২৭তম অধ্যায় এই জিনিসটা আমি যে করেই হোক পাবোই

শেষ পর্যন্ত, ওই স্বর্গীয় বধকারী তরবারিটি উনিশ হাজার স্ফটিক পাথরে এক পঞ্চাশোর্ধ্ব বৃদ্ধের হাতে নিলাম হয়ে গেল। তরবারিটি হাতে পেয়েই বৃদ্ধটি তড়িঘড়ি করে হলঘরের অন্য একটি পথে চলে গেল।

কানাঘুষো স্বরে জিন ইয়াওহুয়া薛峰-এর কানে বলল, "যদি ক্রেতার প্রয়োজন হয়, আমাদের নিলামঘর নিরাপত্তার ব্যবস্থাও করে দেয়। অবশ্য, এর জন্য মোটা কমিশনও নেওয়া হয়।"

"এবার আমাদের এই নিলাম-অনুষ্ঠানের চূড়ান্ত উপস্থাপনা," ঘোষণা করলেন বৃদ্ধ হো। তাঁর হাতের এক আঘাতে চারজন বলশালী পুরুষ একটি লাল কাপড়ে ঢাকা চতুষ্কোণ বস্তু মঞ্চে তুলে আনল।

বৃদ্ধ হো ধীর পায়ে সেই বস্তুটির পাশে এগিয়ে গিয়ে হঠাৎ লাল কাপড়টি টেনে খুলে দিলেন।

"এটা কী?"

"লোহা-পাথর?"

বৃদ্ধ হোর পাশে কালো এক পাথরের খণ্ড দাঁড়িয়ে আছে, যার গায়ে অসংখ্য বাতাসে ক্ষয় হওয়া গর্ত। দেখতে সাধারণ পাথরের মতোই মনে হয়। কিন্তু সকলেই জানে তিয়ানফেং নিলামঘর কখনোই সাধারণ পাথর চূড়ান্ত বস্তু হিসেবে তুলবে না। সবাই কৌতুহলী মুখে অপেক্ষা করতে লাগল বৃদ্ধ হোর ব্যাখ্যার জন্য।

বৃদ্ধ হো বললেন, "হে ভদ্রলোকেরা, এই পাথরটি আসলে ঠিক কী জিনিস, তা আমি নিজেও জানি না।" তাঁর কথা শুনে উপস্থিত যোদ্ধারা থমকে গেলেন, তবে সকলে বুঝলেন, নিশ্চয়ই তিনি আরও কিছু বলবেন, তাই কেউ জিজ্ঞেস করল না।

কিছুক্ষণ থেমে বৃদ্ধ হো উজ্জ্বল চোখে বললেন, "তবে এটুকু জানি, এই পাথরের মধ্য দিয়ে বিশ্ব-জগতের শুদ্ধ প্রাণশক্তি টেনে আনার অসাধারণ ক্ষমতা আছে। এর আশেপাশে সাধনা করলে, সাধারণ দেহশক্তি-বর্ধক যোদ্ধারাও নিজেদের শরীরে জগতের প্রাণশক্তি সঞ্চয় করতে পারে। আর洞天যোদ্ধারা হলে, তাদের জন্য এই শক্তি আত্মস্থ করা আরও দ্রুত হয়।"

"কি বললেন? দেহশক্তি-বর্ধক যোদ্ধারাও জগতের প্রাণশক্তি আত্মস্থ করতে পারবে?"

"এমন বিরল বস্তু এখানে নিলামে উঠবে—এ অসম্ভব!"

薛峰 বিস্ময়ে তাকিয়ে রইল কালো পাথরের দিকে। সে জানে, এই পাথর দেহশক্তি-বর্ধক যোদ্ধাদের জন্য অমূল্য সম্পদ, এমনকি পবিত্র অস্ত্রের চেয়েও বেশি। কারণ, পবিত্র অস্ত্রের শক্তি সাধারণ যোদ্ধারা ব্যবহার করতে পারে না। "দেহশক্তি-বর্ধক যোদ্ধাদের আসল শক্তি আসে মাংসপেশী ও খাদ্য থেকে; কেবল洞天যোদ্ধারাই সরাসরি জগতের প্রাণশক্তি আত্মস্থ করতে পারে।"

"এই পাথর দিয়ে যদি সাধারণ যোদ্ধারাও প্রাণশক্তি আত্মস্থ করতে পারে, তাহলে আমার সময়-স্থগিত ক্ষমতাও অনেক বেড়ে যাবে। আমি একে যেভাবেই হোক চাই-ই চাই।"薛峰 দৃঢ় দৃষ্টিতে পাথরটির দিকে তাকিয়ে মনে মনে বলল, "কিন্তু আমার কাছে তো যথেষ্ট স্ফটিক নেই। কী করি? কীভাবে পাবো?"

