অধ্যায় তেরো: মান গুইফেই

স্থির কাইজিয়াং আসলে চ্যান্সিয়াং ও তাইউইকে নিয়ে এসে হাসির খোরাক দেখানোর চিন্তা ছিল, যখন ঝিয়াও ঝান মাথা হেলে পড়ল, দ্রুত গোবরঘর থেকে বের হয়ে জোরে চিৎকার করল, “মানব, শংশু মহাশয় বমি বমি ভাব করছে, তাকে বাইরে নিয়ে যাও।”

ঝিয়াও বাড়ির গৃহকর্তা বাইরে অপেক্ষা করছিলেন, শোনার সাথে সাথেই শংশু মহাশয়ের অসুস্থতার খবর পেয়ে দ্রুত লোক পাঠিয়ে ঝিয়াও ঝানকে বাহিরে নিয়ে আসলেন এবং তাঁর বাসস্থানে পাঠালেন।

“ইয়ুশি মহাশয়, বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত শুধু শংশু মহাশয় নন।”

ইয়াং ওয়ে স্থির কাইজিয়াংয়ের কানে এসে ও আগুনে তেলের মতো লাগালেন।

স্থির কাইজিয়াং সবাইকে各个 গোবরঘর পরীক্ষা করতে বললেন, কিছুক্ষণ পর ভিতর থেকে বেশ কয়েকজনকে বাহিরে তোলা হলো।

তাদের মধ্যে ছিলেন ঝিয়াও ইউয়ানকিং ও ঝিয়াও ইউয়ানচিং।

অত্যন্ত লজ্জার বিষয়, ঝিয়াও ঝানের ষাটতম জন্মদিন এইবার পুরোপুরি অপমানিত হলো।

স্থির কাইজিয়াং দেখে হাসির খোরাক প্রায় শেষ, পাঁচ ছেলে নিয়ে বাড়ি ফিরলেন।

সবার অবস্থা দেখে, এত বিশৃঙ্খলায় কারো খাওয়ার মন নেই, তাই সবাই ছড়িয়ে পড়লো।

কিছুক্ষণ আগে জমকালো ভোজের দৃশ্য ছিল, মুহূর্তের মধ্যে অতিথিরা ছড়িয়ে পড়ল, শত শত টেবিলের বাকি খাবার ও মদ পড়ে রইল।

মনে হয়, ঝিয়াও পরিবারের পোষা শূকর-কুকুরদের এখন প্রচুর খাবার মেলে, বাকি খাবারগুলো নববর্ষ পর্যন্ত খাওয়ার জন্য যথেষ্ট।

ঝিয়াও শুফেই পেছনের কক্ষে বয়স্ক মহিলার সঙ্গে খাচ্ছিলেন, যখন শুনলেন বাবা ও ভাই বিষক্রিয়ায় পায়খানা করছেন, তার ঠাণ্ডা ও রূপসী মুখ প্রায় জমে গেল।

এমন পরিস্থিতিতে ঝিয়াও শুফেই খুব বিব্রত, আর থাকতে পারল না, দ্রুত মাকে বিদায় জানিয়ে ছোট খোজায় চেপে প্রাসাদে ফিরলেন।

“কুকুর দাস, তুমি এসে আমাকে বলো, আসলে কী ঘটেছে?”

承乾 প্রাসাদে ফিরে, ঝিয়াও শুফেই বহুবার চিন্তা করলেন, আজকের ঘটনা ও গতকাল রাতে ছোট ওয়ের বাসা থেকে বিষাক্ত বীজ খাওয়ার ঘটনার সাথে একদম মিল রয়েছে।

এটা কি ছোট ওয়ে করল?

রাত হলে, ঝিয়াও শুফেই ইয়াং ওয়েকে ডেকে সামনে থেকে প্রশ্ন করলেন।

“নারী, আপনি তো সব দেখেছেন, আসলে কী হয়েছে, আমি তো জানি না।”

ইয়াং ওয়ে হতবাক, এই নারী কী কিছু বুঝে গেছেন?

“কুকুর দাস, সত্য কথা বলো না?”

