো—প্রতিদিনের খাবারের খরচ তো আছেই, মহড়া ময়দান ভাড়া নিতেও ভালোই খরচ।
সেই সকালে, নারুতো স্কুলে চলে গেলে উকিয়ো রান্নাঘর গুছিয়ে, ইউহি কুরেনাইয়ের কাছ থেকে কিছু অনুদান নেবার কথা ভাবল।
“ভোঁ।” একবার মৃদু ঘেউ ঘেউ, লোমশ ধূসর মারু দরজার সামনে এসে উকিয়োর পা ঘেঁষে ঘুরতে লাগল, লেজ দোলাতে দোলাতে।
“মারু, তুমি এখানে এলে কীভাবে?”
উকিয়ো হাঁটু গেড়ে বসে তার মাথায় হাত বুলিয়ে দিল, নরম পশমে হাত চালাল।
ইনুজুকা হানা কাশি দিয়ে বলল, “আরো একজন আছি।”
“ওহ, ইনুজুকা, হঠাৎ এলে কেন?”
ইনুজুকা হানার ভ্রু কুঁচকে উঠল, কিছুটা দাঁতে দাঁত চেপে বলল, “আমি কি এমনি এমনি আসতে পারি না?”
উকিয়ো হেসে বলল, “সবসময় স্বাগতম।”
ইনুজুকা হানা মনে মনে নিজেকে শাসাল, এতই দুর্বল কেন, এমন কথায় রাগটা গিলে ফেললাম! “হুম, সানাদে-সামার খোঁজ পাওয়া গেছে, আসুমা ক্যাপ্টেন তোমায় ডেকেছেন, গ্রাম-গেটের সামনে যেতে বলেছেন।”
“ঠিক আছে, একটু অপেক্ষা করো।”
উকিয়ো ঘরে ফিরে বাইরে যাওয়ার নোট রেখে, নিজের নিনজা সরঞ্জাম নিয়ে বেরিয়ে পড়ল।
গ্রামের ফটকে গিয়ে দেখে, আবুরামি শিন এবং আসুমা দু’জনেই সেখানে।
“তথ্য অনুযায়ী, সানাদে-সামাকে汤之国-এর রান শহরে দেখা গেছে, আমাদের দিনরাত এক করে দ্রুত পৌঁছাতে হবে, চক্রা কমে গেলে সৈন্য খাদ্য ট্যাবলেট খাবে।”

আসুমা কথা শেষ করেই দ্রুত ছুটে চলল, সময় কারো জন্য অপেক্ষা করে না, সানাদের চলাফেরাও চঞ্চল।
সে তো নিনজা, হঠাৎ ইচ্ছা হলে, কয়েক দিন একটানা ছুটে অন্য দেশে গিয়ে পড়তেও পারে।
যদি সম্ভব হয়, তাদের যত দ্রুত সম্ভব পৌঁছানো দরকার।
টানা তিনদিন নির্ঘুম ছুটে উকিয়োদের দল汤之国-এর রান শহরে এসে পৌঁছাল।
এটি ছোটখাটো শহর নয়, রাস্তা প্রশস্ত, সোজা এগোলে শহরের প্রান্তে গিয়ে মেলে।
আসুমা শহরের প্রবেশপথে এসে দাঁড়িয়ে বলল, “জুয়ার আসর খুঁজো!”
এক কথায়, চারজনে ছড়িয়ে শহর খুঁজতে লাগল।
রান শহরে মাত্র একটি জুয়ার আসর, শহরের পশ্চিম প্রান্তে, উকিয়োর ভাগ্যে সে পেয়ে গেল।
ভেতরে ঢুকে দেখে, সেখানে সানাদে নেই।
“শোনো, এখানে ছেলেমেয়েদের আসার জায়গা না।”
একটি মুখভঙ্গি ভয়ানক লোক তাড়াতে উদ্যত।
উকিয়ো মাথা তুলে একবার তাকাল, বলল, “আমার কপালে নিনজা হেডব্যান্ড দেখতে পাচ্ছো না?”
লোকটি চোখ টিপে বলল, “এটা আবার কী?”
…
বাতাসে অস্বস্তি ছড়িয়ে পড়ল।
পাশের একজন সঙ্গীর ঘাড়ে চড় কষে বলল, “বোকা, নিনজারা হেডব্যান্ড পরে, ওটা তো কনোহাগাকুরের চিহ্ন।”
উকিয়ো তার দিকে চেয়ে বলল, “যে বিখ্যাত দেউলিয়া এখানে আসে, সে কি চলে গেছে?”
লোকটি সত্যিই বলল, “তুমি ওই মহিলার কথা বলছো? গত সন্ধ্যায় চলে গেছে, শুধু টাকা হেরেছে তাই নয়, প্রচুর ঋণও রেখে গেছে। তুমি কি তার সঙ্গী?”
“না, সে কোন দিকে গেছে?”
“তুমি তো তাকে চেনোই।”
উকিয়োর চোখে তিন গুচ্ছ শলাকা ঘুরে উঠল, “এসব নিয়ে ভাবো না, বলো সে কোন পথে গেছে?”
