অষ্টচতুর্থ অধ্যায় নববর্ষ এক দ্বিধাবোধক দিন

এমন এক মৌলিক পাথর, যা শিক্ষাঙ্গন নগরীও সম্পূর্ণরূপে বিশ্লেষণ করতে পারেনি, অদ্ভুত এবং রহস্যময় শক্তি ধারণ করে। তবে, শেষ পর্যন্ত তা অতিমানবিক ক্ষমতাই। এই টাওয়ার এবং সন্নিবদ্ধ সৈন্যদল, সম্ভবত ইজির নিজেই সৃষ্টি করেছে, সে কি এতটাই মিশরীয় জিনিসের প্রতি আকৃষ্ট? তবুও, এখানে আরেকটি প্রশ্ন থেকে যায়—

স্বাধীন সত্তার অস্তিত্ব। পূর্বে দেখা গেছে, ওইসব সৈন্যরা বিলীন হওয়ার আগে ইজিরের প্রতি নতজানু হয়ে সম্মান দেখায়; ঠিক যেমন অল্প আগে সেই উড়ন্ত ড্রাগনটি, যা তার দৃষ্টির প্রতি প্রতিক্রিয়া দেখিয়েছিল এবং হামলা করতে উদ্যত হয়েছিল। অন্তত পুতুল বা গলেমের মতো হলেও, তাদের মধ্যে বাইরের জগতের প্রতিক্রিয়া জানানোর ব্যবস্থা স্পষ্ট— বরং আরও বেশি করে স্বাধীন সত্তার সম্ভাবনা জোরালো। শিক্ষাঙ্গন নগরী ও ব্রিটিশ ধর্মসংঘের দ্বিমুখী গুপ্তচর হিসেবে, তুচিমিকাদো হারুহারু অবচেতনে বিশ্লেষণ চালিয়ে যাচ্ছিল।

এরপর সে একবার কুইনজনের দিকে তাকাল, কৌতুকপূর্ণ স্বরে প্রশ্ন করল, “ইজির~ এই জিনিসের কি কোনো কাজ আছে? এটা কি নিরাপত্তা রোবটের মতো, বিপদ এলে ‘সতর্কতা! সতর্কতা!’ বলে চিৎকার করে ওঠে?”

“এটা আমার শক্তি বাইরে ছড়িয়ে দিতে পারে।” কুইনজন নির্লিপ্ত মুখে উত্তর দিল। টাওয়ারটি শক্তি বিকিরণ করতে পারে— এই তথ্য সে কখনোই গোপন করেনি, বরং হামলার বিশেষ অস্ত্র হিসেবে বহুবার ব্যবহার করেছে। সে লুকিয়ে রেখেছে কেবল মাত্র হলুদ বালুর টাওয়ারের অস্বাভাবিক দৃষ্টিশক্তি বাড়ানোর ক্ষমতা।

“তুমি তো বহুবার দেখেছো, তাই না?” উত্তর দিতে দিতে, সে অতি সতর্ক বিস্তৃত দৃষ্টিতে চারপাশের এক কিলোমিটার ব্যাসার্ধের সব দৃশ্য পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। কোম্পানির ভেতরে অলসতায় ঘুমিয়ে পড়া প্রহরী, ক্ষমতা ব্যবহার করে নিরাপত্তা এড়িয়ে কারখানায় চুরি করতে আসা ছাত্র, কিংবা অপটিক্যাল ছদ্মবেশে জনসমক্ষে অবাধে যৌনতায় মগ্ন যুগল—

অপেক্ষা করো, এ তো বেশ রোমাঞ্চকর দৃশ্য, সত্যিই এভাবে খেলছে ওরা? “হুম, ছেলেটিও মেয়েটিও দেখতে তেমন আকর্ষণীয় নয়, ভঙ্গিও একঘেয়ে, চলাফেরাতেও বাঁধাধরা ভাব...” দুই চোখ মেলে কয়েক মুহূর্ত দেখে, মনে মনে মূল্যায়ন করল কুইনজন, এরপর আবার চারপাশের পরিস্থিতি খেয়াল করতে লাগল।

