পঞ্চাশতম অধ্যায়: দুই অপদেবতা
সু হু কিছুক্ষণ পরে সু চুয়ানজং এবং দাজির থাকার ব্যবস্থা করলেন। এবার সু চুয়ানজংও একটু বেশি দিন থাকার ইচ্ছে নিয়ে ফিরেছিলেন। তার ওপর, এবার অপ্রত্যাশিত কিছু লাভও হয়েছে, যেমন জি চাং এবং বো ই কাও।
সু চুয়ানজং যখন ছোটো শিয়ালটির সাথে দেখা করতে গেলেন, তখন সে হাসিখুশি ছিল। মূল কাহিনীতে শিয়াল রূপী নারী বো ই কাও-কে পছন্দ করে, কারণ ছেলেটি অত্যন্ত সুদর্শন। অবশেষে সে ছেলেটিকে টুকরো টুকরো করে মাংস বানিয়ে দেয়।
এখন গল্পের ধারা অনেকটা বদলে গেলেও, শিয়ালটি শুরু থেকেই বো ই কাও-কে লক্ষ করেছে। যদিও সু চুয়ানজং কখনওই স্বীকার করতে চায় না যে বো ই কাও তার চেয়ে বেশি আকর্ষণীয়, তবু ছেলেটির মধ্যে সেই ‘নরম-সুন্দর’ চেহারার সম্ভাবনা আছে।
বিশেষ করে যখন সু শুয়েত তাকে ‘দুষ্ট ছেলে’ বলে ডাকছিল, তখন সু চুয়ানজং এক মুহূর্তে বিষণ্ণ হয়ে পড়েছিল। তার উদ্ধত অথচ উৎসাহী আচরণ দেখে, আসলেই কি দুই বছর আগে আহত শিয়ালটিকে দেখেছিল?
সু পরিবারের ভালোবাসায়, সে শিয়ালের চতুরতা, কুটিলতা অনেকটাই বদলে গেছে। যেন সত্য, সুন্দর, শুভর রূপ ফিরে পেয়েছে।
সু চুয়ানজং এভাবে ভাবতে চায় না, কিন্তু যখন সে ইঙ্গিত দিল যে শিয়ালটিকে বো ই কাও-র সাথে বিয়ে দিতে পারে, তখন ছোটো শিয়ালটি লজ্জায় মুখ লুকিয়ে নিল।
কি আশ্চর্য!
সু চুয়ানজং মূলত ভাবছিল, সু শুয়েত শিয়ালটিকে চৌ রাজাকে বিয়ে দেবে। কিন্তু এখন প্রমাণ হয়েছে, চৌ রাজা আসলে একজন ভিন্ন যুগের মানুষ। তাকে ফাঁকি দিয়ে কিছুই হবে না।
সে যখন ভালো রাজা হতে চায়, তখন তাকে ভালোভাবেই রাজা হতে দিতে হবে।
কিন্তু শিয়ালটি যে ছিল তার গোপন অস্ত্র, সেটি এখন আর কাজে লাগবে না, বরং হঠাৎ করে বো ই কাও এসে দাঁড়িয়েছে।
তবে যদি সত্যিই শিয়ালটিকে বো ই কাও-র সাথে বিয়ে দেয়া হয়, তাহলে সু পরিবার কী লাভ করতে পারে?
সু চুয়ানজং সাহস করে দাজিকে শিয়ালটিকে প্রতিষেধক দিতে বলেনি, কারণ সে নিজেও আবার চলে যাবে।
পরের দিন, সু শুয়েতের ছোটো গোপন কথাগুলো সু হু এবং সু গৃহিণীর কাছে বলল। সু গৃহিণী সু শুয়েতের প্রতি ভালোবাসা রাখেন; সন্তানেরা যখন পাশে নেই, তখন সু শুয়েত সেই শূন্যতা পূরণ করে।
আর সু শুয়েত এখন আর তেমন কোনো বড়ো দুর্বৃত্ত শিয়াল নয়; বেশিরভাগ সময়ে সে শান্ত, বুদ্ধিমান। সু গৃহিণী বেশ খুশি।
অবচেতনে তিনি সু শুয়েতকে নিজেদের পরিবারের সদস্য হিসেবে ভাবতে শুরু করেছেন। গতকাল বো ই কাও-কে দেখে, বিচার করে, ছেলেটির সবদিকই ভালো লেগেছে। তাই এই বিয়ের ব্যাপারে তিনি কোনো আপত্তি করেননি।
“বাবা-মা, যদি তোমরা রাজি থাক, তাহলে বিয়ের কথাটা ঠিক করে দাও। পাঁচ-আট বছর পর সু শুয়েতকে বিয়ে দিতে দেরি হবে না!”
