পঞ্চান্নতম অধ্যায়: বৃষ্টির দেশে গোপন প্রবেশ
অক্টোবরের প্রথম দিন, অগ্নিদেশের সীমান্তের তেত্রিশ নম্বর চৌকি।
এখান থেকে ঘাসদেশ খুব কাছেই, আর আরেকটু এগোলেই মাটিদেশ।
শিনোবিদের দ্রুত চলার ক্ষমতা বিবেচনা করলে, এ দূরত্ব অত্যন্ত বিপজ্জনক।
প্রায় এক-দুই দিনের মধ্যেই পৌঁছানো সম্ভব।
নারা শিকাকু এই স্থানটিকে বেছে নিয়েছেন, যাতে তৃতীয় মহাশিনোবি যুদ্ধ শুরু হলে, মাটিদেশ দ্রুত ঘাসদেশ পেরিয়ে অগ্নিদেশের মূল ভূখণ্ডে হুমকি সৃষ্টি করতে না পারে।
যুদ্ধের ক্ষেত্র ঘাসদেশ, কিংবা জলের দেশ অথবা বৃষ্টির দেশে সীমাবদ্ধ রাখা দরকার। দ্বিতীয় মহাশিনোবি যুদ্ধে, হানজোর নেতৃত্বে বৃষ্টিদেশের শিনোবিরা যে অসাধারণ শক্তি দেখিয়েছিল, তাতে তিনটি বড় দেশই সাধারনত আর ও এলাকা যুদ্ধক্ষেত্র হিসেবে নিতে চায় না।
কমপক্ষে হানজো বেঁচে থাকাকালীন, কোনো শিনোবি ওখানে পা রাখতে চায় না।
শিকাকু ষাটটি শিনোবি দলের লোকজন ছড়িয়ে দিয়েছেন, তেত্রিশ নম্বর চৌকিকে এক বিশাল ক্যাম্পে রূপান্তরিত করেছেন।
উচিহা ইউসুকে নতুন একদল সাহায্যকারী নিয়ে ক্যাম্পে এসে প্রবেশ করে, কানে আসে আহত শিনোবিদের আর্তনাদ, দ্রুত ছুটে চলা চিকিৎসা দলের আওয়াজ।
যুদ্ধ এখনো শুরু হয়নি, তবে ছোটখাটো সংঘর্ষ ইতিমধ্যে শুরু হয়ে গেছে।
উভয় গ্রামই অত্যন্ত সতর্ক ও সন্দেহপ্রবণ, কেউ কাউকে বিশ্বাস করে না। সামান্য কিছু হলেই সীমান্ত এলাকাই হয়ে ওঠে যুদ্ধের ঘনঘটা।
নারা শিকাকু নিজে এসে এই নতুন দলকে স্বাগত জানান, তাঁবুর ভেতরে বসে, গোত্র ও সাধারণ শিনোবিদের ভিত্তিতে একজন একজন করে কাজ ভাগ করে দেন।
“উচিহা ইউসুকে।”
“আমি।” ইউসুকে বাইরের দিক থেকে তাঁবুতে প্রবেশ করে।
শিকাকু তার দিকে একবার চেয়ে দেখেন, তরুণ, সদ্য উদিত সূর্যের মতো, আত্মবিশ্বাসে ভরা, যেটা আশেপাশের সবাই টের পায়। “এটা তোমার কাজ, তোমার দলের সদস্যরা হলেন ওমোরি ওসামু, ফুকুহারা চিয়ো, তাকাগি রিও।”
তিনজনই সাধারণ পরিবার থেকে আসা শিনোবি।
ইউসুকে স্ক্রল খুলে দেখে, কাজটি বেশ সহজ: বৃষ্টিদেশ ও ঘাসদেশের সীমানার একটি গ্রামে চুপিচুপি ঢুকে, সেখানে পাতানো কনোহা-র গুপ্তচরের বার্তা সংগ্রহ করতে হবে।
ডিং, তোমার জন্য নতুন কাজ এসেছে— গুপ্তচরের বার্তা সংগ্রহ করো, গ্রহণ করবে কি?
