তৃতীয় অধ্যায় পাণ্ডিত্যপ্রেমী পাগল এখন অস্ত্রপ্রেমী পাগলে পরিণত হয়েছে

বিচ্ছিন্ন অঙ্গনের কক্ষে薛峰 একটি চেয়ারে বসে ছিল। সে এখনো জানত না মূল কক্ষে কী ঘটছে। তার মনে তখনও ঘুরপাক খাচ্ছিল কিছুক্ষণ আগের薛立-এর রহস্যময় হাস্যরসাত্মক মুখাবয়ব।
“সে কি কিছু বুঝতে পেরেছে? পাগল হলেও, কেউ হঠাৎ হাত ধরলে কেঁপে ওঠা তো স্বাভাবিক, তাই না?”薛峰 অনুভব করল, সে হয়তো অযথা বেশি দুশ্চিন্তা করছে।
এভাবে ভাবতে ভাবতে薛峰-এর মনে ভেসে উঠল অল্প আগে薛正天-এর বিস্ফোরণস্বরূপ দৃপ্ততা। সেই শক্তি ছিল ভীতিকর, “মানুষ কি সত্যিই এমন ভয়ংকর উপস্থিতি ধারণ করতে পারে? এই পৃথিবীতে প্রযুক্তি না থাকলেও, ব্যক্তিগত শক্তি যে সীমার সর্বোচ্চে পৌঁছেছে, পাহাড়-নদী উল্টে ফেলা, আকাশের তারা ছেঁড়া বা চাঁদ ঢাকা—এসব আসলে কোনো উপকথা নয়।”
薛峰 যখন এসব ভাবনায় ডুবে, তখন হঠাৎ দরজা খুলে গেল।薛立-এর সুঠাম মুখাবয়ব প্রথমেই薛峰-এর দৃষ্টিতে এলো।
এক মুহূর্তেই薛峰-এর মুখাবয়ব আবার তার চিরাচরিত স্তব্ধ, নিরাবেগ রূপে ফেরত এলো, দৃষ্টিতে কোনো লক্ষ্য নেই, কেবল শূন্যে তাকিয়ে থাকে।
“তবে কি সে কিছু টের পেয়েছে?”
薛立 ঘরে ঢুকে薛峰-এর শরীর জুড়ে যেন কাঁপন ধরাল।
薛立 হাতে একটি পিতলের ধূপদান নিল, ধীরপায়ে薛峰-এর পাশে এসে টেবিলে রাখল। এরপর ভিতরে থাকা আগুন জ্বালিয়ে দিল। তার চোখে জ্বলজ্বলে রহস্যের আভা, তিনি নিচু স্বরে হাসলেন, “দ্বিতীয় ভাই, অভিনন্দন।”
“হাঁ?”
薛峰 বিস্মিত হয়ে দেখল薛立 এক অদ্ভুত কথা বলে ঘর ছেড়ে চলে গেল, “এটা কী হলো?”
ধূপদান থেকে সাদা ধোঁয়া বাতাসে ছড়িয়ে পড়ে।薛峰-এর শরীরজুড়ে এক ধরনের অসাড়তা ছড়িয়ে পড়ল, কিছুক্ষণের মধ্যেই মনে হল তার রক্ত ফুটছে। দশ শ্বাসের মধ্যেই তার মুখে লাল আভা ছড়িয়ে পড়ল, সারা শরীরে অসংখ্য পিঁপড়া হাঁটছে মনে হয়, অস্বস্তিতে সে কেঁপে উঠল, মনে হল এক অজানা আগুন জেগে উঠেছে।
রক্তাভ দৃষ্টি ধূপদানের দিকে একাগ্র,薛峰 দাঁতে দাঁত চেপে ফিসফিস করে বলে উঠল, “প্রণয়-উত্তেজক ঔষধ?”
