সু স্নো, দৌড়াও
এসময় সু চেনঝোং এখনও জানতেন না যে তাঁর বোন ইতিমধ্যে শেন গোংবাও-এর পাশে চলে গেছে। তিনি পথে পথে খুঁজছিলেন, কিন্তু বোনকে খুঁজে পাননি; বরং শুনলেন সম্রাট ইন জি চ্যাংকে বন্দি করেছেন রাজধানীতে। ইতিহাস বা ‘ফেংশেন’ কাব্যের সঙ্গে এর খুব একটা অমিল নেই; অর্থাৎ ফেংশেনের সূচনা হয়ে গেছে।
সু চেনঝোং একটু উত্তেজিত হলেন, কিন্তু তাঁর কল্পনারও বাইরে ছিল যে সম্রাট ইন সত্যিই জি চৌ-এর অধিপতি সু হু-কে সু শুয়েকে রাজধানীতে পৌঁছে দিতে আদেশ দিয়েছেন! দাজির ভাগ্য বদলে গেল, তার জায়গায় এখনও আছে এক শেয়াল-কন্যা। এবার দাজি মারা যাবে না, আর সু চেনঝোং নিজেও আর এক অজ্ঞ লোক নন।
সু হু যখন চাওগে-তে এলেন, সু চেনঝোং ভাবলেন পুরনো বন্ধুদের সঙ্গে দেখা করবেন। দুর্ভাগ্যবশত, তখন ওয়েন তায়শি পশ্চিম অভিযানে বেরিয়েছিলেন, সঙ্গে ছিলেন মোজিয়া-র চার সেনাপতি, এবং এলাই ও ফেইলিয়ান দু’জন। কিন্তু সু চেনঝোং আর তাদের সঙ্গে ঘনিষ্ঠতা চাননি।
সু চেনঝোং রূপ বদলে ‘শাওয়াও গোশি’-র ছদ্মবেশে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন এবং একবার সম্রাট ইন-এর সঙ্গে দেখা করলেন। কথোপকথনের মাঝে, সম্রাট ইন জানতে চাইলেন, সু চেনঝোং কি তাঁর জন্য চ্যান জিয়াও-এর কারও সঙ্গে যোগাযোগ করেছেন কিনা। সু চেনঝোং হাসিমুখে এড়িয়ে গেলেন; তিনি কি বারবার বিপদে পড়তে চান?
সময় হিসেব করলে, এটাই সু হু-র রাজপ্রাসাদে গিয়ে সু শুয়ে উপহার দেওয়ার সময়। ঠিক সেই মুহূর্তে বড় ঘটনা ঘটে গেল। বোর ই কাও প্রেমের রাজপুত্রের ছদ্মবেশে একটা দল নিয়ে এসে সু শুয়েকে অপহরণ করল। সু শুয়ে জানেন না কেন, বোর ই কাও-কে খুব ভালো লাগে; তিনি আবার শেয়াল-কন্যা, রূপ বদলাতে পারেন; এমন গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্তে সু হু-র নিয়ন্ত্রণ নেই, তিনি পালিয়ে গেলেন।
বোর ই কাও সু শুয়েকে নিয়ে গিয়ে জি চ্যাংকে উদ্ধার করলেন! এই দৃশ্য ‘ফেংশেন’ কাব্যে কোনোভাবেই ছিল না!
সু চেনঝোং আর সম্রাট ইন গল্পে মগ্ন, যেহেতু দু’জনই জানেন অপরজন অন্য যুগ থেকে আসা, সু চেনঝোং আরও সহজে খোঁজখবর নিতে পারেন।
বিশেষ করে আধুনিক যুগের কথা উঠলে, সম্রাট ইন অজ্ঞানতার ছাপ নিয়ে বিস্মিত হন। সু চেনঝোং বুঝতে পারলেন, এই ব্যক্তি সম্ভবত মিং-চিং যুগের কোনো সময় থেকে এসেছে, আরও আধুনিক নয়।
তারা সকাল থেকে বিকেল পর্যন্ত কথা বললেন; সম্রাট ইন প্রস্তাব দিলেন সু চেনঝোংকে থেকে যাওয়ার ও খেতে বললেন। আলোচনা ভালোই চলল, শুধু সু চেনঝোং-এর মনে অস্থিরতা। বাবার আগমনের গতি খুবই ধীর। তিনি আগেভাগে সব খোঁজখবর নিয়েছিলেন, বাবাকে বড় চমক দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু সেই চমক আর নেই; বরং একটু উদ্বেগই জেগে উঠল।
আলোচনার ফাঁকে সু চেনঝোং সুযোগ নিয়ে বিদায় নিলেন; তাঁর মনে অজানা আশঙ্কা। এসময় সু চেনঝোং জানতেন না, দাজি সু শুয়ের বিষ তুলে দিয়েছেন, সু শুয়ে আবার আত্মশক্তি ফিরে পেয়েছেন, বাবাকে ছাড়িয়ে নিজেই বিদ্রোহ করে পালিয়ে গেলেন।
চাওগে-তে এত বড় ঘটনা ঘটলে, তা গোপন রাখা মানে রাজাকে প্রতারিত করা। সু হু যদি সত্যি বলেন, সত্য যদি হয় তিনি আর ছেলেকে নিয়ে এক শেয়াল-কন্যাকে মেয়ের ছদ্মবেশে রাজপ্রাসাদে পাঠিয়েছেন, তবে ক’টা মাথা কেটে দিলে যথেষ্ট হবে? আর ন্যায়পরায়ণ লোকদের তীব্র সমালোচনাও তো সহ্য করা কঠিন!
