একত্রিশতম অধ্যায় তৃতীয় মধ্য-নিনজা পরীক্ষার সূচনা

ছয় নম্বর দিনটি ছিল মধ্য-নিনজা পরীক্ষার তৃতীয় পর্বের প্রতিযোগিতা শুরু হওয়ার দিন।
সকাল ছয়টায়, ইউকে স্বচ্ছন্দে উঠে, ধীরে ধীরে নাশতা প্রস্তুত করছিল।
টোস্ট, দুধ, সঙ্গে ভাজা ডিম ও হ্যাম।
নারুতো সারারাত ঘুমাতে পারেনি, চোখে গাঢ় কালো ছায়া, ক্লান্ত-শিথিল হয়ে চেয়ারে বসে আছে।
সে টিকিট কিনতে পারেনি!
নারুতো ভাবেনি, দুপুরে টিকিট কিনতে গেলে টিকিট সব বিক্রি হয়ে যাবে।
জানলে, সে স্কুল কামাই দিয়ে কিনত।
স্কুল তো যে কোনো সময়ে যেতে পারে, ইউকের মধ্য-নিনজা পরীক্ষা তো কেবল একবারই।
ইউকে তার সামনে ডিম রেখে সান্ত্বনা দিল, “আরে, এত মন খারাপ করো না, আমি মধ্য-নিনজা হবই, কোনো রহস্য নেই, এমন প্রতিযোগিতা দেখার মতো কিছু নেই।”
নারুতো বলল, “আমি চাই ইউকে-কে মধ্য-নিনজা হতে নিজের চোখে দেখি।”
“তোমার এই ইচ্ছাটাই যথেষ্ট।” ইউকে তার মাথায় হাত রাখল, সত্যিই মসৃণ, যেন বিড়াল।
নারুতো নিরুপায়, কত কি সাজিয়েছিল উৎসাহ দেবার জন্য, সবই বৃথা।
“কেন আমি এত বোকা?” নারুতো বিড়বিড় করল।
ইউকে একটু ভেবে বলল, “এটা জন্মগত, মন খারাপ করো না।”
“এখানে তো বলা উচিত ছিল আমি প্রতিভাবান।”
“তুমি বিশ্বাস করতে পারো?”
“পারি!”
নারুতো দৃঢ় মুখে বলল, এমন আশাবাদী আত্মবিশ্বাস না থাকলে সে আজও বেঁচে থাকত না।
অন্য কেউ হলে, হয়তো অন্ধকারে ডুবে যেত, নয়তো আগেই মারা যেত।
দুজন কথা বলতে বলতে নাশতা শেষ করল, তখন সকাল ছয়টা পঞ্চাশ।
ইউকে দেরি নিয়ে চিন্তা করল না, স্বাভাবিক গতিতে এক নম্বর নির্বাচনী মাঠে পৌঁছাল, ঠিক সাতটায়।
এক নম্বর নির্বাচনী মাঠ গোলাকার, তিনটি প্রবেশপথ, ভেতরে বিশ-ত্রিশ স্তরের সিঁড়ি, দর্শক আসনগুলো ক্রীড়া প্রতিযোগিতার আসনের মতো, সারিবদ্ধভাবে ওপরে ওঠা।
নিচু-নিনজারা দর্শক আসনের সামনের মাঠে লড়াই করে।
মাঠে কোনো মেঝে নেই, কেবল সবুজ ঘাস।
তৃতীয় হোকাগে উত্তর দিকের ভিআইপি আসনে ছিলেন, ভেতরের কক্ষে কিছু দেশের উচ্চপদস্থদের সন্তান।
তাদের নিরাপত্তার জন্য ঘরটি বেশ মজবুত।
কতটা মজবুত, পরে ওরুচিমারু ও তৃতীয় হোকাগে যখন প্রবল যুদ্ধ করেছিল, ছাদ তখনও অটুট।
অন্যান্য নিনজা গ্রামের নির্দেশক জোনিনরা ভিআইপি আসনের নিচে দাঁড়িয়ে।
ইউকে দর্শক আসনের ছাদে বসে নিচের দিকে তাকাল।
তৃতীয় পর্বের পরীক্ষক ছিলেন মাইট গাই।
“তৃতীয় মধ্য-নিনজা পরীক্ষা এখন শুরু, তরুণ নিনজারা, তোমাদের যৌবন জ্বালাও, চাকরা উন্মুক্ত করো, এক মহাকাব্যিক দ্বন্দ্বে নামো!”
