একশো বারোতম অধ্যায়: এই ফিল্টারের রং বেশ গাঢ়
পুরুষটি চোখ বড় করে তাকিয়ে ছিল, সামনে দাঁড়ানো অদ্ভুত সেই সৈন্যটিকে চোখ রাখছিল এবং পেছনে হেঁটে যাচ্ছিল, মুখমণ্ডল ব্যাকুল। আর যাকে সে ভয় পেয়েছিল, সে ঠিক তখনই অন্য পাশে, ওই সৈন্যের পোশাক পরা ব্যক্তির পেছনে দাঁড়িয়ে ছিল। অদ্ভুত সেই বর্মের সবচেয়ে অস্বাভাবিক অংশ ছিল গলার উপরের অংশ। বলা যাক পাখির মাথা নাকি বাজপাখির মাথা, যেন বিশেষ প্রভাবশালী সিনেমার সেই রাক্ষসের মুখোশ। মানুষ তো বটে? মুখোশ পরা মানুষ।
“……”
পুরুষটি আতঙ্কিত হয়ে উঠল, আবার সামনে দৌড়াতে চেষ্টা করছিল, হঠাৎ তার গলার পাশ দিয়ে একটি ছায়া ঝাপসা হয়ে গেল, মাটিতে লাগল। কতটা শক্তি ব্যবহার করেছে আর এটা কী ধাতু, কেউ জানত না। দীর্ঘ তীরের মতো ওই অস্ত্র斜ভাবে মাটিতে ঢুকল এবং তার সামনে মাটিতে একটা ছোট গর্ত করল। ভাঙা কংক্রিটের টুকরো তার মাথা আর গলায় ছিটকে পড়ল। যদি সে ভুল না করে, ওই তীর অন্তত বিশ থেকে ত্রিশ সেন্টিমিটার মাটিতে ঢুকে গিয়েছিল।
ভয় পেয়ে গিয়ে পুরুষটি গলায় কফ ফেলে ধীরে ধীরে ঘুরে দাঁড়ালো, চোখে চোখ রেখে বলল, “তুমি, তুমি কী করতে চাও? আমি, আমি তো ডালাসের!”
এক ধরণের সাহস ফিরে পাওয়ার মতো, তার কণ্ঠস্বরে দৃঢ়তা এল, “আমরা ডালাস, ইকবুকুর সবচেয়ে বড় শক্তি! এমনকি নীল বর্গ এবং হলুদ চোরদেরও আমরা পরাজিত করেছি!”
“ডালাস? ডলার?” কিনতো একটু অবাক হয়ে শোনাল, ডলার বলতে কী বোঝায়? হয়তো এটা কোনো... ফোরাম? টক শো?
মনে হলো, অ্যানিমে ‘অ্যানকাউন্টার ইন ইকবুকুর’–তে ইকবুকুর এলাকায় কিছু গ্যাং ছিল, যেমন নীল বর্গ আর হলুদ চোররা। হয়তো বলা যায় তারা গ্যাংস্টার।
সেটা একদল দুষ্ট লোকের সমাবেশ, যারা দল বেঁধে নিজেদের শক্তিশালী মনে করে। আর ডালাসকেও তেমন একটি গ্যাং হিসেবে মনে করা হয়, কিন্তু আসলে সেটি শুধু একটি অনলাইন ফোরাম বা গ্রুপ, যেখানে লোকেরা গল্প করে।
তবে সত্যিই, ইকবুকুর সবচেয়ে প্রভাবশালী মানুষরা এই ‘ডালাস’ নামের জায়গায় থাকে।
কিন্তু তাতে কিছু প্রমাণ হয় না।
কিনতো সে শুধু একটু অবাক হল, তারপর আর কিছু অনুভব করল না।
এর থেকে বেশি গুরুত্বপূর্ণ হলো—
কিনতো তার হাত ভাঁজ করল, হাজার বছরের চাবি তার হাতে ধরে নিল।
তিনি দেখলেন, কিনতো হাতে হঠাৎ একই অদ্ভুত বস্তু ধরে আছে, পুরুষটি এক ধাপ পিছিয়ে গেল।
“আমাকে হত্যা করবে?”
ভয় পেয়ে তার মুখমণ্ডল আরও অদ্ভুত হয়ে উঠল, আতঙ্ক আর বিভ্রান্তি তার মুখে মিশে গেল।
“আমি... আমি... আমি তো কোনো গ্যাংকে অপমান করিনি, আমি এমন কিছু জানিনা যা জানা উচিত নয়, তুমি কি ভুল বুঝেছ? অপেক্ষা করো, তুমি কি মানুষ কাটা দানব?”
সাধারণ সময়ে এই কথা হয়তো বন্ধুদের মজার কথা, কিন্তু এখন পুরুষটির হাস্যরসের অবকাশ ছিল না।
“চিৎকার করছ, অনেক আওয়াজ।”
কিনতো পিছনের দুইজন পুরুষকে দেখলেন, যাদের মাথা মাটিতে পড়ে গিয়েছিল, মাটিতে পড়ে মস্তিষ্ক অজ্ঞান হয়ে গেছে, আর সামনে দাঁড়ানো ওই...
“তুমি কে? আমি কিছু করিনি!”
