অষ্টাদশ অধ্যায় : একটি দারুণ কৌশলের নাম ভাবতে হবে
কিন্তু, যখন সে অষ্টম তলায় এসে অভ্যস্তভাবে নিজের ঘরের দরজার সামনে ও ঘরের ভেতরের বালিতে কোনো অস্বাভাবিকতা আছে কি না তা পরীক্ষা করছিল, কপালে ভাঁজ পড়ল। আবার কে আমার ঘরে ঢুকেছিল? বড় টাকওয়ালার নজরদারিতে থাকা তো সহ্য করা যায়, সে তো পুরো একাডেমি শহরকে নির্বিচারে নজরদারি করে, আর সে-ই তো সবচেয়ে শীর্ষস্থানীয় শত্রু। "মারতে পারব না বলেই এটাই সবচেয়ে বড় কারণ"—এই কথাটা মনে চেপে রেখে, চিন মানুষটি গম্ভীর মুখে হাত তুলল—
“উদ্ভাসিত হও, আমার ছায়া।”
যদি বলা যায়, ছায়া এই কথাটা বেশ মধ্যবয়সী শোনালেও, যেন যথেষ্ট জাঁকজমক নেই। প্রাচীন যুগে ছায়া কি কোনো গৌরবোজ্জ্বল নাম ছিল? ঠিক আছে, ছায়া যোদ্ধা? নকল দেহ?
“উদ্ভাসিত হও, আমার নকল দেহ।”
এটা বেশ লজ্জাজনক, খুবই লজ্জাজনক—
মনে মনে নিজেকে লজ্জার শাস্তি দিয়ে, উত্তাল বালুকণা তার সামনে ঘূর্ণায়মান হয়ে, একজন মানুষের আকার নিল। অবয়ব আর চেহারা চিন মানুষের সঙ্গে হুবহু মিলে গেল। আর চিন নিজে—
বালুর প্রবাহ তার দেহকে ঘিরে নিল, হলুদ বালির সৈনিকের বর্মে সে সজ্জিত হলো। প্রাচীন সম্রাটেরা সবসময়ই নিজের বদলে কাউকে রাখার অভ্যাস করত, যেহেতু কোনো অভিশাপ কিংবা ক্ষুদ্র মূর্তির যাদু প্রচলিত ছিল, তেমনি কোনো নকল দেহকে সন্ন্যাসী বানিয়ে, সব অভিশাপ নিজের বদলে তার ওপর চাপানোর রীতিও ছিল। অবশ্য, এটা কেবল মানসিক ভরসা, প্রাচীন যুগের সাধারণ ছায়ার একটি রূপ—ছায়া সন্ন্যাসী।
ছায়ার আসল কাজ… নিশ্চয়ই মৃত্যুর বদলে মৃত্যু গ্রহণ। কোনো দেখতে একরকম মানুষকে নিজের মতো সাজিয়ে, মৃত্যুর বদলে পাঠানো। একেই ছায়া যোদ্ধা বলে।
যদিও পুনর্জীবনের বর্ম আছে, কিন্তু সত্যিই কি কেউ অজানা কার্যকারিতার সেই ‘পুনর্জীবনের বর্ম’ ভরসা করে অকাতরে মরতে যাবে?
যতক্ষণ না নিশ্চিত হয়েছে সেটা সত্যিই পুনর্জীবন ঘটায়, ততক্ষণ সে বোকামি করে নিজের জীবন ঝুঁকিতে ফেলবে না।
তবে---
হলুদ বালির সৈনিক রূপে চিন তার সামনে দাঁড়ানো ছায়ার দিকে তাকিয়ে বলল,
“রঙটা ঠিক নয়।”
হয়তো রঙের উপযুক্ত বালু বাছাই করা দরকার।
আর যখন সে ভাবছিল কীভাবে আরও জমকালো করে তুলবে, তখন হঠাৎ তার ঘরের দরজা খুলে গেল।
একটা কণ্ঠ শোনা গেল—
“শুনছো, ইজিল, দরজার সামনে আর কতক্ষণ দাঁড়িয়ে থাকবে?既然 আমাকে ধরে ফেলেছ, তাহলে তাড়াতাড়ি ভেতরে এসো, মিউ~!”
