পরিশিষ্ট★এবিও

(১/৩) অংশ

হঠাৎ করেই পাশের এক জোড়া জুতার শব্দে তার মনোযোগ আকৃষ্ট হলো, সে অবচেতনেই মাথা তুলে শিয়াও ফেং-এর দিকে তাকাল।
দূরে, পাহাড়ের মতো বিশাল এক হিংস্র জন্তু হেঁটে চলে গেল, তার থেকে যে শব্দ সৃষ্টি হলো তা যেন আকাশের বজ্রপাতকেও হার মানায়, কী এক অন্তহীন ও ভয়ঙ্কর ব্যাপার।
মানুষ খুব কম, জানি না একটু পর ঢাক বাজালে কত লোক জড়ো হবে। অথচ আকাশ তখনও ফর্সা। সূর্য ইতিমধ্যে পাহাড়ের আড়ালে চলে গেছে, ফুক掌柜 মনে মনে ভাবল, আকাশ ফর্সা থাকতেই বাইরে গিয়ে ঢাক বাজাতে হবে।
বিন ইওলিংয়ের চোখে এক পলক শীতল আলোর ঝলক খেলে গেল, তার ত্বক যেন তুষারের মতো সাদা, কোমল হাত দু’টি হালকাভাবে মুঠো করা, আর ঠিক তখনই একটি নীল তলোয়ার তার হাতে এসে হাজির হলো।
নতুবা, অতীতে যখন ইয়ে চেন তাকে একটি চড় মেরেছিল, তখন সে কীভাবে একটি টু শব্দও না করে সহ্য করেছিল? অন্য কেউ হলে চামড়া না হলেও অন্তত অর্ধেক প্রাণ তো যেতই। কিন্তু ইয়ে চেনের সামনে, সে তার নিজের ভাঙা দাঁত গিলে ফেলা ছাড়া আর কিছুই করতে পারত না।
এটি কেবল তার বিভিন্ন যুদ্ধের অভিজ্ঞতা থেকে সংকলন করা শিক্ষা নয়, বরং শুরুতেই চাং ফেই এক্সপি গুয়ান ইউ তাকে যা শিখিয়েছিল, ফিনিক্স ভক্ষণকারী ব্যাঙও সেই কথায় পুরোপুরি বিশ্বাসী ছিল। সে একসময় চাং ফেইয়ের একটা ধমক খেয়েছিল, যার চোটে তার হাতে থাকা বর্শাটাই মাটিতে পড়ে গিয়েছিল এবং অনেকক্ষণ পর তার হুঁশ ফিরেছিল।
“যদি জিনিসপত্র, রত্ন, অমৃতি বড়ি কিংবা গুপ্তবিদ্যা চাও... তবে ঘর থেকে বেরিয়ে ডানে বা বাঁয়ে যেকোনো দিকে যেতে পারো, আমি আর বিষয়টি খুব বেশি সরাসরি বলতে চাই না।” ইয়ে চেন লং হাওচেনের দিকে একবার তাকানোর প্রয়োজনও বোধ না করে অত্যন্ত উদাসীনভাবে কথাগুলো বললেন।
তিনি একটু আগে অবচেতনেই নিজের বুকের ভেতরে হাত দিয়েছিলেন, কিন্তু তখনই বুঝতে পারলেন যে ট্যাং সেকের গোপন অস্ত্রগুলো আগেই ফুরিয়ে গেছে, আর এই একের পর এক ঘটনার কারণে তিনি তা আর সংগ্রহ করার কথা ভুলেই গিয়েছিলেন।