薛峰 জীবনেও প্রথমবার এমন অনুভব করছে না; শরীরের প্রতিক্রিয়ায় নিজেই হতবাক, “薛立 আমায় প্রণয়-উত্তেজক দিল?”
ঠিক তখনই এক অপূর্বা নারীর অবয়ব দরজা পেরিয়ে এলো, তার উজ্জ্বল মুখে শীতল চোখ, রক্তিম ঠোঁট যেন সদ্য লাল রক্তে রঞ্জিত।
莫玉灵 ঘরে ঢুকেই薛峰-এর অবস্থা দেখে অবাক হল, তারপর চোখে তুচ্ছতার ছায়া ফুটিয়ে দরজা আটকে দিল। তার মনে হয়,薛峰 যতই পাগল হোক, কিছুই করতে পারবে না; ঔষধে তৈরি শরীরের শক্তি দিয়ে কী-ই বা হবে?
অনাহারী নেকড়ের মতো薛峰 শরীরের উপর নিয়ন্ত্রণ হারিয়ে এক লাফে莫玉灵-এর দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।
“হুঁ।”
莫玉灵 পিছন থেকে আসা হাওয়ায় বুঝে গেল, ভ্রু উঁচু করে ঠোঁটে শীতল হাসি টেনে, ডান হাত বিড়ালের থাবার মতো ছোঁ মেরে এক চমৎকার অন্ধকার রেখা হয়ে薛峰-এর বুক বরাবর আঘাত করল।
“যুদ্ধকলার আসল রূপ?”
薛峰 যদিও উত্তেজকের প্রভাবে উত্তেজিত, তবুও সে তো শরীর অনুশীলনের সর্বোচ্চ স্তরে, বিপদের ঘ্রাণে সে থেমে গেল। ঠিক তখনই এক প্রচণ্ড বাতাস তার দিকে ধেয়ে এলো, সেই আঘাত যেন মুষ্টিবদ্ধ হাতের মতোই বুকে আছড়ে পড়ল।
“ক্ ক্।”
বুকে হাত চেপে薛峰 দেখল শ্বাস নিতে কষ্ট হচ্ছে।
“এমনকি আঘাত এড়াতে পারল?”莫玉灵-এর চোখে বিস্ময়। তার এই আঘাতের কৌশল ছিল নিখুঁত, সাধারণ যোদ্ধা হলে চরমভাবে আহত হতো।
ঘরের বাইরে薛高 ও薛立-এর মুখে রহস্যময় হাসি। দু’জনের হাতে হলুদ কাগজ, তাতে জটিল চিহ্ন আঁকা। শক্তি প্রবাহিত হতেই প্রতীকগুলো জীবন্ত হয়ে উঠল, কাগজ ছুটে গিয়ে薛峰-এর ঘরের দরজায় আটকে গেল। সঙ্গে সঙ্গে দুটি প্রতীকের কেন্দ্র থেকে নীলাভ জালবৎ আলো পুরো ঘরকে ঘিরে ফেলল।
দূরে দাঁড়িয়ে莫少阳-এর মুখ কালো হয়ে গেল, কড়া স্বরে জিজ্ঞেস করল, “তোমরা কী করছো?”
薛立 নম্র ভঙ্গিতে বলল, “莫পরিবারের প্রধান, এ আমাদের পিতার নির্দেশ,玉灵 দিদি既 সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই মাঝপথে চলে যাওয়া ঠেকাতে এখানে সুরক্ষা দিচ্ছি। কাল সকালে এই সীল আপনাআপনি সরে যাবে।”
“হুঁ।”
莫少阳 রাগে薛立-কে একদৃষ্টে তাকাল, মনে মনে ভাবল, “শক্তি-সীল—薛正天 তুমি দারুণ কৃপণ নও! তবে এতে কী? সীলের ভেতর শক্তি বন্ধ, তাতে কী玉灵এর প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারবে? হাস্যকর!”