পাশে দাঁড়িয়ে জিন ইয়াওহুয়া বুঝতেই পারল না, এত ছোট নিলাম-অনুষ্ঠানে এত মূল্যবান বস্তু কীভাবে এল। সে অবাক হয়ে বৃদ্ধ হোর দিকে তাকাল।

"এমন রত্ন পেলে, আমার উন্মত্ত শিকারী বাহিনীর শক্তি আরও একস্তর বাড়বে।" হঠাৎ উঠে দাঁড়িয়ে 百皇衫 জ্বলন্ত চোখে পাথরের দিকে তাকাল। তার মনেও বিস্ময়, "এমন সম্পদ তিয়ানফেং নিলামঘর বাইরে তুলছে কেন? এর পেছনে কী রহস্য?"

"যাই হোক, এটা আমি ছাড়া কাউকে নিতে দেব না।"

বৃদ্ধ হো দুই হাত শূন্যে তুলে, নিচের যোদ্ধাদের শান্ত হতে ইঙ্গিত করলেন। বললেন, "তবে, এই পাথরের একটি মারাত্মক দুর্বলতা আছে—যোদ্ধারা এর কাছে সাধনা করলে, তাদের মন সহজেই বিভ্রান্ত হয়। আমরা পরীক্ষা করে দেখেছি, এক মিটার দূরত্বে দেহশক্তি-বর্ধক যোদ্ধারা শতভাগ আক্রান্ত হয়, এক থেকে তিন মিটারে আশি শতাংশ আক্রান্ত হয়। তিন মিটার পেরোলেই আর কোনো কাজ হয় না।"

কিছুক্ষণ থেমে তিনি যোগ করলেন, "তবুও, তিন মিটারের মধ্যে, এক মিটার দূরে বসে সাধনা করলে, একজন যোদ্ধা এক বছর সাধনা করার সমান উপকার পাবে। তাই, আশি শতাংশ মনোদূষণ হলেও, এই ক্ষমতা অমূল্য।"

"洞天যোদ্ধাদের জন্য কী?"

নিচ থেকে এক洞天স্তরের যোদ্ধা জিজ্ঞেস করলেন।

"এক মিটারে পঞ্চাশ শতাংশ মনোদূষণ, এক মিটারের বাইরে কিছুই হয় না।" বৃদ্ধ হো হাসলেন, "এত বড় দুর্বলতার কারণেই আমরা এটিকে নিলামে তুলেছি। তবে বড় দলগুলোর দেহশক্তি-বর্ধক যোদ্ধা প্রচুর। একশো জনের মধ্যে বিশজনও যদি উপকার পায়, তবুও লাভ।"

"দাম বলুন, বৃদ্ধ হো!"

"হ্যাঁ, দাম বলুন!"

কিছু ছোট পরিবারের যোদ্ধারা জানে, বড় দলগুলোর নজরে এলে তাদের কোনো সুযোগ থাকবে না। তারা চিৎকার করে উঠল।

"এটি স্ফটিকে নয়, বিনিময়ে চাই কৌশল, যুদ্ধ-বিদ্যা, অস্ত্র, মন্ত্র-ছাপ, বা ঔষধ," বৃদ্ধ হো শান্ত চোখে বললেন, "এবার আপনারা প্রস্তাব দিন।"

"বৃদ্ধ হো, আমি একটি উন্নতমানের কৌশল দেব।"

"আমি দেব একটি উন্নত যুদ্ধ-বিদ্যা, একটি মধ্যমানের মন্ত্র-ছাপ, আর একটি মধ্যমানের ঔষধ।"