এই মুহূর্তে উঠানের ভেতরে থাকা ছিং ইউর চেহারায়ও চরম উদ্বেগের ছাপ স্পষ্ট, সে নিজের ঠোঁট কামড়ে ধরে আছে, তার সুন্দর মুষ্টিবদ্ধ হাত দু’টি শক্ত করে পোশাকের কোণ খামচে ধরে আছে, তীব্র যন্ত্রণায় সম্পূর্ণ শরীর থরথর করে কাঁপা সাদা হরিণটার দিকে তাকিয়ে সে বেশ কয়েকবার এগিয়ে যাওয়ার চেষ্টা করেও থমকে গেল।
একটি কোমল ও মিষ্টি কণ্ঠস্বর ভেসে এল, উপস্থিত সবাই সেই স্বর কানে নেওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই অনুভব করল যেন তাদের কানের পর্দা থেকে শুরু করে সারা শরীরটাই এক বিরাট চামচ খাঁটি মধু খেয়ে তৃপ্ত হয়ে গেছে।
যেমন অতীতে কিছু চরমপন্থী প্রাণী সংরক্ষণ সংস্থার লোকজনকে দেখা যেত, অন্য কাউকে মাংস খেতে দেখলেই তারা আঙুল তুলে দোষারোপ করত।
প্রকৃতিতে সমস্ত কিছুর সৃষ্টি এভাবেই চক্রাকারে অনন্তকাল ধরে চলে আসছে, ঠিক যেমন জোয়ার-ভাটা, ফুলের ফোরা ও ঝরে পড়া, দিন ও রাতের আবর্তন, সবই অবিরাম নিয়মে আবর্তিত হয়।
ফেং লিন এই ক’দিন ধ্বংসাবশেষ ছেড়ে কোথাও যাননি, এখানেই সবার সাথে গল্পগুজব করে সময় কাটাচ্ছেন এবং জীবনের নানা নশ্বরতা নিয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলছেন।
হং ইউয়ানশানের প্ররোচনায় ফেং ইউনশান ইতিমধ্যে কিছুটা বোকা বনে গেছেন, তিনি কিছুতেই কল্পনা করতে পারছেন না যে প্রচুর সম্পদ ও উৎপাদনের প্রাচুর্য থাকলে সেই দৃশ্যটা কেমন হতে পারে? এমন কি হতে পারে যে আকাশে চাল আর ময়দা এত বেশি যে খেয়ে শেষ করা যাবে না, আর ইচ্ছে করলে অর্ধেক খেয়ে বাকি অর্ধেক ফেলে দেওয়া যাবে? আকাশের রেশমি কাপড় বা রত্নখচিত পোশাক কি ফুরোবে না যে প্রতিদিন একটা করে নতুন পোশাক পরা যাবে, আর পুরো এক মাসেও একটা পোশাকের পুনরাবৃত্তি হবে না?
তাদের দু’জনের কেউই কোনো কথা বলেনি, এভাবেই তারা অভিনয়ের পর অভিনয় করে একে অপরের পাশ দিয়ে চলে যাওয়ার পর বুঝতে পেরেছিল যে, অপর পক্ষের আসল লক্ষ্য আদوي তারা নয়।
এই ধরনের যুদ্ধের রেকর্ড বা কৃতিত্ব, অভ্যন্তরীণ সম্প্রদায়ে প্রবেশ করে যারা অর্ধবছর বা এক বছর ধরে সাধনা করেছে, সেই শিষ্যদের পক্ষেও অর্জন করা হয়তো সহজ হতো না।