ঘরের মধ্যে莫玉灵-এর মুখে অবজ্ঞার হাসি, “শক্তি-সীল? আমার শক্তি বন্ধ করলেও, এ পাগলটা কি আমার প্রতিদ্বন্দ্বী?”
薛峰-এর সতর্ক দৃষ্টি উপেক্ষা করে莫玉灵 বলল, “薛峰, শান্ত থাকলে তোমায় কষ্ট দেব না, তবে বাড়াবাড়ি করলে আমি ছাড়ব না।” বলে সে নাক দিয়ে হালকা গন্ধ টেনে নিয়ে মুখ গম্ভীর করল, টেবিলের ধূপদানের দিকে এগিয়ে গিয়ে বলল, “শুকনো齐欢সাপের পিত্ত?”
ডান হাত দিয়ে ধূপদান গুঁড়িয়ে粉末 করে দিল।
যদিও莫玉灵-এর শক্তি বন্ধ, তবুও সে তো শরীর অনুশীলনের সর্বোচ্চ স্তরে, প্রবল শক্তি তার মজ্জায়।
“হুঁ।”
ধ্বংস হওয়া সাপের পিত্তের দিকে একবার তাকিয়ে সে চেয়ার টেনে বসল। মনে মনে ভাবল, “এখন শক্তি বন্ধ, এই সাপের পিত্তের ঔষধি শক্তি দমন করা কঠিন, তবে ভাগ্য ভালো প্রস্তুতি ছিল।”
তার পোশাকের ভেতর থেকে একটি ঔষধের শিশি বের করল, একটি দুধসাদা বড়ি বের করে নিল। চিন্তা করে薛峰-এর দিকে তাকাল, যিনি তখন ঘেমে উঠেছেন, আরেকটি বড়ি বার করল।
“薛峰 পাগল হলেও,薛পরিবারের ঔষধে সে এখন শরীর অনুশীলনের সর্বোচ্চ স্তরে, এখন আমার শক্তি বন্ধ, সে যদি ঝামেলা করে, আমারই সমস্যা।”
বড়ি খেয়ে অন্যটি হাতে薛峰-এর দিকে এগোল।
薛峰 তখন মনে করল শরীর যেন বারুদের থলে, সলতে জ্বলে গেছে, পুরো দেহ অগ্নিকুণ্ড। চোখে রক্তিম আলো, চারপাশ ঝাপসা হয়ে যায়। অদ্ভুতভাবে,莫玉灵 তাকে ঠেকানোর পর থেকেই শরীর আর তার নিয়ন্ত্রণে নেই।
“এ কী হচ্ছে? শরীরে কি কিছু ঢুকেছে?”
শরীর যেন ডিমের খোলার মতো, ভিতরের পোকা পরিপূর্ণ, এবার বেরোবার সময় হয়েছে।
莫玉灵薛峰-এর সামনে এসে কাঁপতে থাকা শরীর দেখে অবাক, সন্দেহ নিয়ে解毒বড়ি মুখে পুরে দিল, তারপর সরে যেতে চাইল, কারণ薛峰 এখন খুবই বিপজ্জনক মনে হচ্ছে। তবে মনে মনে হাসল, “একটা পাগল, চাইলেই কি আমায় কিছু করতে পারবে?”

“গর্জন।”
নিম্নস্বরে ডাকে, যেন অজানা দানবের গর্জন,薛峰 হঠাৎ মাথা তুলল, তার রক্তিম চোখে নিষ্ঠুর ঝলক।
“কী?”