“নারী, আমি সত্যিই জানি না।”

“এতটা কাকতালীয়, গত রাতে তোমার বাড়ির লোক তোমাকে বিষ দিয়েছে, আজ তোমার শ্বশুর পরিবারের সবাই একই বিষক্রিয়ায় আক্রান্ত, এটা না করলে আর কে?”

“নারী, আপনি আমাকে ভুল বোঝাচ্ছেন, আমি শুধু প্রতিশোধ নিতে চেয়েছিলাম, কোথা থেকে বিষাক্ত বীজ পাব?”

ঝিয়াও শুফেই একবার তাকিয়ে দেখলেন, তার চোখে হত্যাকারী রাগ, ভয় পেয়ে ইয়াং ওয়ে দ্রুত ব্যাখ্যা দিল।

ঝিয়াও শুফেইয়ের মনে এখনও দ্বিধা ছিল, ছোট ওয়ে কথা বলল যুক্তিসঙ্গত, তার অপরাধের উদ্দেশ্য ছিল, কিন্তু তার সক্ষমতা নেই।

“নারী, আপনি ক্লান্ত তো? আমি পায়ে মালিশ করে দিই।”

নীরবতা, এত নিস্তব্ধ যে অস্বস্তি দেয়, ইয়াং ওয়ে নীরবতা ভেঙে দিল।

ঝিয়াও শুফেই কিছু বলল না, ঠান্ডা মুখ করেই দূরে সরিয়ে দিলেন।

ইয়াং ওয়ে সাবধানে হাঁটু গেড়ে বসে ঝিয়াও শুফেইয়ের সাদা পায়ে মালিশ করল, চাপ দিল, মলমল করল।

এই দৃশ্য দেখে ইয়াং ওয়ে হঠাৎ স্মরণ করল আধুনিক জীবনের স্ত্রী সু ইয়ুনকে।

সু ইয়ুনও ঠিক এমন ঠাণ্ডা মুখে বসে থাকেন, নিজেকে সাবধানে তার পায়ে মালিশ করতে হয়, যত্ন করতে হয়, অথচ ফলাফল হল সে নিজেকেই ছোট তাকায়।

এমন ঠাণ্ডা ও রূপসী নারীদের কাছে মধুরতা কাজ করে না।

“কুকুর দাস, সাবধানে না হলে তোমাকে কাটা হবে।”

ইয়াং ওয়ে ভুল পথে ঢুকে পড়েছিল, ঝিয়াও শুফেই কড়া গলায় গাল দিলেন।

আবারও, এটা প্রথমবার নয়, তবুও ভান কর!

আধুনিক অভিজ্ঞতা ইয়াং ওয়েকে শিখিয়েছে, সু ইয়ুন বা ঝিয়াও শুফেই মতো নারীদের কাছে দুর্বলতা দেখানো যাবে না, যত বেশি দুর্বলতা দেখাবে, তত বেশি তারা অবজ্ঞা করবে।

এই সচেতনতা মাথায় এসে ইয়াং ওয়ে আর দ্বিধা করল না, সরাসরি কাজ শুরু করল।

সেলাই করা জামা পড়া পড়ে মাটিতে, বিছানার পর্দা দুলতে লাগল—

দুই ছোট বিড়াল পর্দার বাইরে লুকিয়ে ছিল, তাদের রাতের দৃষ্টি চোখ থেকে সবুজ আলো ঝলমল করছিল, ভয় পেয়ে চিৎকার করে দ্রুত পালিয়ে গেল।

……

“কী আওয়াজ?”

“চুপ করো।”

কয়েকজন প্রাসাদের নারীরা দরজার বাইরে অপেক্ষা করছিল, আওয়াজ শুনে ছোট লান ভেবেছিল কিছু হয়েছে।

ছোট হং বেশ বুদ্ধিমান, যদি শুফেই আদেশ না দেয়, সে কখনো নিজে ঘরে ঢুকবে না।

এক ঘন্টা পর, ইয়াং ওয়ে দরজা খুলে বের হল, ছোট লান কিছু অস্বাভাবিক বুঝে প্রশ্ন করল।

“ছোট ওয়ে, শীতের এত ঠান্ডায় মাথায় ঘাম কেন?”

