ত্রৈচল্লিশতম অধ্যায়: আমি তো কেবল নাটক দেখতেই চেয়েছিলাম!

"তুমি-ছেলে" এই সম্বোধন শুনে, কামিজো তোউমা কোনো কথা বলল না, কেবলমাত্র তার চোখে একরাশ বিস্ময় নিয়ে তাকাল সামনের ব্যক্তির দিকে। ইনডেক্সের মুখাবয়ব লক্ষ্য করার পরে, সে যেন কিছু মনে পড়ল।

"তুমি কি তাহলে আমার বোন যে বলেছিল সেই বুড়ি নারী?"

"আমি আগেই বলেছি, আমার বয়স মাত্র চৌদ্দ," 'বুড়ি' কথাটা শুনে স্তেইল ভ্রু কুঁচকে তাকাল, তারপর ঠাণ্ডা মুখে সিগারেট ধরাল। "অপ্রয়োজনীয় কথা বলো না। ওকে... ও জিনিসটা আমাকে দিয়ে দাও।"

তার মুখে কোনো ভাব প্রকাশ ছিল না।

এই কথা শুনে কামিজো তোউমা পিছিয়ে গিয়ে ইনডেক্সকে নিজের পেছনে আগলে রাখল। ইনডেক্স ঠোঁট কামড়ে কিছু বলতে চাইল।

"তোমা—"

"আমি ওকে তোমাদের কাছে দেব না।"

ইনডেক্স কিছু বলার আগেই তোউমা জবাব দিয়ে ফেলল।

সে দুইজনের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে, বাঁ হাত মুঠো করে নীচু স্বরে বলল,

"ইনডেক্স, আমি তোমাকে ওদের হাতে পড়তে দেব না। সুযোগ পেলেই পালিয়ে যেও, কোনোভাবেই ওদের কাছে ধরা পড়বে না।"

"বিশেষ করে ঐ অর্ধনগ্ন গুন্ডার মতো পোশাক পরা লোকটার কাছে—"

ওর পোশাক ছিল উপরের অংশে মাঝখান থেকে ছেঁড়া, একপাশে হাতা ও কাপড় ছিল, অন্য পাশে কিছুই ছিল না।

"এটা আত্মিক পোশাক, তুমি কি ভেবেছো আমি ইচ্ছা করে পরেছি?" তার কথায় ওর ভ্রু কাঁপল, কাঁধ চেপে হাত ঘুরিয়ে বলল,

"আমরা আগেই বলেছি, আমরা ওকে রক্ষা করতে এসেছি। ওর মধ্যে এক লক্ষ তেইশ হাজারটি যাদুবিদ্যার বই আছে।"

"তুমি কি মজা করছো! এ আবার কেমন পুরনো কমিকের কাহিনি? ওকে বাঁচানোর নামে ওকে কষ্ট দিচ্ছো? ওর শরীরে বুঝি কোনো ভয়ঙ্কর শেয়ালের আত্মা লুকিয়ে আছে? মাঝে মাঝে বেসামাল হয়ে পড়ে? তাই দমন করতে হয়?"

তোউমা একটুও দেরি না করে প্রতিবাদ করল,

"আর ওর শরীরে কীভাবে এক লক্ষ তেইশ হাজারটি বই থাকতে পারে? তুমি জানো এক লক্ষ তেইশ হাজারটি বইয়ের ওজন কত? একেকটা বই কমপক্ষে দুইশো গ্রাম ধরো, তাহলে সব মিলিয়ে কয়েক ডজন টন হবে!"

"বলো না ওর কাছে ডিজিটাল কপি আছে! ও তো একেবারেই প্রযুক্তি বোঝে না, ওর কাছে কোনো মেমরি কার্ড বা চিপও নেই!"

"এসব ছাড়া ও জানবে কীভাবে? তবে কি ক্লাউডে আছে? শুধু ও জানে পাসওয়ার্ড?"

"আর বলো না ওর কাছে কোনো গুপ্তধনের চাবি আছে! ওর কাছে কোনো চাবি নেই! তোমরা কি বলতে চাও কেবল ও-ই গুপ্তধনের পাসওয়ার্ড জানে? সেটা কি কণ্ঠস্বর অথবা আঙুলের ছাপ কিংবা মুখাবয়ব শনাক্তকরণ?"

