০১৯, কংসেনের তাড়া এবং আক্রমণ
“এবার আমরা কোথায় যাচ্ছি?” সু চুয়ানচুং সতর্কভাবে জিজ্ঞাসা করল।
এখন সে অবশেষে বুঝতে পারছে, লোফান শিবরের মেজাজ এই কয়েকদিন বেশ অস্বাভাবিক। তাদের উড়ে চলা সবসময়ই উদ্দেশ্যহীন, এতে সু চুয়ানচুং-এর মনেও কিছুটা অস্থিরতা কাজ করছিল।
লোফান কোনো উত্তর দিল না, এতে সু চুয়ানচুং-এরও কিছুটা আগ্রহ হারিয়ে গেল।
“বোন, তুমি কোনো জায়গায় যেতে চাও?” এখন তার একমাত্র সঙ্গী দাজি, তাকেই কিছু বলতে পারে।
কিন্তু দাজির মুখাবয়ব ছিল অত্যন্ত গম্ভীর, গাল ফুলে আছে, কিন্তু কান দুটো সতর্কভাবে শুনছে।
“চুপ—কিছু বলো না, কেউ লড়াই করছে!” ছোট্ট দাজি ভ্রু কুঁচকে বলল।
সু চুয়ানচুং মনোযোগ দিয়ে শুনে দেখল, সত্যিই তাই, মনে হচ্ছে খুব কাছেই কোথাও, আর লোফানের চেহারাও বেশ গম্ভীর, কোনো নির্দেশ ছাড়াই তিনজন একসঙ্গে লড়াইয়ের দিকে এগিয়ে গেল।
কিন্তু দুইপক্ষের লড়াই এতটাই তীব্র ছিল, পাহাড়, বন, ঘাস সব মুহূর্তেই ধ্বংস হয়ে যাচ্ছিল।
এ দৃশ্য দেখে সু চুয়ানচুং-সহ সবাই হতবাক, এমন শক্তিশালী সংঘাত তাদের নাগালের বাইরে।
তাই তিনজন দূর থেকে পর্যবেক্ষণ করছিল। দেখতে পেল তিনজন রঙিন, ঝলমলে পোশাক পরা নারী—একজন গাঢ় লাল, একজন সবুজ, একজন হালকা বেগুনি—একজন খোঁড়া সাধুর মুখোমুখি, হিংস্র লড়াইয়ে মত্ত।
“এই, তুমি খোঁড়া সাধু, কেন আমাদের তিন বোনকে আটকাচ্ছ?” তিনজনের মধ্যে লাল পোশাক পরা নারী প্রশ্ন করল।
“স্বাভাবিকভাবেই, আমি তোমার হাতে থাকা মূল্যবান বস্তুটা চাই।” সাধুটির চেহারায় সরলতার ছাপ থাকলেও, কথাটা শুনে তিন বোনই বিস্মিত।
“হুঁ, নির্লজ্জ দুষ্টু লোক, স্বপ্ন দেখ! তোমার ক্ষমতা থাকলে দেখাও,” ছোটবোন, সবুজ পোশাকের বিবিশাও, প্রথমেই আক্রমণ করল। সোনালী নাগিন কাঁচি ছুড়ে দিল।
তাতে সেই খোঁড়া সাধু কিছুটা পিছিয়ে গেল, তার হাতে কোনো জাদুপাথরের চিহ্ন নেই, কেবল খালি দুই হাতের দক্ষতায় তিন বোনের সঙ্গে সমানে লড়ছে, এমনকি খানিকটা এগিয়েও যাচ্ছে।
এমন মাপের লড়াই, সু চুয়ানচুং-রা ঠিক বুঝে উঠতে পারল না।
কিন্তু লোফান বিস্ময়ে বলে উঠল, “ঐ তো তিন শাও দেবী! মনে হচ্ছে আমাকে নেমে গিয়ে সাহায্য করতে হবে!”
