উনচল্লিশতম অধ্যায়: আকস্মিক সাক্ষাৎ সাথে শাও

নয় মাসের নবম দিন, ধানরাজ্য।
দুপুরের রোদ বেশ উষ্ণ, ঘন বনভূমি পেরিয়ে, ইউকে একটি গাছের ডালে দাঁড়িয়ে আছে, সামনে বিস্তৃত সোনালি গম ক্ষেত।
ওগুলো পাকা বসন্ত গম।
ইউন শো ব্যাখ্যা করল, "ধানরাজ্য চাষের জন্য খুব উপযোগী, দেশের অধিকাংশ মানুষ কৃষক,汤রাজ্য ও অগ্নিরাজ্য প্রায়ই এখানে খাদ্য কিনতে আসে।"
হানা ইনুজুকা প্রশ্ন করল, "এই দেশে কি কোনো নিনজা নেই?"
"না, ধানরাজ্যে কোনো নিনজার গ্রাম নেই, আশেপাশের দেশগুলোর নিনজা গ্রাম থেকে কাজ করানো হয়, মাঝে মাঝে কনোহায়ও কিছু委托 পাঠায়, সেগুলো সাধারণত সি-শ্রেণির কাজ।"
ইউন শো কয়েকবার ধানরাজ্যের কাজ করেছে, এখানে সে বেশ পরিচিত, "ধানরাজ্যে ছোট বড় মিলিয়ে উনচল্লিশটি গ্রাম, ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে, আমরা কোথা থেকে খোঁজা শুরু করব?"
ইউকে চিবুক ঘষে কিছুক্ষণ চিন্তা করল।
দেশের কর্তাব্যক্তির অবৈধ কন্যা...
সম্মানিত দেশের কর্তা, সে কখনও গ্রামীণ কোনো স্থানে উত্তরসূরি রেখে যাবে না।
"ধানরাজ্যের সবচেয়ে সমৃদ্ধ জায়গা থেকে খোঁজা শুরু করি।"
"তাহলে তা হবে রাজপ্রাসাদ, ভিতরে ঢোকার সময় হেডব্যান্ড খুলে রাখতে হবে, যাতে বেশি নজরে না পড়ি।"
ইউন শো সাবধান করল, সে চার বছর ধরে নিনজা, এ ধরনের ছোটখাটো ব্যাপারে যথেষ্ট অভিজ্ঞ।
ইউকে মাথা নেড়ে বুঝতে পারল, শত্রুপক্ষও নিনজা ভাড়া করে সেই 雨硫 রাজকন্যাকে খুঁজতে পারে।
চারজন কোনো গ্রামবাসীর দৃষ্টি আকর্ষণ না করে দ্রুত এগিয়ে চলে, তিন ঘণ্টা দৌড়ে ধানরাজ্যের রাজপ্রাসাদ চোখে পড়ল।
এটা একটি পাহাড়ের ওপর গড়ে ওঠা শহর।
একটি একটি করে নিচের দিকে, যেন দেশের ক্ষমতার গঠন, যত উপরে, তত ধনী।
পাহাড়ের বাইরে, বিস্তীর্ণ সোনালি গম ক্ষেত।
গমক্ষেতের মধ্যে বিশেষভাবে একটি সমতল পথ তৈরি করা হয়েছে।
ইউকে কনোহা হেডব্যান্ড খুলে, রূপান্তর জাদু ব্যবহার করে একজন মধ্যবয়সী সাধারণ পুরুষের ছদ্মবেশ নেয়।
বাকি তিনজনও ব্যবসায়ী ভ্রমণকারীর রূপ নেয়।
"আলাদা হয়ে খবর সংগ্রহ করি, একজন দুইটি স্তরের দায়িত্ব নেবে, আমি সর্বোচ্চ স্তরের দায়িত্ব নেব, সন্ধ্যায় শহরের ফটকে মিলিত হবো।"
ইউকে সবচেয়ে কার্যকরী উপায় বেছে নেয়, সবাই আলাদাভাবে কাজ শুরু করে।
সে কিছু টাকা দিয়ে রাজপ্রাসাদে ঢোকে, সরাসরি উপরের দিকে যায়।
ধানরাজ্য ছোট হলেও রাজপ্রাসাদ বেশ জমজমাট, সম্ভবত এখানে ধনী মানুষের সংখ্যা বেশি।
বেশিরভাগ মানুষের পোশাক অত্যন্ত জমকালো, সুন্দরী তরুণীও কম নয়।
ঝনঝন শব্দ।
মনোরম ঘণ্টার শব্দ ভেসে আসে।
ইউকে ফিরে তাকায়।
ঘণ্টা বাঁধা আছে বাঁশির ওপর, কালো লম্বা পোশাকে লাল মেঘের নকশা, মনে হয় কুঁজো এক বৃদ্ধ।

এই বৃদ্ধের পাশে দাঁড়িয়ে আছে এক অপূর্ব শীতল সুন্দরী, যার দিকে তাকিয়ে পথের অনেক পুরুষের চোখ আটকে যায়।
আকাশদল!
