বিশতম অধ্যায় চুনিন পরীক্ষা, সমবেত শক্তিশালী যোদ্ধারা

টিন টিন।
বিছানার পাশে রাখা অ্যালার্ম ঘড়ি বেজে উঠল, নারুতো একহাতে চেপে থামাল, আধো ঘুমঘুম চোখে উঠে বসল, হাই তুলতে তুলতে বিছানা থেকে নেমে মুখ ধুয়ে দাঁত মাজল।
বাড়ি থেকে বেরোনোর মুহূর্তেই নারুতো ঘুমঘুম ভাব কাটিয়ে উঠে, চোখ দুটো মেলে উঠে স্বচ্ছ নীল হয়ে উঠল, “ইউকাই! আজ সকালে কী খাব?”
সে চিৎকার করতে করতে সামনের ফ্ল্যাটে ঢুকল।
ইউকাই দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, “আজ তো সময় একদম ঠিকঠাক, আমার এখানে পায়েসও সবে রান্না হয়ে গিয়েছে।”
“হেহে, আমি অ্যালার্ম দিয়েছিলাম।”
নারুতো একটু গর্বিত হয়ে চিবুক উঁচিয়ে চেয়ার টেনে বসল, ছোট ছোট পা দুটো চঞ্চলভাবে দোলাতে শুরু করল।
ইউকাই দুই বাটি পায়েস পরিবেশন করল, একটি নারুতোর সামনে রাখল।
তাতে ধোঁয়া উঠছিল।
নারুতো নিচে তাকিয়ে দেখল, বেগুনি রঙের, “এটা কী পায়েস?”
“আখরোট, রূপার কান্ড আর বেগুনিচাল পায়েস, খুব সুস্বাদু, তার মধ্যে আমি মধুও দিয়েছি।”
ইউকাই হাসতে হাসতে নিজের রান্নার বর্ণনা দিল।
নারুতো চামচ দিয়ে এক চামচ তুলল, মিষ্টি, স্বাদে একটুও ক্লান্তি নেই, সে দ্রুত গলাধঃকরণ করতে লাগল, দেখতে দেখতে এক বাটি শেষ, “আরেক বাটি দাও।”
একটানা তিন বাটি খেয়ে অবশেষে পেট ভরল, ইউকাইকে বিদায় জানিয়ে আবার দৌড় লাগাল।
আজ সে যেভাবেই হোক সাসুকে-কে হারাবে, যাতে সাকুরা তার দিকে নতুন চোখে তাকায়, তারপর... হেহে।
ঠাস।
নারুতো খেয়াল না করেই মোড় ঘুরে কারো সঙ্গে ধাক্কা খেল, পিছন দিকে পড়ে গেল, মাথা তুলে দেখল, ওহ, কত বড়!
এখানে বড় বললে মানুষ নয়, বুকের কথা বলা হচ্ছে।
“কি দেখছো? লিফ গ্রামের বাচ্চারা কখনও এত বড় বুক দেখোনি নাকি?”
নারুতো লাফিয়ে উঠে, দৃষ্টি উঁচু করে দেখল এক অপূর্ব মুখ—তবে মুখে কোনো ভাব নেই, দোকানে সাজানো পুতুলের মতো, ত্বকও অসম্ভব ফর্সা।
কপালের হেডব্যান্ড লিফ গ্রামের মতো নয়, বরং তিনটে মেঘের মত চিহ্ন।
“সামুই, ছোটদের সঙ্গে এভাবে কথা বলো না, দুঃখিত, আমার সঙ্গী একটু রুক্ষ।”
একজন সোনালি ছোট চুলের ভদ্রলোক বিনয়ের সাথে ক্ষমা চাইল, নারুতো যে বাচ্চা তাতে তার কোনো হীনমন্যতা নেই।
“তোমরা কারা?” নারুতো অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“আমার নাম শি, মেঘ গ্রাম থেকে চুনিন পরীক্ষায় অংশ নিতে এসেছি।”
শি ঝকঝকে সাদা দাঁত বের করে হাসল।
সামুই এক হাতে কোমরে রেখে বলল, “এরকম লুচ্চা বাচ্চার সঙ্গে আর কী বলব।”
