০৭৩, ডিং

সু চুয়ানঝং এখানে এসেছিলেন কেবল ভাগ্য পরীক্ষা করতে। পাঁচ ভূতের দলকে ধরাটা তাঁর কাছে কোনো বড় ব্যাপার ছিল না, কারণ এরা লড়াইয়ের দিক থেকে অত্যন্ত দুর্বল। তবে এই পাঁচ ভূতকে ধরে এনে কুলি হিসেবে ব্যবহার করা যায়, সৌভাগ্যবশত চুয়ানঝং প্রথমেই গিয়েছিলেন।

তখনও সেই বাড়িটি অক্ষত অবস্থায় ছিল। ভিতরে প্রবেশ করতেই শীতল, গা ছমছমে এক ভৌতিক পরিবেশ অনুভব হয়। চুয়ানঝং মাটিতে একটি মন্ত্রচিহ্ন আঁকলেন, আঙুল দিয়ে আলতো ছুঁয়েই এক বর্গমিটারের মতো গর্ত তৈরি করে ফেললেন।

সেখান থেকে একে একে পাঁচটি ছোট ভূত বেরিয়ে এল, তাদের কারো লাল লোম, কারো সবুজ, কারো বা হলুদ—দেখতে বেঁটে, একেবারে বামনদের মতো। প্রত্যেকে বড় বড় চোখে ভয়ে চুয়ানঝংয়ের দিকে তাকিয়ে রইল।

“বড় সাধু...”

শক্তির অসমতায় আত্মসমর্পণই একমাত্র উপায়। চুয়ানঝং লক্ষ্য করলেন, এই ভূতগুলোর সাধনা সত্যিই খুবই দুর্বল, নাহলে আগেই জিয়াং জিয়া’র হাতে ধরা পড়ত না। তবে দুর্বল হলেও, শ্রমিক হিসেবে কাজে লাগানো যায়। চুয়ানঝং তাঁর ভাবনার এক কণা বিভক্ত করে পাঁচ ভাগ করে, তাদের আত্মায় স্থাপন করলেন। এর মানে, এখন থেকে এই পাঁচ ভূত তাঁর ভূতদাস, কখনও বিশ্বাসঘাতকতার চিন্তা করলে মুহূর্তেই ধ্বংস হবে। এই কাজ শেষ করে, চুয়ানঝং শান্ত গলায় বললেন, “তোমরা কয়েকজন ছোট ভূত, আগামীতে আমার কথা শুনবে। নাহলে, ফল কী হবে, তা তো জানোই!”

“জানি, জানি!”—পাঁচ ভূত মাথা নেড়ে একদম সহযোগিতার মনোভাব দেখাল।

এতেই শেষ নয়, তারা নিজ উদ্যোগে跪ে বসে নতুন মালিককে প্রণাম করল।

চুয়ানঝং সন্তুষ্ট হয়ে মাথা নাড়লেন, “তোমাদের এখানে আসা উচিত হয়নি। এখানে চাওগা—মানুষে ভরা জনবহুল শহর, তোমরা কি ভাবোনি, তোমাদের উপস্থিতিতে সাধারণ মানুষের জীবনযাত্রা ব্যাহত হবে?”

মানবসমাজের নিজস্ব নিয়ম আছে, ভূতলোকে ভূতদের, তিনটি জগত ও পাঁচটি উপাদান—সবকিছুর নিজস্ব নীতি আছে। এখনো দেবতাবরণ শেষ হয়নি, পাতাললোক গঠিত হয়নি, ভূতেরা তিন জগতের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বল।

সাধারণত ভূতেরা স্বেচ্ছায় মানবলোকে ঝামেলা পাকায় না, কারণ মানবলোকও সমপর্যায়ে শক্তিশালী। এমনকি সাধকরাও যেখানে ইচ্ছা নিয়ম ভাঙে না, ভূতদের কথা তো ছেড়েই দিন।

পাঁচ ভূত একে অপরের দিকে তাকিয়ে কিছুক্ষণ চুপ থেকে বলল, “প্রভু, সত্যি বলছি, এই বাড়িটার নিচের ভিত্তিতে একটা বিশেষ বস্তু গোপন আছে।”

তারা ব্যাখ্যা করল, সেই বস্তু তাদের修行ের উপযোগী বলে তারা ঝুঁকি নিয়ে এখানে ছিল।

“আমরা কখনও কাউকে ক্ষতি করিনি। কেউ নতুন করে এখানে উঠলেই, একটু ভয় দেখিয়ে তাড়িয়ে দিতাম।”