তোউমা এক নিঃশ্বাসে এক লক্ষ তেইশ হাজারটি বই সংরক্ষণের নানান উপায় বলে গেল।

ওখানে উপস্থিত ওর পোশাক পরা যুবক, স্তেইল এবং ইনডেক্স তোউমার কথায় হতবাক হয়ে গেল।

ওর পোশাক পরা যুবক কিছুটা বুঝেছে। কৌতূহল ছিল, কিন্তু প্রশ্ন করার আগেই সে চুপ করে গেল, তারপর গম্ভীর স্বরে বলল,

"তুমি কি 'সম্পূর্ণ স্মরণশক্তি' সম্বন্ধে জানো?"

"সম্পূর্ণ স্মরণশক্তি?"

"হ্যাঁ।" যুবকটি দৃষ্টি ফেরাল তোউমার পেছনে থাকা ইনডেক্সের দিকে। "যে শক্তি একবার দেখা লেখা, দৃশ্য—সবকিছু একটিও ভুলে না। এমনকি শৈশবের দৃশ্যও নিখুঁতভাবে মনে রাখতে পারে।"

"যাদুবিদ্যার বইগুলো ওর মস্তিষ্কে আছে।"

ওর কথা শুনে তোউমা তাকাল ইনডেক্সের দিকে।

এই ক’দিনে তোউমা কথাবার্তার মাধ্যমে জেনেছিল ইনডেক্সকে এই দুইজন প্রায় এক বছর ধরে তাড়া করছে। কিন্তু ইনডেক্স সম্পর্কে তোউমার তেমন ধারণা ছিল না।

ইনডেক্সের মনে আছে কেবল গত এক বছরের ঘটনা, আর এই দুইজনকে সে মনে করে যাদুবিদ্যার বই দখল করতে আসা জাদুকর।

'রক্ষা' কথাটা সে বা তার বোন কেউই বিশ্বাস করত না।

আর সম্পূর্ণ স্মরণশক্তির কথা ইনডেক্স কোনোদিন তোউমাকে বলেনি।

ওর পোশাক পরা যুবক দু’জনের দিকে তাকিয়ে বলল, "আমরা ইংল্যান্ডের পবিত্র ধর্মীয় সংগঠনের জাদুকর, ও-ও তাই। আমরা ওকে রক্ষা করতে এসেছি। যদি ও অন্য কোনো জাদুকরের হাতে পড়ে, ওর পক্ষে কোনোভাবেই নির্যাতন বা ওষুধের খপ্পর থেকে তথ্য গোপন করা সম্ভব হবে না।"

ইনডেক্স বিস্ময়ে বড় বড় চোখে তাকিয়ে রইল।

ও কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারছিল না এই দুইজন ওর সহচর। ও জানে ওরা হচ্ছে অপরিহার্য অশুভ ধর্মীয় সংগঠনের সদস্য, ওকে নির্মূল করতে এসেছে।

নিজেকে নিয়ে ওর ধারণা মাত্র একটি—ইংল্যান্ডের পবিত্র ধর্মীয় সংগঠনের অপরিহার্য অশুভ গোষ্ঠী থেকে পালানো এক যাদুবিদ্যার গ্রন্থাগার।

ওদের লক্ষ্যই ওকে ধরার জন্য আসা।

ওর সম্পূর্ণ স্মরণশক্তি আছে—এটা ও নিশ্চিতভাবে জানে। এমনকি দশ দিন আগে সপ্তম অঞ্চলের স্কুলের কাছে বাসে রাখা একটা ময়লা বাক্সের স্ন্যাক্সের মোড়কের উপাদান তালিকাও নিখুঁতভাবে মনে করতে পারে।

তবে কি ওরা সত্যিই পুরোনো সঙ্গী?

"আমি…"

ইনডেক্স বলার আগেই তোউমার কণ্ঠ ভেসে উঠল,

"তোমরা যদি সবাই ইংল্যান্ডের নতুন ধর্মীয় সংগঠন থেকে আসো, তাহলে ও তোমাদের চিনতে পারবে না কেন?"

