বাহাত্তরতম অধ্যায়: আমি সত্যিই কথা বলতে চেয়েছিলাম না
তৃতীয় শিক্ষা অঞ্চল থেকে সপ্তম শিক্ষা অঞ্চলে ফেরার পথে বাসের মধ্যে চীনজিন অজান্তেই সাম্প্রতিক ঘটে যাওয়া ঘটনাগুলো নিয়ে ভাবতে শুরু করল।
সে তো এই শহরে এক মাসও পুরো কাটায়নি, অথচ কখন যে গবেষণার লক্ষ্যবস্তু হয়ে উঠেছে, বুঝতেই পারেনি। মনে হচ্ছে, বেইজি জিমিন ইতিমধ্যেই তার অনেক তথ্য সংগ্রহ করেছে। তার এই ‘প্রাকৃতিক পাথর’ পরিচয়টা, সে যতটা ভেবেছিল, তার চেয়ে অনেক বেশি দৃষ্টি আকর্ষণ করেছে।
ভাগ্যিস, তার প্রতি যিনি আগ্রহ দেখাচ্ছেন তিনি বেইজি জিমিন, যিনি একেবারেই বন্ধুভাবাপন্ন, না হলে যদি ওষুধের গন্ধমাখা কিউকো ওরকম কেউ হতেন, তাহলে মুশকিল হতো।
আরও এক কথা, ইয়ুনচুয়ান কিনয়া-র সঙ্গে যোগাযোগ করতে পারা সে নিজেও খুশি। তবে সত্যি, অন্ধকার ব্রেইন নামের ব্যাপারটা দারুণ চমকপ্রদ।
শোকুহোমি কোকি-র মতো কেউ যখন অন্যের মাথায় সরাসরি ঢুকে চিন্তা পড়তে বা নিয়ন্ত্রণ করতে পারে, তখন ইয়ুনচুয়ান কিনয়া-র কেবল বুদ্ধিই তাকে অনেক বেশি স্বস্তি দেয়। অন্তত, নির্ভয়ে কথা বলা যায়।
শোকুহোমি কোকি তো আবার এমন, নিজের ক্ষমতা কাজে লাগিয়ে সহযোগীর স্মৃতি আর চিন্তা পুরোপুরি জেনে ফেলে, এমনকি যেখানে খুশি সেখানে বদলেও দেয়—এ রকম কারও কাছে যেতে তার একদমই ইচ্ছে হয় না।
স্মৃতি আর চিন্তার জগতে কেউ হস্তক্ষেপ করুক, চীনজিন তা চায় না।
প্রথমে মনে হয়েছিল, শোকুহোমি কোকি-র সঙ্গে পরিচিত হতে না পারাটা দুঃখের, কিন্তু ইয়ুনচুয়ান কিনয়া-র আবির্ভাব সেই অভাব পূরণ করে দিয়েছে।
ঠিক তখনই, চীনজিন বাসের ভেতরে নেমে যাওয়ার জন্য এগোতে গিয়ে পাশের একটা সিটে নজর পড়ল—
সাদা অ্যাপ্রন গায়ে, আনুমানিক ষোল-সতেরো বছরের একটা মেয়ে, কালো-গাঢ় বেগুনি ঢেউ খেলানো লম্বা চুল এলোমেলো হয়ে আছে, যেন কতদিন ভালো করে আঁচড়ানো হয়নি।
সে বুঝতে পারল, মেয়েটি তার দৃষ্টির কথা টের পেয়েছে। জানালার বাইরের দিকে তাকিয়ে থাকা মেয়েটি ঘুরে তাকাল, দুজনের দৃষ্টি মিলল।
এক জোড়া নির্জীব চোখ, প্রথম দেখায় কিছু বোঝা যায় না, কিন্তু একটু বেশি তাকালেই বোঝা যায়, চোখের মণিতে কোনো আলোড়ন নেই, যেন মৃত মাছের মতো, দেখলে গা শিউরে ওঠে।
কিছুটা চেনা লাগছে, সম্ভবত ‘ম্যাজিক প্রহিবিশন’ কিংবা ‘রেলগান’-এর কোনো চরিত্র।
কে হতে পারে?
সাদা অ্যাপ্রন পরা চরিত্র তো এই সিরিজে অনেক আছে, তার ওপর এই দুনিয়ায় এলোমেলোভাবে নারী-পুরুষ বদলানো হয়, যার কোনো মাথামুণ্ডু নেই।
এই সাদা অ্যাপ্রন পরা মৃত মাছচোখ মেয়েটা হয়তো মূল কাহিনিতে কোনো পুরুষ চরিত্র ছিল।
সাদা অ্যাপ্রন... অন্ধকার বাহিনীর [মুহারা গোষ্ঠী]তে এইরকম অনেক আছে।
মুহারা জেনশো, সেই বুড়োটা? না মুহারা কাজুতা? মুহারা রানসু?
