উনিশতম অধ্যায় সুগন্ধি ছড়ানো

ইয়াং ওয়ে শুশ্রী এবং শিয়াও ইউয়ানচিংয়ের কথোপকথন শুনে হঠাৎ এত রেগে গেল যে তার পেছনের দাঁত চূর্ণ হয়েছিল। অনিচ্ছাকৃতভাবে, তার হাতে থাকা জানালা খোঁচানোর লাঠি ভেঙে গেল, কটকট শব্দ করল। দুষ্টু দুই ভাইবোন শব্দ শুনে ভয় পেয়ে প্রাণ হারাতে বসেছে। শিয়াও ইউয়ানচিং শিয়াও পরিবারের মধ্যে রাজা হয়ে রাজত্ব করলেও, রাজপ্রাসাদের অভ্যন্তরীণ প্রাঙ্গণে সে এক লেজ ঝুলানো কুকুরের মত অবস্থা। যেটা তারা আগে আলোচনা করছিলো, যদি তা বাইরে ফাঁস হয়ে যায়, তবে তা সম্পূর্ণ পরিবার ধ্বংসের অপরাধ। দুইজন একের পিছনে একে দরজা থেকে বেরিয়ে এসে চেক করল কে বাইরে গোপনে শুনছে। ইয়াং ওয়ে আগে থেকেই লুকিয়ে ছিল, শিয়াও ইউয়ানচিং যা দেখতে পেয়েছিল, তা ছিল একটি ভাঙা খোঁচানোর লাঠি। লাঠি দেখে নিশ্চিত হল জানালার বাইরে কেউ আছে। শিয়াও ইউয়ানচিং চারপাশে খোঁজ করতে লাগল, চেষ্টা করল রহস্যময় ব্যক্তিকে খুঁজে পেতে। শুশ্রীও চারদিকে খুঁজতে লাগল, জানালার বাইরে যদি কেউ না পাওয়া যায়, তবে রাতভর সে ঘুমাতে পারবে না। এই সুযোগে ইয়াং ওয়ে পালিয়ে ঘরে ঢুকল। শুশ্রীর শয়নকক্ষে ঘর উল্টেপাল্টে খুঁজেও সে ‘ওনচ্যাং সান’ খুঁজে পেল না। এই অভিশপ্ত নারী সত্যিই চোর, এত গভীরে লুকিয়ে রেখেছে। ইয়াং ওয়ে হতাশ, এত ভালো সুযোগে কিছুই পেল না, এখন কি করবে? ইয়াং ওয়ে ঘর আগের অবস্থায় ফিরিয়ে দিয়ে বেরিয়ে গেল। শুশ্রী এবং শিয়াও ইউয়ানচিং ঘরে ফিরে মুখ দেখতে খুব খারাপ। “বোন, তুই বেশি চিন্তা করিস না, ওনচ্যাং সান ঠিকঠাক রাখলেই হবে। যতক্ষণ পর্যন্ত ওয়ান গুয়েফেই এবং দে গুয়েফেই মারা যায়, ততক্ষণ সব সমস্যা সমাধান।” “ভাইয়া, আমি এখনও চিন্তিত...” “তোর আগেই দেখে নিচ্ছিস ওনচ্যাং সান আছে কি না, কেউ হয়তো টোপটা সরিয়ে ফেলেছে।” হঠাৎ শিয়াও ইউয়ানচিংর মুখ কালো হয়ে গেল, যেন কিছু বুঝতে পারল। শুশ্রী দ্বিধা না করে চাদর উল্টে দিল। বিছানার নিচে একটা গোপন বাক্স ছিল, তার ভিতর থেকে একটি বেগুনি রঙের বাক্স বের করল। একবার দেখে মুখের রং পাল্টে গেল, শিয়াও ইউয়ানচিংকে বলল, “সবকিছু আছে, তুই চিন্তা করিস না, এখন দেরি হয়েছে, দ্রুত ফিরে যাই।” ইয়াং ওয়ে দেখে অবাক, এই নারী সত্যিই