(১/৩) অংশ

(২/৩) অংশ

অগোছালো ও পরিবর্তনশীল আলোয়, ম্লান আলোর আবেশে, বুথের সোফায় বসে রয়েছে এক আভিজাত্যপূর্ণ ও সুদর্শন পুরুষ।
"এটা কী?" ফেং ইয়াও অত্যন্ত বিস্ময়ের দৃষ্টিতে নিজের দুই হাতের দিকে তাকিয়ে অনুভব করলেন যে তার শরীরের ভেহরের শক্তি যেন উথাল-পাথাল সমুদ্রের ঢেউয়ের মতো অপ্রতিরোধ্য গতিতে বয়ে চলেছে।
ঝু গুয়াংলিয়ে অনুভব করলেন তার নাকের ডগায় একটা সুগন্ধ ভেসে আসছে, এরপর তিনি সামান্য নড়েচড়ে তন্দ্রাচ্ছন্ন চোখ দু’টি মেলে তাকালেন।
“আমি কি এই দায়িত্ব এড়াতে পারি না?” গু ইয়ের মনটা বেশ ভারী হয়ে উঠল, প্রথম শর্তটা তাও ব্যাখ্যা করা যায়, কিন্তু দ্বিতীয় শর্তের ওই তিনটি প্রশ্নচিহ্ন দিয়ে কী বোঝানো হয়েছে? এর মানে কি এই যে, আমাকেই এখন অনুমান করে বের করতে হবে আপনি আমাকে কী কাজের ভার দিয়েছেন?
ক্সুয়ান লং বেশ অস্পষ্টভাবে কিছু একটা বলতে গিয়ে আটকে গেল, তবে ঝু গুয়াংলিয়ের মন ইতিমধ্যে এই পুরো ব্যাপারটির মূল অর্থ পরিষ্কার বুঝে গেছে।
সে বর্তমান এই পরিস্থিতিতে আর কাকে বা বিয়ে করবে? জু পরিবার এত বড় লজ্জার বোঝা বইতে পারবে না, আর জু ইও নিজের জীবনটাকে এভাবে নষ্ট করতে চাচ্ছিল না।
শুরুতে যা ছিল চরম বিস্ময়, তা এখন অভ্যাসে পরিণত হয়েছে। বেশিরভাগ মানুষের মনের অবস্থা এখন বেশ শান্ত, তারা কেবল অপেক্ষা করছে কোনো এক মহা প্রভাবশালী গুরু এসে সবকিছু ভেঙে বুঝিয়ে বলুক।
এই লোকটা খবর পাওয়ার পর থেকেই তার সাথে কায়িক পরিশ্রমের মাধ্যমে সাহায্য করে যাওয়ার জন্য লেগে রয়েছে, আর তিয়ানহে নদীর দুর্বল জল নিয়ন্ত্রণের কোনো প্রয়োজন তার নেই, তাই সে কেবল একজন ভ্রমণসঙ্গী হয়ে রয়েছে।
এরপর সবাই খাওয়া শুরু করল, সি সিয়ান অবশ্য নিজে আগে খাওয়া শুরু না করে প্রথমে শিমিনের প্লেটে কিছুটা খাবার তুলে দিল, আর শিমিন খাওয়া শুরু করার পরই কেবল সি সিয়ান নিজের খাওয়া শুরু করল।
দেখতে এত চমৎকার আর সুন্দর, সবাই ভেবেছিল হয়তো মানুষটা খুব দয়ালু মনের হবে, অথচ কে জানত যে সে ভেতরে ভেতরে এত কুটিল এবং কঠোরহৃদয়।
গত দু’দিন ধরে বিভিন্ন গণমাধ্যমের সংবাদকর্মীরাও কোনো না কোনো উপায়ে ফুদু সম্প্রদায় এবং ট্যাং সেকের ভেতরে প্রবেশ করে সর্বশেষ খবরগুলো বের করার চেষ্টা চালিয়ে যাচ্ছেন।
ঝু গুয়াংলিয়ে এই মুহূর্তেও তলোয়ারের তীব্র আলোকঝলক থামিয়ে দিতে পেরেছিলেন, কিন্তু তার মনে এক নিষ্ঠুর জেদ চেপে বসল, তিনি তলোয়ারের কোপ চালিয়েই দিলেন—এমনকি এই ওয়াং হাউ যদি ভুল ব্যক্তিও হয় তবুও তাকে মেরে ফেলবেন, প্রয়োজনে নিরপরাধকে হত্যা করবেন তবুও কাউকে বাঁচিয়ে রাখবেন না।
তরুণ প্রজন্মের অনেকেই চরম উৎকণ্ঠায় দিন কাটাচ্ছে, সাধারণত তারা শত অপমান বা প্রশংসায় অটল থাকে, কিন্তু এখন তারাও উত্তেজনা ধরে রাখতে পারছে না। এমনকি স্ব স্ব সম্প্রদায়ের শীর্ষ সেরা যোদ্ধা ইয়াং ছিংসিউয়ে বা সিয়া থিয়েনইউয়ের মতো প্রতিভারাও এর ব্যতিক্রম নয়।
তাই চি মানচিত্রটি অত্যন্ত নাছোড়বান্দা, কিন্তু সেই ভুতুড়ে অন্ধকার আলোটি আরও অনেক বেশি ভয়ংকরভাবে নাছোড়বান্দা। মানচিত্রটিকে পুনরায় গঠিত হতে দেখে সেটি আবার হুঙ্কার ছাড়তে ছাড়তে আঘাত হানার জন্য ছুটে গেল। তবে এবারের তাই চি মানচিত্রটিকে আগের চেয়ে কিছুটা বেশি শক্তিশালী মনে হলো, অন্তত প্রথম দফার সেই জোরালো হামলায় সেটি আর টুকরো টুকরো হয়ে ভেঙে পড়েনি।
লিন পরিবারের উচ্চ পর্যায়ের শক্তিধর ব্যক্তিরা প্রায় সবাই এখানে মারা গেছে, অতীতে লিন পরিবার যাদের সাথে শত্রুতা করেছিল, তাদের প্রত্যেকেই এবার লিন পরিবারের ওপর চড়াও হতে আসবে।
ইয়ে মু বিস্টের ছানাটি সম্ভবত ক্ষুধার্ত ছিল, দুধের সুবাস পেতেই তার ঘুম ভেঙে গেল এবং সে একটানা দুধ চেটে খেতে শুরু করল।

