উনত্রিশতম অধ্যায় সে-ই, যার মাথায় শিং রয়েছে
“মানুষের মানবিকতা আছে, আর দানবেরও চিন্তাশক্তি থাকে।”
এই মুহূর্তে, ইয়েজি’র চোখ দু’টি উজ্জ্বল হয়ে উঠল; সে শূন্যে এক খাঁচা আঁকতে লাগল।
সাতটি আবেগ ও ছয়টি কামনার স্বপ্নভ্রমণ পদ্ধতি।
দানবের অদৃশ্য জগতে, সাত রঙের কুয়াশায় গঠিত খাঁচা ধীরে ধীরে নেমে এল।
দানবটি সঙ্গে সঙ্গে অস্বস্তি অনুভব করে চেঁচিয়ে উঠল, “এটা কী?”
“না!”
ছটফট, গর্জন—কিছুই কাজে এল না; ইয়েজির মানসিক শক্তি ছাড়া মুক্তি অসম্ভব। স্পষ্টতই, দানবটির মানসিক শক্তি ছিল অত্যন্ত দুর্বল।
সাত রঙের কুয়াশা তাকে স্বপ্নের জগতে টেনে নিল, তার দেহ ক্রমশ নিস্তেজ হয়ে পড়ল।
অসীম পুনরাবৃত্তির মাঝে, ইয়েজি দানবটির বিকৃতি ঘটার রহস্য অনুসন্ধান করতে লাগল।
সে দেখতে পেল, স্বপ্নের পুনরাবৃত্তির শেষে, অসীম অন্ধকারে, স্বাভাবিক চেহারার শুধু একটি মুখ দেখা যায়—নববধূ সু নেইং, অসংখ্য অন্ধকার থেকে বেরিয়ে আসা শুঁড়ে আকাশে বাঁধা, ঘন কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ছে, অজানা ও প্রলুব্ধকারী কণ্ঠে পড়ে থাকা ফিসফিসানি অন্ধকারে ভরিয়ে দিচ্ছে।
এটুকু নয়, ইয়েজি আরও দেখতে পেল, অসংখ্য মানুষ সু নেইং-এর মতো অন্ধকারে আবৃত।
“অবগাহ, অপবিত্র দেবতা, পতন…”
অন্ধকারের গভীরে, হঠাৎ এক বিন্দু আলো জ্বলে উঠল; সেখানে, অস্পষ্টভাবে এক রাজসিংহাসনে বসে থাকা ছায়ামূর্তি, অসীম শুঁড়ে তার হাত-পা আঁকড়ে ধরে আছে, যেন তাকে অন্ধকারে টেনে নিতে চায়…
নিম্নস্বরে ফিসফিসানি ভেসে এল—
“সূর্যগ্রহণ, রক্তিম চাঁদ, যুগল চাঁদ, অজানা জগৎ একীভূত হচ্ছে, ভয়ংকর অপবিত্র দেবতা নজর রাখছে, মানুষ দেবতার পতনে ডুবে যাচ্ছে, আবার দেবতার শক্তি চুরি করছে। এখানে, বিশ্বাসের শক্তি সর্বশক্তিমান।”
“তুমিও তো মানুষ, কীভাবে এখানে এলে?”
“ফিরে যাও!”
বজ্রপাতের মতো দ্রুত, ইয়েজির চেতনা ফিরে এল।
সে অবাক দৃষ্টিতে চুপচাপ বলল—
“মলকূপে লুকানো কীট, রাজসিংহাসনের রহস্যময় ছায়া…”
“আর, শেষের কথাগুলোর মানে কী? ভাগ্য ভালো, ইংরেজি ভালো ছিল, নইলে তো কিছুই বুঝতাম না।”
হ্যাঁ, রাজসিংহাসনের সেই আত্মপরিচয়দানকারী মানুষটি আসলে পশ্চিমের দেশগুলোর ইংরেজিতে কথা বলছিল।
“দেখা যাচ্ছে, এই জগৎটা এখনও খুবই বিপজ্জনক, আমাকে দ্রুত আরও শক্তিশালী হতে হবে।”
তার দৃষ্টি পড়ল পায়ের নিচে চোখ বন্ধ, দেহ কাঁপছে, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধ নেই, প্রবল যন্ত্রণা বোধ করছে এমন বিকৃত দানবের ওপর।
ইয়েজি কান্নাবিহ্বল তরবারি দিয়ে তার হৃদয়ে আঘাত করল; সঙ্গে সঙ্গে পরিচিত শক্তি তরবারির মধ্য দিয়ে প্রবাহিত হতে লাগল।
আসলে, এই দানবদের শরীরের রূপান্তরিত শক্তি সত্যিই প্রচুর।
সময় যেতেই, তরবারির নিচে দানবটি শুকিয়ে কঙ্কাল হয়ে গেল; শেষ বলে মনে করছিল সে, ঠিক তখনই—
হঠাৎ, বিকৃত দানবটির রক্তিম চোখ দুইটি হঠাৎ খুলে গেল।
“গর্জন!”