সোনালি লম্বা চুল, বাহুল্যপূর্ণ হাওয়াইয়ান ফ্লোরাল পোশাক…
আর এই মিউ-ধ্বনি…
“তুয়োমিগামি...”
তার কথা শুনে চিন হঠাৎই মনে পড়ল, সে একটু আগে কেন সরাসরি বালির টাওয়ার তুলে চোখ খুলে দেখল না?
মনটা অস্থির হলেও, হলুদ বালির বর্মের নিচে তার মুখ ছিল নির্লিপ্ত।
“ধূলি ধূলিতে মিশে যাক, মাটি মাটিতে।”
তাঁর গড়া বালির ছায়া যেন মরীচিকার মতো হাওয়ায় মিলিয়ে গেল, আর তার দেহের হলুদ বালির বর্মও উড়ে গেল।
“ওহ, মন্দ না, এইভাবে বিপদ এড়ানোর চেষ্টা করছো, তবে ওকে একটা মুখোশ পরিয়ে দাও, জামাকাপড় পরাও,”
তুয়োমিগামি ওনহার সুন্দর মুখে এক চিলতে হাসি ফুটল,
“বালির তৈরি কাপড়ে কিন্তু হাওয়া ঢুকে যাবে মিউ~”
কিন্তু মনে মনে সে একটু অবাকই হলো—
“আচ্ছা, তা হলে, লোকটা আছে বুঝতে পারলেও, টার্গেট কে বোঝা যাচ্ছে না?”
চিন জানত না, একটু আগে নিজে কল্পিত সংলাপ সাজাতে গিয়ে, বালির টাওয়ার গড়ার কাজটা ভুলে গিয়ে, তুয়োমিগামির ভুল বোঝার কারণ হয়েছে।
জানার পর যে ঘরে ঢুকেছে সে তুয়োমিগামি, চিন ওর সঙ্গে ঘরে ঢুকে পড়ল।
“তাহলে, তুয়োমিগামি, কী জন্য ডেকেছো?”
“অবশ্যই কাজ শুরু করতে হবে।” তুয়োমিগামির কণ্ঠ ছিল হালকা আর প্রলুব্ধকারী, সেই ইচ্ছাকৃত সুরে, যদি কোনো নবীন যুবক হতো, বুক ধড়ফড় করে উঠত।
কিন্তু চিনের কোন প্রভাব পড়ল না।
একজন অভিজ্ঞ ব্যক্তির কাছে, এর চেয়ে অনেক বেশি প্রলোভন সে শুনেছে।
একজন যুদ্ধে পোড় খাওয়া ব্যক্তি, তার মনে অর্ধেক ছবি খুলে গেছে।
শুধু কণ্ঠ নয়, যত রকমের অভিনব শব্দ সে শুনেছে।
ছাড়ো, এটা জরুরি নয়, জরুরি হলো, চিন এখন ওকে মূল গল্পে সেই ফুলকাটা গ্যাংস্টারের সঙ্গে সম্পূর্ণ এক করে ফেলেছে।
ওর প্রলোভনময় কণ্ঠ শুনে, শুধু মনে হচ্ছে, চশমা পরে ফুলকাটা জামা পড়া কোনো গ্যাংস্টার মিষ্টি গলা বানাচ্ছে।
ওটা কেমন দৃশ্য হবে?
……………
চিনকে ওপর নিচে দেখে তুয়োমিগামি হালকা দীর্ঘশ্বাস ফেলল,
“ইজিল, তুমি তাহলে সমকামী নাকি?”
“কী???”
চিন পুরো হতভম্ব!
এটা হঠাৎ কোথা থেকে এল?