বিয়ের কথা ঠিক হলে দুটো সুবিধা—প্রথমত, চৌ রাজার প্রতিক্রিয়া দেখা যাবে; দ্বিতীয়ত, যদি সত্যিই সু শুয়েতকে পশ্চিম জি’তে বিয়ে দেয়া যায়, আর এখন চৌ রাজা একজন ভিন্ন যুগের মানুষ, তাহলে শং রাজ্য ও পশ্চিম চৌ-র যুদ্ধের মধ্যে শেষ পর্যন্ত কে জয়ী হবে, নিশ্চিত নয়।
ফেং শেন তালিকায়, দেবতার নামই ঠিক হয়। কিন্তু সু চুয়ানজংও চায় এই তালিকায় সর্বাধিক লাভ করতে।
পশ্চিম ধর্ম এখন সক্রিয় হয়েছে, জানে না তিনটি ধর্ম—চান, জি, এবং দাও—ফেং শেন তালিকায় চুক্তি করেছে কিনা।
তাকে আগেভাগেই প্রস্তুতি নিতে হবে!
আগে সু চুয়ানজং শুধু চেয়েছিলেন দাজিকে ভাগ্যর শৃঙ্খল থেকে মুক্ত করতে; এখন সে সর্বাধিক লাভের জন্য পরিকল্পনা করছে।
চৌ রাজা যেমন ভিন্ন যুগের মানুষ, সে নিজেও তেমন।
তার বোনের সংখ্যা বেড়েছে—দাজি ছাড়াও এখন আছে শিয়াল রূপী সু শুয়েত। ফলে দাজির রানী হওয়ার সম্ভাবনা অনেক কমেছে।
তার ওপর, সে এখন দাশুন দেশের গুরু; চাওগার রাজনীতির খবর জানতে তার জন্য খুব সহজ। এখন তার কাজ হচ্ছে—পশ্চিম চৌ ও শং রাজ্য দুই পক্ষের শাসকের কাছেই শক্তি ধরে রাখা।
কে জয়ী হবে, কে পরাজিত—সে-ই সর্বাধিক লাভ করবে!
সু চুয়ানজং সু পরিবারে দু’দিনও শান্তিতে থাকতে পারল না; হঠাৎ বাড়িতে ঢুকে পড়ল আরও দু’টি রূপান্তরিত দৈত্য।
একজন নয়-মাথা মুরগি দৈত্য, আরেকজন মূল্যবান পাথরের পিপা দৈত্য। উভয়েই আগে শিয়াল রূপী নারীর বোন হিসেবে পরিচিত।
সু চুয়ানজং সন্দেহ করছিল, তারা এখানে এল কিভাবে; মনে হল ছোটো শিয়াল সু শুয়েতই খবর দিয়েছে, এতে সে একটু রাগও হল।
নয়-মাথা মুরগি দৈত্য রূপান্তরিত হয়ে মানবী হল, তার সৌন্দর্য, কোমলতা, স্বর্গীয় ভাব—এক বিন্দু দৈত্যত্ব নেই। আর পিপা দৈত্য তো আরও প্রাণবন্ত, সুন্দরী।
তারা দু’জনই স্পষ্ট জানাল, তারা সু চুয়ানজং-কে খুঁজতে এসেছে। সু গৃহিণীর চোখে সন্দেহের ছায়া; মনে হল, ছেলে এত অল্প বয়সে, দুই পরীকে ফাঁকি দিয়েছে।
এটা বেশ বড়ো ভুল বোঝাবুঝি। তবে এই দু’জন দৈত্য এমন জোরালোভাবে এসেছে, সু চুয়ানজং মায়ের কাছে কিছু ব্যাখ্যা করতে পারল না।
তাকে তাই তাদের সাথে দেখা করতে হল। দাজি আসার আগে তার বিশেষ ছোটো তরবারি বের করেছিল; তরবারির ঝলক, ধার—অনেক চাকর-কর্মচারী ঘাবড়ে গেল।
দাজির শক্তির কথা সু চুয়ানজং জানে; মানুষের ক্ষতি করার ব্যাপারে দাজি তেমন আগ্রহী নয়, কিন্তু কেউ তাকে ক্ষেপালে, সে অনায়াসে শাস্তি দিতে পারে।