নারুতো শুনেই চটে গিয়ে বলল, “এতে কী এমন, আমি তোমাদের দেখাবো আমার নিজস্ব নিঞ্জুত্সুর ক্ষমতা।”
“ওরে, সত্যি নাকি?” আরেকজন বাদামি চামড়ার লম্বা লোক চেঁচিয়ে উঠল, দুই কাঁধে বিদ্যুৎ ও জলের চিহ্ন আঁকা।

এইবার মেঘ গ্রাম লিফের চুনিন পরীক্ষায় অংশ নিচ্ছে, কারণ উচিহা গোত্র নিশ্চিহ্ন হওয়ার পর তারা লিফের বর্তমান শক্তি যাচাই করতে চায়।
যদি দুর্বল মনে হয়, মেঘ গ্রাম তাদের নখদাঁত বের করবে, লিফ অসুস্থ থাকতেই সুযোগ নিচ্ছে, প্রাণ নিতে চায়।
আর যদি শক্তিশালী হয়, তখন আর কিছু বলার নেই, নিজেরাই বিপদ ডেকে আনবে না।
সামুই অবজ্ঞার সুরে বলল, “বাচ্চা, নিঞ্জুত্সু কোনো জলকামান ছিটানোর খেলা নয়।”
নারুতো আত্মবিশ্বাসী হয়ে বলল, “আমার নিজস্ব নিঞ্জুত্সুকে ছোট কোরো না, এমনকি তিন নম্বর দাদুও থামাতে পারে না।”
তিন নম্বর হোকাগেও থামাতে পারে না? সত্যি নাকি?
শি আর দারুই পরস্পরের দিকে তাকাল, মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
হয়তো একটু বাড়িয়ে বলেছে, কিন্তু একজন বাচ্চা যদি নিজে নিজে নিঞ্জুত্সু উদ্ভাবন করতে পারে, সেটা যেমন এক নিম্নস্তরের যোদ্ধা এস-শ্রেণির মিশন সম্পন্ন করার মতোই।
“তাহলে, আমাদের একটু দেখাবে?” শি নিচু হয়ে মোলায়েম স্বরে বলল।
নারুতো গর্বভরে বলল, “তাহলে তোমরা দেখো আমার নিজস্ব নিঞ্জুত্সু।”
সামুইয়ের অবজ্ঞার হাসি মুখে জমে গেল, সত্যিই সে মুদ্রা গাঁথছে, এই ছেলেটা তাহলে দুর্দান্ত প্রতিভা।
“প্রলোভনের কৌশল!”
ঠাস, এক ঝাঁক সাদা ধোঁয়া, নারুতো রূপ নেয় নগ্ন নারু কো-জ্যাং-এ, ধোঁয়া বুঝে শুনে পুরুষদের মন জানে, তিনটি জায়গা ঢেকে রাখে, আবার অন্য জায়গা প্রকাশ করে দেয়।
“কেমন? তোমার চেয়েও বড় তো।”
নারু কো-জ্যাং তার সোনালি চুলের ঝুঁটি ছুঁয়ে উস্কে দিল।
সামুই মনে করল, এই মুহূর্তে সে প্রতিভা ভেবেছিল, সেটাই জীবনের সবচেয়ে বড় ভুল, তার মুখ কালো হয়ে একেকটা শব্দ করে বলল, “নিতান্তই বাজে।”
নারুতো প্রলোভনের কৌশল ভেঙে, অনিচ্ছাসত্ত্বেও চিৎকার করল, “একদমই নয়, দেখো তোমার সঙ্গীদের।”
সামুই ঘাড় ঘুরিয়ে দেখল, শি আর দারুই চুপচাপ অন্যদিকে তাকাল, সে ঘুরে গেল, ওরাও ঘুরে গেল।
“এই, আমার দিকে তাকাও তো।”
“কিছু বলবে?” শি শান্ত স্বরে বলল।
সামুই তার নাকের নিচে রক্ত দেখে চোখ ঠান্ডা করে বলল, “ভাবতেই পারিনি তোমরা এই জাতের, নিশ্চয়ই আমায় আড়ালে অনেকবার দেখেছ।”
দারুই মাথার পেছনে হাত বুলিয়ে বলল, “তুমি তো এমন খোলামেলা জাল পরো, তাই না?”
