সাতাত্তরতম অধ্যায়: তুমি কি সেই মহাদৈত্য স্তম্ভ?
২৩ নম্বর শিক্ষাঞ্চলের একটি বিশাল ভবনের ভেতরে, যা নানা ধরনের পরীক্ষামূলক যন্ত্রপাতিতে ভরা, কমলা চুলের এক যুবক গবেষণাগারে বসে আছে।
“ক্ষমতা হ্রাসকারী যন্ত্রের আকার এখনও অনেক বড়, ছোট করে তৈরি না করা পর্যন্ত চলবে না।”
কলম দিয়ে টোকা দিতে দিতে সে আপনমনে বলে উঠল, “অস্ত্রধারী অক্ষমদের দলের ওই অপদার্থগুলো পরীক্ষা-নিরীক্ষার তথ্য দিতে এত দেরি করছে যে, আমার গবেষণার কাজ পিছিয়ে যাচ্ছে—এই অপদার্থরা কীভাবে ক্ষতিপূরণ দেবে!”
টেবিলের উপর জোরে ঘুষি মেরে কয়েকটা গালি দিল সে।
ঠিক তখনই, তার টেবিলের ওপর রাখা কলমের ঢাকনার মতো ছোট একটি যোগাযোগ যন্ত্র বেজে উঠল।
“হুম?”
অবাক হয়ে যন্ত্রটি তুলে নিল সে, স্বচ্ছ, পাকানো পর্দা টেনে দেখে নিয়ে লাইন ধরল—
“কি হয়েছে?”
“লেফরেইন পরিচালক, মুকিায়ামা জুনোউয়ের গাড়ি সপ্তম শিক্ষাঞ্চলের বিশ্ববিদ্যালয় সংযুক্ত হাসপাতালের পাশে থেমে আছে।”
“...সপ্তম বিশ্ববিদ্যালয়... সংযুক্ত হাসপাতাল... ওটা কি সেই হাসপাতাল, যেখানে মৃত্যুর দেবতা থাকেন?”
সোনালি চুলের যুবক খানিকক্ষণ ভেবে নিয়েই বলল, “ঠিক আছে, তুমি লোকজন নিয়ে যাও, আমি একটু পরেই আসছি।”
“বুঝেছি, পরিচালক।” সংযোগ বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল।
যোগাযোগ শেষ করে, সে টেবিলের উপর রাখা নথিপত্রের দিকে তাকাল—
[...মুকিায়ামা জুনোউয়ের জামিন আবেদন...]
“হঁ, বুঝেছিলাম—তোমাকে জামিনে ছাড়ার পরেই তুমি এতটা অধীর হয়ে ছুটে যাবে, ধৈর্য নেই তোমার, মুকিায়ামা জুনোউ।”
ঠাণ্ডা হাসিতে ঠোঁট বাঁকাল সে, টেবিলের উপর থেকে অর্ধেক তালুর সমান এক স্বচ্ছ নল তুলে নিল।
“ক্ষমতা-কণা স্ফটিক—শুধু ঘুমন্ত ‘বাতিল শিশুদের’ খুঁজে পেতে হবে, তাদের স্নায়ু-প্রেরক পদার্থ সংগ্রহ করে প্রথম নমুনার সঙ্গে মিশিয়ে দিলেই কণা স্ফটিকে দমনশক্তি আসবে, শেষ পর্যন্ত সম্পূর্ণ উৎপাদন হবে—যদিও মন ভরছে না, তবু শেষমেশ এই ছোট ছেলেটাকেই ব্যবহার করতে হবে—”
কমলা চুলের যুবক টেবিলের উপর মুকিায়ামা জুনোউয়ের জামিন আবেদনের নিচে রাখা আরেকটি ফাইলের দিকে তাকাল—সেখানে এক কিশোরের ছবি লাগানো।
“হারুয়ামি কিনইচি...”
“নির্দিষ্ট তরঙ্গদৈর্ঘ্যে অতিক্রমযোগ্য গ্রহণ ক্ষমতা... ক্ষমতা-কণা স্ফটিকের সঙ্গে মিশলে নিশ্চিতভাবেই স্তর ছয়ের চূড়ান্ত ক্ষমতাধারী হয়ে উঠবে!”
