তেরোতম অধ্যায় : সূচের খেলায় পারদর্শী পুরুষ
দর্জির দোকান থেকে বেরিয়ে এলেন তিনি।
এরপর, ইয়েজি কিছু নতুন পরিকল্পনা করলেন। সদ্য হাতে পাওয়া রূপার সূঁচগুলো নিয়ে একটু হাত পাকাতে হবে। দু’দিন আগে প্রাণনাশের চেষ্টা তাকে নিরাপত্তাহীনতায় ভুগিয়েছে; এখন থেকে সর্বশক্তি দিয়ে নিজেকে আরও শক্তিশালী করে তুলতে হবে।
আরও একটা বিষয়—গুয়াং চাই গ্রুপের সাই ওয়েনইং, সেই বুড়ো নিশ্চয়ই এখন চুপচাপ প্রতিশোধের ছক কষছে। প্রতিশোধের ঝুঁকি এড়াতে, যত দ্রুত সম্ভব তাকে মোকাবিলা করতে হবে।
...
শাও রোডে, হাংজু শহরের শীর্ষ মার্শাল আর্টস জিম, জিয়াবাও ছিয়াং মার্শাল আর্টস হল।
“স্যার, আপনাকে সাহায্য করতে পারি?” ছোট চুল, ধূসর ক্যাজুয়াল পোশাকে এক তরুণী এগিয়ে এলেন।
ইয়েজি স্থির দাঁড়িয়ে, চারপাশে তাকিয়ে বললেন, “তোমাদের মেম্বারশিপগুলো একটু বলো তো।”
“সাধারণ কার্ড বছরে হাজার টাকা, শিক্ষানবিশ কার্ড তিন হাজার, এলিট কার্ড দশ হাজার...” মেয়েটির কথা শেষ হওয়ার আগেই ইয়েজি থামিয়ে দিলেন।
“ওইটাই রাখো,” তাঁর হাতের ইঙ্গিতে মেয়েটি তাকিয়ে রীতিমতো রক্তিম হয়ে উঠল, উত্তেজনায় কাঁপতে লাগল।
গ্র্যান্ড মাস্টার কার্ড, মাসে এক লক্ষ টাকা।
“কার্ডটা সোয়াইপ করো,” সংক্ষেপে বললেন ইয়েজি।
...
শীর্ষ সদস্যের যাবতীয় প্রক্রিয়া দশ মিনিটের মধ্যেই শেষ হয়ে গেল।
স্বতন্ত্র, বিলাসবহুল প্রশিক্ষণ কক্ষে, ইয়েজি পঁচিশ মিটার দূরে কাঠের নিশানার সামনে দাঁড়ালেন।
বুকে হাত ঢুকিয়ে একটি রূপার সূঁচ বের করলেন, গভীর চিন্তায় ডুব দিলেন। সূঁচটা কী ভঙ্গিতে ছোঁড়া হলে সর্বোচ্চ শক্তিতে নিশানার কেন্দ্রে প্রবেশ করবে?
লানহুয়া মুদ্রা দরকার হবে? ডান হাতে অদ্ভুত ভঙ্গি নিয়ে আবার স্বাভাবিক হয়ে গেলেন।
নাহ, দরকার নেই...
নিখুঁত নির্ভুলতা; তার ওপর এখনকার নিজের অজানা শক্তিশালী শরীর।
“শিউ!” আঙুল সঁপে সূঁচ ছুড়লেন। নিখুঁতভাবে দশ রিংয়ে, পুরোপুরি নিশানার কেন্দ্রে গেঁথে গেল সূঁচ।
শক্তি দারুণ! এই সূঁচ নিক্ষেপ এখন প্রাণরক্ষার চূড়ান্ত অস্ত্র হতে পারে।
আরো কয়েকশো সূঁচ আছে, চালিয়ে যেতে হবে।
আঙুল দ্রুত চলতে লাগল।
একটা, দুটো, তিনটে, দশটা...
হাতের আঙুলে টান পড়া অবধি থামলেন না তিনি।
সামনের দশটি কাঠের নিশানায় গিজগিজে সূঁচ, আশ্চর্যের কথা সবই ঠিক দশ রিংয়ে।
এতেই সন্তুষ্টির হাসি ফুটল ইয়েজির মুখে; অবশেষে একটু নিরাপত্তা বোধ হল।
ওভারকোট খুলে, উপরের জামা ছেড়ে, পাশের কাঠের মানবাকৃতির দিকে এগিয়ে গেলেন।
এবার শুরু হোক হাতাহাতি অনুশীলন...