পিছু হটতে থাকা莫玉灵薛峰-এর দৃষ্টি পেয়ে চমকে উঠল।
薛峰 দু’হাত নখর বানিয়ে অদ্ভুতভাবে莫玉灵-এর কাঁধের দিকে ছুটল, তীব্র আঘাতে বাতাসে শব্দতরঙ্গ সৃষ্টি হল।
莫玉灵 অবাক হয়ে পদক্ষেপ বদলাল, সে তখন এক অদ্ভুত সুষমায় মাটিতে প্রায় সমান্তরাল, ডান পা মুড়ে薛峰-এর দিকে আঘাত করল।
薛峰 যদিও পশুর মতো আচরণ করছে, তার অনুভূতি অত্যন্ত তীক্ষ্ণ;莫玉灵-এর পা ওঠার সাথে সাথে সে বাতাসে ঘুরে গিয়ে চক্রাকারে দুই হাত তীক্ষ্ণ তরবারির মতো করে灵সাপ বেরিয়ে আসার কৌশলে莫玉灵-এর বুক-বুকির দিকে এগোল।
“এ কেমন করে সম্ভব?”莫玉灵 বিস্মিত, সে ভাবতেও পারেনি, যুদ্ধকলায় অপটু পাগল এমন দক্ষতা দেখাতে পারে, এমন চেতনা তো বছরের পর বছর অনুশীলন করা যোদ্ধারও হয় না।
薛岳阳-কে কেন文পাগল বলা হত? কারণ তার শক্তি ছিল, কিন্তু নিয়ন্ত্রণ ছিল না, তাই সবাই ভাবত সে হুমকি নয়।
এখন文পাগল অতি ভয়ংকর武পাগলে রূপান্তরিত, প্রবল শক্তি ও ধ্বংসাত্মক ক্ষমতা নিয়ে।
ঘরের বাইরে莫少阳 ইতিমধ্যে চলে গেছে, ঘর সীলবদ্ধ, সে চাইলেও কিছু টের পাবে না। আর তার ধারণা,莫玉灵-এর কাছে文পাগল কিছুই নয়।
薛高-এর ঠোঁটে আত্মগর্বের হাসি, সরু চোখে ঝলমলে দৃষ্টি, “দ্বিতীয় ভাইয়ের রক্তসূত্র জাগলটা কেমন?”
বাঁ দিকে薛立-ও হাত পেছনে রেখে মৃদু হেসে বলে, “নিশ্চয় দুর্বল কিছু নয়, পূর্বপুরুষ পূজার সময়ই দ্বিতীয় ভাই অস্বাভাবিক লেগেছিল, তার রক্তসূত্র জাগরণ শুরু হয়েছিল তখনই। আমাদের薛পরিবারের রক্ত সবচেয়ে শক্তিশালী, একবার জাগলে তার অসুখও সেরে যাবে নিশ্চয়ই?”
“齐欢সাপের পিত্ত দিয়ে দ্বিতীয় ভাইয়ের রক্তসূত্র জাগানো হলো, এবার莫少阳 হয়তো মুখ ফুটে কিছু বলতেও পারবে না।”
“চল, দ্বিতীয় ভাইয়ের জাগরণ উপলক্ষে কিছু উপহার প্রস্তুত করি।”
薛高 ও薛立 চলে যেতেই, ছোট চুলে নীল পোশাক পরা এক বৃদ্ধ উঠানে এসে দাঁড়াল। তার মুখ বিকৃত, কপাল থেকে চিবুক পর্যন্ত বড় একটি দাগ তাকে আরও ভয়ংকর করে তুলেছে। বৃদ্ধ薛峰-এর ঘরের দিকে তাকাল, তার চোখে সাপের মতো শীতল আলোর ঝলক, “অবশেষে রক্তসূত্র জেগে উঠল?”
তার কাঁপা আঙুলে বোঝা গেল, মনের ভিতরে উত্তেজনা প্রবল। কিছুক্ষণ তাকিয়ে থেকে ধীরে ঘুরে দাঁড়িয়ে ফিসফিস করে বলল, “薛পরিবারের সবচেয়ে শক্তিশালী রক্তসূত্র জেগেছে, সঙ্গে সঙ্গে জানাতে হবে। অভিশপ্ত রক্তরক্ষী, বলেছিল薛峰 চিরতরে অকেজো, কখনোই রক্তসূত্র জাগবে না, তাহলে কিভাবে জাগল?”