মনে হচ্ছে, কেউই নয়...
তবে কি তেনজিং ইয়াকো?
ঠিক আছে, তেনজিং ইয়াকো? চূড়ান্ত ক্ষমতা প্রকল্প...
বুসোকু নিশিন?
চীনজিন অনেক ভেবেচিন্তে, শেষে বুসোকু নিশিন-কে মনে পড়ল।
বুসোকু নিশিন, লং পয়েন্ট অন-মেশিনের দ্বাদশ শ্রেণির ছাত্রী।
ইংরেজি সংযোগকারী শব্দ মাঝেমধ্যে কথায় ব্যবহার করার অভ্যাস আছে তার।
তারপর সে মেয়েটির সাদা অ্যাপ্রনের ভেতরের পোশাকের দিকে নজর দিল, কিন্তু বোতামগুলো নিচ থেকে ওপর পর্যন্ত আটকানো দেখে বুঝতে পারল না, আদৌ সে লং পয়েন্ট অন-মেশিনের স্কুল ইউনিফর্ম পরেছে কিনা।
ঠিক তখন, মেয়েটি মুখ খুলল—
“আসলে, তুমি যেমনই দেখে নাও না কেন, ভেতরটা দেখতে পাবে না, যদি না তুমি কোনো পারদর্শী ক্ষমতাসম্পন্ন হও।”
ইংরেজি সংযোগকারী শব্দ দিয়ে শুরু, মেয়েটির মুখ থেকে কথা বের হলো।
চীনজিনের কানে, ঠিক যেমন সে আগে সিটি-র মন্ত্র পড়তে শুনেছিল, একদম স্বচ্ছ বাংলায় শুনাল।
চীনজিনের মনে বুসোকু নিশিন-কে নিয়ে ধারণা, যেন আশির-নব্বইয়ের দশকের হংকংবাসীর মতো, কথায় মাঝেমধ্যে ইংরেজি শব্দ মেশানো পছন্দ করে, অথচ এখন, উচ্চারণ থেকে বোঝা যাচ্ছে না, আদৌ সে বুসোকু নিশিন কিনা।
তবে মনে হচ্ছে, মেয়েটি তাকে লম্পট ভেবেছে?
কীভাবে সম্ভব?
বুক-পিঠ উঁচু-নিচু বড় আপা না হলে, সে আগ্রহ দেখায় না।
কমপক্ষে সি কাপ তো লাগবেই তার মনোযোগ আকর্ষণে।
মনেই মনে সে পকেট থেকে শৃঙ্খলা রক্ষকের বাহুবন্ধনী বের করে হাতে পরল, মেয়েটির সন্দেহ উপেক্ষা করে বলল—
“তুমি কি লং পয়েন্ট অন-মেশিনের ছাত্রী?”
“হ্যাঁ, আমি লং পয়েন্ট অন-মেশিন মহিলা উচ্চবিদ্যালয়ের ছাত্রী।”
মেয়েটির সেই মৃত মাছচোখে কোনো পরিবর্তন নেই, নিজের বুকের দিকে একবার তাকিয়ে একটা বোতাম খুলে, গাঢ় নীল ইউনিফর্ম আর সাদা কলার দেখাল।
“তাহলে, শৃঙ্খলা রক্ষক, তুমি কি আমার ইউনিফর্ম দেখে বিচার করতে চাও?”
“ঠিকই বলেছ। আমাদের শাখাতেও একজন লং পয়েন্ট অন-মেশিনের আছে।”
চীনজিন উত্তর দিল, মুখে নির্লিপ্ত ভঙ্গি ধরে রাখল, দুইজন একে অপরের দিকে একদৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল, যেন দুই যান্ত্রিক মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে।
পার্শ্ববর্তী লোকজন মেয়েটির প্রথম কথার জন্য চীনজিনকে সন্দেহ করেছিল, কিন্তু বাহুবন্ধনী পরেই আরেকবার সংলাপ শুরু হলে, সবাই দৃষ্টি ফিরিয়ে নিল।
“তোমার নামটা জানতে পারি?”
চীনজিন নিশ্চিত হতে চাইল, সে বুসোকু নিশিন কিনা।
“তবে, আমার নাম কেন জানতে চাইছ? এটাকেই কি আসলে পরিচয় গড়া বলে?”
মেয়েটি একইভাবে নির্লিপ্ত মুখে প্রশ্ন করল।
কিছু বলার নেই।
মনে হচ্ছে, এটাই তো পরিচয় গড়ার চেষ্টা?
উত্তরটা কেমন হওয়া উচিত?
মনে হচ্ছে তুমি অপরাধী?
চীনজিন একেবারেই বুঝতে পারল না, কী উত্তর দেবে।
“শুধু জানতে চাইছিলাম...”