লোকটি বলল, “দক্ষিণ দিক দিয়ে বেরিয়ে গেছে, বলছিলো পরের শহরে গিয়ে ভাগ্য পরীক্ষা করবে।”
উকিয়ো বুঝতে পারল, লোকটি মিথ্যে বলেনি, সে ফিরে বেরিয়ে এসে আসুমাদের সঙ্গে যুক্ত হয়ে তথ্য জানাল।
আসুমা একটু ভেবে বলল, “দক্ষিণ, চল আমরা সঙ্গে সঙ্গেই রওনা দিই, পরের শহরে গিয়ে খোঁজ নিই, আশা করি সে অন্য দেশে যাওয়ার কথা ভাবছে না।”
দলটি আবার যাত্রা করল, আধঘণ্টার মধ্যেই তারা পরবর্তী শহরে পৌঁছাল, এটি রান শহরের চেয়ে একটু ছোট, তবে অনেক বেশি প্রাণবন্ত।
দলটি ভাগ হয়ে খুঁজতে শুরু করল, উকিয়ো প্রথমেই দক্ষিণের দোকানগুলো খুঁজল, দেখল কোনো জুয়ার আসর আছে কি না।
কিছুই পেল না।
উকিয়ো লক্ষ্য বদলে, একটি ইজাকায়ায় ঢুকল, চোখ বুলিয়ে ঘরের কোণার আসনে স্থির করল দৃষ্টি।
সে চুপচাপ দরজা বন্ধ করে, আকাশে একটি ধোঁয়ার বোমা ছুড়ল।

ধপাস, ধূসর ধোঁয়া বাতাসে মিশে গেল।
ঝপ ঝপ ঝপ, তিনটি ছায়া নেমে এল, উকিয়ো বলল, “আসুমা ক্যাপ্টেন, সানাদে-সামা ভেতরে আছেন।”
“তাই নাকি, দারুণ,” আসুমা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলে ইজাকায়ার পর্দা সরিয়ে ভেতরে তাকাল, আর সানাদেকে চিহ্নিত করল।
সানাদে বয়স পঞ্চাশ পেরোলেও, তার চেহারা এখনও বিশের কিশোরী, ত্বক সাদা, সোনালি চুল, সবুজ কোট গায়ে, ভেতরে সাদা কিমোনো, তার দেহবিন্যাসে চোখ ফেরানো দায়।
ইনুজুকা হানা ছবিতে সানাদেকে দেখলেও, সামনে এসে বিস্মিত, এমন বয়সের কোনো নারীকে কল্পনাও করতে পারেনি।
সানাদে বেশ মদ খেয়েছেন, মুখ লাল, চোখ আধো বুঁজে আসুমার দিকে তাকালেন, কিছুক্ষণ ভেবে বললেন, “তুমি তো সেই বুড়োর ছেলে, আসুমা।”
আসুমা অসহায় হয়ে বলল, “হ্যাঁ, সানাদে-সামা, অনেক দিন পরে দেখা, আপনি এখনও আগের মতোই সুন্দর।”
সানাদে এক ঢোঁক মদ পান করে বললেন, “তুমি শুধু দেখতেই এসেছো?”
আসুমা গম্ভীর হয়ে উঠে বলল, “ওরোচিমারু আগ্রাসন চালিয়েছে অগ্নি দেশের ডাইমিয়োর ওপর, নিশ্চয়ই আপনি শুনেছেন?”
“হ্যাঁ, কিছুদিন আগে汤之国-এর ডাইমিয়োকে চিকিৎসা করার সময় শুনেছিলাম।”
সানাদে মাথা নাড়লেন, টানা হারে হেরে গেলেও, ধার করে টাকা জোগাড় করতে পেরেছেন একমাত্র তার অতুলনীয় চিকিৎসাশক্তির জন্য।
কেউই বলতে পারে না সে কখন অসুস্থ হবে।
যতদিন মানুষ অসুস্থ হবে, ততদিন সানাদে টাকার জন্য ভাবতে হবে না।
বিশেষত ডাইমিয়ো ও ধনীদের কাছে, চিকিৎসার জন্য তার কোনো সংকোচ নেই, তার ঋণের বোঝা তো কম নয়।
অনেক সময় জুয়ার আসরের মালিকরাও জুয়া ঋণের বিনিময়ে চিকিৎসা চেয়ে থাকেন।
“তৃতীয় হোকাগে খবর শুনে প্রচণ্ড কষ্ট পেয়েছেন, হৃদরোগে আক্রান্ত হয়ে অজ্ঞান, কনোহাগাকুরের চিকিৎসকরা তাকে জাগাতে পারে না, শুধু আপনিই পারেন, সানাদে-সামা।”
আসুমা দৃঢ়স্বরে আগে থেকেই ঠিক করা কথা বলে গেল।
সানাদে আচমকা উঠে দাঁড়ালেন, বুক দুলে উঠল, “ওই বুড়ো, এত বয়সেও ছাড়েনি! দোকানদার, বিল দিন।
শিজুন, আমরা চলি।”
এতদিন বাঁচার পর, তার এই জগতে বন্ধন খুব বেশি নেই, শিজুন পাশে আছে, জিরায়া একজন, ওরোচিমারু একজন,
তৃতীয় হোকাগেও একজন।
তিনি আর কোনো কাছের মানুষ হারাতে চান না।
হে জীবন, কি নিস্তব্ধ সুর—