এটি শিক্ষাঙ্গন নগরীর সতেরো নম্বর এলাকা, শহরের পশ্চিমাংশের প্রান্তে অবস্থিত, বিস্তৃত এক শিল্পাঞ্চল, যেখানে অধিকাংশই স্বয়ংক্রিয় নিয়ন্ত্রিত নির্জন কারখানা, এমনকি নিরাপত্তা বাহিনীর জনসংখ্যাও এখানে অতি নগণ্য। এখানকার শিল্পাঞ্চল শিক্ষাঙ্গন নগরীর নিজস্ব, যেখানে উদ্ভাবিত পরীক্ষামূলক দ্রব্যাদি ‘পণ্য’-এ রূপান্তরিত হয়। সাধারণ রাস্তায় দেখা ছোট ছোট ভাড়ার গুদামসদৃশ কারখানার সঙ্গে এ অঞ্চলের বিশাল শিল্প ভবনের কোনো মিল নেই— সবই জানালাবিহীন সুউচ্চ ইমারত, চমৎকারভাবে পরিকল্পিত। যারা নিজেকে জোর করে ‘পরিপাটি’ ভাবতে ভালোবাসে, তারা এখানে এলে বেশ পছন্দ করবে নিঃসন্দেহে।

মনে মনে একটু ঠাট্টা করেই কুইনজন আশপাশের ভূপ্রকৃতি মনে গেঁথে রাখল। ঠিক তখনই তুচিমিকাদো হারুহারু হঠাৎ মোবাইলে তাকিয়ে হাসিমুখে জানাল, “সব প্রস্তুত, ইজির, গাড়ি আসছে, মিউ~”

...

নিঃশব্দ রাত্রি, কোথাও কোনো শব্দ নেই, চলমান স্বয়ংক্রিয় কারখানাগুলোর শব্দশূন্যতা তাদের অসাধারণ শব্দরোধী ব্যবস্থার ফল। এই প্রাণহীন শহরতলিতে, তিনটি পরিবহন ট্রাক ত্রিভুজ বিন্যাসে শিক্ষাঙ্গন নগরীর উঁচু প্রাচীরঘেরা সীমারেখা পেরিয়ে এগিয়ে চলল। এই তিন ট্রাকের সামনে ও পেছনে, একাধিক নিরাপত্তাকর্মী ও সশস্ত্র রোবটবাহী গাড়ি সঙ্গ দিচ্ছে।

“এত কড়া পাহারা, উপগ্রহের ধ্বংসাবশেষ চুরি করা সহজ হবে না, মিউ।” সেসব সশস্ত্র যানবাহন ও প্রবেশপথের পাশে অপেক্ষমাণ অন্য দলটির দিকে তাকিয়ে, কুইনজন বলল। হলুদ বালুর টাওয়ার ছাড়াই সে দেখতে পাচ্ছে, নিরাপত্তাকর্মী ও সশস্ত্র রোবটদের অস্তিত্ব স্পষ্ট। এত কঠোর নিরাপত্তা ভেদ করে উপগ্রহের ধ্বংসাবশেষ কি আদৌ নেওয়া সম্ভব?

তার কথা শুনে পাশে তুচিমিকাদো হারুহারু হাসল, “ইজির, ভুলে যেও না, শিক্ষাঙ্গন নগরী কোন জিনিস নিয়ে গবেষণা করে।”

অতিমানবিক ক্ষমতা? এই কথাতেই কুইনজন ঠিক বুঝে গেল। শিক্ষাঙ্গন নগরীতে বিচিত্র সব ক্ষমতাসম্পন্ন মানুষ আছে— কেউ আছে, নিজেদের অস্তিত্ব অন্যের চেতনা থেকে মুছে ফেলতে পারে; কেউ বা আলোকপ্রকৌশলী; থাক আরেকটি— কেতাসিহি তামাকি! কথা বলতে বলতে মনে পড়ল, সে যখন শিক্ষাঙ্গন নগরীতে এসেছিল, তখন যে লালচুলওয়ালা যুবক তাকে বড় মাথার লোকটির কাছে নিয়ে গিয়েছিল, সেও কি কেতাসিহি তামাকি?

এ সময় সে দেখল, পাশের তুচিমিকাদো হারুহারু ব্যাগ থেকে মোবাইল বের করল, বুঝি কোনো বার্তা পেয়েছে। “শিকারিরা টোপ গিলেছে, মিউ~” বলে, সে মিষ্টি হাসি নিয়ে কুইনজনের দিকে তাকাল, কিন্তু কুইনজনের মনে হল, মেয়েটি ইচ্ছাকৃতভাবে একটু দূরে সরে গেল। তবে কি সত্যিই?