“থাক ওসব, আমাদের ‘গ্রুপ’ গঠনের পর এটাই প্রথম কাজ, মিউ~”
“ওহ।” চিন মাথা নাড়ল।
আসলে, এই গ্রুপ নামের গোপন সংগঠনটা নামমাত্র নিয়ন্ত্রক পরিষদের অধীনে, নিয়ন্ত্রক পরিষদও গ্রুপের অস্তিত্ব জানে, কিন্তু মূল কাহিনিতে, মনে হয় শুধু তুয়োমিগামি জানত উপরের কারা তাদের নিয়ন্ত্রণ করে। অন্যরা জানা ছিল কেবল—
একজন রহস্যময় লোক, যে টেলিফোনে যোগাযোগ করত।
চিন নিশ্চয়ই জানে সেই রহস্যময় ব্যক্তি কে, কিন্তু...
“বাকি সদস্যরা কোথায়?” এক নম্বর দাদা তো চূড়ান্ত শক্তি পরীক্ষার পরে যোগ দেবে, তাহলে কেজিহারা তানকি? আইজারি?
“কোন সদস্য?” তুয়োমিগামির সুন্দর মুখে বিস্ময়, তারপর হেসে মাথায় হাত চাপড়াল, “ওহ, আমি একদম ভুলে গেছিলাম, গ্রুপে এখন কেবল আমরা দুজন আছি, মিউ~”
“কি বললে?” চিন বিস্ময়ে চোখ বড় বড় করল।
এখনও কেজিহারা তানকি আর আইজারি গ্রুপে নেই?
তাহলে তারা কবে যোগ দেবে?
কেজিহারা তো পথপ্রদর্শক, তুয়োমিগামির মতোই বড় টাকওয়ালার নিয়মিত যোগাযোগকারী, তাহলে তো সংগঠন গঠনের সময়ই যোগ দেওয়ার কথা ছিল, না হলেও অল্পদিনের মধ্যে। এখন তো চূড়ান্ত শক্তি প্রকল্প ভঙ্গের সময়, তাহলে এখনও কেন শুধু তুয়োমিগামি একা?
“প্রত্যেক সংগঠনের প্রধান সদস্য সাধারণত চারজন, প্রত্যেকে মূলত লেভেল তিনের ওপরে, তাদের পেছনে বিশাল সহায়ক দল থাকে, যেমন লজিস্টিকস, তথ্য গোপন রাখা ইত্যাদি। আমাদের গ্রুপ তো সবে গড়া হয়েছে, ঠিক সদস্যও পাওয়া যায়নি, কোনো কাজও শুরু হয়নি।”
“আজই আমাদের প্রথম কাজ, মিউ~।”
বলে তুয়োমিগামি হাসল,
“তুমি যদি পিছনের লোকেদের কথা বলো, তারা কাজ না থাকলে আমাদের সাথে যোগাযোগ করবে না।”
“আর যদি মূল সদস্য বলতে চাও, তাহলে...” তুয়োমিগামির মুখ আরও উজ্জ্বল হাসিতে ভরে উঠল, “শুধু আমরা দুজন।”
শুধু দুজন, তবু এত খুশি কেন?
শুধু দুজন হওয়াটা কি আনন্দের কিছু?
মনে মনে হতাশা জমলেও, চিন মুখে ভাব প্রকাশ করল না,
“শুধু আমাদের শক্তি জানার জন্য, যাতে সঠিকভাবে কাজ পরিকল্পনা করা যায়।”
ঠিক তাই! এটাই তো আসল কথা!
চিন নিজের এই অস্থায়ী উপলক্ষ্যকেই আসল কারণ ধরে নিল।
“ঠিক তাই, তুমি এত স্থির, তোমার এমন ভাবনাই স্বাভাবিক। শুধু তোমার সেই সপ্তমজনের মতো অজানা শক্তি নয়, তোমার মস্তিষ্কও তো মিউ~?”
কি?!
অবশ্য প্রশংসা পেলে ভালো লাগে, কিন্তু কেন যেন মনে হচ্ছে, ওটা ওর জন্য না…