(২/৩) অংশ

(৩/৩) অংশ

ইয়াং ইউহাং তাদের কাছে একবারও বলেনি যে হুয়াং ইউয়ানের মধ্যে তাদের এই ক্ষমতাকে প্রতিহত করার মতো এমন অদ্ভুত শক্তি রয়েছে।
ঠিক যখন তলোয়ারের আলোটি ইয়ুন ডিংতিয়ানের ঠিক সামনে এসে পৌঁছেছে, তখনই একটা শীতল নাক ডাকার শব্দ শোনা গেল, আর তার সামনে আবির্ভূত হলেন এক বীরপুরুষ সদৃশ মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি। সেই ব্যক্তি নিজের দুই আঙুলের মাঝখানে চেপে ধরে সরাসরি তলোয়ারের আলোকশিখাটিকে আটকে দিলেন।
বিশাল বেগের বায়ুপ্রবাহ হ্রদের পানি তোলপাড় করে তুলল, এমনকি হ্রদপারের সামান্যতম মার্শাল আর্ট না জানা অজস্র সাধারণ মানুষকেও উড়িয়ে ফেলল।
“ব্লাড স্কেলের ভাইয়েরা, যেহেতু আমরা ইতিমধ্যে জোট বেঁধেছি, তবে চলুন আমরাও একসাথে ঝাঁপিয়ে পড়ি!” হং পরিবারের একজন সরাসরি ব্লাড স্কেলের লোকজনকে উদ্দেশ করে কথাটি বলল।
“আমি ভুল করেছি, জিয়াও জুয়ান, না না,掌门, আমি ভুল করেছি, আমি আর কখনো এমন করব না, আমাকে ক্ষমা করে দিন, দয়া করে আমাকে ক্ষমা করে দিন।” মহান প্রবীণ বা এল্ডার কাঁপতে লাগলেন। তার মুখের সর্দি-পানি আর চোখের জল একাকার হয়ে গেছে, এর চেয়ে করুণ ও শোচনীয় দৃশ্য আর হতে পারে না। তবে অত্যন্ত মান-সম্মান বজায় রাখা এই মহান প্রবীণ এখন আর নিজের বাহ্যিক রূপের কথা ভাবার অবস্থায় নেই।
সতীন এবং হু জিয়াওদি এই পরিবারে পা রাখার পর থেকেই যেন জিয়াং নানের অস্তিত্ব পুরোপুরি মিলিয়ে গেছে।
এদিকে কিন টিং ইয়ে কাইমানের বাড়িতেই রয়ে গেলেন, অন্তত হিউ লিউইয়ের চলে যাওয়ার আগে তিনি নিজের মনের বিন্দুমাত্র দুর্বলতাও প্রকাশ করলেন না।
তবে যারা সেখানে প্রবেশ করার সাহস রাখে, তারা সম্ভবত কোনো সাধারণ ভেষজ উদ্ভিদ কুড়াতে যাবে না, নিজের জীবন বাজি রেখে বাইরের সামান্য ক’টি টাকার জন্য লড়াও করাটা সত্যিই কোনো বুদ্ধিমানের কাজ নয়।
তিয়ানফেং সম্প্রদায়ের প্রধান এই জোটের নেতৃত্ব গ্রহণ করার পর থেকেই ইয়ে জিনের অবস্থাও পাল্টে গেছে, জোটের বাকি চারটা সম্প্রদায়ের শিষ্যরাও তাকে এখন “বড় ভাই ইয়ে” বলে সম্বোধন করে।
নিজের অতীতকে এখন নিজের কাছেই বড় শিশুসুলভ বলে মনে হয়, ইয়ান লুওসির সাথে মধুচন্দ্রিমা কাটাতে যাওয়ার জায়গা পর্যন্ত সে আগে থেকে ঠিক করে রেখেছিল। এখন ভাবলে মনে হয়, ওসব কেবল তার একতরফা ভাবনা ছিল। ইয়ান লুওসি হয়তো গোড়া থেকেই তাকে চোখে দেখতে পারত না, এমনকি তার সাথে সাধারণ বন্ধুত্বের সম্পর্ক রাখতে চাইলেও সে শতহস্ত দূরে থাকতে চাইত।
গাড়িটি সত্যি সত্যিই নি হুয়ানইয়ের বাড়ির দরজার সামনে ‘গ্যাঁই’ শব্দ করে এসে থামল, পিচঢালা রাস্তার ওপর টায়ার ঘষা খাওয়ার একটা তীব্র শব্দ হলো। নি হুয়ানই সামান্য ভ্রু কুঁচকে নিলেন, তবুও তিনি মাথা তুললেন না।
সে ইদানিং খাবার দাবারের প্রতি ভীষণ আসক্ত হয়ে পড়েছে, সবসময়ই তার মনে হয় সে ক্ষুধার্ত। না, আর নয়, আজকের এই খাওয়া শেষ করেই কাল থেকেই সে ওজন কমানো শুরু করবে।

(৩/৩) অংশ