অধ্যায় একশত ঊনপঞ্চাশ: অতল সমুদ্রের অপার মহিমা
সিয়ন্যু, প্রথম প্রজন্ম পবিত্র নারী শিখরে।
রুহুয়া প্রবীণ仙子 (পরী) হঠাৎ একচোট রেগে গিয়ে, তারপর আবার স্তব্ধ হয়ে নড়াচড়াহীন দাঁড়িয়ে থাকা মু এরলানকে দেখলেন।
"পবিত্র নারী, আপনার কী হয়েছে?"
তিনি ফিসফিস করে জিজ্ঞেস করলেন।
কিন্তু পবিত্র নারী কোনো উত্তর দিলেন না, আগের মতোই motionless (স্থির) রইলেন।
শুধু তাঁর অপরূপ সুন্দর দেহের ফর্সা ত্বক ধীরে ধীরে লালচে হয়ে উঠছে, আর মাথার উপর থেকে যেন সূক্ষ্ম সাদা বাষ্পের কুণ্ডলী বেরিয়ে আসছে।
"এই রকম অবস্থা?"
রুহুয়া একটু ভেবে বললেন, "মনে হচ্ছে আত্মা শরীর থেকে বেরিয়ে গেছে?"
দশ লক্ষ বছরের অভিজ্ঞতার ভাণ্ডার কাজে লাগিয়ে তিনি এই সঠিক সিদ্ধান্তে পৌঁছালেন।
"যাই হোক, পবিত্র নারী কী করতে গেছেন তা তো জানি না, তবে কিছুক্ষণ তাঁর পাহারা দেওয়া যাক।"
তিনি পাশে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বললেন, কোনো ধরনের অপ্রত্যাশিত দুর্ঘটনা এড়াতে পাশে একটি অলৌকিক阵法 (ম্যাজিক চক্র) আঁকার প্রস্তুতি নিলেন।
মাত্র একটুখানি এঁকেছেন, এমন সময় এক শীতল কণ্ঠস্বর বেজে উঠল।
"রুহুয়া, আমার কিছু হয়নি, চলো এখন সীমানার দিকে যাওয়া যাক।"
রুহুয়া প্রবীণ পরী থমকে গেলেন।
"পবিত্র নারী, আপনি ফিরে এসেছেন।"
"হুম, চলো।"
মু এরলান মৃদু মাথা নাড়লেন, তাঁর পরনে একটি বেগুনি রঙের দীর্ঘ ঝুলের পোশাক, যা অত্যন্ত অভিজাত ও মার্জিত।
তবে, তাঁর ফিনিক্স পাখির মতো তীক্ষ্ণ চোখের গভীরে এক জটিল ভাবের সৃষ্টি হয়েছিল। তিনি লিম্বরের আত্মার গভীরে সেই আধিপত্যকামী তরুণ পুরুষের কঠোর আচরণের কথা মনে করলেন।
সে যখন তাঁর থুতনি ধরে বলেছিল সে তার নারী, সেই আধিপত্যকামী এবং উষ্ণ দৃষ্টি তার হৃদয়কে এমনভাবে নাড়া দিয়েছিল যে সে কোনোভাবেই প্রতিরোধ করতে পারেনি।
পরে আবার অন্য এক কোমল সুরে বলেছিল, সে হয়তো সাময়িকভাবে তাকে মেনে নিতে পারবে না, তাই তাকে সময় দেবে এবং সে আগে চলে যাচ্ছে।
আরও বলেছিল, তার মনোভাব স্পষ্ট নয়, সে জানে না কোনটা ভালো লাগা আর কোনটা ভালো না লাগা, যখন সে সব পরিষ্কারভাবে বুঝতে পারবে, তখন সে তার কাছে ফিরে আসবে।
"যাদের নামের পদবি ইয়ে, তারা সবাই লম্পট।"
মু এরলানের ফিনিক্সের মতো চোখ দুটি ম্লান হয়ে এল, তিনি বিড়বিড় করে বললেন।
"রুহুয়া, তোমার কাছে কি জুতো আছে?"
"অবশ্যই আছে, পবিত্র নারী আপনি না জুতো পরতেন না?"
"আমি এখন একটু চেষ্টা করে দেখতে চাই..."
...