বলেই লোফান সু চুয়ানচুং ও দাজিকে কড়া নির্দেশ দিল, তারা যেন নড়াচড়া না করে এখানেই থাকে।
সু চুয়ানচুং তাকে অবজ্ঞার চোখে দেখে শান্ত গলায় বলে, “লোফান শিবর, তোমার ক্ষমতায় কি খোঁড়া সাধুকে হারানো যাবে? তিন শাও দেবীদের সাহায্য তো পরের কথা, চুপচাপ থাকো, ঝামেলা বাড়িও না।”
এটা ঠিক, সু চুয়ানচুং লোফানকে অবজ্ঞা করছে না, তিন শাও দেবীদের শক্তি সুবিশাল। লোফান তো দূরের কথা, স্বয়ং দুয়ে ঋষি এলেও তাদের জিততে পারতেন না।
ছয় বছরের বাচ্চার মুখে নিজের দুর্বলতা শুনে লোফানের মনটা একটু ভেঙে গেল।
“কিন্তু মধ্যভূমির তিন সাধু একই গুরু, কড়া অর্থে তিন শাও দেবী আমার গুরুপিতৃ। যাই হোক, চেয়ে চেয়ে থাকা যায় না,” লোফান চুপচাপ আরেকটা যুক্তি দিল।
এবার সু চুয়ানচুং আর কিছু বলল না, এই শিবর সব দিকেই ভালো, শুধু একটু বেশিই দয়ালু, হৃদয়বান। ভাগ্য ভালো, সে লাওজু সাধুর তৃতীয় প্রজন্মের শিষ্য। যদি চ্যান বা জিয়ের শিষ্য হতো, ফেঁসাতোই!
লোফান মনে করল, সু চুয়ানচুং তার কথা মেনে নিয়েছে। ঠিক তখনই সে বাইরে তিন শাও দেবীদের সাহায্য করতে যাবে ভাবছে, হঠাৎ আকাশ থেকে প্রবল এক শক্তির চাপে তিনজনের নিঃশ্বাস বন্ধ হয়ে আসে!
সু চুয়ানচুং তাকিয়ে দেখে, এক অনন্য সুন্দর যুবক, বয়স কুড়ির কোঠায়, সাদা পোষাকে যেন তুষার, ওড়না উড়ছে, নিখাদ একজন দেবতা বলে মনে হয়।
“শ্রদ্ধেয়…” লোফান নম্রভাবে বলল।
দাজি আর সু চুয়ানচুং প্রস্তুত, যেকোনো সময় পালানোর জন্য জাদু তাবিজ চেপে ধরেছে।
“তোমরা কি সেই তিন দৈত্যের বাসস্থান—শানয়ুয়ান কবর—পুড়িয়ে দেওয়ার মূল অপরাধী?” যুবকটি ঠাণ্ডা গলায় বলল।
লোফান থমকে গেল, তারপর সু চুয়ানচুং-এর দিকে রাগী দৃষ্টিতে তাকাল, মূল ব্যক্তি এসে পড়েছে।
জানলে এমন শক্তিশালী দৈত্যের সাথে লড়তে হবে, সে কখনোই সেই কবর পুড়িয়ে দিত না।
আর সু চুয়ানচুং-ও বিস্মিত, শানয়ুয়ান কবরের দৈত্যের এমন শক্তিশালী সহায় এল কোথা থেকে? সে-ই বা কে? তার শক্তি এতটাই গভীর, সু চুয়ানচুং-এর মনে হয়েছে, তার সামনে সে একেবারেই অক্ষম—একটা পিঁপড়ে আর হাতির মতোই ফারাক!
“শ্রদ্ধেয়, আমার মনে হয় এখানে কোনো ভুল বোঝাবুঝি হয়েছে!” এই মুহূর্তে লোফানের একটাই আশা, অপরপক্ষ অন্তত কথা শুনবে।
“আমি দুয়ে ঋষির প্রধান শিষ্য, লোফান!” সে গুরুজনের নাম নিয়ে নিজেকে রক্ষা করতে চাইল।
কিন্তু যুবকটি ঠাণ্ডা হাসল, “দুয়ে ঋষি? হুঁ!”
বলেই, এক হাতে লোফানকে ধরে ফেলতে উদ্যত হল।
বিষয়টা ঘটার আগেই, সু চুয়ানচুং দ্রুত তার পালানোর তাবিজ ছুঁড়ে দিল লোফানের গায়ে।
এক প্রচণ্ড বিস্ফোরণ!
যুবকটি পরে দেখে, তার হাতে কিছুই ধরা পড়েনি!
