অধ্যায় ৮৬: অদ্ভুত যোদ্ধা চতুর্ভুজ

ভোরের আকাশ তখনও আবছা। শীতের দিনের রোদ খুব তীব্র না হলেও সামান্য ঠান্ডা দূর করার মতো উষ্ণতা তার ছিল।

বিশাল শাস্তিরাজ শৃঙ্গটিকে আজ কিছুটা নির্জন লাগছিল। প্রতিদিন এই সময়ে যে অনুশীলনক্ষেত্র কোলাহলে মুখর হয়ে উঠত, সেখানে আজ মাত্র কয়েকজন বহিরাঙ্গন-শিষ্য অন্যমনস্কভাবে অস্ত্রচালনার ভঙ্গি অনুশীলন করছিল।

শুয়ে ফেং গায়ে জড়িয়েছিল মোটা নীলচে-সবুজ পোশাক। তার গালের অর্ধেকটা পোশাকের কলারের ভেতরে লুকিয়ে ছিল, ফলে তাকে মোটেই চোখে পড়ার মতো মনে হচ্ছিল না।

তার পাশে দাঁড়িয়ে ছিল ঝান সিফাং। তুষারের মতো সাদা পোশাক পরা, কোমরে বাঁধা দীর্ঘ তলোয়ার—তাকে দেখতে বেশ উদ্ধতই লাগছিল। কিন্তু অন্য শিষ্যদের দৃষ্টি তার ওপর পড়তেই মুহূর্তের মধ্যে তার গাল লাল হয়ে উঠল, যেন পাকা আপেল।

শুয়ে ফেংয়ের কাছেও ব্যাপারটা বেশ অদ্ভুত লাগত। ঝান সিফাং এত সহজে লজ্জায় লাল হয়ে যায় কেন? তার চামড়া কি এতই পাতলা?

“ঝান ভ্রাতা, আমাকে এখানে নিয়ে এসেছ কেন?”

সকালে বহুদিন পর শুয়ে ফেং একটু নিশ্চিন্তে ঘুমানোর সুযোগ পেয়েছিল। কিন্তু ঝান সিফাং তাকে জোর করে টেনে তুলেছে, তারপর নিয়ে এসেছে অনুশীলনক্ষেত্রে।

ঝান সিফাং শুয়ে ফেংয়ের দিকে কটমট করে তাকাল। এতে শুয়ে ফেং কিছুটা হতভম্ব হয়ে মাথা চুলকাল। সে বুঝতেই পারল না, আবার কোথায় ঝান সিফাংকে অসন্তুষ্ট করেছে।

“শুয়ে ফেং, তুমি কি গত রাতে বলোনি যে উপ-প্রধান তোমাকে মূল শিষ্য হিসেবে উন্নীত করবেন? এমনকি তোমাকে দুটো যুদ্ধকৌশলও শিখিয়েছেন? এখন সেগুলো আমাকে প্রদর্শন করে দেখাও। আমি বিশ্বাস করি না যে তোমার শক্তিকেন্দ্র সত্যিই সুস্থ হয়েছে।”

ঝান সিফাংয়ের গম্ভীর মুখের দিকে তাকিয়ে শুয়ে ফেং তিক্তভাবে হেসে বলল, “ঝান ভ্রাতা, শুধু এই কারণে ভোরবেলা আমাকে টেনে তুললে?”

“তা না হলে তুমি কী ভেবেছিলে?”

“শোনো, ঝান ভ্রাতা, যদি তোমার সন্দেহ থাকে, আমি সরাসরি আমার গুহামণ্ডল প্রকাশ করতে পারি। এর জন্য এখানে আসার দরকার ছিল না, তাই না?”

কথা বলতে বলতে শুয়ে ফেং মাথা নেড়ে তিক্তভাবে হাসল। কিন্তু পরক্ষণেই তার দৃষ্টি তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল। তার মাথার ওপর আকাশ-পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবলভাবে ঘূর্ণায়মান হলো, আর মাথার তিন আঙুল ওপরে একখণ্ড সোনালি গুহামণ্ডল ভেসে উঠল।