“ঠকঠক... ধড়াম...”
মাংসপেশির সাথে কাঠের সংঘর্ষের গর্জন ধ্বনিত হতে লাগল ঘরের চার দেয়ালে।
...
“ঠকঠকঠক!” পেছনের দরজায় শব্দ।
ইয়েজি থেমে গেলেন, চোখের তেজ মুছে জামা পরে দরজা খুললেন।
দরজা খুলতেই, সেই নারী কর্মী লু ছিয়েন হেসে ঢুকলেন, বললেন, “ইয়েজি, আমাদের মার্শাল আর্টস হলের একমাত্র গ্র্যান্ড মাস্টার, বাও গো, তিনি আপনার প্রশিক্ষক হবেন।”
“গ্র্যান্ড মাস্টার?” আগ্রহী হলেন ইয়েজি। সামনে দাঁড়ানো, কড়া চেহারার, চোখের কোণে দাগওয়ালা মধ্যবয়সী মানুষটির দিকে তাকিয়ে বললেন, “আপনার শক্তি কেমন?”
বাও গো নামের সেই ব্যক্তি হালকা হাসিতে বললেন, “সাত-আটজন সাধারণ লোককে একসাথে সামলানো যায়।”
তৎক্ষণাৎ তার দৃষ্টি কাঠের নিশানা আর মানবাকৃতির দিকে গেল।
তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল, স্তব্ধ হয়ে চেয়ে রইলেন অজস্র সূঁচ আর ছড়িয়ে ছিটিয়ে থাকা কাঠের গুঁড়োর দিকে।
“আপনি করেছেন?”
আশ্চর্য হয়ে দ্রুত কম্পিউটারের কাছে গিয়ে মনিটর অন করলেন।
অনেকক্ষণ পর মাথা তুললেন, অবিশ্বাসে মুখ উজ্জ্বল।
“নিশানার গভীরে প্রবেশ!” “শক্তি হাজার পাউন্ড!” “এমন তরুণ গোপন অস্ত্র ও মার্শাল আর্টস গ্র্যান্ড মাস্টার!”
বাও গো শ্রদ্ধাভরে বললেন।
আধুনিক কালে, মার্শাল আর্টস বিশ্বে সত্যিকারের মাস্টার পাওয়াই দুষ্কর।
প্রাচীন যুগে, একজন গ্র্যান্ড মাস্টার মানেই এক অঞ্চলের সেনাপতি।
ইয়েজি ভ্রু কুঁচকে বললেন, “আপনি তো নিজেও গ্র্যান্ড মাস্টার?”
এ কথা শুনে বাও গো বিব্রত হাসলেন, “সবাই একটু বাড়িয়ে বলে, আমাকে ছোট বাও ডাকলেই চলবে।”
সব বোঝা গেল, আগ্রহ কিছুটা কমে এল।
দুজনকে পাশ কাটিয়ে ইয়েজি অনুশীলনে মগ্ন হলেন।
নিজস্ব কৌশলে, সকল ধারার মার্শাল আর্টস মিলিয়ে, কোনও বাঁধাধরা নিয়ম ছাড়াই, ইয়েজির হাতে ফুটে উঠল।
একেকটি ঘুষি, লাথি—ঝকঝকে নিখুঁত, বেগবান, বাতাসে বিষ্ফোরণের শব্দ।
হঠাৎই এক ঘুষিতে কাঠের মানবাকৃতি ফেটে ছিটকে গেল।
রাত, নয়টা।
পাশে বাও গো'র উন্মাদনা আর লু ছিয়েনের বিস্ময় উপেক্ষা করে, ইয়েজি বেরিয়ে গেলেন।
রূপালি আলো, শহরের গাড়ির স্রোতে ডুবে গেলেন।
...
“আরও কয়েক হাজার সূঁচ কিনতে হবে এবার।” “আরও একটা ছোট ছুরি।” “বিষ লাগাবো কি?”
দেহে ফিটিং ওভারকোট, রাস্তায় হাঁটতে হাঁটতে নিজেই বললেন ইয়েজি।
তৎক্ষণাৎ মাথা নাড়লেন।
থাক, যদি নিজের গায়ে ফুটে যায়!
...