“আমি চাই! সব বিশ্বাসঘাতক ও অকৃতজ্ঞদের হত্যা করতে!”
প্রচণ্ড আঘাতের শক্তিতে ইয়েজি ও তরবারি একসঙ্গে দশ মিটার দূরে ছিটকে গেল।
ইয়েজির শরীরে রক্ত টগবগ করে উঠল, পায়ে চাপ দিয়ে অবশেষে নিজেকে সামলাল।
পরিস্থিতি স্পষ্ট হলে, সে অবাক হয়ে গালাগালি করল, “বাহ, একবারেই রূপান্তর?”
দেখল, বিকৃত দানবটির শুকনো দেহ ক্রমশ পূর্ণ হতে শুরু করল, ঘন কালো সূতো ঘিরে ধরল, কালো ধোঁয়া যত ঘন হচ্ছে, দেহ তত উঁচু।
ইয়েজি দেখল, দানবটি তার মতো উচ্চতা থেকে এক গজেরও বেশি লম্বা হয়ে গেল।
সে গলা শুকিয়ে চোখ তুলে দেখল—
【আত্মা: ইয়েজি】
【শরীর: ২৯৬; মানসিক শক্তি: ২৬】
【সম্পদ: ২৩৭ কোটি】
【অস্ত্র: কান্নাবিহ্বল তরবারি】
【পদ্ধতি: পরিপূর্ণ স্বয়ংক্রিয় শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতি, সাত আবেগ-ছয় কামনা স্বপ্নভ্রমণ】
【ক্ষমতা: নিম্নস্তর ভয়-প্রভাব, নিম্নস্তর মহানুভবতা-প্রভাব, নিম্নস্তর দৃঢ়তা-প্রভাব, পরিপূর্ণ দেহ নিয়ন্ত্রণ, নিম্নমানের শারীরিক ওষুধের সূত্র…】
এবার মনে হচ্ছে, তাকে হারানো কঠিন।
স্বয়ংক্রিয় শ্বাসপ্রশ্বাসে দিনে ২ পয়েন্ট, সিস্টেম থেকে ১০ পয়েন্ট, সদ্য একবারে ৫০ পয়েন্ট শোষণ—মোট ২৯৬ পয়েন্ট শরীর, তবু সহজেই দশ মিটার ছিটকে গেল।
এটা তো সত্যিই ভয়ংকর।
ওদিকে, কয়েক সেকেন্ডেই রূপান্তর সম্পন্ন।
উঁচু দেহ, ঘন কালো ধোঁয়া, চোখের পুতলি উধাও, শুধু রক্তিম।
ভয়াবহ চাপ, শক্তি দ্বিগুণেরও বেশি বেড়ে গেছে।
ইয়েজি সাত আবেগ-ছয় কামনা স্বপ্নভ্রমণ চেষ্টা করল, কোনও ফল নেই।
এখন দানবটির চেতনা, চিন্তাশক্তি সম্পূর্ণ হারিয়ে গেছে, আদৌ নিঃশেষিত—শুধু এক বিশ্বাসে ভর করে, মুখে ক্রমাগত গর্জন—
“আমি চাই, সব বিশ্বাসঘাতক ও অকৃতজ্ঞদের হত্যা করতে…”
সে ইয়েজিকে পাত্তা দিল না, চলে গেল অজ্ঞান জনতার দিকে, কয়েকজনকে ধরে বিশাল গহ্বর মুখ খুলল…
ঘটনা দ্রুত ঘটে গেল।
এই মুহূর্তে, ইয়েজি যেন হঠাৎ এক আলোকরেখা দেখতে পেল।
“দুর্মৃত্ত, মরো!”
এক ব্যক্তি—মাথায় ড্রাগনের শিং, পেছনে ড্রাগনের লেজ, ত্বক গাঢ় সবুজ—মানবাকৃতি, হোটেলের বাইরে থেকে লাফিয়ে ঢুকল।
আকাশে—
“আমি পূর্বদেশের রক্ষক, ড্রাগন আকাশে।”
“মরো!”
বালিশের মতো বড় মুষ্টি আকাশে বজ্রের মতো নেমে এল।
বজ্রপাত!
কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, আতঙ্কিত কণ্ঠ ভেসে এল, “সি-শ্রেণি?”