"নতুন ধর্ম নয়, পবিত্র ধর্ম," স্তেইল শুধরে দিয়ে সিগারেট টেনে ধোঁয়ার বৃত্ত ছেড়ে বলল, "ওর এক বছর আগের কোনো স্মৃতি নেই।"

"যাদুবিদ্যার বই তো তোমাদের হাইস্কুলের পাঠ্যবইয়ের মতো সহজ না। ওগুলো যাদুবিদ্যার বই, আর ওর মাথায় সংরক্ষিত। কোনো অনুবাদ বা কপি না, মূল গ্রন্থ। সাধারণ মানুষ তো কেবল দেখলেই পাগল হয়ে যাবে। ওর বিশেষ শারীরিক গঠন ওকে জাদুবিদ্যার বইয়ের আসল বিষক্রিয়া থেকে বাঁচায়, যদিও এতে ও জাদু ব্যবহার করতে পারে না, কিন্তু ওর মস্তিষ্ক এতে নিরাপদ। এই কারণেই ও স্বেচ্ছায় যাদুবিদ্যার গ্রন্থাগার হয়েছে—জাদু নাম: দেদিকাতুস ৫৪৫ (উৎসর্গীকৃত মেষশাবকের মতো শক্তিশালী রক্ষক জ্ঞানের বাহক)।"

স্তেইল একবার ইনডেক্সের দিকে তাকাল, যাকে তার বর্ণনার কথা শুনে জটিল অনুভূতি ভর করেছে।

"এসব মস্তিষ্কে ধারণ করার পর ওর স্মৃতিশক্তি মাত্র পনেরো শতাংশ, মানে এক বছরের বেশি স্মৃতি ধরে রাখতে পারে না। তার চেয়ে বেশি হলে প্রাণঘাতী হতে পারে, তাই প্রতি বছর স্মৃতি মুছে ফেলতে হয়।"

স্তেইলের কণ্ঠ ছিল নির্লিপ্ত, বাহ্যিকভাবে প্রাপ্তবয়স্ক মনে হলেও মাত্র চৌদ্দ বছর বয়সী এই মেয়েটির আচরণও যথেষ্ট প্রাপ্তবয়স্কের মতো।

এই কথা শুনে ইনডেক্স চূড়ান্তভাবে দ্বিধাগ্রস্ত হয়ে পড়ল।

ওরা ওর ব্যাপারে এতটা জানে, হয়তো সত্যিই ওরা শত্রু নয়…

ঠিক তখন, ওর পোশাক পরা যুবক হঠাৎ কপালে ভাঁজ ফেলে তোউমা ও অন্যদের পেছনের বারান্দার দিকে তাকাল।

স্তেইল, তোউমা, ইনডেক্স সবাই দৃষ্টি ফেরাল বারান্দার বাইরে।

ওরা তাকিয়ে থাকতে থাকতে, এক লম্বা স্বর্ণকেশী যুবক—না, স্তেইলের তুলনায় দুই মিটার লম্বা হলে ও এখন খাটো স্বর্ণকেশী যুবক—উপরে থেকে ভেসে নেমে তাদের চোখের সামনে এসে দাঁড়াল।

"ইযিরু!" তোউমার চোখ চকচক করে উঠল।

"আসলে তোমরা আমাকে এখানে নেই ভাবতেই পারো।"

ছেলেটি দুইহাত পকেটে রেখে নির্লিপ্ত মুখে দাঁড়িয়ে রইল, যেন ওদের কথাবার্তা তার ওপর কোনো প্রভাব ফেলছে না।

আসলে, এই মুহূর্তে ছেলেটির মনে ছিল একটাই কথা—গালাগালি করা।

শালা টুচিকাডো!

সব দোষ ওই মেয়েটারই!

ও একটু আগে থেকেই ওপরতলায় লুকিয়ে ওদের কথা শুনছিল।

কিন্তু! টুচিকাডো হারু! সে হঠাৎ একটা পাথর ছুড়ে মেরেছিল ওকে!

তোউমার মেসের বারান্দায় দাঁড়িয়ে ছেলেটি পাশের দিকে তাকাল, কিছু বুঝে ওঠার আগেই পাশের বারান্দায় দাঁড়িয়ে থাকা টুচিকাডো হারু কখন যেন সরে পড়েছে!

চল ছাই! ছাই! ছাই!

আমি তো শুধু নাটক দেখতে চেয়েছিলাম!