লিং মূলিংয়ের আত্মার গভীরে।
"চিন্তা করো না, আমি তোমার কাছে আসব।"
ইয়ে জি মু এরলানের প্রস্থান করার দিকে তাকিয়ে রইলেন।
মৃদুস্বরে বললেন:
"আসলে, দশ লক্ষ বছরের পবিত্র নারীরাই সবচেয়ে বেশি একা থাকে, তাদের শক্তিধর এবং আধিপত্যকামী পুরুষের স্নেহের প্রয়োজন হয়।"
কয়েকবার একেবারে খোলামেলাভাবে মুখোমুখি হওয়ার পর, তিনি তার স্বভাব ও চরিত্রও বুঝে গেছেন। বাহ্যিকভাবে তাকে এক অভিজাত ও মার্জিত পবিত্র নারী বলে মনে হলেও, আসলে সে এমন এক বোকা নারী যাকে দুনিয়ার কোনো কঠিন বাস্তবতার মুখোমুখি হতে হয়নি।
"চিরকুমারী!"
ইয়ে জি একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে সেখান থেকে চলে গেলেন।
বাইরে।
আবদ্ধকরণ জাদুর কবলে পড়ে সামান্য নড়াচড়াও করতে না পারা লিং মূলিংয়ের চোখ দুটি আতঙ্ক ও উৎকণ্ঠায় ভরে উঠল।
তিনি কথাও বলতে পারছিলেন না, শুধু এক জোড়া ভয়ে কাঁপা চোখে সামনের মানুষটির দিকে তাকিয়ে রইলেন।
ইয়ে জি তাঁর কপালে আঙুল ছুঁইয়ে একটি সীলমোহর এঁকে দিলেন।
এই দুজনের আত্মা একে অপরের শরীরে প্রবেশ করার পেছনে স্বয়ং স্বর্গীয় উপায়ের হাত রয়েছে, তিনিও জানেন না এই সীলমোহর তাদের যোগসূত্র ছিন্ন করতে পারবে কি না, তাই তাঁকে একবার চেষ্টা করেই দেখতে হবে।
সব কাজ শেষ করে, তিনি নিঃশব্দে চলে গেলেন, যেভাবে এসেছিলেন নীরবেই সেভাবে বিদায় নিলেন।
তাঁর অবয়ব কুয়াশার মতো মিলিয়ে গিয়ে এই ঘর থেকে অদৃশ্য হয়ে গেল।
তাঁর চলে যাওয়ার সাথে সাথেই লিং মূলিংয়ের শরীরের ওপর থেকে জাদুকরী আচ্ছন্নতাও কেটে গেল।
"সে কি শুধু এখানে কিছুক্ষণ দাঁড়িয়েই চলে গেল?"
"পৃথিবীতেও এমন ভয়ঙ্কর মানুষ থাকতে পারে!"
তিনি তখনও আতঙ্ক থেকে পুরোপুরি মুক্ত হতে পারেননি।
পৃথিবী এবং তায়েন ইয়েন মহাদেশ দুটি সম্পূর্ণ আলাদা পৃথিবী, সেই পৃথিবীতে কীভাবে যাওয়া যায় তা তিনি বহু আগেই খোঁজ করেছিলেন, কিন্তু আত্মার বিনিময় ছাড়া সেখানে যাওয়ার আর কোনো উপায় ছিল না।
কিন্তু এখন, এই মানুষটি কোনো বাধা ছাড়াই এক জগৎ থেকে অন্য জগতে এসে তায়েন ইয়েন মহাদেশে উপস্থিত হয়েছেন। এমন আকাশচুম্বী ও পৃথিবী কাঁপানো শক্তি, আর তাঁর শরীর থেকে এমন এক অদ্ভুত আভা ছড়িয়ে পড়ছিল যা যেন শূন্যতাকেও বাঁকিয়ে দিতে পারত।
"তিনি কি তবে সত্যিই কোনো অমর দেবতা?"
...
