০৭৬. আত্মোপলব্ধি
“সু সাওযু সত্যিই অসাধারণ প্রজ্ঞার অধিকারী।” প্রবীণ ঋষি প্রশংসাসূচক কণ্ঠে বললেন।
দুয়োর্ধ真人ও মনোযোগ দিয়ে শুনে ভাবনায় ডুবে গেলেন, তারপর সোজা বসে গভীর মননে রত হলেন।
সু ছুয়ানচুং বিনয়ের সঙ্গে মস্তক অবনত করল, “পবিত্র মহাত্মা, আপনার উপদেশের জন্য অশেষ কৃতজ্ঞতা।”
প্রবীণ ঋষি পাল্টা জিজ্ঞাসা করলেন, “আমি তো তোমাকে কোনো উপদেশ দিইনি?”
সু ছুয়ানচুং খানিকটা হতভম্ব হয়ে গেল, প্রবীণ ঋষি তখন সশব্দে হাসলেন।
“তুমি যে পথের কথা বললে, তা তো নিজেই অনুধাবন করেছ। কিন্তু সেই পথ তো অসীম। তোমার অন্তরের পথ ও বর্তমান পথ—তুমি কোনটা অবলম্বন করবে?”
তাঁর বর্তমান পথ আসলে কী?
সু ছুয়ানচুং গভীর মনোযোগে চিন্তা করল, তারপর মাথা নেড়ে স্বীকার করল—উত্তর সে পায়নি।
প্রবীণ ঋষি শুভ্র দাড়ি ছুঁয়ে, এগিয়ে এসে সু ছুয়ানচুংয়ের মাথায় তিনবার চাপ দিলেন, “মূর্খ ছেলে, পথ তো তোমার পায়ের নিচেই, এত ভাবার কী আছে!”
এই কথায় সু ছুয়ানচুংর মনে হঠাৎ আলোর ঝলকানি খেলে গেল, চারপাশ যেন আরো স্পষ্ট হয়ে উঠল।
ঠিক তাই তো, তাঁর এগিয়ে চলার পথ তো সামনেই, পায়ের নিচে, তবে তিনি দ্বিধাগ্রস্ত হচ্ছেন কেন?
যেমন নদী সেতুর কাছে পৌঁছালেই সোজা হয়ে যায়, তেমনি তাঁরও অযথা দোটানায় পড়ার দরকার নেই।
সবকিছু বুঝে গেলে সু ছুয়ানচুংর মনে হলো, যাংমেই道人 যে কাজটি তাঁকে করতে বলেছিলেন, সেটিকে উপেক্ষা করার উপায় যখন নেই, তখন সেই কাজ থেকেই উপকার আদায়ের চেষ্টা করাই ভালো!
এবার সে প্রবীণ ঋষিকে আর ধন্যবাদ দিল না, বরং আরও কিছুক্ষণ পথ বিষয়ে আলোচনা চালিয়ে গেল।
এরপর দুয়োর্ধ真人 যখন চেতনায় ফিরে এলেন, দেখলেন তাঁর সাধনায় এক বিরাট অগ্রগতি হয়েছে, এখন তিনি সিদ্ধ পুরুষদের সেরা স্তরে পৌঁছে গেছেন!
এই স্তরটি পার হতে তিনি শত শত বছর ধরে চেষ্টা করছিলেন।
এবার তিনি সু ছুয়ানচুংয়ের দিকে তাকিয়ে কিছু বলতে পারলেন না।
প্রবীণ ঋষি তখন হাত নেড়ে বললেন, “এখানে নির্জনতা চাই। তোমরা গুরু-শিষ্য, যদি বিশেষ কিছু না থাকে, তবে ফিরে যাও।”
সু ছুয়ানচুং ও দুয়োর্ধ真人 তৎক্ষণাৎ বিদায় নিলেন। তবে যাবার আগে প্রবীণ ঋষি তাঁদের প্রত্যেককে玄都 দিয়ে একটি করে মহৌষধের শিশি দিলেন।
শিশিতে থাকা উজ্জ্বল ওষুধগুলি থেকে ঘন সুগন্ধ ছড়িয়ে পড়ল।
সু ছুয়ানচুংর মনে পড়ল, কোন এক কালে হনুমান স্বর্গরাজ্যে তাণ্ডব করার সময় প্রবীণ ঋষির মহৌষধের চুল্লি উল্টে দিয়েছিল, আর এই ওষুধ খেয়েই তাঁর সাধনা বহুগুণে বেড়ে গিয়েছিল।
আর প্রবীণ ঋষির আরেক পরিচয়, তিনি তো সেই মহাত্মারই এক রূপ!