百皇衫 গম্ভীর কণ্ঠে বলল, "আমার উন্মত্ত শিকারী বাহিনী একটি উন্নত কৌশল, দুটি উন্নত যুদ্ধ-বিদ্যা, আর দশটি উন্নত ঔষধ দিতে প্রস্তুত।"

百皇衫-এর কথা শেষ হতেই হলঘর নিস্তব্দ হয়ে গেল। সবাই ঈর্ষাভরে তাকিয়ে রইল তার দিকে।

薛峰 গভীর শ্বাস নিয়ে 百皇衫-এর দিকে না তাকিয়ে, মৃদু স্বরে বলল, যা সবার কানে পৌঁছাল, "আমি দেব একটী প্রায় পবিত্রস্তরের কৌশল।"

"কি? প্রায় পবিত্রস্তরের কৌশল?"

"ওই লোক কে? এমন কৌশল দিতে পারে?"

薛峰-এর পাশে দাঁড়িয়ে জিন ইয়াওহুয়া যে薛峰 এত বড় দর হাঁকাবে ভাবতেও পারেনি, বিস্ময়ে তার দিকে তাকিয়ে বলল, "ছোট ভাই薛, তুমি..."

জিন ইয়াওহুয়া কথার মাঝেই薛峰 ধীরে হাসল, মঞ্চের বৃদ্ধ হোর দিকে তাকিয়ে দৃঢ় কণ্ঠে বলল, "এই পাথরটি আমি নেবই।"

"হা হা, তুমি নেবে?"薛峰-এর কাছাকাছি থাকা 百皇衫 হেসে উঠল, কণ্ঠে ক্ষোভ, "বৃদ্ধ হো, প্রায় পবিত্রস্তরের কৌশল কি এত সহজে পাওয়া যায়? তবে既然 এই ছোট ভাই এমন দাম দিয়েছেন, আমি, 百皇衫, আমাদের দলের সুনামের জন্য, একটি প্রায় পবিত্রস্তরের কৌশল ও একটি উন্নত যুদ্ধ-বিদ্যা দেব।"

বৃদ্ধ হো হাসলেন, "তোমরা দু’জনেই যদি প্রায় পবিত্রস্তরের কৌশল দাও, তাহলে বলো তো, কতটি শিরা ও স্নায়ু খুলতে পারে?"

পবিত্রস্তরের কৌশলের ন্যূনতম শর্ত, একশোটি শিরা ও ষাটটি স্নায়ু খোলা। তাই একটি কৌশলের মান বিচার হয়, কত শিরা ও স্নায়ু খোলে এতে।

百皇衫 গর্বভরে বলল, "আমার কৌশলের নাম 'ছোট দৈত্য ড্রাগন সূত্র', এটি আটাশি শিরা ও চুয়াল্লিশ স্নায়ু খুলতে পারে। পবিত্রস্তরের নিচে এটি এক নম্বর কৌশল। আর যদি কেউ একটি ড্রাগনের শ্বাস আত্মস্থ করতে পারে, তাহলে এটি বড় দৈত্য ড্রাগন সূত্রে উন্নীত হয়, যা এক নম্বর পবিত্রস্তরের কৌশল।"

এই ছোট দৈত্য ড্রাগন সূত্র 百皇衫 এক শত্রুকে হত্যা করে পেয়েছিল, তার নিজের 'উন্মত্ত ত্রয়ী' সূত্রের চেয়ে একধাপ নিচে, তবুও শক্তিশালী। তিনি এই সূত্র থেকে অনেক কিছু শিখেছেন।

百皇衫-এর মুখে সূত্রের নাম শুনে মঞ্চের বৃদ্ধ হোর চোখে ঝিলিক দেখা গেল; তিনি যে সূত্রটি চেনেন তা স্পষ্ট।

সব শুনে বৃদ্ধ হো দৃষ্টি ফেরালেন薛峰-এর দিকে।薛峰 তখনও নির্ভার, ঠোঁটে হালকা হাসি।

【দ্রুততম আপডেটের জন্য আমাদের পাঠকগোষ্ঠী: ২১৯৫৯৫২৮৮। নতুন অধ্যায়, নির্মল পাঠ—আশা করি সবার ভালো লাগবে।】