“ওদিকে একমাত্রিক পথের উন্নয়ন পরীক্ষাও চলছে, এদিকে হাত গুটিয়ে বসে থাকা যাবে না।”
নিজের মনেই ফিসফিস করে, ক্ষমতা-কণার প্রথম নমুনা হাতে গবেষণাগার ছাড়ল সে।
...
“মদ্যপান শিক্ষক, আপনাকে তো কেউ অনুসরণ করছে।”
হাসপাতালের ছাদে দাঁড়িয়ে থাকা চিন নামের যুবক, বালির মিনারের সৌর ডিস্ক দিয়ে মুকিায়ামা জুনোউয়ের গাড়ির দিকে তাকিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
ঘটনার গতিপথ মূল কাহিনির চেয়ে অনেকটাই বদলে গেছে।
মূল গল্পে, হারুয়ামি নামের এক মেয়ে ছিল সন্দেহভাজন, তার বিরুদ্ধে এলোমেলো খোলা ঘটনার সন্দেহ পড়ে। পরে নানা প্রমাণ সংগ্রহের চেষ্টা চলাকালীন, সন্দেহ গিয়ে পড়ে মুকিায়ামা স্যারের দিকে। এরপর বিদ্যুৎ-কন্যা রাতের আঁধারে তদন্ত করতে গিয়ে মুকিায়ামার মুখোমুখি হয়। তারপর অন্ধকার সংগঠন ‘মুহারা পরিবার’-এর এক নারী—মুহারা গেনশোর নাতনি না কন্যা, বোঝা যায় না—বিদ্যুৎ-কন্যাকে অনুসরণ করে মুকিায়ামার লুকানো শিশুদের খোঁজ পায়।
কিন্তু এখন...
ফের জাদুশক্তি ঢেলে, বালির মিনারকে দৃশ্যমান রাখার সময় চিন হঠাৎ দেখতে পেল, দৃষ্টির প্রান্তে তিনটি পুলিশের মতো দেখতে গাড়ি দ্রুত এগিয়ে আসছে।
আর ভেতরে বসে আছে কয়েকজন যান্ত্রিক বর্ম পরা সশস্ত্র ইউনিট এবং সেই কমলা চুলের যুবক।
তাহলে, শেষমেশ এসেই পড়ল। শুধু বুঝতে পারছি না, অন্ধকার সংগঠনের সেই নারী এসেছে কিনা।
সেই নমুনা নিশ্চয়ই ওদের হাতেই।
মুকিায়ামা স্যারের কাছে বার্তা পাঠাবো?
সম্ভবত এখন আর সময় নেই...
কারণ, তারা গাড়ি নিয়ে দ্রুত ছুটে আসছে, মাত্র দুই মিনিটের মধ্যে হাসপাতালের সামনে পৌঁছে যাবে।
এখন কোনো বার্তা পাঠিয়ে লাভ নেই।
মুকিায়ামা স্যারকে ধরা এড়ানো যাবে?
না, অ্যানিমেতে তো আসলে কেবল তার ছাত্রদের নিয়ে যাওয়া হয়েছিল, কাউকে ধরা হয়নি।
“চলুন, একটু বাধা দিই।”
ভ্রু কুঁচকাল চিন, সৌর ডিস্কের সহায়তায় নজর রেখে তৎপর হলো।
“এইটাই ব্যবহার করি।”
“দেখাই যাচ্ছে, কালি লেগে গেলে শক্তি খরচও বাড়ে।”
“তবুও, সহনীয় রয়েছে।”
...
হাসপাতালের ভেতরে।
“এখন মুহারা গেনশোর অবস্থান অজানা, তথ্য খুঁজে পেতে বেশ ঝামেলা হচ্ছে।”
মৃত্যুর দেবতা মন্তব্য করল।
ঠিক তখনই, কিছু বলতে যাচ্ছিল, হঠাৎ থেমে গেল।
কারণ, সে দেখল, একটি কাগজ উড়ে এসে ভিতরে ঢুকল।
তারপর… এসে পড়ল মুকিায়ামা জুনোউয়ের সামনে।
মুকিায়ামা জুনোউ কিছুটা অবাক হয়ে ভাসমান কাগজটি ধরে ফেলল।
“এটা… চিকিৎসা-নথি?”