কাজ শেষ হলে স্থায়ীভাবে আটশো চক্রা বাড়বে, দশ পয়েন্টও পাওয়া যাবে।
ইউসুকে চাইছিল যুদ্ধটা শুরু হোক।
সে কাজটি গ্রহণ করে, তাঁবু ছেড়ে বেরিয়ে আসে।
অভিজ্ঞ নিম্নস্তরের শিনোবিরা একসঙ্গে সারিবদ্ধ, মধ্যস্তরের শিনোবির ডাকে সাড়া দিয়ে, নির্দিষ্ট দলে ভাগ হয়ে কাজের জন্য রওনা দেয়।
“ওমোরি ওসামু।”
একজন সাদা চামড়ার, চশমা পরা পুরুষ এগিয়ে আসে।
“ফুকুহারা চিয়ো।”
দুই পাশে দুটি জোড়া চুল বাঁধা, গোলগাল মুখের এক তরুণী এগিয়ে আসে।
“তাকাগি রিও।”
একজন চুপচাপ, গম্ভীর স্বভাবের ব্যক্তি এগিয়ে আসে।
“তোমরা আমার সঙ্গে চলো, বের হচ্ছি।” ইউসুকে বলে, ক্যাম্পের ফটকের দিকে এগিয়ে যায়।
তিনজন তড়িঘড়ি অনুসরণ করে।
ইউসুকে তখনো মিশনের কথা স্পষ্টভাবে বলেনি, ক্যাম্প ছাড়িয়ে, আশেপাশে অন্য কোনো কনোহা শিনোবি নেই দেখে সে বলল, “কাজ শুরু করার আগে, তোমরা যার যার দক্ষতা বলো, যেন আমি অনুযায়ী দায়িত্ব ভাগ করে দিতে পারি।”
ওমোরি ওসামু প্রথমে উত্তর দিল, “আমি আগুন-শক্তি নির্ভর জাদুতে পারদর্শী, শুরিকেন নিক্ষেপে সর্বোচ্চ নম্বর পেয়েছি।”
ফুকুহারা চিয়ো মিষ্টি গলায় বলল, “আমি জল-শক্তি নির্ভর জাদুতে পারি, কিছুটা জাদুকৌশলও জানি।”
তাকাগি রিও বলল, “আমি ছায়া বিভাজন ও মাটির জাদুতে পারদর্শী।”
“খুব ভালো, আমাদের কাজ হচ্ছে খড়গ্রামের এক জিজো মূর্তির নিচ থেকে কনোহা-র গুপ্তচরের বার্তা সংগ্রহ করা।”
ইউসুকে কাজের বিবরণ দিল, “চলো, শুরু করি।”
স্ক্রলে শুধু কাজের বর্ণনা নয়, এগিয়ে যাওয়ার পথও আঁকা ছিল, সবই সে মনে রেখে দিল।
মধ্যস্তরের নেতা হিসেবে এ ধরনের স্মৃতি শক্তি থাকা আবশ্যক।
ইউসুকে তার তিনটি টমোইওয়ালা শারিংগান সক্রিয় করে, যাত্রা শুরু করল।
এখন সীমান্তে স্থানীয় সংঘর্ষ জোরেশোরেই চলছে, সামনে অনিশ্চয়তা; এ দলে কোনো সংবেদনশীলতা বিশেষজ্ঞ নেই, তাই ইউসুকে-ই সামাল দিতে হবে।
শারিংগানের অসাধারণ洞察力 থাকায়, বিপদে সে অন্য তিনজনের চেয়ে দ্রুত প্রতিক্রিয়া দেখাতে পারবে।
রাত নামল, ইউসুকে থেমে পিছনে তাকিয়ে বলল, “নেমে বিশ্রাম নাও।”
সে ক্লান্ত নয়, কিন্তু তার অধীনস্থ তিনজন আর টিকতে পারছে না; শারিংগানে দেখা যাচ্ছে, তাদের চক্রা প্রবাহ অনিয়মিত হয়ে গেছে।
তাদের দিয়ে জোর করে আরো এগোলে, শত্রুর সামনে পড়লে শক্তির অর্ধেকও কাজে লাগাতে পারবে না।
ফুকুহারা চিয়ো ঘাম মুছে গাছ থেকে লাফিয়ে নেমে বলল, “নেতা, আপনি বিশ্রাম নেবেন না?”
“আমি এখানেই পাহারা দেব,” ইউসুকে জবাব দিল।
তাকে দেখে চিয়োর মনে ঈর্ষা জাগল, এত অল্প বয়সেই মধ্যস্তরের নেতা, তার মতো পঁচিশ বছর বয়সেও নিম্নস্তরের শিনোবি থেকে সে কই তুলনা পাবে!