সু হু উদ্বিগ্ন; তিনি কিছু সাধনা করেছেন, কিন্তু মাত্র এখন ‘দান’-এ পৌঁছেছেন, শক্তি যথেষ্ট নয়। তিনি কীভাবে সু শুয়েকে ধরবেন?
সু হু অপেক্ষা করতে করতে, সত্যিই তাঁর সামনে এলেন একজন—বি গান! ‘ইয়ানই’-তে যারা পড়েছেন, জানেন বি গান ছিলেন এক মহান দেশভক্ত, রাজ্যের জন্য প্রাণ দিতেও দ্বিধা করেননি।
এসময় বি গান কেন এলেন? নিছক কাকতালীয়। তিনি একদল রক্ষী নিয়ে শিকার করতে বেরিয়েছিলেন, সু হু-র সৈন্যদলকে পথহারা, পতাকাও ঠিকমতো ধরতে পারছে না, দেখে অবাক হলেন। সু হু নিজে রাস্তার পাশে বসে, হতাশায় মগ্ন।
বি গান আর সু হু-র আগে ঘনিষ্ঠতা ছিল; তবে এইবার মেয়েকে উপহার দিতে আসায় তিনি সু হু-কে একটু অবজ্ঞা করছিলেন। কিন্তু বি গান আন্তরিক, তাই এগিয়ে এসে জানতে চাইলেন, কী হয়েছে।
সু হু সু শুয়েকে হারানোর কথা বললেন, অবশ্যই শেয়াল-কন্যা বিষয়টা গোপন রাখলেন। বি গান শুনে রাগে ফেটে পড়লেন। বোর ই কাও এমন অমানবিক কাজ করেছে, রাজাকে ঠকিয়ে রাজকুমারীকে নিয়ে গেছে, জীবন বাজি রেখে!
তিনি সু হু-কে নিয়ে দ্রুত চাওগে-র পথে রওনা দিলেন; তখনই সু চেনঝোং রাজপ্রাসাদ থেকে বেরিয়ে সু হু-কে খুঁজতে যান। মাঝপথে দেখা; সু চেনঝোং তখন রাজগুরুর ছদ্মবেশে, বি গান জানেন, কিন্তু সু হু জানেন না; সু হু ছেলেকে চিনলেও পরিচয় আটকান সু চেনঝোং, শুধু ভান করে বিস্ময় প্রকাশ করেন।
বি গান আবার সব বললেন, সু চেনঝোং এবার পুরো ঘটনার গোলকধাঁধা বুঝলেন!
ভীষণ জটিল! এখন সু শুয়ে আর বোর ই কাও-কে ধাওয়া করা অযৌক্তিক, বাবা তো চাওগে-তে দায়িত্ব পালনে যাবেন, তাঁর কাজ শেষ না হওয়া পর্যন্ত কিছু করা ঠিক নয়!
সু চেনঝোং বিস্মিত হলেন, এই শেয়াল-কন্যা দুই জন্মে একই ব্যক্তি—বোর ই কাও-কে ভালোবেসে ফেলেছেন!
তবে সু চেনঝোং-এর মনে আবার এক আলো জ্বলে উঠল। আসলে শেয়াল-কন্যা পুরুষ সৌন্দর্যেও আকৃষ্ট হন; তখন তাঁর নজর ছিল ইয়াং জ্যান বড় ভাইয়ের ওপরও। দরকারে কি তাঁর অঙ্গীকারিত ভাইকে একবার সৌন্দর্য দিয়ে প্রলুব্ধ করার কথা ভাবা উচিত?