একশো তেরো অধ্যায়: একবার বলো, তলোয়ার আছো

“আমি হুয়াক্সিয়া বা চীনের অমর ইয়ে জি!”

গাঢ় রঙের তাওবাদী পোশাক পরিহিত তরুণটি ইজাকায়া থেকে আকাশের দিকে পা বাড়ালেন। উজ্জ্বল লাল আভা স্বর্গ ও মর্ত্যকে আলোকিত করে তুলল, আকাশ থেকে নেমে এল এক অমোঘ চাপ। সমস্ত জাপানিদের চোখের সামনে আকাশের সেই অবয়বটি ভেসে উঠল। তার আবির্ভাবের সাথে সাথেই সমস্ত দানব ভয়ে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল, নড়ার মতো শক্তিও তাদের রইল না। তাদের পা কাঁপছিল; যে দানবদের সামলাতে আল্ট্রাম্যান টিগাও হিমশিম খাচ্ছিলেন, এই মানুষটি আসার সাথে সাথেই পুরো পরিস্থিতি শান্ত হয়ে গেল। সবকিছু যেন স্বপ্নের মতো মনে হচ্ছিল!

“তলোয়ার এসো!”

শান্ত গলায় উচ্চারিত এই আহ্বানের দিকে সবাই তাকাল। সবাই ভয়ে মাটিতে আছড়ে পড়ল। দেখা গেল, আকাশের শূন্যতায় অসংখ্য উজ্জ্বল লাল তলোয়ার ভেসে উঠেছে, যা পুরো লং আইল্যান্ডের আকাশ ছেয়ে ফেলেছে। প্রতিটি তলোয়ার যেন অসীম শক্তিতে পরিপূর্ণ, যা নিমেষেই একটি শহরকে ধ্বংস করে দিতে সক্ষম। অনেকেই অবচেতনভাবে চিৎকার করে উঠল: “না!”

কিন্তু কোনো লাভ হলো না। অসংখ্য লাল তলোয়ার একত্রিত হয়ে পনেরোটি বিশাল গগনচুম্বী তলোয়ারে রূপান্তরিত হলো। আকাশ থেকে শান্ত কণ্ঠে ধ্বনিত হলো: “পতন!”

শাঁ! পনেরোটি বিশাল তলোয়ার অপ্রতিরোধ্য গতিতে আকাশ থেকে নেমে এল।

বুম! বুম! বুম!

বিস্ফোরণের শব্দ থামছিল না। জাপানিরা কান চেপে ধরে স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। দীর্ঘক্ষণ পর শব্দ থামল। লং আইল্যান্ডের সর্বত্র দানবদের কোনো চিহ্নই ছিল না, কেবল পনেরোটি দশ হাজার মিটার গভীর গর্ত পড়ে রইল। ভাগ্যক্রমে কোনো প্রাণহানি হয়নি।

উত্তরের শহরে, মিনামি কোতারো স্তব্ধ হয়ে দাঁড়িয়ে রইল। তার হাত থেকে তলোয়ারটি খসে মাটিতে পড়ে গেল, কিন্তু সে তা টেরও পেল না। সে কেবল সেই দশ হাজার মিটার গভীর গর্তের দিকে তাকিয়ে রইল। আকাশ থেকে নেমে আসা সেই ভয়ংকর তলোয়ারগুলোর কথা মনে পড়তেই সে কেঁপে উঠল।

“কী ছিল সেই ভয়ংকর শক্তি?”
“আর সেই ব্যক্তি নিজেকে হুয়াক্সিয়ার অমর ইয়ে জি বলে পরিচয় দিলেন?”

