উনিশতম অধ্যায় যদিও আমি প্রচণ্ড টাকার অভাবে ভুগছি, তবু...
ডরমিটরিতে ফিরে এসে, পোশাক পরিবর্তন করার পর, ক্বিন মানুষটি ব্যাগ খুলতে প্রস্তুত হলো—
ই-শ্রেণির হলুদ বালির ব্যাগ, এতে পাওয়া যেতে পারে ১০ থেকে ১০০টি হলুদ বালির সোনার মুদ্রা।
আগ্রহের মাত্রা ৫১ শতাংশ,
অর্থাৎ প্রায় দেড়গুণ মুদ্রা পাওয়া যাবে।
【তুমি পেয়েছ ১২৬টি হলুদ বালির সোনার মুদ্রা】
【তুমি পেয়েছ এফ-শ্রেণির ছাড়পত্র】
এফ-শ্রেণির ছাড়পত্র! কিন্তু এখন তার কোনো প্রয়োজন নেই...
আর মুদ্রা...১২৬, অর্থাৎ প্রায় ৮৪টি?
এটা কি চোরাপথে আয়?
আগের ৩৩টি গুনে মোট ১৫৯টি হলো।
হঠাৎই সে ধনী হয়ে গেল!
এবার সরাসরি আজিরের তিনটি দক্ষতা কিনে নিতে পারবে।
যেহেতু টাকা রয়েছে, আর দ্বিধা কিসের!
ক্বিন মানুষটি বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে আজিরের তিনটি দক্ষতা বিনিময় করল।
【প্রচণ্ড বালির আক্রমণ (জি): সমস্ত হলুদ বালির সৈন্য একসঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়বে।
তারা পথে থাকা শত্রুদের জি-স্তরের ক্ষতি ও সামান্য ধীরগতি প্রদান করবে। সর্বাধিক অতিরিক্ত জাদুশক্তি জি।】
【বালির স্রোতের রূপান্তর (জি): ব্যবহারকারী একজন হলুদ বালির সৈন্যের কাছে ঝাঁপিয়ে পড়ে, একটি জি-স্তরের ক্ষতির প্রতিরোধী ঢাল পায় এবং পথে শত্রুদের জি-স্তরের ক্ষতি করে। জাদুশক্তির ওপর নির্ভরশীল, সর্বাধিক অতিরিক্ত জাদুশক্তি জি।】
【নিষিদ্ধ সেনাবাহিনীর প্রাচীর (জি): হলুদ বালি দিয়ে অনেক সৈন্যের সমন্বয়ে একটি মানবপ্রাচীর তৈরি হয়, সামনে এগিয়ে গিয়ে পথে থাকা সবাইকে পেছনে ঠেলে দেয় এবং জি-স্তরের ক্ষতি করে। প্রাচীরটি থাকলে ক্রমাগত জাদুশক্তি খরচ হয়, ব্যবহারকারী ছাড়া কেউই ঝাঁপিয়ে প্রাচীর অতিক্রম করতে পারে না।】
যেভাবে বালির সৈন্যের উপস্থিতি বিনিময় করার সময় অনুভূতি হয়েছিল, ঠিক তেমনই শরীর সামান্য উত্তপ্ত হলো, একধরনের বিভ্রম এলো, শরীরের শুরাইমার রক্তের মধ্যে শক্তির সাথে স্মৃতি জেগে উঠল।
কিভাবে বালির সৈন্যকে ঝাঁপাতে হবে, কিভাবে তাদের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়তে হয়,
কিভাবে নিষিদ্ধ সেনাবাহিনীর প্রাচীর বানাতে হয়।
এতটাই সহজ মনে হলো যেন বারবার অনুশীলন করেছে, চোখ খুলতেই ভাবলেই সেই অনুভূতি মনজুড়ে উঠবে।
তবে...নতুন কিছু পাওয়ার অনুভূতি যতই ভালো হোক, হলুদ বালির সোনার মুদ্রা এখন মাত্র ৯টি আছে।
আর...নিষিদ্ধ সেনাবাহিনীর প্রাচীর বানাতে বেশি বালি লাগে, খরচও বেশি।
এখন তার নিয়ন্ত্রণক্ষম বালির পরিমাণ খুব বেশি নয়, মাত্র একশো কেজির একটু বেশি।
আর বালির পরিমাণ বাড়াতে, দুটি উপায় রয়েছে—
প্রথমত, জাদুশক্তির সীমা বৃদ্ধি।
দ্বিতীয়ত, জাদুশক্তি শক্তিশালী করা।
তৃতীয়ত, শুরাইমার রক্তের উন্নয়ন।
কিন্তু যেকোনো উপায়েই, একশোটি হলুদ বালির সোনার মুদ্রা ও দশটি জি-শ্রেণির ছাড়পত্র লাগে, কিন্তু তার হাতে ছাড়পত্র কম।
শুরাইমার রক্তের পেছনে “জি” স্তর দেখে, ক্বিন মানুষটি মাথা নাড়ল:
“ঠিক আছে, আবার গার্ডে বেরোতে হবে।”
কিন্তু দরজা খোলার মুহূর্তে, সে হঠাৎ থেমে গেল।
বাইরের মেঝেতে, যেখানে সে ইচ্ছাকৃতভাবে বালি রেখেছিল, অস্বাভাবিক কিছু অনুভব করল, কেউ বালির ওপর পা রেখেছে—
অর্থাৎ, কেউ দরজার বাইরে দাঁড়িয়ে আছে।
কে?
