অধ্যায় ছিয়াশি: সুচুয়ানচোঙের রূপান্তর

সফল হয়েছে?

ইয়াংমেই দাওরেন আর কুনপেঙ পরস্পরের মুখের দিকে চাইলেন; সু চুয়ানঝোং-এর মতো অবস্থা সত্যিই বিরল।

সে দেহসাধনা করে, নাকি অন্য কিছু—যে-কোনো উপায়ে তার শরীরের ভেতরের আধ্যাত্মিক ওঠাপড়া ধরা যায় না; সাধারণ মানুষের সঙ্গে কোনো তফাতই নেই।

ইয়াংমেই দাওরেন যখন সু চুয়ানঝোং-এর দেহে শক্তি সঞ্চালন করলেন, তখনই টের পেলেন অস্বাভাবিকতা। এখন তার শরীর ভীষণ উদ্ধত; আধ্যাত্মিক শক্তি কাছাকাছি এলেই তা যেন নিজে থেকেই টেনে নেয়।

কিন্তু ইয়াংমেই দাওরেন কি আর এত সহজে সু চুয়ানঝোংকে শক্তি শুষে নিতে দেবেন? তিনি কুনপেঙকে এগিয়ে গিয়ে একবার চেষ্টা করতে বললেন।

এই একবারের পরীক্ষাই পরে কুনপেঙকে এমন ক্ষিপ্ত করে তুলল যে, সু চুয়ানঝোংকে দেখলেই তার দাঁত-নখ কিড়মিড় করতে লাগল। তাই ইঞ্চিয়ে ও জুনতীর ব্যাপার মিটে যাওয়ার পর, সু চুয়ানঝোং সঙ্গে সঙ্গেই তার প্রধান প্রতিদ্বন্দ্বী হয়ে উঠল।

পরবর্তী কথা আপাতত থাক। বর্তমানের কথাই বলি—কুনপেঙের আধ্যাত্মিক শক্তি এক ঝটকায় দৃঢ়ভাবে আকৃষ্ট হয়ে গেল, আর সরানোই গেল না। সেই অনুভূতি যেন প্রাণসংহারী শত্রুর মুখোমুখি হওয়ার মতো।

প্রায় মনে হচ্ছিল কুনপেঙের মৃত্যু আসন্ন। কিন্তু সংকটের মুহূর্তে জেগে ওঠা তার অন্তর্নিহিত ক্ষমতাই শেষ পর্যন্ত তাকে রক্ষা করল। সে মরতে পারে না। কুনপেঙ নিজের মূল রূপে ফিরে এক ঝটকায় ডানা ঝাপটাল; ডানার জোরে সু চুয়ানঝোংয়ের সৃষ্ট আকর্ষণ খণ্ডন করে সে ছিটকে অনেক দূরে উড়ে জলপৃষ্ঠের ওপর উঠে গেল।

কুনপেঙের এই কাণ্ড দেখে ইয়াংমেই দাওরেনের ঠোঁটে সামান্য হাসি ফুটল। বেশ মজার বটে।

সু চুয়ানঝোং ছেলেটা সত্যিই চমৎকার। অমোঘ নিয়তির বাইরের মানুষ বলেই হয়তো তার সৌভাগ্য এত গভীর। রাক্ষস-দেহের ছিন্নভিন্ন আঘাতে টুকরো টুকরো হয়েও মরল না, উলটে এক অনন্য কীর্তি গড়ে তুলল। এই ধরনের সাধনা বলতে গেলে রাক্ষস-অসুরের পথের চেয়েও বেশি নিষ্ঠুর ও ভয়ংকর; নিয়মমতো তো একে বহু আগেই শুদ্ধ করে সরিয়ে দেওয়া উচিত ছিল।

কিন্তু এখন তো মহাসংকটের প্রাক্কাল। সু চুয়ানঝোং-এর মতো মানুষকে প্রতিভারও প্রতিভা বলা চলে। ইয়াংমেই দাওরেন কীভাবেই বা তাকে পরিত্যাগ করেন!

তাই তিনি সঙ্গে সঙ্গেই কুনপেঙের পিছু নিলেন এবং তাকে কয়েকটি কাজ সেরে দিতে বললেন।

কুনপেঙ শুনেই যে কাজগুলোর কথা জানতে পারল, তা মূলত সু চুয়ানঝোংয়ের সাধনা বাড়ানোর জন্য—সে সঙ্গে সঙ্গেই মাথা এমন জোরে নাড়তে লাগল যেন ঢোলের চামড়া পেটানো হচ্ছে। একটু আগেই তাকে মেরে ফেলার আফসোস করছিল, আর এখন তাকে ধরে নিয়ে গিয়ে আরও আধ্যাত্মিক শক্তি গিলতে দিতে হবে? এই ছোকরার ভবিষ্যৎ শক্তি যদি হঠাৎ আকাশছোঁয়া হয়ে যায়, তবে সে প্রতিশোধ নেবে কীভাবে?

তাই ইয়াংমেই দাওরেন যতই বোঝান না কেন, কুনপেঙ রাজি হল না। তবে দাওরেনও জোর করলেন না। কুনপেঙ যদি না-ই মানে, তবে আর কে-ই বা মানবে!