চুয়ানঝং তাদের পথ দেখাতে বললেন। মাটি খুঁড়তে পাঁচ ভূতের দক্ষতা অসাধারণ। অল্প সময়েই তিন-চার গজ গভীর গর্ত তৈরি হয়ে গেল। বেরিয়ে এল কালো রঙের লোহা সদৃশ, ডিম্বাকার কিছু একটা।

আরও গভীরে খুঁড়তেই প্রকাশ পেল তিন পায়া একটি প্রাচীন ডিঙ।

ডিঙ—একটি মুখ, দুই কান, তিন পা—একটির থেকে দুই, দুইয়ের থেকে তিন, তিনের থেকে অসংখ্য জীবের উৎপত্তি; অবিরাম সৃষ্টি ও চক্রাকার ধারার প্রতীক।

প্রাচীন চীনে ডিঙের গুরুত্ব এবং প্রতীকী অর্থ ছিল অজেয় ও গুরুগম্ভীর।

চুয়ানঝং ডিঙটা দেখেই মুগ্ধ হয়ে গেলেন; মনে হলো কোথাও যেন একে তিনি দেখেছেন। কিংবদন্তি আছে, দা ইউ নয়টি ডিঙ দিয়ে নদী নিয়ন্ত্রণ করেছিলেন, যা পরে হলুদ নদীর তলায় হারিয়ে যায়। আবার কথিত আছে, হোংজুন লাওজু-র মহামূল্যবান বস্তু ছিল ‘কিয়ানকুন ডিঙ’, যা পরে নারী দেবতা ন্যুয়া-র হাতে পাথর দিয়ে আকাশ মেরামতে ব্যবহৃত হয়।

এই ডিঙটি—অতি সাধারণ, নিরাভরণ, মাটির গভীরে শান্তভাবে শুয়ে আছে, যুগের প্রলয় কিংবা দুনিয়ার পরিবর্তনে তার কিছু আসে যায় না।

চুয়ানঝং আলতো করে হাত বুলিয়ে দিলেন ডিঙের গায়ে। এক ধরনের হিমেল শীতলতা হাত বেয়ে হার্টের শিরায় প্রবেশ করল, তারপর সারা দেহে ছড়িয়ে পড়ল। মস্তিষ্ক একেবারে পরিষ্কার হয়ে উঠল। তখন ডিঙের ভেতর থেকে কিছু শব্দ ফুটে উঠল তাঁর মনে—একটি ‘কিয়ান’, একটি ‘কুন’!

কিয়ান ও কুন—অর্থাৎ স্বর্গ ও পৃথিবী।

চুয়ানঝং সেই মুহূর্তে বসে পড়ে, বিশ্ব সংসারের রহস্যে মনস্থ করলেন।

অতীন্দ্রিয় জ্ঞানের দ্বার, ডিঙের রহস্য—সমগ্র সৃষ্টির, মহাবিশ্বের, এক থেকে দুই, দুই থেকে তিন, তিন থেকে অসীম সৃষ্টি ও নীতির উন্মোচন।

এই ধ্যানে ডুবে চুয়ানঝংয়ের কাছে সময় যেন এক চোখের পলকের বেশি নয়—তবু তিনদিন-তিনরাত কেটে গেছে।

জ্ঞানচেতনায় ফেরার পর, ডিঙে কোনো পরিবর্তন নেই, কিন্তু তাঁর অন্তরভূমি একেবারে নির্মল। কুয়ান ইন-র দ্বারা দানকৃত ‘বারো স্তরের ছোট পদ্মাসন’ কখন, কিভাবে তাঁর চেতনাজগতে প্রবেশ করেছে, তিনি টেরই পাননি; এখন সেটি শান্তভাবে দীপ্তি ছড়াচ্ছে।

পাঁচ ভূত সারাক্ষণ তাঁর পাশে পাহারা দিচ্ছিল, এখন চুয়ানঝং জেগে উঠতেই তারা আনন্দে আত্মহারা!

“প্রভু, আপনি অবশেষে জেগেছেন, আমরা কতই না উদ্বিগ্ন ছিলাম!”