জিজ্ঞাসু মনে, দরজা খুলল।
“আজির~”
“মিস তুয়োমোন, তোমার কী দরকার?”
দরজায় দেখা দিল হাস্যোজ্জ্বল সোনালি চুলের নারী, তিনি তুয়োমোন এনশুন।
...তুমি সোনালি চুল বলে আমি আকর্ষণ অনুভব করব ভাবছ? না, যদিও চুল, ব্যক্তিত্ব ও শিকুফু সাকিকির সাথে অনেক মিল, তবু তার সাকিকির মতো গড়ন নেই, অনেকটাই অনুজ।
“দেখছি তুমি আমাকে একদমই পছন্দ করো না।”
তিনি সানগ্লাস সামান্য তুলে, নিচের তীক্ষ্ণ অথচ সুন্দর চোখ দু’টি দেখালেন, ক্বিন মানুষটির দিকে নজর দিলেন।
তাঁর সৌন্দর্য আছে, শরীরের উন্নতি হলে চমৎকার ওজু-চরিত্র হতে পারতেন, কিন্তু তাঁকে দেখলে ক্বিন মানুষটি অবচেতনভাবে সেই বুক খোলা, মাফিয়া-সদৃশ পুরুষ—তুয়োমোন গেনশুনের কথা মনে পড়ে, তাই কোনো রকম আকর্ষণ অনুভব হয় না।
তবে, ক্বিন মানুষটি এটা বলতে পারে না, সে পোশাক ঠিক করতে করতে বলল:
“তুমি কি মনে করো, একজন সাধারণ মানুষ, অজ্ঞাত আক্রমণের শিকার হলে, তার কেমন অনুভূতি হবে?”
“তুমি কতটা খারাপ মনোভাবের!”
এই ‘কারণ’ শুনে তুয়োমোন এনশুন দুঃখী মুখ করলেন:
“শুধু ওঝি ও সিটিলের ব্যাপারে অন্য মেয়েদের ওপর রাগ ঝাড়ছ...উহু...”
...ভুয়া কান্না, মনে হয়, মেয়েদের জন্য স্বাভাবিক দক্ষতা?
“এটা রাগের প্রকাশ নয়, তোমার কী দরকার, তাড়াতাড়ি বলো, আমাকে巡逻 করতে হবে।”
সে চাইছিল কয়েকজন উচ্ছৃঙ্খলদের ওপর দক্ষতা পরীক্ষা করতে, আসলে জীবনের আলোচনায়, মানুষকে সৎ পথে ফেরাতে।
ক্বিন মানুষটির মনোভাব তার আচরণে বিন্দুমাত্র নরম হয়নি দেখে, তুয়োমোন এনশুন দীর্ঘনিশ্বাস ফেলে, তাকে মাথা থেকে পা পর্যন্ত দেখলেন:
“তবে কি আজির, তুমি পুরুষদের পছন্দ করো?”
যেহেতু তিনি যাদুর ও বিজ্ঞানের দুই দিকের গুপ্তচর, সৌন্দর্যকে কাজে লাগাতে তিনি অত্যন্ত দক্ষ।
যদিও খুব মন দিয়ে নয়, তবুও মনে করেন, তার আকর্ষণ কিছুটা তো কাজ করবে।
কিন্তু, এই পুরুষটি একদমই নড়েচড়ে না?
আসলেই...
তবে, ক্বিন মানুষটির মতো স্টিল-সোজা পুরুষের কাছে এই অভিযোগ একদমই সহ্য হয় না।
“প্রত্যেক পুরুষের নিজের পছন্দের বিষয় থাকে।”
সে গম্ভীরভাবে বলল:
“আমার কাছে, পরিচয় অনুযায়ী আকর্ষণীয় হচ্ছে ওজু-চরিত্র, বড় বোন, সিনিয়র, রানি, সন্ন্যাসিনী, দানব নারী...”
“পোশাক-চেহারাতে আকর্ষণীয় হচ্ছে চীনের পোশাক, সাদা শার্ট, সন্ন্যাসিনীর পোশাক, মুকুট, এপ্রন, বর্ম, ব্যান্ডেজ, হটপ্যান্ট...”