হুঁ, এমন মাটির গহ্বরের তাবিজও আছে নাকি? কিন্তু এতে কি সত্যিই পালানো যাবে? যুবকটি অবজ্ঞার হাসি দিল।
ততক্ষণে, সে নিচে দেখে, আরো দুটি ছোট্ট শিশু, মাথা উঁচু করে সতর্ক চোখে তাকিয়ে আছে।
দুটি চকচকে, স্বচ্ছ, নিষ্পাপ চোখ—পৃথিবীর সমস্ত সৌন্দর্য ও পবিত্রতা যেন সেখানে।
এক মুহূর্তের জন্য যুবকটি হাতের কাজ ভুলে গেল।
যদিও শুনেছিল, একটি কিশোর, এক ছেলে ও এক মেয়ে ছিল সেখানে।
কিন্তু স্পষ্ট বোঝা যায়, এই দুটি রূপকথার পুতুলের মতো শিশুদের চেহারায় এখনো পৃথিবীর কোনো কুটিলতা নেই, তারা কিছুই বোঝে না—কবর পোড়ানো তো দূরের কথা, নিশ্চয়ই সেই কিশোরের কাজ!
এক ভাবনায় যুবকটি ঠিক করল, সু চুয়ানচুং ও দাজিকে ছেড়ে দেবে।
দুজনেই হাঁপ ছেড়ে বাঁচল, তখনি খোঁড়া সাধু ও তিন শাও দেবীর লড়াই ওদিকে এসে পড়ল।
“এই পথিক, আমাকে একটু সাহায্য করবে? মিশ্র সোনার পাত্র আর সোনালী নাগিন কাঁচি—একটা তোমার, একটা আমার, কেমন?” খোঁড়া সাধু বলল।
তিন শাও দেবীর হাতে জাদুপাথর আছে, তাই তাদের শক্তি কম হলেও জাদুর জোরে হার মানে না।
শেষে সাধু বুঝতে পারল, এভাবে চললে কেউই জিতবে না।
আরও বড় কথা, লোফানের মাটির গহ্বরের তাবিজ দেখে সে বুঝল, এখানে আরও একজন ভীষণ শক্তিশালী যুবক আছে, তাই লড়াই ওদিকে টেনে আনল।
দুঃখের বিষয়, যুবকটি কোনো আগ্রহ দেখাল না।
“যদি লড়তে চাও, ওদিকেই গিয়ে লড়ো, আমাকে বিরক্ত কোরো না!” যুবকের মুখাবয়ব শান্ত, সে ঠিকই জানে তার শক্তি অনেক বেশি।
তিন শাও দেবী খুশি হয়ে বলল, “এবার আমরা তিন বোন তোমার আর রেহাই দেবে না, বুড়ো সাধু!”
“তিন দেবী, বড় বড় কথা বলো না, আমি তো খুব ভয় পাই!”—মুখে বললেও, সাধু চুপিচুপি কৌশল চালিয়ে দিল।
কিন্তু কিঞ্চিৎ অসতর্কতায়, কিঞ্চিৎ আঘাতে বেগুনি পোশাকের কিঞ্চিৎ আহত হল, আর সবুজ পোশাকের বিবিশাও সোনালী নাগিন কাঁচি নিয়ে খোঁড়া সাধুর দিকে ছুটে গেল, তখন সাধু নির্লজ্জভাবে যুবকের আড়ালে গিয়ে দাঁড়াল!
বিবিশাও-এর কাঁচি পড়তেই যুবকের গায়ে হঠাৎ পাঁচ রঙা দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ল, কাঁচিটা ছিটকে গেল, যুবকের কিছুই হলো না!
বিবিশাও একটু পিছিয়ে এল, বাকি দুই বোন সন্দেহে পড়ল।
“তুমি কি সেই কুংশেন, যার গায়ে পাঁচ রঙা দীপ্তি?” বড়বোন ইউনশাও এগিয়ে এসে বলল।
কুংশেন একটু থমকে গেল, না অস্বীকার করল, না স্বীকার করল।
এদিকে সু চুয়ানচুং দ্রুত দাজিকে নিয়ে সরে গেল।
হংহুয়াং-ফেংশেনের জগৎ সত্যিই ভয়ঙ্কর, এখানে সবাই বিশাল শক্তিশালী!
এখানে কেউ কাউকে হেয় করা তো দূরের কথা, সবাই ভয়ংকর প্রতিপক্ষ।
অন্য জগতে ছোটা ভয়ের কিছু নেই, হংহুয়াং-ফেংশেনের জগতে এসে সত্যিই প্রাণ হাতে নিয়ে চলা!