...

অন্যদিকে, সতেরো নম্বর এলাকার এক কারখানার ছাদে। এক লালচুল যুবক সামরিক দূরবীন নামিয়ে চোখ কুঁচকে প্রবেশপথের দিকে তাকাল।

এসময় তার পেছন থেকে একটি কণ্ঠ শোনা গেল, “কেমন হচ্ছে? গেটের ভেতর, কোনোভাবে স্থানান্তরের ক্ষমতা দিয়ে জিনিসটা সরানো যাবে?”

“না, আমি আলাদা কোনো বস্তু স্থানান্তর করতে পারি না। কিছু নাড়াতে গেলে, দুই মিটার ঘনফুট আকারের মধ্যে যতকিছু আছে, সব একসঙ্গে সরাতে হবে; গাড়ির ভেতরে নিশ্চয়ই কোনো সতর্কতা ব্যবস্থা আছে, এখন হাত দেয়া যাবে না,” কণ্ঠ শুনে সে খানিক থেমে মাথা না ঘুরিয়ে উত্তর দিল, “আর, আমার ক্ষমতার সীমা মাত্র দুইশো মিটার।”

“উঁহু, এই সীমাবদ্ধতার কারণেই, পথপ্রদর্শকদের একজন হয়েও, তুমি ধীরে ধীরে কেতাসিহি তামাকির কাছে স্থান হারাচ্ছো, কাজও হারাচ্ছো☆~” খেলা-খেলা স্বর ভেসে উঠল, সঙ্গে এক নারীকণ্ঠ— “তাকে ধন্যবাদ দিতে হয়, না হলে টাকার জন্য তুমি আমার প্রস্তাব নেবে না, বাধা দিতেও আসতে না☆~”

শুনে, যুবকের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল, “তুমি তো আমায় বশ করেছে, শোকুহৌ মিসাকি!”

“ওহো~ তুমি কি মনে করছো আমি শোকুহৌ মিসাকি☆?” এই কথার সঙ্গে সঙ্গে, সামনে এসে দাঁড়াল এক প্রায় ত্রিশোর্ধ্ব পরিপক্ক কালোচুলের নারী, পরনে দোকান কর্মীর পোশাক, যেন কোনো সুপারমার্কেটের কাশিয়ার। সাধারণ কারও চোখে, তার সঙ্গে শোকুহৌ মিসাকির কোনো মিল নেই।

তবে, মনোকামি আকাই মোটেই তা মনে করে না। এই অস্বাভাবিক চুক্তি, স্মৃতির অদ্ভুত অসঙ্গতি— অন্ধকার সংগঠনের সঙ্গী ও পথপ্রদর্শকদের একজন হিসেবে, শিক্ষাঙ্গন নগরীর সাতজন লেভেল ৫-এর তথ্য তার জানা। এই অদ্ভুত কথোপকথন, স্মৃতির অসংগতি— স্পষ্টতই, তার সামনে দাঁড়ানো নারীই মনোবিশ্লেষণ ক্ষমতার অধিকারী।

এবং, সে নিশ্চিতভাবেই তার ওপর ক্ষমতা প্রয়োগ করেছে। কিন্তু, সে এখন কিছুই করতে পারছে না, শুধু আশা করতে পারে, “শোকুহৌ মিসাকি অন্যের মস্তিষ্কে ঢুকে স্মৃতি পড়তে অপছন্দ করেন”— এই তথ্য সত্যি। যতটা সম্ভব প্রতিরোধ না করে, সুযোগ পেলেই মুক্তি পাওয়ার চেষ্টা।

গভীর শ্বাস নিয়ে, মনোকামি আকাই মাথা ঘুরিয়ে নিচু গলায় বলল, “তুমি যা বলেছো, তাই করব।”

পিএস: আরেকটি বছর শেষের পথে, বরাবরের মতো এই সময়টাতে সবচেয়ে বেশি দ্বিধায় পড়ি। বাড়ি ফেরার জন্য কী কী কেনা উচিত, কিছুই বুঝতে পারছি না, অবস্থান হাংজু, জিয়াংশু-ঝেজিয়াং-শাংহাই এলাকায় কি কোনো বিশেষ খাবার আছে, যা বাড়ি নেওয়া যায়? কেউ ভালো কিছু সাজেশন দাও তো।