“ব্যবহারবিধি আকর্ষণীয় নয়, টসকার্ত মেজাজ কম আকর্ষণীয়।”
“আর, দানব নারীদের মধ্যে, বিড়াল বা কুকুরের মতো সত্তা খুবই সাধারণ, আকর্ষণীয় নয়।”
সে আরও গম্ভীরভাবে পোশাক ঠিক করে, তুয়োমোন এনশুনের দিকে তাকাল:
“তুয়োমোন, তোমার কোনো আকর্ষণীয় দিক নেই।”
“......” ক্বিন মানুষটির এই অত্যন্ত গম্ভীর উত্তর শুনে, তুয়োমোন এনশুন একটু পিছিয়ে গেলেন, তারপর চিন্তা করলেন।
মনে হয়... সে সত্যিই কোনোটা সাথে সম্পর্কিত নয়।
“ভাবিনি তুমি এতটাই...বিকৃত।”
তুয়োমোন এনশুন তার ধারণা বদলালেন, তবে ভালো দিকে নয়, বরং বিকৃততার দিকে আরও এগোলেন।
এ বিষয়ে, ক্বিন মানুষটি একদমই নড়ল না—
সে তো অন্যের পছন্দের জন্য বেঁচে নেই, পুরুষের বিকৃতি তো কোনো অপরাধ নয়।
এক পা সামনে গিয়ে, দরজা বন্ধ করে, ক্বিন মানুষটি গ্রীষ্মের বালিসদৃশ সোনালি চুলের মেয়েটিকে দেখল...আসলে বেশ আকর্ষণীয়...
“না, এই লোকটা পুরুষ, পুরুষ।”
মনে মনে বলল, ক্বিন মানুষটি জিজ্ঞেস করল:
“তাহলে, তোমার আসল প্রয়োজন কী?”
ক্বিন মানুষটির দৃষ্টিতে নিজের বুকের দিকে তাকিয়ে, তার চোখে কোনো কামনা না দেখে, তুয়োমোন এনশুন নিজের আকর্ষণে সন্দেহ করলেন।
তবুও আসল কথায় ফিরে এলেন—
তিনি ক্বিন মানুষটির দিকে তাকিয়ে, তার মনোভাবের একটুও পরিবর্তন চোখ এড়াল না, বললেন:
“তুমি, কখনো অন্ধকার বাহিনী সম্পর্কে শুনেছ?”
আমি তো শুনেছি অ্যামওয়ে।
মনে মনে ঠাট্টা করে, ক্বিন মানুষটি হাত পকেটে রেখে গম্ভীরভাবে বলল:
“অবশ্যই জানি।”
কেন জানি, তার যুক্তি আছে:
“ওরা হল চুপিসারে কাজ করে, জায়গা পরিষ্কার করে কিন্তু পুরোপুরি পরিষ্কার করে না, সেইসব ইঁদুর।”
সে ইচ্ছাকৃতভাবে তুচ্ছতা প্রকাশ করল, যেন দেখলেই কেউ “দম্ভী” বলবে।
“আমার সামনে, তারা চাইলে-ও লুকিয়ে থাকতে পারে না।”
এটা সত্যি, উপযুক্ত দূরত্বে, মাংস বা চামড়ার কণা, যদি যথাযথ আকার হয়, সে অনুভব করতে পারে, এমনকি নিয়ন্ত্রণও করতে পারে, আর রক্ত যদি বালিতে লাগা থাকে, তাও সে টের পায়।
“ওহ~ দেখছি তুমি নিজের ক্ষমতা ভালোভাবে কাজে লাগিয়েছ।”
তুয়োমোন এনশুন শুনে হাসলেন, তিনি অন্ধকার বাহিনীর সদস্য হলেও, তাদের ইঁদুর বলায় কোনো আপত্তি নেই।
আর পুরোপুরি পরিষ্কার না করা...এই লোক ছাড়া, খুব কম লোকই “অপরিষ্কার” বুঝতে পারে।
আজির যখন প্রতিমা বা ধারণার যাদুক্ষমতা ব্যবহার করে সিটিলকে হারাল...
যদি নিশ্চিত না হতো যে সে মৌলিক পাথর, তাহলে ভাবত আজির কোনো যাদুশক্তি সংগঠনের উজ্জ্বল সদস্য।
কিছু ক্ষেত্রে, এই অনুভব তার গণনার চেয়ে শক্তিশালী।
হাসি দিয়ে, তিনি বললেন:
“অন্ধকার বাহিনীতে যোগ দিতে চাও?”
হা? অন্ধকার বাহিনীতে যোগদান?
যদিও আমি খুব টাকা চাই, লড়াই করে হলুদ বালির সোনার মুদ্রা পেতে চাই, কিন্তু অন্ধকার বাহিনী তো খুব বিপজ্জনক, যদি কিছু হয়, আমি তো কোনো রোমাঞ্চকর যুবা-কমিকের নায়ক নই...
“বেতন ভালো?”
“আহ?”
“বেতন ভালো?”
“খুবই, খুবই ভালো।”
“তাহলে আমি যোগ দিচ্ছি।”