“তোমরা চুলা জ্বেলো না, যদি পাথর-গাঁয়ের শিনোবি কাছেই থাকে, তাহলে আমরা বড় বিপদে পড়ব।”
ইউসুকে সতর্ক করে দিল, যাতে তারা ভুল না করে।
শিকাকু যে পথ দিয়েছে, সেটি অগ্নিদেশের সীমান্ত ধরে, বৃষ্টিদেশের ভেতর দিয়ে খড়গ্রামের দিকে।
সরাসরি ঘাসদেশে গেলে স্থানীয় সংঘর্ষে জড়িয়ে পড়ার ঝুঁকি ছিল।
তবে এর মানে এই না, এখানে পুরোপুরি নিরাপদ।
যুদ্ধের পরিস্থিতি অনিশ্চিত, অদ্ভুত সব পরিকল্পনাও বাস্তব হয়ে ওঠে।
ইউসুকে যুদ্ধকে ভয় পায় না, কিন্তু নিজেকে কখনোই পুরোপুরি নিরাপদ ভাবে না।
তার মৃত্যুও হতে পারে।
কিমোনো পরা নারীর সঙ্গে সেই যুদ্ধেই তো সে মৃত্যুর মুখোমুখি হয়েছিল।
তাই সে খুবই সতর্কভাবে চলে।
গাছে বসে কিছুক্ষণ পাহারা দিয়ে, ইউসুকে ঘুরে তাকায়, ওমোরি ওসামু গাছে উঠে আসে, দুটি ভাতের বল এগিয়ে দিয়ে বলে, “নেতা, আপনিও খান।”
ইউসুকে এক নজর দেখে, সাগরের শৈবাল মোড়ানো ঝকঝকে চালের বল, হয়তো স্বাদ সাধারণ, তবু সৈন্যদের খাবারের চেয়ে ভালো।
সে একটি তুলে নিয়ে কামড় দেয়, “হুম, ভেতরে পুর আছে, কাঁকড়ার ডিম।”
“নেতা, আপনি চেনা গেলেন, এটা আমার বাগদত্তা বানিয়েছে, দারুণ সুস্বাদু, তাই না?”
ওমোরি ওসামু হেসে বলল।
ইউসুকে একবার তাকিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এখনো বিয়ে করোনি?”
ওমোরি ওসামু একটু অপ্রসন্নভাবে বলল, “আসলে গত মাসে ওর জন্মদিনে বিয়ে করার কথা ছিল, কিন্তু তৃতীয় মহান নেতা জানালেন, যুদ্ধ শিগগিরই শুরু হতে পারে, তাই আর বিয়ে করিনি। আশা করি দ্রুত যুদ্ধ শেষ হবে, আমি ফিরে গিয়ে বিয়ে করতে পারব।”
“তুমি...”
ইউসুকে বলতে চেয়েছিল, এভাবে বললে তো বিয়ে করা আর হবে না, আবার মনে পড়ল, এ জগতের কেউই তা বুঝবে না, তাই বলল, “ভাগ্যবান, সুন্দরী বাগদত্তা পেয়েছ।”
“হ্যাঁ, সাচিকো খুবই মিষ্টি, দয়ালু, যুদ্ধ শেষ হলে ভালোভাবে বিয়ে করব, বেশি সময় ওর সঙ্গে কাটাব, ভবিষ্যতে ছেলেমেয়ের নামও ঠিক করব...”
ওমোরি ওসামু শুরু করল গল্প।
ওরে বাবা, থামো! এখনই তো নিজের কপালে মৃত্যুর ঝাণ্ডা বেঁধে নিলে!
ইউসুকে মনে মনে চিৎকার করে, দ্রুত দুইভাতের বল খেয়ে বলল, “তুমি নিচে গিয়ে বিশ্রাম নাও, আমি পাহারা দিচ্ছি।”
“ঠিক আছে।”
ওমোরি ওসামু মাথা নেড়ে নেমে গেল।
রাতের বনভূমি নিস্তব্ধ, মাঝে মাঝে শোনায় পেঁচার ডাক, ভীষণ ভৌতিক মনে হয়। ইউসুকে গাছের ওপর নির্জনে পাহারা দেয়।
রাত পেরিয়ে যায়, ইউসুকে একখানা সৈন্যের খাবার খেয়ে নেয়, সেই স্বাদে মুহূর্তেই ঘুম কেটে যায়।
“আবার চলতে হবে।”
তিনজন নিম্নস্তরের শিনোবি এক রাত বিশ্রামের পর নতুন করে উদ্যমী, দ্রুত ইউসুকের পিছু নেয়।
অর্ধেক দিন দ্রুত চলার পর, দুপুর নাগাদ ইউসুকে দেখতে পেল বৃষ্টিদেশ।
বৃষ্টিদেশ আর অগ্নিদেশ, ঘাসদেশের পরিবেশ আলাদা; এখানটায় রোদ উঠেছে, ওদিকে আকাশ কালো, টুপটাপ বৃষ্টি পড়ছে।
ইউসুকে আরও সতর্ক হয়ে উঠল, “সবাই সাবধান, সামনে আমরা যেকোনো সময় শত্রুর মুখোমুখি হতে পারি।”