“হেহে, ঘরটা খুব গরম।”

ইয়াং ওয়ে ছোট লানের দিকে তাকিয়ে হাসল, ভাবল এই মেয়েটি কতটা সরল।

……

সকাল বেলা, শুফেই হুয়া চিং প্রাসাদে গিয়ে ওয়ান গুয়েইফেইকে দেখতে চাইলেন।

দুই নারী ও ইয়াং ওয়ে সঙ্গে ছিলেন।

শুফেই খোঁজা করে গুয়েইফেই প্রাসাদের দরজায় পৌঁছলেন, সঙ্গীদের মধ্যে একজন নীরবে প্রাসাদের দরজার রক্ষকে বললেন, “দয়া করে জানিয়ে দিন, শুফেই নারায়ণ গুয়েইফেই নারায়ণের কাছে এসেছে।”

জানিয়ে দেওয়ার পর, গুয়েইফেই দরজার কাছে এসে শুফেইকে স্বাগত জানালেন, শুফেই মাথা নিচু করে নম্রভাবে বললেন, “অনেকদিন দেখা হয়নি, বড় বোনের কথা আমার মনে অনেক থাকে, আজ বোনকে দেখতে এসেছি, বোনের সঙ্গে বোনের বন্ধুত্ব স্মরণ করতে।”

গুয়েইফেই দ্রুত সম্মান জানিয়ে বললেন, “তুমি এসেছ, আমি খুব খুশি, দ্রুত ভিতরে আসো, এখানে দাঁড়িয়ে কেন?”

হুয়া চিং প্রাসাদ লিশান পর্বতের পেছনে অবস্থিত, সামনে ওয়েই নদী, প্রাসাদের স্থাপত্য সাজানো-গোছানো, বিশাল।

প্রাসাদের দরজা পেরিয়ে, উঁচু ছাদ, লাল দেয়াল ও হলুদ ছাদ দেখা যায়।

প্রাসাদের পথে ঘুরতে ঘুরতে, প্যাভিলিয়ন ও টাওয়ার, প্যাভিলিয়নে রত্নপাথর টেবিল ও চেয়ার আছে।

প্রধান প্রাসাদের ভিতর অত্যন্ত বিলাসবহুল।

মাটিতে মার্বেল পাকা, দেয়ালে রঙিন চিত্রকলা অঙ্কিত, রঙিন ও জীবন্ত।

সোনালী নান কাঠের খুঁটি ও বিমের উপর ড্রাগন ও ফিনিক্সের নকশা খোদাই করা, প্রাসাদের আসবাবপত্র উচ্চমানের লাল কাঠের তৈরি, নরম রেশমের বালিশ ও গদি দিয়ে সজ্জিত।

承乾 প্রাসাদের তুলনায় হুয়া চিং প্রাসাদ অনেক বেশি ঐশ্বর্যময়, অবস্থান ও বাসস্থান সম্পূর্ণ আলাদা।

ঝিয়াও শুফেই承乾 ও হুয়া চিং প্রাসাদের পার্থক্য দেখে চোখে পূর্ণ ঈর্ষা।

ওয়ান গুয়েইফেই মাথায় ফিনিক্স মুকুট পরেছিলেন, ইয়াং ওয়ে এক নজর দেখে বুঝতে পারল, এটা খাঁটি সোনার ফিনিক্স আকৃতি, লাল রত্ন, নীল রত্ন ও মুক্তো জড়ানো।

কানটিতে জ্যান্ত সবুজ জেড ঝুমকা, তার সাদা ত্বকের সাথে মিলেমিশে আরও রূপসী।

ওয়ান গুয়েইফেই মাখনের মতো মসৃণ ত্বক, চোখ ছোট হলেও অত্যন্ত মোহময়।

স্বল্প মেদযুক্ত মুখমণ্ডল ও গড়ন, দেখলে মহৎ ও মার্জিত মনে হয়।

ওয়ান গুয়েইফেই ঝিয়াও শুফেইয়ের থেকে এক ধাপ উপরের হলেও কথা বলায় খুব কোমল ও বন্ধুত্বপূর্ণ, যেন বহুদিন না দেখা সৎ বোনেরা।