পুরুষটির জন্য এই অবস্থা একদম অদ্ভুত আর বেদনাদায়ক।
তারা শুধু ওই লম্বা কোট পরা তরুণের কথামতো ওই সংকীর্ণ গলিতে জড়ো হয়েছিল, অপেক্ষা করছিল এক শ্রমিকের আসার জন্য, যার হাতে কিছু প্যাকেজ থাকবে, তাদের কাজ ছিল সেটি নিয়ে ওই তরুণকে দেওয়া।
এই কাজ সেরে তারা ভালো পারিশ্রমিক পেত।
যদিও বিপদের সম্ভাবনা ছিল, তারা স্টিলের পাইপ নিয়ে প্রস্তুত ছিল।
কিন্তু... কেন এমন হল?
এই মুহূর্তে হঠাৎ তার গলার পেছনে ব্যথা অনুভব করল, পেছন থেকে আঘাত এসে তার চেতনাকে ছিন্ন করে ফেলল এবং মুখ নিচু করে পড়ে গেল।
তিনজনকে পড়ে যেতে দেখে, কিনতো নিশ্বাস ফেলল, তারা অনেক কথা বলল, তার বসের মত বিরক্তিকর।
তারপর সে হাজার বছরের চাবি শক্ত করে ধরল, জাদু শক্তি প্রবাহিত করল।
চাবির রিংয়ের মধ্য দিয়ে তাকিয়ে দেখল মাটিতে পড়ে থাকা পুরুষকে।
পরের মুহূর্তে, পুরুষটির সামনে একটি কাতর কালো-লাল বর্ণের ঘূর্ণায়মান স্রোত উদ্ভূত হল।
হাত তুলে, কিনতো চাবি ধরে ওই ঘূর্ণায়মান স্রোতের মধ্যে ঢুকাল।
কালো-লাল ঘূর্ণায়মানটি ছড়িয়ে পড়ল, কিনতো স্পষ্ট অনুভব করল, সে এক জায়গা থেকে অন্য জায়গায় প্রবেশ করল।
চেতনা ফিরে আসার অনুভূতি কম তীব্র।
কিনতো চোখে যা পড়ল, বাস্তব বিশ্বের মত দেখতে কিন্তু পুরোপুরি লাল-কালো ছায়ার আচ্ছাদিত এক জগত।
এখানে সব বস্তু রঙে লাল-কালো মিশ্রণ, যেন বাস্তবতায় লাল-কালো ফিল্টার লাগানো হয়েছে।
আকাশের চাঁদও লাল চাঁদ হয়ে গেছে।
এটি হলো স্মৃতি স্থান, মানসিক জগত, যা মানুষের চিন্তাভাবনার দ্বারা গঠিত একটি কাল্পনিক বিশ্ব।
সে ঠিক সেই সংকীর্ণ গলিতে দাঁড়িয়ে ছিল, আর তার সামনে ছিল তিনজন পুরুষ, যাদের সে আগেই পড়ে গিয়েছিল।
তাদের শরীরে লাল-কালো আলো জড়ানো, আকৃতিতে ভুতের মতো।
সে যখন তাদের দেখল, তারা চিৎকার করে শরীর গলে গেল এবং তিনটি রাক্ষস হয়ে গেল।
একটি কুমড়ো মাথা, ডাইনি টুপি পরে, লণ্ঠন হাতে থাকা রাক্ষস।
লাল গাউন পরা, গাঢ় সবুজ লম্বা চুলের সবুজ ত্বকের মহিলা।
একটি রসুন মাথা, শরীর ভাজা হাঁসের মতো রাক্ষস।
“তারা রূপান্তরিত হতে পারে? পি৫-র মতো?” কিনতো অবাক হল, কিন্তু পরের মুহূর্তে ওই রাক্ষসরা তার উপর আক্রমণ করল, তাকে প্রতিরক্ষা নিতে বাধ্য করল।
ঝলমলে বজ্র, ঠান্ডা বরফ, জ্বলন্ত আগুন...
মনোযোগে নিচের দিক থেকে বর্মের মতো বালি জড়ো হল, সামনে একটি অনিয়মিত ঢাল তৈরি হলো, একই সঙ্গে জাদু শক্তি উত্তেজিত হয়ে তার চারপাশে স্বচ্ছ, বালি-রঙের ঢাল গড়ে উঠল।
অবচেতনভাবে সে ঢাল + বালি ঢালের দ্বৈত প্রতিরক্ষা প্রয়োগ করল।
কিন্তু...
সেই তিন ধরনের আঘাত প্রথম স্তর পার হতে পারেনি, সব বাধা দিল।
হুম... একটু দুর্বল।
“তোমরা আক্রমণ করলে, দোষ আমার নয়, মৃতদের জগৎ থেকে ফিরে আসা আমার সৈন্যরা!”
বালি সৈন্যরা আবির্ভূত হল!
কিনতো মন বদলে, মধ্যবয়সী নায়কের মতো কথা বলার সময়, তিনটি বালি সৈন্য বাতাসের সঙ্গে ঘুরে তিন রাক্ষসের সামনে আবির্ভূত হল।
বলি বালি আক্রমণ!
আবির্ভুতির সঙ্গে সঙ্গে তিনটি বালি সৈন্য ছুটে গেল, বালি ভরা লম্বা বর্শা ধরে সোজা হয়ে তিন রাক্ষসের দিকে ছুঁড়ে পড়ল।
তিন রাক্ষসের নিজস্ব বোধ ছিল, আক্রমণ বুঝে তারা এড়ানোর চেষ্টা করল।
দেখতে হালকা কুমড়ো মাথা আর রসুন মাথা রাক্ষস আক্রমণ এড়াতে পারেনি, কিন্তু লাল গাউন পরা বড় মাপের মহিলা রাক্ষস পালিয়ে গেল।