দানবরা অদৃশ্য হয়ে গেছে, আকাশও শান্ত হয়ে এসেছে। কিন্তু এই রাতটি যেন ফুটন্ত জলের মতো অস্থির হয়ে উঠল।

ইজাকায়া। কিতাহারা হিদেজি এবং ফুকুজা পরিবারের পাঁচ কন্যা দূর থেকে এগিয়ে আসা ইয়ে জিকে অবাক হয়ে দেখছিল। তার পরনে ছিল তাওবাদী পোশাক, মুখমণ্ডল ছিল শান্ত। ফুকুজা ইউকি সবার আগে এগিয়ে গিয়ে তার সামনে হাঁটু গেড়ে বসল।

“অনয়োজি প্রভু, দয়া করে আমাকে আপনার শিষ্য হিসেবে গ্রহণ করুন!” তার নিষ্পাপ মুখটি উত্তেজনায় লাল হয়ে উঠেছিল, শরীর কাঁপছিল। সে মনে মনে ভাবল, ইনি সত্যিই অনয়োজি প্রভু, এই পরম তলোয়ার বিদ্যাই তার সারা জীবনের সাধনা।

এতক্ষণ ঘোরের মধ্যে থাকা কিতাহারা হিদেজি এবং ফুকুজা পরিবারের বাকি মেয়েরা সম্বিত ফিরে পেল। বড় বোন ফুকুজা তোমি তার দাঁত কিড়মিড় করে রাগান্বিত চোখে তাকাল। সে এগিয়ে এসে ইউকির মাথায় এক চড় বসিয়ে দিল।

“ইউকি, তুই বোকা নাকি? জলদি ওঠ।”

ইউকি জেদ ধরল: “আমি উঠব না, আমি অনয়োজি প্রভুর শিষ্য হতে চাই, আমি ওই তলোয়ার বিদ্যা শিখতে চাই।”

আবার এক চড়। “নির্বোধ, ইয়ে জি-কুন হুয়াক্সিয়ার অমর, তিনি অনয়োজি নন। তুই যদি না ওঠিস, তবে আজকের খাবার তুই পাবি না।”

ইউকি ভয় পেয়ে গেল, খেতে না পেলে তো সর্বনাশ! সে তড়িঘড়ি করে মাটি থেকে উঠে দাঁড়াল। ফুকুজা তোমি তাকে ধরে মাথা নত করে বলল: “ইয়ে জি-কুন, আমাদের খুব অন্যায় হয়েছে।”

সে তার বোনকে টেনে কিতাহারার পেছনে লুকিয়ে ফেলল। বোঝা যাচ্ছিল, সে এই চীনা অমরকে শ্রদ্ধা করে আবার ভয়ও পায়। এখন ফুকুজা পরিবারের পাঁচ বোন কিতাহারার পেছনে দাঁড়িয়ে তার দিকে তাকাচ্ছিল।

ইয়ে জি তাদের দিকে তাকালেন। তার মনে মিশ্র অনুভূতি। কিতাহারার মনের অবস্থাও ভালো ছিল না। সে ভেবেছিল এটা হয়তো তার সাধারণ দৈনন্দিন জীবনের গল্প, কিন্তু টিগার আবির্ভাবের পর এখন আবার এক চীনা অমর! এটা সত্যিই অবিশ্বাস্য!

কিতাহারা একটু ইতস্তত করে বলল: “ভাবতেই পারিনি ইয়ে জি-কুন আপনি একজন চীনা অমর। কিছুক্ষণ আগেই তো আপনি আমাকে বিজ্ঞানে বিশ্বাস করতে বলছিলেন।” সে একটু থেমে আবার জিজ্ঞেস করল, “আচ্ছা, এই পৃথিবীতে কি অমর অনেক আছেন?”

ইয়ে জি মৃদু স্বরে বললেন: “আমিই কেবল একজন।”

কিতাহারা স্বস্তির নিঃশ্বাস ফেলল। যদি পৃথিবী অমর আর দানবে ভরে যেত, তবে সে বেঁচে থাকার আশাই ছেড়ে দিত। সে আরও কিছু বলতে চেয়েছিল, কিন্তু ইয়ে জি হাত নেড়ে তাকে থামিয়ে দিলেন।

“যাক, অনেক রাত হয়েছে। তোমরা বিশ্রাম করো, আমারও এখন যাওয়ার সময় হয়েছে।” কথা বলার সুযোগ না দিয়েই তিনি ঘুরে হাঁটতে শুরু করলেন।

...