সহভাড়ার ঘরে না গিয়ে ফিরে এলেন লিশান ভিলায়।
নিজের অবস্থা মিলিয়ে, চুপচাপ ভাবলেন।
এখন তার শরীরের বল ১৪ পয়েন্ট; নিজের এক পয়েন্ট, সিস্টেমের পুরস্কারে বারো, আর শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতিতে এক পয়েন্ট।
নানান নিখুঁত ক্ষমতা তো রয়েছেই, তার ওপর হাতে সাড়ে তিনশো কোটিরও বেশি...
হুম!
শ্বাস কিছুটা অস্থির।
এক সপ্তাহও হয়নি, তিনি এমন অবস্থানে পৌঁছে গেছেন।
চোখে জ্বলজ্বল করছে বুনো আকাঙ্ক্ষা; তিনি চাইছেন আরও শক্তি।
পা গুটিয়ে, শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতিতে ধ্যান করলেন। যদিও স্বয়ংক্রিয়ভাবে চলে, নিজে করলে হয়তো আরও দ্রুত হবে।
...
ভোর ছটা।
চোখ মেলে ক্লান্তি নিয়ে উঠে বসলেন ইয়েজি। একটানা ধ্যানের ফলে মন কিছুটা ক্লান্ত।
তবু...
স্বয়ংক্রিয় শ্বাসপ্রশ্বাস পদ্ধতির মতোই, নিজে ধ্যান করার ফল আলাদা কিছু নয়।
থাক, স্বয়ংক্রিয়ই থাকুক, আরাম করে শুয়ে থাকলেই হয়।
উঠে পড়ে স্নান সারলেন।
সাতটা কুড়ি।
ইয়েজি আগের মতোই বিশেষ কালো ওভারকোট পরে, হাতে ব্রিফকেস নিয়ে হালকা পায়ে গ্যারাজে গেলেন।
নতুন কেনা গাড়ি নিয়ে বেরিয়ে পড়লেন।
আজ অফিসে ছুটি শেষ হওয়ার দিন।
কয়েকদিন ভাবনার পর, চাকরি না ছাড়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছেন।
আগের কর্মজীবনের যন্ত্রণা ছিল জীবনের প্রতি অসহায়ত্ব আর হতাশা।
এখন সব বদলে গেছে; নতুন মনোভাব নিয়ে কাজের মুখোমুখি হওয়া, জীবন উপভোগ করা সম্ভব।
গাড়ি শহরের স্রোতে ছুটে চলল, ইয়েজির হাতের মুঠোয় স্টিয়ারিং শক্ত হল।
এটাই তার দুই জন্মের প্রথম অফিসযাত্রা গাড়ি নিয়ে।
এখন থেকে বাস-মেট্রোর চেনা ভিড় চিরতরে পেছনে ছেড়ে দেবেন তিনি।
...
জেএ অঞ্চলের কেন্দ্রে, উঁচু দালান, হাংজু তেংদা ইঞ্জিনিয়ারিং গ্রুপ।
এটাই ইয়েজির দ্বিতীয় চাকরি; দুই জন্মেই বিশ্ববিদ্যালয়ে সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং পড়েছেন, তাই নির্দ্বিধায় এই কোম্পানির প্রকৌশল পরিবারে যোগ দিয়েছিলেন।
সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং ভালো বিষয়, যদিও ইদানীং ছাত্র কমছে, বোঝা যায় না কেন। কষ্ট বেশি হলেও সাধারণ মানুষের জন্য এ পেশা যথেষ্ট ভালো।
তিনি চান আরও বেশি মানুষ সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিং পড়ুক। কারণ ভালো চললে—বড় পদ, সুন্দরী স্ত্রী, নিজের সন্তান স্বপ্ন নয়।
গাড়ি পার্ক করে, দালানে ঢুকলেন।
মার্কেটিং বিভাগ, দরজা ঠেলে ঢুকলেন ইয়েজি।
“ইয়েজি দাদা, আপনি ফিরে এলেন!”
দরজার পাশে বসা ছেলেটি ডেকে উঠল।
“হুঁ।” পা থামিয়ে মাথা নাড়লেন ইয়েজি।
ছেলেটি ইয়ান লেইমিং, সদ্য গ্র্যাজুয়েট, ইয়েজির নতুন শিক্ষানবিশ।
কেননা ইয়েজি তো এ বিভাগের পুরনো কর্মী, সিভিল ইঞ্জিনিয়ারিংয়ের অভিজ্ঞ প্রতিনিধি।