এ সময় তার ফোন বেজে উঠল।
ফোন ধরতেই ওপাশ থেকে উচিহারা শিরি স্বচ্ছ কণ্ঠে বলল—
“ইজিল সিনিয়র, দ্রুত ১৭৭ নম্বর শাখায় চলে আসুন। জরুরি অবস্থা।”
“ঠিক আছে।”
চীনজিন উত্তর দিয়ে সরাসরি বাস থেকে নেমে গেল।
বাসটা তার হোস্টেলের দিকে যাচ্ছিল, আর ১৭৭ শাখা ঠিক উল্টো দিকে। বাসে বসে যাওয়ার চেয়ে নিজে গিয়ে পৌঁছানোই ভালো।
......
১৭৭ নম্বর শাখা।
উচিহারা শিরি অবিশ্বাস্য দ্রুততায় কিবোর্ড চাপছে, কম্পিউটার স্ক্রিনে অসংখ্য তথ্য ভেসে উঠছে।
শিরোই কুরোচি একপাশে দাঁড়িয়ে, কপাল কুঁচকে বলল—
“কেন্দ্র থেকে পাঠানো তথ্যে বলা হয়েছে, কোনো কোনো ক্ষমতাসম্পন্ন আপাতত আত্মনিয়ন্ত্রণ হারিয়ে ফেলেছে, ফলে নিজের অজান্তেই তাদের ক্ষমতা নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে যাচ্ছে, যার ফলে একই ধরনের অন্যান্য ক্ষমতাসম্পন্নদের AIM সম্প্রসারণ ক্ষেত্রের প্রতিধ্বনি ঘটছে। অর্থাৎ, যদি নিয়ন্ত্রণহীন উৎস আমি হই, তবে আমার ক্ষমতার সঙ্গে সাদৃশ্যপূর্ণ কুরোচিও প্রভাবিত হবে?”
“ঠিক তাই, আমাদের এখন চিহ্নিত করতে হবে AIM ক্ষেত্রের প্রতিধ্বনির উৎস কোথায়।”
উচিহারা শিরি আইসক্রিম খেতে খেতে অস্পষ্ট স্বরে বলল।
“১৭৭ শাখা থেকে সবাইকে নির্দেশ দেওয়া হয়েছে, টহল আরও বাড়াতে হবে।” পাশ থেকে কোফা সেকি বলল।
“ঠিক তাই, শিরোই সিনিয়র, আপনি এই দিকটা টহল দিন।”
“বুঝেছি।” শিরোই কুরোচি পথ মনে রেখে, সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য হয়ে গেল।
শিরোই কুরোচি অদৃশ্য হওয়ার পর, উচিহারা শিরি আইসক্রিমে কামড় দিয়ে চিবোতে চিবোতে বলল—
“কোফা সিনিয়র, এখন আমাদের ১৭৭ শাখার সবাই বাইরে, এই ‘অরাজক মুক্তি’ ঘটনার প্রভাব সত্যিই বিশাল।”
“কী আর করা, এভাবে ছড়িয়ে পড়তে দিলে, পুরো শিক্ষা নগরী ভূমিকম্পে ধ্বংস হয়ে যাবে। ভূমিকম্পে সবচেয়ে বড় ক্ষতির মুখে পড়বে, মহাকাশ লিফট ‘এন্ডিমিওন’। নির্মাণ সংস্থা ‘তারকা দরজার পথ’–এর সভাপতি লেতিরি ডাগুরুলোড ইতিমধ্যে বারবার শিক্ষা নগরী প্রশাসনকে দ্রুত সমাধানের জন্য বলেছে।”
কোফা সেকির মুখে অসহায়তার ছাপ।
“ওই ছোট্ট গথিক ললিটা সভাপতি? প্রায় শেষ হওয়া মহাকাশ লিফট যদি এ জন্য কিছু হয়, তাহলে তো বড় বিপদ।”
উচিহারা শিরি মুখে কৌতুকপূর্ণ হাসি ফুটিয়ে তুলল।
চীনজিন যখন ১৭৭ নম্বর শাখার দরজা খুলল, ঠিক তখনই দেখল উচিহারা শিরি সেই কৌতুকপূর্ণ হাসি দিচ্ছে।
উচিহারা, তুমি বদলে গেছ, তুমি আর আগের সেই সরল, কোমল মেয়ে নও, যে কান্না চেপে রাখার পর বিড়াল মুষ্টি ঘুষি মারত।
হুম... কে জানে, কান্নার পর যদি কেউ প্যান্টও খুলে নিত, তখনও কি বিড়াল মুষ্টি মারতে?
চীনজিনের মস্তিষ্কে কিছু দার্শনিক দৃশ্য ভাসল, সে অজান্তেই কেঁপে উঠল।