বাইরে এসে সু ছুয়ানচুং ও দুয়োর্ধ真人 বিস্মিত হয়ে পরস্পরের দিকে তাকালেন। এরপর যখন তাঁরা বত্রিশতম আকাশস্তরে পৌঁছালেন, দেখলেন, পাখিপাখালি仙 এখনো অপেক্ষায়।
পাখিপাখালি仙 অত্যন্ত সরলচিত্তের, তিনি দুয়োর্ধ真人কে অনেকদিন ধরে জানেন এবং তাঁর সাধনা বহুদিন ধরে একই স্তরে আটকে আছে বলেও জানতেন। আজ হঠাৎ মাত্র একবার ঊর্ধ্বাকাশে যেতেই সাধনা এক ধাপে বেড়ে গেল।
পাখিপাখালি仙র চোখ ঈর্ষায় সবুজ হয়ে উঠল। প্রকৃতপক্ষে, ভালো গুরুর সাহচর্যে থাকলেই সিদ্ধিলাভ সম্ভব।
তিনি মনে মনে দুয়োর্ধ真人ের প্রতি ঈর্ষান্বিত হলেন, কারণ তাঁর গুরু একজন পবিত্র মহাত্মা। অপরদিকে, পাখিপাখালি仙 প্রায় দশ হাজার বছর ধরে একাই সাধনার পথ খুঁজেছেন।
তিনি এখন সিদ্ধ পুরুষদের চূড়ান্ত স্তরে আটকে আছেন, কারণ শুধু যোগ্যতা নয়, প্রজ্ঞাই এখানে মুখ্য।
তাই আজ দুয়োর্ধ真人ের অগ্রগতি দেখে তিনি উৎফুল্ল হয়ে জিজ্ঞেস করলেন, “দুয়োর্ধ বন্ধু, তুমি কি কোন বিশেষ সুযোগ পেয়েছ?”
এই বিষয়টি হয়ত খুব গর্বের নয়, কারণ সু ছুয়ানচুং তাঁর দূর সম্পর্কের শিষ্য।
তবুও দুয়োর্ধ真人 কৃপণ নন, বরং তাঁর গুরু প্রবীণ ঋষিও সু ছুয়ানচুংকে স্নেহ করেন, তাই তিনি দ্বিধা না করেই সু ছুয়ানচুংয়ের উপলব্ধির কথা বললেন।
এ শুনে পাখিপাখালি仙 আরও উৎসাহিত হয়ে সু ছুয়ানচুংয়ের প্রতি আগ্রহ প্রকাশ করলেন।
“সু বন্ধু, আমায় ভালোভাবে পথের জ্ঞান দাও! যদি ভালো শেখাও, তোমাকেই গুরু মানব!”
“আরে…” এবার শুধু সু ছুয়ানচুং নয়, দুয়োর্ধ真人ও তাঁকে আটকাতে এগিয়ে এলেন।
কারণ সত্যিই যদি পাখিপাখালি仙 সু ছুয়ানচুংকে গুরু মানে, তবে আত্মীয়তার হিসাব একেবারে জটিল হয়ে যাবে।
আর সু ছুয়ানচুংও জানে, এখনও সে গুরু হবার যোগ্য নয়। তার ভাবনা এখনো পূর্ণতা পায়নি।
তাই সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি এতোদিন ধরে সিদ্ধ পুরুষদের চূড়ান্ত স্তরে আটকে আছ কেন?”
পাখিপাখালি仙 সোজাসাপটা উত্তর দিলেন, “পথের উপলব্ধি আসেনি, তাই সাধনায় অগ্রগতি হয়নি!”
“পথ প্রতিটি মানুষের হৃদয়ে বিদ্যমান, এবং প্রত্যেকের পথ আলাদা। আমার উপলব্ধি তোমার কাজে নাও লাগতে পারে। তুমি কেমন পথ কামনা করো?”