সিয়ন্যুর সীমানা।
কোটি কোটি মাইলের পরিধিতে এক গাছও জন্মায় না, মাঝেমধ্যেই সেখানে এক বা দুটি অদ্ভুত ও অজানা জন্তুর ভয়ংকর ডাক ভেসে আসে, আর বাতাসে বিক্ষিপ্তভাবে ঘুরে বেড়ায় ছোপ ছোপ অদ্ভুত কালো ধোঁয়া।
এই কালো ধোঁয়া হলো রহস্যময় ও ভয়ংকর সিয়ন্যুর সবচেয়ে অদ্ভুত বস্তু। অমরদের নিচের স্তরের যে কেউ এর সংস্পর্শে আসুক না কেন, তৎক্ষণাৎ সে দূষিত ও পতনের শিকার হয়ে মানবতা হারিয়ে এক দানবে পরিণত হবে।
ইয়ে জি এক কদম ফেললেন, মুহূর্তের মধ্যে তায়েন ইয়েন মহাদেশ থেকে সিয়ন্যুতে এসে পৌঁছলেন এবং মু এরলানের স্মৃতি অনুসরণ করে এই সিয়ন্যুর সীমানায় এসে উপস্থিত হলেন।
যাকে সিয়ন্যু এবং রহস্যময় সিয়ন্যুর মিলনস্থল বলা হচ্ছে, তা আসলে শূন্যতায় হাজার বছর ধরে প্রসারিত একটি বিশাল মহাজাগতিক ফাটল ছাড়া আর কিছুই নয়।
রহস্যময় সিয়ন্যুর সেই অদ্ভুত প্রাণীরা এই ফাটল দিয়েই বেরিয়ে আসে।
তবে সিয়ন্যুর সাথে এই ফাটলটির সংযোগস্থলটি হলো রহস্যময় সিয়ন্যুর একদম এক কোণায় অবস্থিত এক অজগাঁয়ের মতো জায়গা।
অন্য কথায়, ওটা একটা প্রত্যন্ত গ্রাম্য এলাকা।
আর কেবল একটি প্রত্যন্ত গ্রাম্য এলাকা হয়েও তা সিয়ন্যুর একটা ছোট অংশকে এভাবেই দূষিত করে ফেলেছে, অথচ সিয়ন্যুর বাসিন্দাদের এর বিরুদ্ধে করার মতো কোনো উপায়ই নেই।
তাতেই বোঝা যায় রহস্যময় সিয়ন্যু কতটা ভয়ঙ্কর।
তারা ভেতরে আক্রমণ করার সাহস তো দূরের কথা, কেবল এখানে阵法 (ম্যাজিক ব্যারিয়ার) তৈরি করে কিছু লোককে পাহারা দেওয়ার জন্য নিযুক্ত করেছে, যাতে ফাটল থেকে কোনো অদ্ভুত প্রাণী বেরিয়ে এলেই তাকে তৎক্ষণাৎ হত্যা করা যায়।
ইয়ে জি চারপাশের পরিবেশ অনুভব করলেন, কোটি কোটি মাইল দূরে প্রচুর পরিমাণে জাঁকজমকপূর্ণ ও গম্ভীর অমর শহর দাঁড়িয়ে আছে, যেগুলোর সবার একটাই নাম—শহরের নাম镇诡城 (দানব দমন নগর)।
এই অমর শহরগুলো একটি বৃত্তের আকারে সাজ1য়ে হাজার মাইল ধরে বিস্তৃত সেই বিশাল ফাটলটিকে ঘিরে রেখেছে।
শহরের ভেতরে অনেকগুলো বড় বড় প্রাসাদ রয়েছে, সেই প্রাসাদগুলোর প্রতিজন অমর ব্যক্তির শক্তির স্তর玄仙 (শিয়ান)-এরও ওপরে, এমনকি তিনি সেই প্রাসাদগুলোর ভেতর থেকে কয়েক ডজন 대라금선 (তাইয়ি জিংশিয়ান)-এর মতো শক্তিশালী আভা অনুভব করতে পেরেছেন, আর...
"এ তো প্রায় পুরো সিয়ন্যুর শক্তির অর্ধেকের সমান! সিয়ন্যু এই ফাটলটিকে এত বেশি গুরুত্ব দিচ্ছে কেন?"
ইয়ে জি এখন সিয়ন্যুর অনেক গোপন বিষয়ই জানেন, তাই সিয়ন্যু যে তাদের মূল শক্তির প্রায় অর্ধেকেরও বেশি অংশ এখানে মোতায়েন করে রেখেছে তা দেখে তিনি কিছুটা অবাক হলেন।
কারণ, এই সীমানাটি রহস্যময় সিয়ন্যুর কেবল একটি কোণামাত্র অঞ্চলের সাথে যুক্ত।
তাঁর এবার একটু কৌতূহল হলো, সত্যি বলতে কি, তিনি এই রহস্যময় সিয়ন্যু সম্পর্কে দারুণ কৌতূহলী হয়ে উঠলেন।
সেই অন্ধকার ও গভীর ফাটলের দিকে তাকিয়ে, তাঁর মন চ্যাট গ্রুপের ভ্রমণের মিশনের ওপর নিবদ্ধ রইল।
এরপর আর বিন্দুমাত্র দেরি না করে তিনি সোজা ভেতরে ঝাঁপিয়ে পড়লেন।
কোটি কোটি মাইল দূরে।
সবচেয়ে জাঁকজমকপূর্ণ অমর শহরটিতে।
অমরদের মতো পবিত্র ও সাধুসুলভ কয়েকজন বৃদ্ধ একসঙ্গে বসে চা খাচ্ছিলেন, তাঁদের প্রত্যেকের শরীর থেকে যে শক্তি বিকিরণ হচ্ছিল তা নিখুঁত ও পরিপক্ব, যা মানুষের সাধারণ প্রবৃত্তির সাথে মিশে একাকার হয়ে গেছে।
তাঁরা সবাই আসলে准圣 (준성)-এর স্তরের সাধক বৃদ্ধ।
তাদের মধ্যে লম্বা দাড়িওয়ালা একজন বৃদ্ধ দূরে তাকানো দৃষ্টি ফিরিয়ে নিলেন।
"刚才 (ঠিক এইমাত্র) ওই ছেলেটা কা উর চ্যাও (স্বর্গের ওপর স্বর্গ)-এর ভেতর কী করতে গেল?"