মাইট গাই উৎসাহভরে চিৎকার করল।
মঞ্চে একবার অস্বস্তিকর পরিবেশ তৈরি হল।
ভাগ্য ভাল, মাইট গাই এই অস্বস্তিতে অভ্যস্ত, যৌবন তো সবার জন্য নয়, “এখন আমি তৃতীয় পর্বের নিয়ম বলছি, একে অপরের সঙ্গে লড়াই, প্রতিপক্ষ দৈবভাবে নির্ধারিত, জিততে হলে একজনকে অক্ষম করতে হবে বা স্বেচ্ছায় হেরে যেতে হবে।”
“প্রথম ম্যাচে প্রতিদ্বন্দ্বী হচ্ছে পাথর-গ্রামের কুরোৎসুচি বনাম মেঘ-গ্রামের দারুই!”
শুড়, দুইটি ছায়া দুই দিক থেকে ঝাঁপিয়ে মাঠে নেমে এল।

ইউকে তার তিন গুটি শারিংগান চালু করল, বিনামূল্যে নিনজutsu শিখতে প্রস্তুত।
একজন ভবিষ্যতের পাথর-কাগে, একজন ভবিষ্যতের বজ্র-কাগে, দুজনের সাক্ষাৎ নিশ্চয়ই তীব্র লড়াই হবে।
চাকরার পরিমাণে বিচার করলে, দারুইয়ের শরীরে চাকরা একটু বেশি।
তবে তা এখনও অপার শক্তি নয়।
কুরোৎসুচি প্রতিপক্ষের দিকে তাকাল, “তোমার গায়ের রং অদ্ভুত, কি ভাজা হয়েছে?”
দারুই মাথা চুলকে বলল, “ভীষণ ঝামেলা, ছোট মেয়ে, তুমি কি স্বেচ্ছায় হেরে যেতে পারো?”
“তুমি মজার কথা বলছ।”
কুরোৎসুচি চোখ সংকুচিত করল, বয়সে ছোট হলেও, লড়াইয়ের অভিজ্ঞতা প্রচুর, মনে মনে স্থির করল প্রতিপক্ষকে শিক্ষা দেবে।
মাইট গাই হাত নাড়িয়ে বললেন, “ম্যাচ শুরু!”
কুরোৎসুচি মাটি-জাদু দিয়ে শত্রুকে আক্রমণের প্রস্তুতি নিল।
দারুই কোনো নিনজutsu ব্যবহার করল না, সরাসরি ছোট তলোয়ার তুলে এগিয়ে গেল।
ভীষণ দ্রুত! কুরোৎসুচির চোখ বিস্তৃত, যদি সে চিহ্ন আঁকতে থাকে, নিনজutsu এখনও শুরু হয়নি, তার আগেই সে কাটা পড়বে।
ডিং।
আকস্মিক, কুরোৎসুচি কুনাই বের করে প্রতিরোধ করল।
ছোট তলোয়ার আর কুনাইয়ে স্পার্ক উঠল।
সে একটু স্বস্তি পেল, কিন্তু পেটে প্রবল শক্তি আঘাত করল, প্রায় নাশতা উল্টে দিল, সে দ্রুত পিছিয়ে গেল।
ছোট তলোয়ার ছিল ভান, দারুইয়ের আসল আঘাত ছিল ডান পা, তা কুরোৎসুচির পেটে সজোরে আঘাত করল।
সে কুনাই ছুড়ে কুরোৎসুচির মুখ লক্ষ্য করল।
কুরোৎসুচি আতঙ্কে কুনাই ছুড়ে প্রতিরোধের চেষ্টা করল।
শুড়।
দুই কুনাই মুখোমুখি হল না, একটি হঠাৎ গায়েব হয়ে দারুই দেখা দিল।
বদলি জাদু!
কুরোৎসুচি এক সেকেন্ডে বুঝল, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে।
দারুই তার ছুড়ে দেয়া কুনাই তুলে আবার ছুড়ে দিল, সরাসরি কুরোৎসুচির ডান হাত ফুঁড়ে গেল।
“আহ্!” কুরোৎসুচি এমন যন্ত্রণা কখনও পায়নি, সে তৃতীয় পাথর-কাগের নাতনী, স্বীকৃত চতুর্থ উত্তরাধিকারী ইয়েলো-সোইল-এর কন্যা।
সব সময় সে অন্যদের কষ্ট দিয়েছে, নিজে কখনও পায়নি।
দারুই কোনো মায়া দেখাল না, একবার শুরু করলে, সে কোনো অভিযোগ করে না, দ্রুত শেষ করতে চায়।
সে কুরোৎসুচির সামনে গিয়ে এক পায়ে ফেলে দিল, ছোট তলোয়ার দিয়ে তার সাদা বাম হাত মাটিতে আটকে দিল, “তুমি কি এখনও লড়তে চাও?”
কুরোৎসুচি চোখে ক্রোধ, “অসভ্য, আমি...”
“কুরোৎসুচি! আর অপমান করো না!”
