বত্রিশতম অধ্যায়: বলা হবে কি না
“আজ তুমি যদি বলতে না পারো ওর মধ্যে কী অদ্ভুত ব্যাপার আছে, তাহলে আমি তোমাকে এই দরজা দিয়ে বাঁকা হয়ে বের হতে বাধ্য করব।”
龙在天 ঠাণ্ডা হেসে কথাটা বলল।
“উঁ... দলনেতা, ওর অদ্ভুত ব্যাপারটা এই যে, আমি যখনই ওর দিকে তাকাই, এক অজানা ভয় আমাকে গ্রাস করে, যদি ভাবি ওর সঙ্গে লড়াই করতে... উফ্...”
মনে যেন কিছু দৃশ্য ভেসে উঠল, শুকনো-পাতলা যুবক চেন হান হঠাৎ কেঁপে উঠল।
“ভাবতেই পারি না, ভাবতেই পারি না,” সে বারবার মাথা নেড়ে বলল।
龙在天 রেগে উঠল, “আমি কেন তোমাকে আমার দলের সদস্য করেছিলাম? এই কয় বছরে তুমি কোনো মারামারিতেই তো জেতোনি।”
“কিন্তু হারিওনি তো!”
“তুমি বলছ আর!”
দলে একমাত্র মেয়ে সদস্য তার হাত টেনে দেখাল, দেখো দলনেতার ঘুষি উঠেই আছে, ভয়ে সে সঙ্গে সঙ্গে দূরত্ব বাড়াল।
“হুঁ... আমি গিয়ে দেখি, একটা ই-শ্রেণির হুমকিকারীই তো।”
龙在天 রাগ সামলে নিয়ে পাশের কাউ ওয়েইমিংকে বলল,
“কাউ দলনেতা, আমাকে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে নিয়ে চল।”
“আসলে, জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে ক্যামেরা আছে, আমরা সরাসরি কম্পিউটারে দেখে নিতে পারি।”
এভাবে বলে, কাউ ওয়েইমিং মিটিং কক্ষের কম্পিউটার চালু করল, জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের ফুটেজ দেখাতে লাগল।
“ঠিকই তো,” 龙在天 মাথা নেড়ে কম্পিউটার দিকে তাকাল, নিজেই বলল, “প্রতিবারই আমাকে এসে গণ্ডগোল সামলাতে হয়, একটা ই-শ্রেণির, হাতের খেলনা...”
“গড়গড়!”
চোখ স্ক্রিনে পড়তেই কথা আটকে গেল, গিলল থুতু।
“হাতের খেলনা কী?”
চেন হান পাশে জিজ্ঞেস করল।
“হাত বাড়িয়ে চা দেব,” 龙在天 ঠোঁট কাঁপিয়ে বলল, “এই তো সেই ইয়ে জি, না?”
সে মনিটরের দিকে আঙুল তুলল, স্ক্রিনে এক শান্ত মুখের তরুণ।
এ তো সেই লোক নয়, যে একটু আগেই হোটেলে একমাত্র ওই সি-শ্রেণির অন্ধকার পতিতের সামনে দাঁড়িয়ে ছিল?
পরে তাকেই একটা চড় দিয়ে অজ্ঞান করা হয়েছিল, জ্ঞান ফিরতেই দেখে সে ভয়ঙ্কর অন্ধকার পতিতটা ধুলায় মিশে গেছে, আর ওই তরুণও নেই।
এ অবস্থায় আর কী বোঝার বাকি থাকে!
এবার 龙在天-এর মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, আবার প্রশ্ন ছুঁড়ল, “তুমি নিশ্চিত, ও শুধু ই-শ্রেণির?”