তাঁর ঠিক সামনে বসে থাকা এক বেপরোয়া চেহারার বৃদ্ধ টেবিলের ওপর রাখা বুদ্ধ-চা তুলে নিয়ে ছোট চুমুক দিয়ে বললেন:
"ওসব নিয়ে মাথা ঘামিয়ে লাভ কী? বয়স তো মোটে বিশের কোঠায়, অথচ তার ভেতরে তাইয়ি জিংশিয়ানের মতো শীর্ষস্থানীয় শক্তি রয়েছে, ঠিক ওই অদ্ভুত খেয়ালি জন্ম নেওয়া জিনিয়াসগুলোর মতোই সে হুবহু এক।"
আরেকজন মস্তক মুণ্ডিত বৃদ্ধ বললেন: "ঠিকই বলেছেন।"
"এ ধরনের মানুষরা সবাই ভাগ্যের বরপুত্র, তাদের সঙ্গে প্রচুর সৌভাগ্য জড়িয়ে থাকে, সে নিজে মরতে চাইলেও মরতে পারবে না, তাকে তার মতো নিজের খেয়ালে চলতে দিন।"
লম্বা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ মাথা নাড়লেন এবং হেসে ফেললেন: "তোমরা আর কী বলবে।"
"ভবিষ্যতে কা উর চ্যাও-এর বিরুদ্ধে লড়াই করার জন্য এই মানুষগুলোই হলো আমাদের সিয়ন্যুর পরম শক্তি, এদের একজনকেও হারালেও আমার খুব কষ্ট হয়।"
বেপরোয়া বৃদ্ধ বললেন: "তাহলে আপনি একটু আগে তাকে বাধা দিলেন না কেন?"
"সেটা তো তার নিজের পছন্দ ছিল, আমি তাকে রক্ষা করতে পারি, কিন্তু তার ভাগ্যের গতিপ্রকৃতিতে হস্তক্ষেপ করতে চাই না। হয়তো তথাকথিত ভাগ্যবানের সেই অদ্ভুত অনুভূতিই তাকে নির্দেশ দিয়ে সেখানে নিয়ে গেছে কে জানে!"
"সর্বোপরি, এই ধরনের মানুষদের বেড়ে ওঠার পেছনে কোনো যুক্তিসঙ্গত নিয়ম থাকে না, সম্ভবত সেখানে খুব বড় কোনো সুযোগ তার জন্য অপেক্ষা করছে।"
বাকি দুজন বৃদ্ধ সম্প্রতি আত্মপ্রকাশ করা সেই অদ্ভুত জিনিয়াসদের অভিজ্ঞতার কথাগুলো একসঙ্গে বিবেচনা করে দেখলেন যে সত্যিই ব্যাপারগুলো এমনই।
তারা একে অপরের দিকে তাকালেন।
"তবে এইমাত্র যে ছেলেটিকে দেখা গেল, তার কথা আমাদের কারোরই স্মরণে নেই, মনে হচ্ছে সে হঠাৎ করেই কোত্থেকে যেন উদয় হয়েছে, তোমার কি কোনো চেনা লাগছে?"
লম্বা দাড়িওয়ালা বৃদ্ধ শান্তভাবে চা পান করতে করতে বললেন: "আমারও চেনা নেই, সম্ভবত কোনো গোপন বংশের কোনো তরুণ উত্তরাধিকারী বিশ্বভ্রমণে বের হয়েছে।"
"তাকে নিয়ে ভেবে লাভ নেই, ভাগ্যবানেরা তো এমনই হয়, একটু বাড়াবাড়ি না করলে কি আর তাদের আয়ুষ্কাল ফুরোয়!"