“ধপ!”
সবুজ ছায়া প্রচণ্ড আঘাতে উলটে গেল, মুখে পড়ল, সিমেন্টের মেঝেতে গভীর দাগ কেটে অজ্ঞান হয়ে পড়ল।
অজ্ঞান হওয়ার আগে, ইয়েজি অস্পষ্টভাবে শুনল—
“কেন? কেন আমাকে ডি-শ্রেণির ছোট দলের নেতা হিসেবে সি-শ্রেণির অন্ধকার পতনকারীকে মোকাবিলা করতে হলো?”
…
এটুকুই?
ইয়েজি চোখ মিটমিট করে, ছোট ড্রাগন-মানব এত দুর্দান্তভাবে উপস্থিত হয়ে, নিজেকে গ্রীষ্মদেশের রক্ষক বলল, অথচ এক আঘাতও সামলাতে পারল না?
আবার দানবের দিকে তাকিয়ে দেখল, বিন্দুমাত্র ক্ষতি নেই; সত্যিই, সে তো কোনও শক্তি ব্যবহারই করেনি, তুমি নিজেই পড়ে গেলে।
“এখন কী করব?”
ছোট ড্রাগন-মানবের মুখে বলা সি-শ্রেণির অন্ধকার পতনকারী, সহজেই ছোট ড্রাগন-মানবকে অজ্ঞান করে, আবার অজ্ঞান জনতার দিকে ছোঁ মেরে হাত বাড়াল।
“মনে আছে, শরীরের পয়েন্ট ১০০ ছাড়িয়ে গেলে রূপান্তর হয়।”
ইয়েজি ভাবতে ভাবতে ছোট ড্রাগন-মানবের দিকে তাকাল।
“ক্ষমা চাও, এই বিকৃত দানবের শরীরের রক্ত সত্যিই লোভনীয়।”
অস্ত্র বের করে তার পেছনে ঢুকিয়ে দিল।
শরীরের পয়েন্ট বাড়তে লাগল; তিনশ পয়েন্টে পৌঁছাতে অস্ত্র বের করল ইয়েজি।
একটা অদ্ভুত আরামদায়ক অনুভূতি শরীরে ভর করল, নতুন রূপান্তর সম্পন্ন।
ওদিকে, বিকৃত অন্ধকার পতনকারীর মুখে, দুর্ভাগ্যজনক বিভ্রান্তি…
এই দৃশ্য দেখে ইয়েজি’র মুখ কঠিন হল।
“এটাই কি, মানুষ দেবতার পতনে ডুবে যাচ্ছে?”
এই মুহূর্তে, সে কিছু বুঝতে পারল।
দেহ শক্ত করে, মাটিতে পড়ে থাকা ছোট ড্রাগন-মানবকে ধরে প্রচণ্ড ছুঁড়ে দিল।
“ধপ!”
বিকৃত অন্ধকার পতনকারী গর্জন করে, তাকে সহজেই ছিটকে দিল।
কিন্তু, সে ছোট ড্রাগন-মানবের পেছনে তীব্র গতিতে ছুটে আসা ইয়েজিকে খেয়াল করল না।
“মরো!”
হঠাৎ ঝটিতি এক তরবারি হৃদয়ে বিঁধে গেল, এরপর কান্নাবিহ্বল তরবারি ঘুরিয়ে ঝাঁকুনি দিল।
তরবারি বের করে, মাথা বিচ্ছিন্ন করল।
ধপ!
বিকৃত অন্ধকার পতনকারীর বিশাল দেহ পড়ে গেল, বিকট মুখটি গড়িয়ে গেল…
সবকিছু বিদ্যুৎ গতিতে ঘটল, বিন্দুমাত্র প্রতিরোধের শক্তি ছিল না।
ইয়েজি হালকা শ্বাস ফেলল, এই কয়েকটি তরবারি আঘাতে যেন আট জন্মের নববধূর শক্তি খরচ হয়েছে।
যদি সদ্য ছোট ড্রাগন-মানবকে শোষণ করে, তিনশ শরীরের পয়েন্টে রূপান্তর না হতো, তবে এই দানবের প্রতিরোধ ভাঙতে পারত না।
এই দানবকে, ইয়েজি দ্রুত তার পাঁচ অঙ্গ কেটে ফেলল, আবার যেন রূপান্তর না ঘটে।
সবকিছু শেষ করে, কান্নাবিহ্বল তরবারি তার হৃদয়ে বিদ্ধ করল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই, বিকৃত অন্ধকার পতনকারীর দেহ আবার শুকিয়ে কঙ্কাল হয়ে গেল।
এরপর, এক লাইটার বের করল…