“উঁ... আমি পুরো নিশ্চিত নই।”
চেন হান সততায় উত্তর দিল, 龙在天-এর ইচ্ছা হল এক চড় বসায়।
সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে, দলের মেয়েটির দিকে তাকিয়ে বলল, “শেন মেং, তুমি তো ই-শ্রেণির মানসিক রক্ষক, একটু যাচাই করো তো।”
“ঠিক আছে।”
শেন মেং সায় দিয়ে একা একা জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের বাইরে গিয়ে ছোট জানালা দিয়ে ভেতরে তাকাল।
ভেতরে, ইয়ে জি পিছন ফিরে বসে।
শুধু এক পিঠ দেখা মাত্রই, মনে হল কোনো অদৃশ্য হাত হৃদয় চেপে ধরেছে, দমবন্ধ করা এক মরণঘাতী অনুভূতি ছড়িয়ে পড়ল।
সে ঠোঁট কামড়ে, মনোযোগে মানসিক শক্তি প্রসারিত করল।
সাধারণ চোখে অদৃশ্য সেই জগতে, তার মানসিক শক্তি কালো সুতোয় পরিণত হয়ে দেয়াল, মেঝে আর দরজার ফাঁক গলে ইয়ে জি-র দিকে ছড়িয়ে পড়ল...
সমগ্র জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষটাই যেন অজস্র কালো সুতোয় মোড়ানো!
হঠাৎ অদ্ভুত কিছু ঘটল!
শেন মেং-এর চোখে, সাধারণ ইয়ে জি আচমকা এক অপার্থিব ভয়াবহ কৃষ্ণগহ্বরে রূপ নিল, যা তার সমস্ত মানসিক শক্তি গিলে নিতে উদ্যত, এমনকি আত্মাকেও টেনে নিতে চায়...
“আহ!”
চিৎকার ছড়িয়ে পড়ল গোটা দপ্তরে।
মিটিং কক্ষের সবাই চমকে দৌড়ে এল।
龙在天 প্রথম পৌঁছাল, দেখল শেন মেং মাটিতে বসে, মাথা আঁকড়ে চিৎকার করছে।
সে ছুটে গিয়ে তার কাঁধ ধরে জিজ্ঞেস করল, “শেন মেং, কী হয়েছে?”
কোনো উত্তর নেই, সারা দেহ কাঁপছে।
অনেকক্ষণ পর সে মাথা তুলল, মুখ কাগজের মত সাদা।
“কৃষ্ণগহ্বর, গ্রাস, অপার্থিব, অপরিচিত...”
ভীতস্বরে বারবার বিড়বিড় করতে করতে অজ্ঞান হয়ে গেল।
龙在天 তার অবস্থা দেখে নিশ্চিত হল কিছু হয়নি, ধীরে ধীরে তাকে কোলে তুলে ডাকল, “বাই ইয়ান!”
মাঝবয়সী মহিলা গবেষক বাই ইয়ান এল, ডিটেক্টর বের করল।
“শুধু শাও মেং-এর মানসিক প্রতিক্রিয়া, হোটেলের ঘটনার মতই, ওই ব্যক্তির কোনো মানসিক অস্বাভাবিকতা ধরা পড়ছে না, অথচ সাধারণত বিকৃতদের হাতে কিছু ঘটলে প্রতিক্রিয়া থাকেই তো?”
পরীক্ষা শেষ করে সে অবাক হয়ে বলল।
তারপর জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের ইয়ে জি-র দিকে তাকাল, ঠিক তখনই ইয়ে জি-ও মাথা তুলল। বাই ইয়ান হঠাৎ অস্বস্তি বোধ করে তাড়াতাড়ি মাথা নামাল।
এইমাত্র ওই মহিলা কি ওকে দেখছিল?
সেই মুহূর্তে ইয়ে জি বুঝেছিল অতি ক্ষীণ এক মানসিক শক্তি ওকে অনুসন্ধান করছে, সঙ্গে সঙ্গে তার ভয় জাগানো উপস্থিতিতে ওই মহিলা পিছু হটে গেল।
এরা কী করতে চাইছে?
মনোযোগ ছড়িয়ে সে জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের বাইরের সবকিছু স্পষ্ট দেখতে পেল।
একজন পুরুষ, কোলে থাকা মহিলাকে আরেক মধ্যবয়সী নারীকে দিল, এরপর জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষের দরজা ঠেলে ঢুকল।
ইয়ে জি ফিরে তাকাল।
“龙在天, পূর্ব দেশের তৃতীয় রক্ষক দলের উপ-নেতা, এখন আমি তোমাকে জিজ্ঞাসাবাদ করব।”
পুরুষটি চেয়ার টেনে বসে পড়ল, দৃষ্টি গম্ভীর।
ইয়ে জি তাকে দেখে নরম স্বরে বলল, “ছোট龙?”