ঝান সিফাং বিস্ময়ে শুয়ে ফেংয়ের মাথার ওপরের সোনালি গুহামণ্ডলের দিকে তাকিয়ে রইল। গুহামণ্ডলটি ছিল থালার মতো বড়, সর্বাঙ্গে সোনালি আভা ছড়াচ্ছিল, আর তার ভেতর থেকে অনন্ত আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছিল। অস্পষ্টভাবে দেখা যাচ্ছিল, তার মধ্যে একটি বিশাল কুঠার অবস্থান করছে। কুঠারটি এত ধারালো যে মনে হচ্ছিল, এক আঘাতেই গুহামণ্ডল বিদীর্ণ করে বাইরে বেরিয়ে এসে আড়াআড়ি সবকিছু দ্বিখণ্ডিত করতে পারে।

সেই তীক্ষ্ণ আভায় ঝান সিফাং অনিচ্ছাসত্ত্বেও দু’পা পিছিয়ে গেল এবং বিস্ময়ে বলে উঠল, “সাধনাশাস্ত্রের প্রকৃত আত্মা গুহামণ্ডলে প্রবেশ করেছে—গুহামণ্ডলের দ্বিতীয় স্তর!”

ঝান সিফাংয়ের অবিশ্বাসভরা দৃষ্টির দিকে তাকিয়ে শুয়ে ফেং হেসে সোনালি গুহামণ্ডলটি ফিরিয়ে নিল।

“ঝান ভ্রাতা, এবার তো বিশ্বাস করলে?”

আসলে শুরু থেকেই ঝান সিফাং শুয়ে ফেংয়ের কথা বিশ্বাস করেনি। ভোরবেলা তাকে টেনে তোলার উদ্দেশ্য ছিল, শক্তিকেন্দ্র ভেঙে যাওয়ার পর সে যেন অনুশীলনে অবহেলা না করে। কিন্তু এখন দেখা যাচ্ছে, শুয়ে ফেংয়ের শক্তিকেন্দ্র শুধু সুস্থই হয়নি, সে গুহামণ্ডলের দ্বিতীয় স্তরেও প্রবেশ করেছে।

ঝান সিফাংয়ের চোখে বিস্ময়ের চেয়ে কৌতূহলই বেশি ফুটে উঠল।

“তাহলে কি গত রাতে উপ-প্রধান তাকে ডেকে পাঠিয়েছিলেন তার শক্তিকেন্দ্র সারিয়ে তোলার জন্য? কিন্তু তার আভা তো সদ্য গুরুতর আঘাত থেকে সেরে ওঠা কারও মতো একেবারেই নয়।”

শুয়ে ফেংয়ের গুহামণ্ডলের ভেতর আকাশ-পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি ছিল অত্যন্ত প্রবল। এমনকি গুহামণ্ডলের চতুর্থ বা পঞ্চম স্তরের যোদ্ধারাও তার শক্তির ঘনত্বের সঙ্গে পাল্লা দিতে পারবে কি না সন্দেহ।

“তুমি… সত্যিই সুস্থ হয়ে গেছ?” ঝান সিফাং চোখের পলক ফেলতে ফেলতে জিজ্ঞেস করল।

শুয়ে ফেং দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল।

“ঝান ভ্রাতা, আমি তো তোমাকে নিজের গুহামণ্ডল দেখালাম। তারপরও কি বিশ্বাস হচ্ছে না?”

শুয়ে ফেং মাথা নেড়ে চলে যেতে উদ্যত হলো। ঝান সিফাংয়ের চোখে তখন দ্বিধা দেখা দিল। কিন্তু মুহূর্ত পরেই তার দৃষ্টি দৃঢ় হয়ে উঠল।

“শুয়ে ফেং, তুমি গত রাতে বলেছিলে উপ-প্রধান তোমাকে দুটো যুদ্ধকৌশল শিখিয়েছেন। সেটাও কি সত্যি?”

শুয়ে ফেং ইতিমধ্যে ঘুরে দাঁড়িয়েছিল। ঝান সিফাংয়ের তলিয়ে জিজ্ঞেস করার ভঙ্গি শুনে সে হেসে বলল, “ঝান ভ্রাতা, তোমাকে মিথ্যা বলার আমার কী দরকার?”

