স্বাদ
(১/৩) পৃষ্ঠা
সীমান্তের শেষ প্রান্তে মরীচিকা মিলায়, ম্লান সাঁঝের আলোয় ছায়া আঁকে ছবি। সহস্রাব্দের স্বচ্ছ স্মৃতি প্রজাপতির নাচে, দীর্ঘ বিদায়ের বিষাদে অশ্রুহীন আঁখি।
সবাই বাস্তবে ফিরে এল, চারপাশ থেকে ভেসে এল বিস্ময়ের আর্তনাদ। গু হ্যাংয়ের অনুচররা হান সান ইয়ংয়ের দেখাদেখি সেখানেই হাঁটু গেড়ে বসে পড়ল।
“তবে তোমার সাধনালব্ধ শক্তি বড্ড কম। এই সাদা ইগলটিকে মেরে ফেললেও এটি আমাদের হোয়াইট ফিনিক্স গোত্রের শিকারই থাকবে, আমাদের পোষা প্রাণী নয়। তাছাড়া, হোয়াইট ফিনিক্সের পোষা প্রাণীদের মারা অত সহজ নয়।” বৃদ্ধ ব্যক্তিটি বলে চললেন।
খেলা তখন চৌদ্দ মিনিটের মাথায়। লিউ ফেংয়ের ইউয়ান শু চরিত্রটির স্কোর তখন নয়টি কিল আর দুটি মৃত্যু। অভিলাষের দক্ষতা যোগ করে তার সরঞ্জামের তালিকায় যুক্ত হয়েছে ফ্লাইং শু, জাম্প স্টোন, ব্লাড麒麟 হার্ট এবং ম্যাজিক-প্রতিরোধী স্টিল স্পিয়ার।
হান লিংফু তার ভাই হান পেইঝাওকে অনুসরণ করে চন্দ্রাকৃতির ফটক দিয়ে ভেতরে ঢুকল। অন্যমনস্কভাবে সিঁড়ি দিয়ে উঠতে গিয়ে পা পিছলে প্রায় পড়েই যাচ্ছিল সে।
“তাছাড়া, কাজিনকে নিয়ে যে বিষয়টি, যেহেতু আমি মায়ের কাছে বলেছি, আপনি বরং সময় বুঝে খালাকেও স্পষ্ট করে বুঝিয়ে বলুন।”
সারাটা দিন আতঙ্কে কাটার পর চেন ফান হাত দিয়ে অনুভব করল, লিন জিইয়াওয়ের কপালটা জ্বরের উত্তাপে মৃদু গরম হয়ে উঠেছে। দেরি করার মতো সময় ছিল না তার, মাত্র কয়েক কদমেই সে কয়েকশ মিটার পথ পেরিয়ে গেল।
শূকরে রূপান্তরিত হওয়ার পর লিউ ফেং দৃঢ়তার সঙ্গে জাজমেন্ট অব লাইট ব্যবহার করল, এরপরই নিক্ষেপ করল মিসাইল। সবশেষে ছড়িয়ে দিল আলোর তলোয়ারের ব্যুহ। দক্ষতাগুলো প্রয়োগ শেষ করে সে তৎক্ষণাৎ শত্রুপক্ষের ঝাউ ইউকে বন্দি করে ফেলল।
চোখগুলো জোরে পিটপিট করে সে আরও স্পষ্টভাবে দেখার চেষ্টা করল, কিন্তু তার আগেই সে পাশের সৈন্যটির দিকে মুখ ঘুরিয়ে নিল।
সে অপলক দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল ফু ইউয়ের শক্ত করে ধরে রাখা নিজের হাতের দিকে, সে তাকে যেভাবে টেনে নিয়ে যাচ্ছিল, তাতে সে নিজেকে সঁপে দিল।
সবশেষে চু তিয়ানকে একপাশে রেখে হং দি এবং দু লেইসি সিদ্ধান্ত নিলেন দুদিন পর পরিস্থিতি বিস্তারিত আলোচনা করবেন। অগ্রিম হিসেবে পাঁচ হাজার ইউয়ান হং দির অ্যাকাউন্টে পাঠিয়ে দেওয়া হয়েছে, তাকে চেক করে নিতে বলা হলো।