ইউকের শ্বাস দ্রুত হয়ে ওঠে, সে ভাবেনি এখানে দেখা হবে, চুপচাপ পরবর্তী মোড়ে আলাদা হয়ে যায়।
"তোমার সঙ্গে শহরে বেরোলে এখনো এতটা নজর কাড়ে।"
সাসরি বলল, কন্ঠে বয়সের ক্ষীণতা।
কোনান নিরাবেগে বলল, "আমার কিছু করার নেই।"
"তুমি একটু অসুন্দর হলে তো হত।"
"আমি তোমার মতো পারি না," কোনান উত্তর দিল, সে বাহ্যিকভাবে যতটা কঠিন, ভেতরে ততটাই নরম ও সৌন্দর্যপ্রেমী; প্রতিদিন নখে রং দেয়, চোখে ছায়া দেয়, কাগজের ফুল পরে।
সাসরি আর কথা বাড়াল না, "ওরোচিমারু এখানে নেই মনে হয়, অন্য কোথাও খুঁজে দেখি।"
"হ্যাঁ।" কোনান অনুগতভাবে উত্তর দিল।
দুজনের শরীর হঠাৎ রাস্তা থেকে মিলিয়ে গেল, বাতাসে ঘণ্টার শব্দ ভেসে আসে।
ইউকে তার জমকালো পোশাকের সুবিধা নিয়ে ধানরাজ্যের উচ্চ শ্রেণির এলাকায় ঢুকে 雨硫 সম্পর্কে ব্যবসায়ীদের কাছে খোঁজ নিতে থাকে।
সে টাকা খরচ করতে দ্বিধা করে না, এখানে কিছু কেনে, ওখানে কিছু কেনে, কিন্তু কোনো খবর পায় না, জিনিসপত্রে তার ব্যাগ ভরে যায়।
খাবার ভালোই, নিজের মতো খায়, কিছু প্রয়োজনীয় জিনিস পথিমধ্যে অন্যদের দেয়, খবর জানতে চেষ্টা করে।
কিছুই জানতে পারে না।
সব জিনিসও বিলিয়ে দিয়েছে।
ইউকে দেখে সন্ধ্যা হয়ে এসেছে, সূর্যাস্তে আকাশ আঁকা লাল, রাস্তা থেকে বড়রা ছেলেমেয়েকে বাড়ি ডেকে আনে, রান্নার ধোঁয়া উঠছে।
সবই নিম্ন শ্রেণির এলাকা, সেখানকার বাসিন্দারা কাঠ দিয়ে রান্না করে।
এই দেশে সাধারণ মানুষ বিদ্যুৎ সহজে ব্যবহার করতে পারে না।
অনেকেই টাকা বাঁচাতে বাতিও জ্বালায় না, সন্ধ্যা হলে সরাসরি ঘুমিয়ে পড়ে।
আলো দরকার হলে মোমবাতি ব্যবহার করে।
উপরের শ্রেণির ধনবান ও নিচের শ্রেণির দরিদ্র, ধানরাজ্যে নয়, গোটা পৃথিবীরই এক অবস্থা।
পরিবর্তন চাইলে, সব নিয়ম ধ্বংস করতে হবে, পুরাতন যুগের ধ্বংসাবশেষ থেকে নতুন নিয়ম গড়ে তুলতে হবে।
ইউকে নিজের ভাবনা চেপে রাখে, এখনো সময় হয়নি, তার শক্তি যথেষ্ট নয়, ক্রমাগত জমাতে হবে।
রাজপ্রাসাদের মূল ফটকে ফিরে ইউকে তিনজনকে প্রশ্ন করল, "কিছু জানতে পেরেছ?"