“তাহলে আমাকে প্রদর্শন করে দেখাও।”

ঝান সিফাং দাঁত চেপে নিচু স্বরে বলল।

নিজের অনুরোধটি যে কিছুটা অযৌক্তিক, তা যেন বুঝতে পেরে সে মাথা নিচু করল।

“আমি তোমাকে একটু পরামর্শ দিতে পারি।”

“আমাকে পরামর্শ দিতে পারো?” শুয়ে ফেং নির্বাক হয়ে হেসে ফেলল। “ঝান ভ্রাতা, আমি মাত্র যুদ্ধকৌশল দুটো পেয়েছি, এখনো অনুশীলনই করিনি। তাই প্রদর্শন করা সম্ভব নয়। অনুশীলন শেষ হলে তোমাকে দেখাব।”

“না, এখনই।”

ঝান সিফাং মাথা নিচু করে রেখেছিল, তার কণ্ঠস্বরও ছিল ক্ষীণ। কিন্তু কথার দৃঢ়তা ছিল অটুট।

শুয়ে ফেং নির্বাক দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, ‘আজ ঝান সিফাংয়ের কী হয়েছে? এত অদ্ভুত আচরণ করছে কেন?’

“ঝান ভ্রাতা, তোমাকে দেখাতে আমি অনিচ্ছুক নই। কিন্তু সত্যিই এখন দেখাতে পারব না। আমি তো এখনো অনুশীলনই করিনি।”

“তাহলে এখনই অনুশীলন শুরু করো।”

ঝান সিফাংয়ের অযৌক্তিক জেদের মুখে শুয়ে ফেংয়ের মুখও ধীরে ধীরে গম্ভীর হয়ে উঠল।

সে শান্ত স্বরে বলল, “ঝান ভ্রাতা, আমি জানি না কোথায় তোমাকে অসন্তুষ্ট করেছি। যদি গতকালের কারণে হয়ে থাকে—যার জন্য তোমার পাহাড়ের নিচে যাওয়া ব্যাহত হয়েছিল—তাহলে আমি এখানেই তোমার কাছে ক্ষমা চাইছি। কিন্তু তুমি যে অনুরোধ করছ, তা সত্যিই পূরণ করা আমার পক্ষে সম্ভব নয়।”

শুয়ে ফেংয়ের শীতল হয়ে আসা আচরণ টের পেয়ে ঝান সিফাং কিছুটা দিশেহারা হয়ে পড়ল। সে মাথা তুলল। ইতিমধ্যে তার মুখ রক্তিম হয়ে উঠেছে।

“তাহলে… যুদ্ধকৌশল দুটির নাম বলো।”

শুয়ে ফেংয়ের ঝান সিফাংয়ের প্রতি অবশিষ্ট সামান্য ভালো লাগাটুকুও মুহূর্তে নিঃশেষ হয়ে গেল। কিছুটা বিরক্ত হয়ে সে বলল, “মহাদেবীয় পবিত্র আলোকের সপ্ততরবারি।”

কথা শেষ করেই শুয়ে ফেং ঘুরে দাঁড়াল।

কিন্তু তৃতীয় পদক্ষেপ নেওয়ার সময় তার সমগ্র দেহ হঠাৎ শক্ত হয়ে গেল। ওঠানো পা আর মাটিতে নামল না।

তার পেছন থেকে ঝান সিফাংয়ের কণ্ঠ ভেসে এল—অত্যন্ত ক্ষীণ, ধীর এবং শান্ত।

“মহাদেবীয় পবিত্র আলো—একটি অসম্পূর্ণ পবিত্র-স্তরের যুদ্ধকৌশল। বর্তমান যুগের মহাশ্রেষ্ঠ প্রবীণ সেটিকে সংশোধন করে একে শীর্ষস্থানীয় যুদ্ধকৌশলে পরিণত করেছেন। এই যুদ্ধকৌশল অনুশীলনের জন্য যোদ্ধার গুহামণ্ডলের ভেতর আকাশ-পৃথিবীর আধ্যাত্মিক শক্তি অত্যন্ত সমৃদ্ধ হতে হয়। সাধারণ গুহামণ্ডল-যোদ্ধার অন্তত ষষ্ঠ স্তরে পৌঁছানো দরকার, তবেই সে এটি অনুশীলন করতে পারবে। পার্থিব গুহামণ্ডল উন্মোচনকারী যোদ্ধারও অন্তত চতুর্থ স্তরে থাকা আবশ্যক। কেবল স্বর্গীয় গুহামণ্ডল উন্মোচনকারী যোদ্ধাই দ্বিতীয় স্তরে কষ্টেসৃষ্টে এটি অনুশীলন করতে পারে।”