দেইদারা চেঁচিয়ে উঠল, মুখে রাগ।
কুরোৎসুচি ঠোঁট কামড়ে মাথা নিচু করল, “আমি হেরে গেলাম।”
দারুই ছোট তলোয়ার তুলে মাথা উঁচু করল, ওপরে তাকাল।
ছাদে, ইউকে নিরুপায়, কোনো নিনজutsu পেল না।
বজ্র-কাগে তো আসলেই শুধু পায়ের খেলা।
“প্রথম ম্যাচের বিজয়ী হলেন মেঘ-গ্রামের দারুই! পরাজিত কুরোৎসুচি, মন খারাপ করো না, তুমি এখনও তরুণ, চেষ্টা করে যাও, পরেরবার জিতবেই!”

মাইট গাই কুরোৎসুচিকে উৎসাহ দিতে ভুলল না, সে আড়চোখে তাকাল।
দুজন মাঠ ছাড়ল।
“এত দুর্বল হয়েও এত অহংকার।”
দেইদারা সরাসরি নিজের ভাব প্রকাশ করল।
কুরোৎসুচি কান্না জড়ানো চোখে বলল, “বোকা, তুমি খারাপ ভাই।”
“দ্বিতীয় ম্যাচ, পাথর-গ্রামের দেইদারা বনাম কুয়াশা-গ্রামের তান্সাবুরো।”
মাইট গাইয়ের জোরালো কণ্ঠ নিচ থেকে ভেসে এল।
দেইদারা হাত মাটির ব্যাগে ঢুকিয়ে চিবিয়ে, হাতের তালুর মুখ থেকে প্রচুর সাদা মাটি বের করল, তার নিয়ন্ত্রণে তা এক বিশাল সাদা ড্রাগনে রূপ নিল।
“সি-টু... দেইদারা ভাই, তুমি কি আমার প্রতিশোধ নিতে চাও?”
কুরোৎসুচি কিছুটা আবেগাপ্লুত, সাধারণত সি-ওয়ান দিয়ে শুরু হয়, এবার সি-টু দিয়ে, স্পষ্টই দেইদারা বাইরে যত ঠাণ্ডা দেখায়, ভেতরে ততটা নয়।
“এখন আমার শিল্প প্রদর্শনের সময়।”
দেইদারা উত্তেজিত হয়ে বলল, আবার মুখ ফিরিয়ে, “তুমি কি বলছিলে?”
“চুপ করো।” কুরোৎসুচি বিরক্ত চোখে তাকাল।
দেইদারা বিভ্রান্ত, ভাবার প্রয়োজন বোধ করল না, ড্রাগনে চড়ে আকাশে চক্কর দিল, মাঠের ওপর দিয়ে ঘুরল।
অনেক লোক।
এত লোক এখানে, ইউকেও আছে।
সবাই তার শিল্প দেখার অপেক্ষায়।
“শোনো, চোখ বড় করে দেখো, আমার শিল্প বিরল, মিস করলে পরেরবার আর দেখা যাবে না।”
দেইদারা দর্শক আসনের দিকে চিৎকার করল, প্রতিপক্ষের দিকে তাকাল না, মাইট গাইয়ের কথাও অগ্রাহ্য।
“শোনো, এই প্রতিযোগী, নিচে নেমে আসো, উড়ো না।”
“জানি, তোমার মতো অপছন্দের তরমুজ-মাথা।”
দেইদারা মাইট গাইয়ের পোশাককে তুচ্ছ করল, মোটেই শিল্পসম্মত নয়।
মাইট গাই অপছন্দের জন্য অভ্যস্ত, বললেন, “দ্বিতীয় ম্যাচ শুরু।”
তান্সাবুরো দ্রুত হাতের চিহ্ন আঁকল, নিনজutsu! কুয়াশা-জাদু, সামনের দিক থেকে প্রচুর সাদা কুয়াশা উঠে মাঠ ঢেকে দিল।
সাদা ড্রাগন ডানা মেলে ঝড় তুলল, কুয়াশা ছড়িয়ে দিল, উন্মুক্ত তান্সাবুরোকে ড্রাগনের লেজে দেয়াল থেকে ছিটকে দিল।
এরপর, বিশাল ড্রাগনের মুখ থেকে ছোট উড়ন্ত ড্রাগন বের হল।
“শিল্প মানেই বিস্ফোরণ, হা!” দেইদারা হাতের চিহ্ন আঁকল।
বিস্ফোরণ!
তীব্র বিস্ফোরণে মাঠের একদিকে বিশাল গর্ত তৈরি হল, বারুদের ধোঁয়া উঠল।
তান্সাবুরো হয়তো আর মানুষের মতো নেই।
এত ভয়ানক নিনজutsu, মাইট গাই গোপনে বিস্মিত, চিৎকার করলেন, “দ্বিতীয় ম্যাচের বিজয়ী দেইদারা!”
“কি, এতেই শেষ? একদমই মজা নেই।” দেইদারা বিড়বিড় করল, সাদা ড্রাগন চালিয়ে ফিরে গেল।