আবুরা তে মাথা নেড়ে বলল, "না।"
হানা ইনুজুকাও মাথা নেড়ে বলল, "না।"
ইউন শো বুক সোজা করে বলল, "একজন পরিচিতের কাছ থেকে জানতে পেরেছি, ধানরাজ্যের উপকূলবর্তী উত্তরাঞ্চলের帕罗 গ্রামে, একটি লালকেশী ছোট মেয়ে গ্রামের লোকের সঙ্গে খাদ্য ও মাছ বিক্রি করতে এসেছে।"
"帕罗 কোথায়?" ইউকে জিজ্ঞাসা করল।
ইউন শো মাথা নেড়ে বলল, "এখান থেকে আধা দিনের পথ।"

হানা ইনুজুকা চিৎকার করে বলল, "চল, এখনই বেরোই।"
"না, প্রথমে এক রাত বিশ্রাম, কাল সকালেই যাত্রা শুরু করব।"
ইউকে মাথা নেড়ে, তাড়াহুড়ো করে না, সে 雨硫 সম্পর্কে খবর নিতে গিয়ে শুনেছে, দুজন হঠাৎ শহরের রাস্তা থেকে অদৃশ্য হয়ে গেছে।
ওটাই কোনান ও সাসরি।
পারলে, সে চায় তাদের সঙ্গে আরও বেশি দূরত্ব রাখতে, যেন আর দেখা না হয়।
হানা ইনুজুকা ভ্রু কুঁচকে বলল, "বিশ্রাম কেন?"
"কারণ আমি ক্লান্ত।"
ইউকে কাঁধ ঝাঁকিয়ে প্রকৃত কারণ দেয় না।
আবার একই কথা, হানা ইনুজুকা বিরক্ত হয়, তার শক্তি কম বলে কি সবসময় তাকে এভাবে এড়িয়ে যায়?
তবে তার ধারণা ভুল নয়।
ইউকে গুরুত্ব দেয় ইনুজুকা গোত্রের পরিচয়, কিন্তু অতটা গুরুত্ব দেয় না, কারণ ইনুজুকা গোত্রে শক্তিশালী নিনজা নেই।
তাকে অপ্রকাশ্য বিষয় নিয়ে অজুহাত বানাতে হয় না।
বাকি দুজন স্বাভাবিকভাবেই মধ্যস্তরের নিনজা দলের অধিনায়কের আদেশ মানে, রাজপ্রাসাদে একটি হোটেলে ওঠে।
রাতে ভালোভাবে ঘুমিয়ে, ইউকে সকালে ধীরে ধীরে পুষ্টিকর নাশতা খায়, ভাবে আকাশদলের শক্তিতে, যদি তারা ধানরাজ্য ছেড়ে যেতে চায়, অনেক আগেই চলে যেত।
"ইউন, তুমি পথ দেখাও, আমরা帕罗 গ্রামে যাবো।"
ইউকে রাজপ্রাসাদ ছাড়তেই রূপান্তর জাদু তুলে নিজের সুদর্শন মুখ ফিরিয়ে আনে।
ইউন শো মাথা নেড়ে গাছে উঠে দৌড়াতে শুরু করে, পথপ্রদর্শক হয়।
প্রায় আধা দিন দৌড়ে, হানা ইনুজুকা হঠাৎ চিৎকার করে বলল, "থেমে যাও, কিছু ঘটছে।"
তিনজন থামে, "কী হয়েছে?"
হানা ইনুজুকা গ্রে মারু কুকুরের গলায় হাত দেয়, সেটার সামান্য কান্না শুনে বলে, "সামনের বনে কেউ লুকিয়ে আছে।"
ইউকে তিনগুণ শারিংগান সক্রিয় করে, দৃষ্টি সামনে এগিয়ে দেয়, ঝাপসা ভাবে দেখতে পায় বনের মধ্যে কিছু চকচক করছে, স্টিলের তার...
বনের মধ্যে ফাঁদ পাতা।
শিকার ধরার ফাঁদের মতো নয়।
মানুষের ক্ষেত্রে, শারিংগান ও বিয়াকুগান এক নয়, অনেক দূর থেকে শত্রু দেখা যায় না।
"আবুরা, তুমি পোকা দিয়ে পরিস্থিতি দেখো।"
ইউকে এই সিদ্ধান্ত নেয়।
আবুরা তে মাথা নেড়ে, হাতার ফাঁক দিয়ে বড় দলে কালো পোকা উড়ে গিয়ে বনের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ে, অনুসন্ধান শুরু করে।