“এই যুদ্ধকৌশল অনুশীলনের সময় আটটি বিষয়ের প্রতি বিশেষ নজর দিতে হয়। প্রথমত, বহিরাকাশের আলো শোষণ করা বিপজ্জনক; এতে সহজেই গুহামণ্ডল ভেদ হয়ে যেতে পারে। তাই ভূমি-উন্মোচনকারী কোনো শক্তিমান যোদ্ধার তত্ত্বাবধান আবশ্যক। অথবা শরীর রক্ষার জন্য কোনো পবিত্র অস্ত্র থাকতে হবে। যদি তা-ও না থাকে, তবে যোদ্ধার কিছু উচ্চস্তরের ঔষধের প্রয়োজন হবে। দ্বিতীয়ত, বহিরাকাশের আলো শোষণ করার সময় সাধনাশাস্ত্রের প্রকৃত আত্মা ও বহিরাকাশের আলোর সংস্পর্শের দিকে বিশেষ খেয়াল রাখতে হবে…”

শুয়ে ফেং কিছুটা কাঠের পুতুলের মতো ঘুরে দাঁড়াল। ঝান সিফাং মাথা নিচু করে ধীরে ধীরে মহাদেবীয় পবিত্র আলোর দুর্বলতা ও অনুশীলনের সতর্কতাগুলো বলে যাচ্ছিল।

শুয়ে ফেংয়ের মনে তোলপাড় শুরু হয়ে গেল।

‘এই ঝান সিফাং আসলে কে? সে কীভাবে মহাদেবীয় পবিত্র আলোর কথা জানে? এমনকি এই যুদ্ধকৌশলের দুর্বলতাগুলোও এত স্পষ্টভাবে জানে! আশঙ্কা হচ্ছে, প্রহরী কুয়াংও হয়তো এসব জানে না।’

শুয়ে ফেং যখন বিস্ময়ে ভাবছিল ঝান সিফাং এসব কীভাবে জানল, ততক্ষণে ঝান সিফাং মহাদেবীয় পবিত্র আলো অনুশীলনের আটটি সতর্কতার কথা শেষ করে সপ্ততরবারির দুর্বলতা এবং অনুশীলনের নিয়ম ব্যাখ্যা করতে শুরু করেছে।

ঝান সিফাং যদি মহাদেবীয় পবিত্র আলোর দুর্বলতাগুলো জানত, তবে সেটিকে কাকতালীয় বলা যেত। কিন্তু এখন?

শুয়ে ফেং কোনোভাবেই বিশ্বাস করতে পারল না যে এটাও কাকতালীয়। সে ঝান সিফাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল, তাকে বাধা দিল না, বরং নিজের মনকে জোর করে শান্ত করে তার ব্যাখ্যা শুনতে লাগল।

ঝান সিফাংয়ের ব্যাখ্যা শুনতে শুনতে শুয়ে ফেং অনুভব করল, চারপাশের সমস্ত শব্দ যেন ধীরে ধীরে মিলিয়ে যাচ্ছে। সে মন্ত্রমুগ্ধের মতো ঝান সিফাংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল। তার মনের গভীরে ধীরে ধীরে দুটি যুদ্ধকৌশলের সাধনাচিত্র ফুটে উঠল। ঝান সিফাংয়ের নির্দেশনা অনুসারে সেগুলো ধীরগতিতে আবর্তিত হতে শুরু করল।

ঠিক সেই সময় ঝড়-সম্প্রদায়ের প্রধান প্রাসাদের গভীরে, প্রাচীন পচা গন্ধে ভরা এক কক্ষে, একটি তাম্রদর্পণ কোমল আলো ছড়াচ্ছিল। তাম্রদর্পণের গায়ে খোদাই করা ছিল সূর্য, চন্দ্র, নক্ষত্র, উড়ন্ত পাখি ও বিচরণশীল পশুর ছবি। তার পৃষ্ঠ ছিল জেডপাথরের মতো মসৃণ।

প্রাচীন দর্পণের ভেতর প্রতিফলিত হচ্ছিল পদ্মাসনে বসে থাকা এক ব্যক্তির অবয়ব। তার পরনে ছিল তুষারশুভ্র দীর্ঘ পোশাক, চুল ও দাড়িও সাদা। একজোড়া ঘোলাটে চোখে প্রবাহিত হচ্ছিল অসহায় অথচ মৃদু হাসি।

সে নিচু স্বরে হেসে বলল, “সত্যিই তো, একেবারে লাগামছাড়া কাণ্ড করছে।”

দল: ২১৯৫৯৫২৮৮