চোর, এত গভীরে লুকিয়ে রেখেছে। ভাগ্যিস বেশি দূরে যায়নি, না হলে দশবার খুঁজেও পেত না। শুশ্রী বাইরে যাবে না, তাহলে কি করবে? শিয়াও ইউয়ানচিং চলে যাওয়ার আধা ঘণ্টা পর, ইয়াং ওয়ে আবার শুশ্রীর শয়নকক্ষের দরজায় হাজির হল। ঘরের ভিতর আলো জ্বলছে। দরজা ধাক্কা দিয়ে ঢুকল, যদিও সাবধানে ছিল, তবুও শুশ্রীকে ডেকে তোলে। “কে?” “আমি।” “ছোট ওয়ে? গভীর রাতে এলে কী করবি?” “মহারানি, আমি রাতে খারাপ স্বপ্ন দেখে ঘুম ভেঙে গিয়েছিলাম, আর ঘুমাতে পারলাম না, তাই আপনাকে দেখতে এলাম।” ইয়াং ওয়ে কোনো অজুহাত পেল না, তাই মিথ্যা গল্প বলল। শুশ্রীও ঘুমাতে পারছিল না, মনে অনেক জটিল ভাবনা, বার বার ভাবছিল জানালার বাইরে রহস্যময় ব্যক্তি কারা। “মহারানি, আপনার মুখের রং খারাপ, কি কোনো চিন্তা আছে?” “আহ! তোকে কি বলব, তোকে তো বোঝানো সম্ভব না।” “আমি আপনার পিঠ মশলা দিয়ে আরাম দেব।” “কুকুর দাস, চলে যা, আমি বিরক্ত।” শুশ্রী রেগে গিয়ে ইয়াং ওয়েকে কড়া ভাষায় বলল। আহা, এই নারী কেমন যেন, একেবারেই নিষ্ঠুর। এই রূপরেখা খুব পরিচিত, হ্যাঁ, আধুনিক সময়ের স্ত্রী সুই ইউন এর মত। যখনই সে নিজেকে দাসের মত করে সুই ইউনকে পিঠে মশলা দিত, সে তখনও ঠান্ডা মুখে থাকত, একটু একটু খারাপ হলে গালি দিয়ে বসত। এই অকৃতজ্ঞ কাজ পাঁচ বছর আধুনিক জগতে করেও সুই ইউনের হৃদয় গরম করতে পারেনি। এমন নারীদের দাসের মত সেবা দেওয়ার দরকার নেই, তাদের অবজ্ঞা করাই উচিত। এই ভাবনা মাথায় নিয়ে ইয়াং ওয়ে এগিয়ে গিয়ে বাহিরের কাপড় খুলে ফেলল। “কুকুর দাস, কী করছিস?” শুশ্রী রেগে গেল, নিজের সম্মতি ছাড়া ছোট দাসের অস্ত্র খুলে ফেলায়। ইয়াং ওয়ে তখন একমাত্র একটি কথা মনে করেছিল, কাজ করে যা সমস্যা, সেই কাজেই কথা নষ্ট করে দাও না। ছোট দাস কিছু বলল না, শুশ্রীর দিকে ছুটে আসল, শুশ্রী রেগে গিয়ে সিট বালিশ তুলে ইয়াং ওয়েকে মারল। এখনকার ইয়াং ওয়ে আগের মত নয়, শুধু বালিশ নয়, পাথরও ছুঁড়ে পড়লে সে নড়বে না। পাফ! মোমবাতি নিভে গেল, ঘর অন্ধকারে ডুবে গেল। বিছানার নিচে লুকানো দুইটি ছোট বিড়াল শব্দ শুনে ভয়ে কান বড় করল, ভয়ে পালিয়ে গেল। হু হু... জানালার বাইরে হঠাৎ তীব্র বাতাস বয়। শীতের বাতাস সিসিটে আওয়াজ করে, ভয়ানক শব্দ তৈরি করে, যেন ঝড়ো সাগরের সুর বাজাচ্ছে, ঘরের সমস্ত শব্দ ঢেকে দেয়। শুশ্রীর মাথা ফাঁকা হয়ে গেল, আগের সমস্ত চিন্তা উধাও। আসলে কি ঘটল তা জানতে পারল দুই বিড়ালই, কিন্তু তারা বলবে না। অতিরিক্ত ক্লান্ত হয়ে শুশ্রী অস্পষ্ট ঘুমিয়ে পড়ল। ইয়াং ওয়ের হাতে একটা মূল্যবান জিনিস এল। চেংকিউঁ প্রাসাদ, উত্তর-পূর্ব কোনায়, বেই পংপং ঘরে ঘাসের ঔষধ তৈরি করছিল, খুব যত্ন সহকারে। উত্তরের বাতাস তীব্র, দরজা খোলা হলো। “বেই পংপং, দেখুন!” ইয়াং ওয়ে দ্রুত ঘরে ঢুকল, হাতে নিয়ে আসল একটি সূক্ষ্ম সেরামিক বোতল, যা পুরুষের থাম তৈরি। ‘ওনচ্যাং সান’। বোতলের উপরে সোনালী চীনা অক্ষর, নিশ্চিত যে, এটা বেই পংপং চাইছিলো ওনচ্যাং সান। “আহা, ছেলেটা সত্যিই পারদর্শী, যুবকরা ভয়ানক, আমাদের ভুল হয়নি।” বেই পংপং কপালের ভাঁজ মুছে থাম উঁচু করল। “হেহে, এটা তো আপনার দিক থেকে শিক্ষা।“ “গা গা...” “বেই পংপং, তুমি হাসছ কেন?” “ছেলেটা, কথা ফাঁকি নয়, রাজরাজেশ্বরী ঔষধগার থেকে ঘাস চুরি করেছিস, এর অর্ধেক কৃতিত্ব তোমার। এই ওনচ্যাং সান চুরি করাটা তোমার কৃতিত্ব, আমি তো চাই না কৃতিত্ব লই।” বেই পংপংর এই কথা শুনে ইয়াং ওয়ে লজ্জায় লাল হল, এই ওনচ্যাং সান কোথা থেকে এল, সে নিজেই ভালো জানে। আসলে এই কাজটা পুরোপুরি সৎ ছিল না, শুশ্রী যদি সত্যি জানতে পারে, হয়তো সে রেগে মারা যাবে। “বেই পংপং, সূর্য ওঠার আগে ঔষধ তৈরি করা সম্ভব?” “তুই এত তাড়াহুড়ো কেন? সাও গুয়েফেই আর দে গুয়েফেই তো তোর আত্মীয় নয়, তুই কেন এত চিন্তা করিস?” “হেহে, আপনি জানেন, সূর্য ওঠার আগে যদি ঔষধ না পৌঁছায়, সূর্য ওঠার পর আমার আর সুযোগ থাকবে না।” “হুম, আমরা তোর জন্য তৈরি করব, না হলে আমি এমন কাজ করতাম না।” বেই পংপং হাসল, কিন্তু কাজটা যত্নসহকারে করছিল, মুখে গুঞ্জন করছিল। এক ধূমপানের সময়ের মধ্যে বেই পংপং ঔষধ তৈরি শেষ করল। মানুষের জীবন বাঁচানো জরুরি, ইয়াং ওয়ে এক মুহূর্তও বিলম্ব করল না, আবার রাতের বেলা ঝুঁকি নিয়ে জিনহুয়া প্রাসাদে গিয়ে পৌঁছল। জিনহুয়া প্রাসাদ, মুরগির ডাক তিনবার। ইয়াং ওয়ে ‘খুশবু থলুয়া’ নিয়ে গিয়েছিল, স্ত্রীর শান্তি দে গুয়েফেই গভীর ঘুমে ছিল। “মহারানি, মহারানি!” দে গুয়েফেই ডাক শুনে কষ্ট