এই প্রশ্নে পাখিপাখালি仙 গভীর চিন্তায় ডুবে গেলেন।
বত্রিশতম আকাশস্তরে, তিনি গভীর ধ্যানে তলিয়ে গেলেন।
দুয়োর্ধ真人 মাথা নাড়লেন। পাখিপাখালি仙 সাধনায় উন্মাদপ্রায়; তিনি ফিনিক্স মাতার সন্তান, জন্ম থেকেই দুর্দান্ত প্রতিভার অধিকারী।
কিন্তু অতিরিক্ত একাগ্রতার জন্যই চূড়ান্ত স্তরে আটকে রয়েছেন।
আসলে, সাধনায় তিনি দুয়োর্ধ真人ের চেয়েও কয়েক হাজার বছর আগে শুরু করেছিলেন।
আর যোগ্যতার দিক দিয়ে তিনি দুয়োর্ধ真人ের চেয়ে বহু গুণে শ্রেষ্ঠ।
এখন সু ছুয়ানচুংয়ের সঙ্গে আলাপ করছেন দেখে দুয়োর্ধ真人ও নিশ্চিন্ত হলেন; আগে তিনি তার নানা শিষ্য-শিষ্যাদের জন্য দুশ্চিন্তা করতেন, কিন্তু পরে বুঝলেন, তাদের আর কারো জন্য উদ্বেগের দরকার নেই।
পাখিপাখালি仙 যখন পথ উপলব্ধিতে ব্যস্ত, তখন দুয়োর্ধ真人 পশ্চিম কুনলুনের পথে রওনা দিলেন।
তিনদিন কেটে গেল, পাখিপাখালি仙 ধ্যানে নিমগ্ন, সু ছুয়ানচুংও পাশে রইলেন। দায়িত্ববোধ নয়, বরং নিজের চিন্তাগুলো গোছাতে চেয়েছিলেন। এই সময়েই তিনি নিজের চেতনার সাগরে প্রবেশ করলেন।
প্রতিবার সেই বিশাল পাত্রটি দেখলে তাঁর মনে পথের উপলব্ধি আরও গভীর হয়।
কিন্তু যখন সু ছুয়ানচুং জাগলেন, দেখলেন সাধনায় অগ্রগতি তো দূরে থাক, যেন আরও পিছিয়ে গেছেন; এখন তাঁর শক্তি সাধারণ সিদ্ধের নিচের স্তরে নেমে এসেছে, কিন্তু তবুও তাঁর আত্মবিশ্বাস, সাধারণ সিদ্ধ কেউই তাঁকে কিছু করতে পারবে না।
পাখিপাখালি仙 প্রথমেই চোখ মেলে সু ছুয়ানচুংকে চিনতে পারলেন না, বরং ধমক দিয়ে বললেন, “তুমি এখানে কী করছো?”
সু ছুয়ানচুং হাসল, “তুমি তো এখানে আছো!”
পাখিপাখালি仙 নিজের মাথা চুলকে চারপাশে তাকালেন, বুঝতে পারলেন তিনিও এখানে আছেন, এরপর হঠাৎ কিছু মনে পড়ার মতো হাততালি দিয়ে অট্টহাসি দিলেন।
“ভালো, খুব ভালো, তোমার উপলব্ধি চমৎকার! আমার দেবপুরীতে চলো! তোমাকে বন্দী করব, পথের জ্ঞান শোনাবার জন্য!”
এ কথা বলে তিনি সত্যিই সু ছুয়ানচুংকে ধরতে উদ্যত হলেন।
সিদ্ধ পুরুষদের চূড়ান্ত শক্তি ভয়ংকর। সু ছুয়ানচুং এদিক-ওদিক সরে এড়াতে চাইল, ব্যর্থ দেখে আত্মশক্তি জোগাড় করে হাতের আঘাতে প্রতিরোধ করল।
বৃহৎ পাখির সবচেয়ে বড় শক্তি তার বল, আর দৈত্যজাতির সবচেয়ে বড় সম্পদ তাদের দেহ।
দুই শক্তিধর মুখোমুখি, সু ছুয়ানচুং বারবার পিছু হটল, কিন্তু পাখিপাখালি仙ও খানিকটা নড়লেন।
তিনি নিজের হাত ও সু ছুয়ানচুংয়ের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন, “দারুণ, দারুণ! তুমি বেশ মজার ছেলে!”
“প্রবীণ, আপনি প্রশংসা করছেন,” সু ছুয়ানচুং হাত গুটিয়ে নিল, হাতে ঝাঁঝালো ব্যথা।
এটাই প্রথমবার, দৈত্যজাতির কৌশল প্রয়োগ করে কারও সঙ্গে লড়ল সে। যদিও জানে, এখনো সে পুরোপুরি সিদ্ধ হয়নি, তবে পাখিপাখালি仙র অটুট ভঙ্গি দেখে মনে একটু হতাশা জাগল!