ওয়ান গুয়েইফেইও বিস্মিত, ঝিয়াও শুফেই সাধারণত হুয়া চিং প্রাসাদে কম আসে, আজ হঠাৎ করে কেন এসেছেন বুঝতে পারছেন না।

যদিও সন্দেহ ছিল, ওয়ান গুয়েইফেই মুখে একটুও প্রকাশ করলেন না।

ওয়ান গুয়েইফেই ঝিয়াও শুফেইকে নিয়ে হুয়া চিং প্রাসাদ ঘুরিয়ে দেখালেন, হুয়া চিংয়ের ঐশ্বর্য দেখে শুফেই আরও বেশি হিংসা করল।

ওয়ান গুয়েইফেই প্রাসাদের মধ্যে একটি প্রাকৃতিক উষ্ণ জলরাশির পুকুর আছে, নাম “ইয়াংচুন পুকুর”, বছরজুড়ে মাটির নিচ থেকে গরম জল বের হয়, পুকুরে গোসল করা যায়, তাপমাত্রা উপযুক্ত।

“বোন, অনেকদিন শুনেছি ইয়াংচুন পুকুর চার ঋতু গরম জল দেয়, সত্যি না?”

“বোন, এটা কী মিথ্যা হতে পারে, অবশ্যই সত্য।”

ওয়ান গুয়েইফেই সবচেয়ে পছন্দ করেন ইয়াংচুন পুকুরকে, প্রায় প্রতিদিন সেখানে গোসল করেন।

সম্রাটও প্রায়ই হুয়া চিং প্রাসাদে আসেন, বেশিরভাগ সময়ই উষ্ণ জলরাশিতে গোসল করতে।

একটি উষ্ণ জলের পুকুর এমনভাবে সম্রাটকে আটকে রেখেছে, ঝিয়াও শুফেই আগে থেকেই এর রহস্য জানতেন।

ওয়ান গুয়েইফেই ঝিয়াও শুফেইকে ইয়াংচুন পুকুরে নিয়ে গেলেন, পুকুরের ভিতরে ধোঁয়া উড়ছে, পরিষ্কার এত যে তল পর্যন্ত দেখা যায়, যেন স্বর্গরাজ্যের মত।

ঝিয়াও শুফেই এত পছন্দ করে দেখে, ওয়ান গুয়েইফেই বললেন, “যেহেতু বোন এসেছেন, গোসল করতে পারেন।”

এই কথায় ঝিয়াও শুফেইর হৃদয় স্পর্শ করল, সে সবসময় ইয়াংচুন পুকুরে গোসল করতে চেয়েছিল।

“বোন, এটা তো ঠিক নয়।”

“সবই নিজেদের বোন, কী সমস্যা, আসো।”

ওয়ান গুয়েইফেই বললেন আর ঝিয়াও শুফেইকে ধাক্কা দিয়ে সিঁড়ি দিয়ে নামলেন, পুকুরে পৌঁছালেন।

দুই জন নারীরা সেবা করছিল, ওয়ান গুয়েইফেই ও ঝিয়াও শুফেই লম্বা জামা খুলে পাতলা কাপড় পরে পুকুরে ঢুকলেন।

“বোন, ছোট ওয়ে পিঠে মালিশ বেশ ভালো করে, তাকে ডাকি?”

“বোন, ছোট পাপা এখানে? ঠিক না।”

“বোন, একজন পাপা, পুরুষ নয়, কী ভয় পাও?”

“সত্যি বলতে, আমি কখনো পাপাকে কাছে যেতে দিই না, যদি বোন চান, ডেকো।”

ঝিয়াও শুফেই মুখে হাসি ফুটল।

ঝিয়াও শুফেই ছোট হংকে ইয়াং ওয়ে ডাকার জন্য বলল।

ইয়াং ওয়ে বিস্মিত হলেও কিছুটা উত্তেজিত।

কি? আমাকে ইয়াংচুন পুকুরে দুই রানি পিঠে মালিশ করতে যেতে হবে?