করে চোখ খুলল, সামনে একটি ভয়ংকর মুখ দেখল। “আহ!” দে গুয়েফেই ভয়ে বসে গেল। “ছোট ওয়ে?” দে গুয়েফেই চোখ মুছল, বুঝল ভয়ংকর মুখ কেবল মনোজগতের বিভ্রান্তি। “মহারানি, এটা ঔষধ, ধোঁয়া দেওয়ার জন্য এবং খাওয়ার জন্য।” “ছোট ওয়ে, তুমি কোথা থেকে ঔষধ পেলে?” সূর্য উঠতে চলেছে, ইয়াং ওয়ে সময় নষ্ট করল না, সংক্ষেপে ঔষধ ব্যবহারের নিয়ম বলল। ঘুরে যাওয়ার সময় এক চিন্তা হঠাৎ এসেছিল, ইয়াং ওয়ে ফিরে এসে দে গুয়েফেইকে কিছু গোপন কথা বলল। ইয়াং ওয়ে এই ঘটনাকে ব্যবহার করে অর্থমন্ত্রী শিয়াও ঝানের পতন ঘটাতে চায়। এক রাত না ঘুমিয়ে, সূর্য ওঠার আগ মুহূর্তে ইয়াং ওয়ে অবশেষে নিজের ঘরে ফিরে একটু বিশ্রাম নিল। দিনের বেলা তার বড় কাজ আছে। “শুনেছ, ওয়ান গুয়েফেই শিগগির মারা যাবে।” “সত্যিই? খুব দুঃখ লাগল, এত ভালো একজন মানুষ।” “ওয়ান গুয়েফেই আসলে কি রোগে আক্রান্ত?” “জানিনা, শুনেছি রাজ্য চিকিৎসকরাও অসহায়।”... সকালে কয়েকজন রাজ্যনারীরা বাগানে গোপনে কথা বলছিল। ইয়াং ওয়ের মনে সমস্যা ছিল, কিছুক্ষণের জন্য ঘুম ভেঙে উঠে দ্রুত উঠল। রাজ্যনারীদের কথা শুনে ওয়ান গুয়েফেইর অসুস্থতা সম্পর্কে চিন্তা করল। মনের মধ্যে ভাবল, দ্রুত সেখানে যাওয়া দরকার, দেরি হলে ওয়ান গুয়েফেই শেষ হয়ে যাবে। শুশ্রী গভীর ঘুমে, গত রাতে পরিশ্রমের পর শরীরে ঘামের গন্ধ, সূর্য ওঠার আগে সে এখনও সুস্থ হয়নি। “মহারানি, শুনেছি ওয়ান গুয়েফেইর অবস্থা খারাপ, শেষ মুহূর্তে, দেখা করতে যাবো?” ইয়াং ওয়ে চুপচাপ শুশ্রীর শয়নকক্ষে ঢুকে তাকে জাগিয়ে সাবধানে জিজ্ঞাসা করল। “তুই কার কথা শুনছিস?” শুশ্রী চোখ খুলে রেগে উঠতে যাচ্ছিল, ওয়ান গুয়েফেইর মৃত্যুর খবর শুনে ঠান্ডা মুখে জিজ্ঞাসা করল। “মহারানি, এই খবর রাজপ্রাসাদে ছড়িয়ে পড়েছে।” “ভাইয়ে যাওয়া হুয়াচিং প্রাসাদ।” শুশ্রী উঠে দুই রাজ্যনারীর সাহায্যে দ্রুত সাজগোজ করল, আদেশ দিল। হুয়াচিং প্রাসাদে, রাজ্যদাসীরা তাড়াহুড়ো করে চলাফেরা করছে। তারা সবাই নিচু মাথায় হাঁটছে, চোখ লাল, সম্ভবত সম্প্রতি কেঁদেছে। রানী প্রাসাদের রাজ্যনারীরা সবাই সেখানে, শুশ্রীর ভ্রু খুলে গেল, মনের মধ্যে আনন্দ হ'ল,现场 পরিস্থিতি দেখে মনে হচ্ছে ওয়ান গুয়েফেই সম্ভবত মারা গেছে।