বোনের সাথে যত বেশি কাটে, সু চুয়ানজং ততই বুঝে, তার স্বভাব।
বাইরে শান্ত, নিরীহ দেখালেও, আসলে সে সবচেয়ে বিপজ্জনক।
সু শুয়েতের ব্যাপারে অন্তত দাজির সচেতনতা তার চেয়ে অনেক বেশি।
বোন পাশে থাকলে ভালো; সে বিশ্বাস করে, তাদের মতো দক্ষতা নিয়ে এই দুই দৈত্য তাদের ধরতে পারবে না।
কিন্তু যখন খুশি মেই ও ইয়ান জিয়াও-কে দেখল, তারা হঠাৎ হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল; এ কৌশল একেবারে অপ্রত্যাশিত। সু চুয়ানজং আবার বিস্মিত হল।
দাজির ছোটো তরবারি সতর্কভাবে ঝলকাচ্ছে; তার চোখের গভীরে এই দুই দৈত্যের ওপর সন্দেহ।
খুশি মেই বলল, “আমরা সান ইউয়ান কবরের তিন বোন প্রতিজ্ঞা করেছি—ভাগ্য ভাগাভাগি, দুর্দশা একসাথে। এখন সু শুয়েত দিদি তোমার কাছে, আমরা দু’জন তাকে ছেড়ে যেতে পারি না। তাই বিনীতভাবে অনুরোধ করছি, আমাদের বোনদেরও এখানে থাকতে দিন!”
সু চুয়ানজং শুনে, দৃঢ়ভাবে মাথা নাড়ল। অন্যরা থাকলেও, খুশি মেই তো তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল। তাকে এখানে রাখা বিপদ।
আরও, সু পরিবার কেমন—জি রাজ্যে তারা রাজা। তিনটি দৈত্য এখানে থাকলে, যদি কোনো সাধু হঠাৎ জি রাজ্যে এসে বাড়িতে ঢুকে, দৈত্যের গন্ধে ভরে যায়, তখন কী করবে? দৈত্য-নাশ করা ছোটো কথা, যদি পরিবারের ক্ষতি হয়?
সু চুয়ানজং ঠাণ্ডা হাসল, “তিনজন মিলে সান ইউয়ান কবর পুড়িয়েছিলাম; তোমাদের কোনো ক্ষোভ নেই? এখানে থাকার মানে কি প্রতিশোধ নিতে চাও?”
খুশি মেই কষ্টের হাসি হেসে বলল, “আমরা দু’জন জি রাজ্যে বহুদিন। প্রতিশোধ নিতে চাইলে, আগেই হাজারবার সুযোগ ছিল; আজ তোমার কাছে অনুরোধ করতে আসতাম না।”
এই কথা শুনে, সু চুয়ানজং-এর পিঠে ঘাম জমল; তার চিন্তা অপর্যাপ্ত ছিল।
তখন শুধু সু শুয়েতকে নিয়ন্ত্রণের কথা ভাবছিল, খুশি মেই ও ইয়ান জিয়াও-ও ছিল বিপদ।
কিন্তু খুশি মেই-এর কথা শুনে সে বিভ্রান্ত হল।
সান ইউয়ান কবরের তিন দৈত্য মূল কাহিনীতে খুবই সংকীর্ণ হৃদয়ের; অপমানের প্রতিশোধ নিশ্চিত। না হলে, বিগান কবর পুড়িয়ে তিন দৈত্যকে ক্ষেপিয়ে দিল, তারা তার হৃদয় বের করে নিতে বাধ্য করল।
তবে কি তার ভিন্ন যুগের প্রভাবেই তারা দয়া দেখাচ্ছে?
খুশি মেই বুঝতে পারল, সু চুয়ানজং সন্দেহ করছে; কিন্তু এখন পরিষ্কার না করলে, সে তাদের বোনদের বিশ্বাস করবে না।