পাংগুয়াং-ও এবার সামনে আসার সময় হয়েছে।

শোনা যাচ্ছে, পূর্বের বিজয়ী মহাদেশের সেই বানরটির সাধনা এখন দ্রুতগতিতে বাড়ছে; স্বর্গের আশীর্বাদপ্রাপ্ত সত্তা, তার ভাগ্যের শিকড়ই গভীর।

এদিকে মেই পর্বতের সেই বানরটিও কম নয়। অন্তরে বিশাল সাধনাপদ্ধতি বহন করেও সে বেশ হাত পাকিয়ে ফেলেছে; দুঃখের কথা, উপযুক্ত গুরু নেই। একই সাধনাপদ্ধতি অনুশীলন করেও ইয়াং জিয়ে নামের ছোকরাটির শক্তি তার চেয়ে ঢের বেশি।

ইয়াং জিয়ে—ভালই পছন্দের পাত্র!

দুঃখ শুধু, তার সাধনা এখনো কম; বর্তমানে শক্তিও যথেষ্ট নয়, সুতরাং আপাতত তাকে ভালোমতো রক্ষা করাই দরকার।

ইয়াংমেই দাওরেন এমনই ভাবলেন। ফিরে এসে দেখেন, সু চুয়ানঝোং কুনপেঙের শক্তি শুষে নেওয়ার পর নিজেকে গুটিয়ে নিয়ে শামুক-কচ্ছপের মতো খোলসের ভেতর লুকিয়ে ঘুমিয়ে পড়েছে।

এই ছেলেটা বোকাসোকা, ভাগ্যের মধ্যে থেকেও ভাগ্য চিনতে পারে না!

ইয়াংমেই দাওরেন দীর্ঘশ্বাস ফেলে বাইরে বেরিয়ে গেলেন।

কিন্তু তিনি জানতেন না, বাইরে যাওয়ার অল্প পরেই সু চুয়ানঝোংয়ের দেহে আবার পরিবর্তন শুরু হল, যেন হঠাৎ অদৃশ্য হয়ে গেল। রয়ে গেল শুধু রক্তমাংসের তরল।

কতক্ষণ কেটেছে কে জানে, সেই রক্তমাংসের তরল আবার ধীরে ধীরে এক মানবাকৃতি নিল। সু চুয়ানঝোং আবারও সু চুয়ানঝোং-ই রইল। চোখ খুলে চারদিক দেখে তার অনুভব আরও তীব্র হয়ে উঠল।

এখন মানবাকৃতিটি পুরোপুরি সম্পূর্ণ নয়, তবু সু চুয়ানঝোং জেগে উঠেছে। সে তো ভেবেছিল তার মৃত্যু অনিবার্য, তাই তাড়াতাড়ি নিজের বর্তমান অবস্থা খুঁটিয়ে দেখে নিল।

তার চেতনা-সমুদ্রে থাকা কিয়ানকুন চুল্লি আর বারো স্তরের ক্ষুদ্র পদ্মমঞ্চ—সবই অক্ষত, কোনো অস্বাভাবিকতাই নেই। শুধু তার দিব্যবোধ কয়েক ডজন গুণ বেড়ে গেছে, আর তাতেই সে অভিভূত হয়ে পড়ল।

মনের ভেতর একের পর এক অলৌকিক স্মৃতির স্রোত নেমে এল। এ যে আদিপুরুষ দানব-দেবতার উত্তরাধিকার! কী বিশাল সৌভাগ্য! তাড়াতাড়ি দেখে নিতে হবে—‘তিন-ফুলের গলনপদ্ধতি’ দিয়ে অস্ত্রভাণ্ডারের কিছু অংশ আর একরত্তি দিব্যবোধ তিন-ফুলের মধ্যে মিশিয়ে একসঙ্গে বিকশিত করা যায়; এতে নিয়ন্ত্রণ যেমন অনায়াস হয়, ক্ষমতাও আরও বেড়ে যায়।

‘দেব-দৈত্য অনুসরণমন্ত্র’... ‘চার-পবিত্র প্রাণীর আহ্বানমন্ত্র’... পরের অংশগুলো অস্পষ্ট হয়ে গেল। সু চুয়ানঝোংয়ের মাথায় তীব্র যন্ত্রণা শুরু হল—মনে হল, এখান পর্যন্তই দেখা যাবে।

এই সময় তার দেহও প্রায় আগের মতো হয়ে এসেছে; দেহের সমস্ত গোপন ক্ষতও মিলিয়ে গেছে। সাধনাশক্তি ছাড়া আর কোনো অপদ্রব্য নেই। সে অনুভব করল, এখন সে আগের চেয়েও ভালো; শরীর জুড়ে স্বস্তির বন্যা, আগের চাপ যেন হঠাৎ হালকা হয়ে গেছে—আর এই উপলব্ধিতে সু চুয়ানঝোংয়ের মন ভরে উঠল আনন্দে।

লাভ এত, এত যে গুনে শেষ করা যায় না। সু চুয়ানঝোং তাড়াতাড়ি তা স্থিতিশীল করতে লাগল, আর সেখানেই বসে সাধনায় নিমগ্ন হয়ে গেল।

……………………