শুধু একটা কবর পোড়ানোর জন্যই এমন প্রাণঘাতী বিপদ—কুংশেনের মতো কেউ এসে পড়ল?
সে তো প্রায় সন্ন্যাসী পর্যায়ের শক্তিধারী, সাধু ছাড়া আর কেউই তাকে হারাতে পারে না।
যদি সে জানতে পারে, পুরো কবর পোড়ানোর পরিকল্পক লোফান নয়, সু চুয়ানচুং নিজে—তাহলে তো শেষ!
সু চুয়ানচুং ক্রমশ লড়াইয়ের কেন্দ্র থেকে সরে যাচ্ছিল, ছোট্ট দাজিও ভাইয়ের জামা শক্ত করে ধরে আছে।
ঠিক তখনই খোঁড়া সাধু হঠাৎ সু চুয়ানচুং-কে ধরে টানল।
“ওহো, কোথা থেকে এল এত সুন্দর ছোট ভাই?” সাধু তার মাথায় হাত বুলিয়ে হাসল।
ওর হাসিটা দেখে, সু চুয়ানচুং-এর ইচ্ছে হচ্ছিল গালি দিতে।
ইচ্ছে করেই এমন করছে, সবাই লড়াই করছে, অথচ তাকে ধরে আনল কেন?
কুংশেন ও তিন শাও দেবী তাকিয়ে তার দিকে, কপাল কুঁচকাল।
তিন শাও দেবীদের চোখে ঘৃণা ফুটে ওঠে—এই সাধু খুবই নিকৃষ্ট, ভালো করেই জানে, আজকের ঘটনা সহজে শেষ হবে না। কুংশেন যদি তাদের দলে আসে, তাহলে সর্বনাশ।
তাই প্রথমেই সু চুয়ানচুং-কে ধরে ফেলল, ওর ধারণা ছিল, সু চুয়ানচুং-এর সঙ্গে কুংশেনের কোনো সম্পর্ক আছে।
কিন্তু কুংশেনের কাছে, সু চুয়ানচুং আর দাজি দুই শিশুই একেবারে অচেনা। এমনকি চুক্তি মোতাবেক, ইচ্ছে করলে এদের সরিয়েও দিতে পারত।
কিন্তু এরা এতটাই নিষ্পাপ, সুন্দর, সে নিজে হাত তুলতে পারল না। তবে কেউ যদি এগিয়ে আসে, তারও কিছু যায় আসে না।
কুংশেনের ভাবনা এমনই, কিন্তু তিন শাও দেবী আলাদা। তারা নারী, মা-সুলভ স্নেহে ভরা, কখনোই নিষ্পাপ শিশুদের কষ্ট সহ্য করতে পারে না।
“কুংশেন, এই দুই শিশু?” ইউনশাও সাবধানে জিজ্ঞেস করল।
যদি কুংশেনের সঙ্গে তাদের সম্পর্ক থাকত, নিশ্চয়ই সে রক্ষা করত।
কিন্তু কুংশেন কেবল নিরুত্তাপভাবে ওদের দিকে তাকিয়ে বলল, “ওদের সঙ্গে আমার কোনো সম্পর্ক নেই।”
বলেই, আর এক মুহূর্তও দাঁড়াল না, অদৃশ্য হয়ে গেল।
উড়ে গেল?
সু চুয়ানচুং হতবাক—কুংশেনের মাঝে একটুও দয়া নেই, সে তো এমন সুন্দর, নিষ্পাপ ছোট্ট শিশু! এমন অসহায়ভাবে তাকানো, কারো মন গলেনা?
দয়া বলে কিছু নেই?
এবার তো আর ভরসা নেই, তিন শাও দেবী আর খোঁড়া সাধুর লড়াইয়ে সে নিশ্চিত বলি।
আর দাজি?
বোনের কথা মনে হতেই, সু চুয়ানচুং নিচে তাকাল।
দেখল, ছোট্ট দাজি পালানোর তাবিজ শক্ত করে ধরে আছে, গোলগাল মুখে দৃঢ় সংকল্পের ছাপ, যদিও এই মুহূর্তে মেয়েটা বেশ কুল লাগছে।
তবুও সু চুয়ানচুং-এর মন কাঁপছিল, আন্দাজ করতে পারল, দাজি কী করতে চায়।