গভীর রাতে জাপানের রাস্তায় সর্বত্র সাইরেন আর অ্যাম্বুলেন্সের শব্দ। দানবদের ধ্বংসলীলার পরবর্তী অবস্থা সামাল দেওয়া হচ্ছিল। ইয়ে জি রাস্তায় হাঁটছিলেন। তিনি দেখলেন অনেক মানুষ কাঁদছে, ধ্বংসস্তূপের নিচে পড়ে আছে মৃতদেহ। সব কিছুই টেলিভিশনের দৃশ্যের চেয়ে অনেক আলাদা।

“আসলে মনের ভেদাভেদ মুছে ফেললে, এরাও সাধারণ মানুষ,” তিনি মনে মনে ভাবলেন।

পরদিন।

গাটস (GUTS) টিমের কনফারেন্স রুমে ইয়ে জি শূন্য থেকে আবির্ভূত হলেন।

“ইয়ে জি-কুন!” টিমের সবাই উত্তেজনার সাথে দাঁড়িয়ে পড়ল। দায়গো এগিয়ে এসে তাকে জড়িয়ে ধরল। “গত রাতের জন্য আপনাকে অনেক ধন্যবাদ।”

ইয়ে জি তাকে সরিয়ে দিয়ে বললেন, “ঠিক আছে।”

ক্যাপ্টেন ইরুমা মেগুমি এগিয়ে এসে মাথা নত করলেন: “ইয়ে জি-কুন, আপনাকে ধন্যবাদ। আপনি না থাকলে গত রাতটি আমাদের জন্য ধ্বংসাত্মক হতো।”

ইয়ে জি তাকে হাত ধরে তুলে ধরলেন। ইরুমা তার দিকে মুগ্ধ দৃষ্টিতে তাকালেন। “ইয়ে জি-কুন, আপনি কি আমাদের গাটস টিমে যোগ দেবেন না? পৃথিবীকে রক্ষা করার জন্য আপনার সাহায্য প্রয়োজন।”

গাটস টিমে যোগ দেওয়া? জাপানের জন্য জীবন দেওয়া? ইয়ে জি তার হাত সরিয়ে নিলেন। “আমার নিজের কাজ আছে, দুঃখিত।”

ইরুমা কিছুটা অবাক হলেন। দায়গো পাশ থেকে বলল: “ক্যাপ্টেন, সত্যি বলতে ইয়ে জি-কুন আমাদের পৃথিবীর মানুষ নন, তার নিজের জগত আছে এবং তিনি ফিরে যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছেন।”

ইরুমা স্তব্ধ হয়ে গেলেন। কিছুক্ষণ পর মৃদু হেসে বললেন: “যাই হোক, আপনাকে আবারও ধন্যবাদ।”

ইয়ে জি মাথা নেড়ে দায়গোর দিকে তাকালেন। দায়গো ইশারা বুঝল: “ইয়ে জি-কুন, আমার সাথে আসুন।”

একটি কারাতে ট্রেনিং সেন্টারে তারা পৌঁছাল। দায়গো সরঞ্জাম সাজিয়ে বলল: “ইয়ে জি-কুন, শুরু করা যাক।”

ইয়ে জি হাত তুলে নিচে নামালেন। ‘ঠক!’ সামনে রাখা শক্ত কাঠের শিংগুলো এক এক করে ভেঙে পড়ল। ঠিক আছে, দায়গোর অনুরোধ ছিল তাকে কারাতের ‘সিং ভাঙার কৌশল’ অনুশীলনে সঙ্গ দেওয়া।

সবগুলো শিং ভেঙে যাওয়ার পর, দায়গো নিজেও উৎসাহের সাথে চিৎকার করে উঠল: “হাহ!” সব মডেল শিং ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। সে তৃপ্তির হাসি হাসল।