“মরো, তুমি একদম বিকৃত।” সামুই ঘুষি মারল দারুইয়ের মুখে।
নারুতো পেট ধরে হাসতে লাগল, হঠাৎ মনে পড়ল, “ওরে, দেরি হয়ে যাবে।”
সে ছুটে পালাল।
শি তাকিয়ে বলল, “সত্যিই প্রাণবন্ত ছেলে।”
“ওরকম নির্বোধ, সহজ-সরলরা বেশিদিন বাঁচে না।”
সামুই ঠান্ডা গলায় বলল, নারুতো কোনো বড় কিছু করবে বলে সে ভাবেই না।
এই সময়েই, ইউহি কুরেনাই ইউকাইয়ের বাড়ির দরজায় এসে কড়া নাড়ল।

“দরজা খোলা আছে, সরাসরি চলে এসো।”
কুরেনাই দরজা ঠেলে ঢুকল, দেখল ইউকাই রান্নাঘরের বাসন মাজছে, “চুনিন পরীক্ষা যখন প্রায় এসে গেছে, তুমি তো বেশ নির্ভার দেখাচ্ছো।”
“কুরেনাই স্যেনসেই, কয়েকদিন দেখা হয়নি, আজ এসেছেন কেন?”
কুরেনাই ভিতরে গিয়ে দরজা আটকে গম্ভীরভাবে বলল, “ইউকাই, এইবারের চুনিন পরীক্ষা থেকে তুমি সরে দাঁড়াও।”
ইউকাই অবাক হলো না, হাসল, “কুরেনাই স্যেনসেই, আপনি সত্যিই কোমল।”
কুরেনাই একটু থমকে গেল, এই প্রতিক্রিয়া স্বাভাবিক নয়, সাধারণত তো অবাক হয়ে কারণ জানতে চাইত।
এই আচরণ দেখে মনে হচ্ছে, সে আগেই জানত কুরেনাই এভাবে বলবে।
ইউকাই হাত মুছে হাঁড়ি রাখল।
এই কদিনে সে অনেক খবর জোগাড় করেছে, বুঝেছে, এবার চুনিন পরীক্ষা মোটেই সহজ হবে না।
কেন জানতে চাও? কারণ এবার পাঁচটা বড় গ্রামই অংশ নিচ্ছে।
সম্ভবত উচিহা গোত্রের পতনের জন্য, বাকি চার গ্রাম লিফের শক্তি যাচাই করতে চায়।
লিফও চায় চার গ্রাম দেখুক, তারা আজও সেই পুরনো মহাশক্তি।
উভয় পক্ষের দল থেকে কেউ কেউ এমনও আছে, যাদের শক্তিতে এমনকি উচ্চস্তরের যোদ্ধারাও সমস্যায় পড়বে।
কিছু নাম ইউকাইয়ের চেনা লাগে।
যেমন, মেঘ গ্রামের দুটি দল, একটিতে তিনজন জুনিয়র যোদ্ধা—শি, দারুই, সামুই।
দুজন ভবিষ্যতে মেঘ গ্রামের উচ্চস্তরের যোদ্ধা হবে, একজন হবে ভবিষ্যতের রাইকাগে।
কুয়াশা গ্রামের এক দল—রিনগো আমেয়ুরি, চোঝিরো, তানসাবুরো।
অপরিচিতদের বাদ দিলেও, রিনগো আমেয়ুরি ও চোঝিরো ভবিষ্যতে চতুর্থ প্রজন্মের তরবারির সাত নিনজা।
চোঝিরো তো পরে মিজুকাগে-ও হয়।
পাথর গ্রামের দলে আরও বিস্ময়কর কিছু লোক আছে—আকাটসুচি, কুরোটসুচি, আর ডেইদারা।
একজন বিদ্রোহী শিল্পী, যাকে গ্রাম থেকে বের করে দেওয়া হয়েছিল, সে-ই কিনা লিফের চুনিন পরীক্ষায় এসেছে।
ইউকাই প্রথমে ভেবেছিল নামের মিল, পরে গিয়ে দেখল, আসলেই ডেইদারা।
সেই সোনালি চুল, আর আগুন দিয়ে হোকাগে রক উড়িয়ে দেওয়ার শিল্পী মনোভাব, একশো ভাগ আসল।
“কুরেনাই স্যেনসেই, শত্রু শক্তিশালী, আমিও কাদামাটির তৈরি নই, এবার চুনিন পরীক্ষা থেকে আমি কোনোভাবেই সরে দাঁড়াবো না।”
ইউকাই হাঁড়ি সাজিয়ে রাখল, মুখে প্রত্যাশার ছাপ, শক্তিশালী প্রতিপক্ষের সঙ্গে মুখোমুখি হবে সে।