ওটা ছিল এক রোগীর তথ্যপত্র।
কিন্তু উড়ে এল কেন?
কিছুটা অবাক হয়ে, সে দেখল কাগজে টাটকা কালির দাগ।
“তোমার গাড়িতে নজরদারি আছে…” (ইংরেজিতে লেখা)
লাইনটি দেখে মুকিায়ামা জুনোউ আঁতকে উঠল, ক্লান্ত দৃষ্টিতে উৎকণ্ঠা আর ক্ষোভ ছড়িয়ে পড়ল।
“ডাক্তার—”
...
“বোঝা গেলেই হলো।” মুকিায়ামাকে সতর্ক করে দিয়ে, চিন একদিকে সৌর ডিস্কের দৃষ্টি বজায় রাখল, অন্যদিকে আসা গাড়িগুলোকে ব্যাহত করার প্রস্তুতি নিল।
চলন্ত গাড়ি ব্যাহত করার উপায় কী?
একটা দৈত্য গঠন করে সামনে দাঁড় করাবো? নিশ্চয়ই নয়।
তাহলে গাড়ি নষ্ট করবো? কীভাবে?
গাড়ি? গিয়ার?
বালু গিয়ার-এ ঢোকাবো? কোন গিয়ারে দিলে গাড়ি অচল হবে?
থাক, প্রতিটি গিয়ারে বালু গুঁজে দিলেই তো হয়!
গাড়ির গঠন না জেনেই চিন সহজ ও সরাসরি উপায় বেছে নিল।
মনস্থির করে, বালির মিনারের দৃষ্টি রাখল এবং শুরু করল—
...
কেউ টের পায়নি, “উন্নত উদ্ধার দল”-এর সদস্যভর্তি তিনটি গাড়ির নিচের রাস্তায় হঠাৎ অসংখ্য কণিকা অদৃশ্য শক্তিতে সরব হয়ে উঠল, গাড়ির তলায় ফাঁক দিয়ে ঢুকে পড়ল, প্রতিটি সূক্ষ্ম যন্ত্রাংশের ফাঁকে ফাঁকে গুঁজে গেল।
ইঞ্জিন, ডিফারেনশিয়াল, কিংবা আরও যা-ই হোক না কেন।
গাড়ির গঠন না জেনে, চিন প্রতিটি খুঁটিতে জোর করে বালু গুঁজে দিল।
এক মুহূর্তেই, তিনটি গাড়ির ট্রান্সমিশন ব্যবস্থা বিকল হলো।
আর কণিকাগুলোর মধ্যে থাকা কাঠের গুঁড়ির মতো দাহ্য পদার্থ, গাড়ির ভেতরের তাপমাত্রা বাড়তেই আগুন ধরে গেল।
তিনটি গাড়ির ভেতরেই আগুন ধরে গেল, বাকি দু’টির চারটি চাকা ট্রান্সমিশন অবরোধে চেপে বসে বন্ধ হয়ে গেল।
একটিতে তো ইঞ্জিনই বিস্ফোরিত হয়ে, পুরো ইঞ্জিন কভার উড়ে গেল।
ড্রাইভার বিস্ফোরণ হতেই, এয়ারব্যাগ খুলে গেলে, সাথে সাথে বুঝে গেল বিপদ—তড়িঘড়ি করে সিটবেল্ট খুলে, গাড়ি ছেড়ে পালাল।
“কি হলো!? ইয়াছোনো?”
উত্তরে এল বিস্ফোরণের আওয়াজ আর উড়ে যাওয়া ইঞ্জিন কভারের দৃশ্য।
বুম!!!
“লেফরেইন পরিচালক! ইয়াছোনো চালানো গাড়িতে বিস্ফোরণ আর আগুন লেগেছে, আমাদের গাড়িতেও সমস্যা হচ্ছে!”
“তোমাদের দিকেও সমস্যা? আমাদের এখানেও একই অবস্থা।”