“তুমি হোটেলের সেই লোক? তুমি-ই সেই সি-শ্রেণির অন্ধকার পতিতকে শেষ করেছ?”
“সম্ভবত আমিই।”
তার এমন সহজ স্বীকারোক্তি শুনে 龙在天 বিস্মিত, মিশ্র অনুভূতি।
সে গভীর নিশ্বাস নিয়ে বলল,
“তোমার উদ্দেশ্য কী?”
এখানে আসার আগে সে ইতিমধ্যে কাউ ওয়েইমিং-এর কাছ থেকে ইয়ের অসাধারণ কীর্তির কথা শুনেছিল, এবার সে প্রশ্ন ছুঁড়ল।
“তোমরা কি মনে করো আমি করেছি?”
ইয়ে জি জানত তারা কী ভাবছে, তাই বলে দিল, এরপর আবার বলল,
“যদি বলি এগুলো আমি করিনি, বিশ্বাস করবে?”
龙在天 কোনো উত্তর দিল না, দু’চোখে তাকিয়ে রইল।
“ঠিক আছে।”
ইয়ে জি আর কিছু ব্যাখ্যা করল না, প্রসঙ্গ পাল্টে বলল,
“তুমি কি জানো, এই পৃথিবীতে কিছু অজানা সত্তা নজর রেখেছে?”
সে ইঙ্গিতপূর্ণভাবে সতর্ক করল, কিছু তথ্য জানার চেষ্টা করল, কিন্তু রক্ষকটির কোনো প্রতিক্রিয়া নেই।
“দেখছি তুমি জানো না।”
ইয়ে জি পুরো চুপ করে গেল।
জিজ্ঞাসাবাদ কক্ষে দীর্ঘ নীরবতা।
শেষমেশ 龙在天 মুখ খুলল, কণ্ঠ কঠোর।
“আমি যদিও তোমার সমকক্ষ নই, তবু তোমাকে যা ইচ্ছা তাই করতে দেব না। এই পৃথিবী অনেক বড়, অসংখ্য প্রতিভাবান মানুষ আছে, সামান্য শক্তিতে দম্ভ কোরো না।”
এ কী কথা! সে এত কিছু করলই বা কী, সবাই তাকে কী ভেবে নিয়েছে!
এবার সে পাওয়া তথ্য একটু গুছিয়ে নিয়ে এক গভীর প্রশ্ন করল।
“তুমি কেন আমাকে দলে নিতে চাওনি? শুনেছি, রক্ষকরা যদি নিজের বুদ্ধিওয়ালা বিকৃত কাউকে পায়, আগে চেষ্টা করে দলে টানার, না পারলে তবেই ব্যবস্থা নেয়...”
তাহলে, তুমি কেন আমায় দলে নিলে না?
龙在天-এর মাথায় বজ্রাঘাতের মতো ঘুরতে থাকল, কেন আমায় দলে নিলে না?
কেন জানি, ইয়ের নাম শোনার পর থেকেই মনে হয়নি তাকে দলে নিতে হবে, মাথায় শুধু একটাই ভাবনা: বলবে কি বলবে না...
জানার কথা, রক্ষকদের প্রথম নীতি, চিন্তাশীল বিকৃত কাউকে পেলে অবশ্যই রক্ষক পরিবারের সদস্য বানাতে হবে, যোগ না দিলে দুঃখিত, ও খুব ছলনাময়, সবাই একসঙ্গে লড়াইয়ে নামো।
কেন জানি মনে হচ্ছে যেন তার বুদ্ধি কোনোভাবে চেপে ধরা হয়েছে, এসবই ভুলে গেছে।
এ কথা ভেবে সে অনুতপ্ত মুখে তাকাল।
তবে এরপর তার চোখে আলো ফুটল, আশায় তাকাল ইয়ের দিকে—
“তাহলে, তুমি কি রক্ষক হতে চাও?”