চুয়ানঝংয়ের মনে এক ঝলক উষ্ণতা খেলে গেল। ডিঙের রহস্যের সবটুকু এখনও উদ্ঘাটিত হয়নি, তবে এখন সেটি সরিয়ে নিয়ে ভবিষ্যতে গবেষণা করা দরকার।

তিনি জানেন, এই ডিঙটি অত্যন্ত অস্বাভাবিক; দা ইউ-র নয় ডিঙের একটি না হলেও নিশ্চয়ই তাঁর জন্য অমূল্য সম্পদ হবে।

চুয়ানঝং নিজের হাতে সামান্য রক্তক্ষরণ করে, পাঁচ ভূতকে রক্ত খাওয়ালেন।

পাঁচ ভূত আহ্লাদে চেঁচিয়ে উঠল। সাধকের রক্ত ও চেতনা ভূতের খাদ্য হলে, তারা দ্রুত শক্তি অর্জন করে। তবে অতিরিক্ত খাওয়ালে বা অতি দ্রুত বেড়ে উঠলে, এক সময় তারা উল্টো মালিককে ক্ষতিগ্রস্ত করতে পারে।

এই জন্য সাধকেরা সচরাচর ভূত পালন করেন না, কেবল দুর্বল যোগ্যতার অশুভ সাধকেরা ছাড়া।

সবশেষে, চুয়ানঝং পাঁচ ভূতকে নিজের অন্তর্জগতে আবদ্ধ করলেন, তারপর ডিঙটি কীভাবে সরানো যায় তা নিয়ে পরীক্ষা শুরু করলেন।

কিন্তু অবাক কাণ্ড! তাঁর মনে মাত্র ইচ্ছা জাগতেই, ডিঙটি যেন তাঁর সঙ্গে মানসিক যোগাযোগ স্থাপন করে নিজেই নড়ে উঠল।

হঠাৎ করেই ডিঙটি উড়ে এসে চুয়ানঝংয়ের দিকে ছুটে এল! তিনি বিস্ময়ে হতবাক। ডিঙটি মাথার ওপর ঘুরপাক খেতে থাকল, আর সোনালী অক্ষরে লেখা মন্ত্র তাঁর মনে প্রবাহিত হতে লাগল।

কখনো মনে হলো ধর্মগ্রন্থ, কখনো মনে হলো সাধনার গূঢ় নিয়ম।

চুয়ানঝং বুঝতে বেশ কষ্ট হচ্ছিল, কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যে ডিঙটি ধীরে ধীরে তাঁর অন্তর্জগতে মিশে গেল।

ততক্ষণে পাঁচ ভূত তার সামনে এসে হাজির।

নিজের অন্তর্দৃষ্টিতে চেতনার জগতে প্রবেশ করতেই দেখলেন, মাঝখানে সেই ডিঙ, পাশে ঠাসা পড়ে আছে বারো স্তরের ছোট পদ্মাসন।

ডিঙটি শুধু শক্তিশালী নয়, চেতনায়ও বেশ স্বতন্ত্র!

চুয়ানঝং বিস্ময়ে আবারও তাকে খুঁটিয়ে দেখলেন, আগের চেয়ে আলাদা কিছু নেই।

বাইরে এসে দেখলেন, পাঁচ ভূত কান্না চেপে, মুখ ভার করে তাকিয়ে আছে তাঁর দিকে। চুয়ানঝং উদারভাবে হাত ঝেড়ে বললেন, “এবার থেকে তোমরা আমার জামার ভেতরেই থাকো!”

………………………

চুয়ানঝং যখন বাইরে এলেন, তখন চাওগায় জিয়াং জিয়া আরেকটি বড় ঘটনা ঘটিয়েছেন।

জিয়াং জিয়া’র দক্ষতা সত্যিই আছে; অন্তত বহু অপদার্থকে দমন করে রাজসভা পরিষ্কার করেছেন। তবে এতে অনেকের বিরাগও কুড়িয়েছেন।

সবচেয়ে অনভিপ্রেত ঘটনা, রত্নপাথরের পিপা-রূপী দৈত্যিনী আবারও তাঁর হাতে পড়ে গেল। মূল কাহিনির মতোই, তিনি দৈত্যিনীকে বন্দী করেন, ফলে একের পর এক প্রতিক্রিয়া শুরু হয়।

সু হু বন্দী হন, যদিও সে কেবল এক ইঁদুরের রূপান্তর! সারা দেশে সু হুর বিরুদ্ধে পরোয়ানা জারি হলো।

চুয়ানঝং ফিরে এলে, সু পরিবারকে চরম বংশ-নাশের শাস্তির মুখে পড়তে হলো!