“প্যা!” ই হান আর নিজেকে বাঁচাতে পারল না। একই সঙ্গে তার ম্যাজিক শিল্ড ভেঙে চুরমার হয়ে গেল। বা তিয়ান কুয়ান জয়ের আভাস দেখতে পেল। ম্যাজিক শিল্ড হলো একজন জাদুকরের জীবন রক্ষার শেষ প্রতিরক্ষা; এটি ভেঙে যাওয়া মানে একজন জাদুকরের জন্য এর চেয়ে খারাপ কিছু আর হতে পারে না।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
সাধারণত আধ্যাত্মিক শক্তি যখন ৬০-এর ওপরে পৌঁছায়, তখন প্রতি ১০ পয়েন্ট বৃদ্ধির সঙ্গে সঙ্গে আধ্যাত্মিক স্ফটিকের পরিমাণ প্রায় দ্বিগুণ হারে বাড়তে থাকে।
এই শিশুদের চি ইংয়ের জন্য সবচেয়ে উপযুক্ত বলে মনে হয়। তাদের প্রশিক্ষণের পর তারা প্রত্যেকেই এক একজন দক্ষ ঘাতক হয়ে ওঠার সম্ভাবনা রাখে। শি লিউ এটাই সবচেয়ে বেশি ভয় পায়। সে চায় না তার নিজের ভাগ্য মৃত্যু উপত্যকার কোনো শিশুর জীবনে পুনরায় ফিরে আসুক।
হঠাৎ ফুলের ঝাড় থেকে একটি ছোরা বেরিয়ে এল এবং নিমেষের মধ্যে তিয়ান মেন সম্প্রদায়ের এক গুপ্তঘাতকের বুকে বিঁধে গেল। ঘাতকটি যন্ত্রণায় লুটিয়ে পড়ল! ফুলের ঝাড় থেকে এক বিশালদেহী ব্যক্তি বেরিয়ে এল, তার মুখে ছিল এক বিকৃত হাসি। ছোরা হাতে সে চেন হুইয়ের দিকে ছুটে গেল! চেন হুইয়ের পাশে থাকা গুপ্তঘাতকদের মধ্যে তিনজন তার মুখোমুখি দাঁড়াল।
“লড়াই করে অর্জন করেছ? কী বললে? তোমরা কি ব্ল্যাক প্যান্থারের সাথে সংঘর্ষে জড়িয়েছিলে? ইদানীং ব্ল্যাক প্যান্থার নিখোঁজ, কেউ বলছে সে মারা গেছে। এটা কি তোমাদের কাজ?” মেং সান ইয়ে কুটিল হাসি হেসে বিষাক্ত কণ্ঠে বলল।
চেন দাদুও হেসে গ্লাসের শেষটুকু পান করে নিলেন। তার মনে হলো, প্রতিদিনের ওয়াইনটা আজ যেন অতটা সুস্বাদু লাগছে না।
এটি অনেকটা বসন্ত ও শরৎকালের সেই ‘ওয়েই অবরোধ করে ঝাওকে বাঁচানো’ কৌশলের মতো। তবে হুয়া ফেংয়ের কৌশল আরও অপ্রত্যাশিত ছিল, কারণ তারা তখনও জানত না যে হুয়া গ্যাংও হুয়া ফেংয়ের নিজস্ব শক্তি।
ভোর একটা। একটি ভ্যান斧头 গ্যাংয়ের সদর দপ্তরের পাশ দিয়ে যাওয়ার সময় ভেতর থেকে রক্তের দাগমাখা কয়েকটি বস্তা ছুঁড়ে ফেলে দ্রুত চলে গেল।
“আমি আশা করি তোমার এই ধন্যবাদটুকু 'তুমি আমার হৃদয়ে আছো'—এই কথাটিতে রূপ নেবে।” ইয়ে চেন ফেং হেসে বলল। তার গায়ের রঙ খুব একটা ভালো ছিল না, কিন্তু রাতের ছায়ায় তার মসৃণ ত্বক এক অপার্থিব সৌন্দর্য নিয়ে ফুটে উঠেছিল। যদিও পুরুষকে বর্ণনা করতে এই শব্দগুলো খুব একটা মানানসই নয়, তবুও তার সৌন্দর্যকে ফুটিয়ে তোলার মতো এর চেয়ে উপযুক্ত শব্দ ছিল না।
দেখা গেল, শাও লি তার পিঠের পেছনে রাখা হাতটি ধীরে ধীরে সামনে আনল। সেটি ছিল একটি শুভ্র শঙ্খ, যার ওপর হালকা নকশা খোদাই করা।
মার্শাল ঝেং যেন তার মনের কথা বুঝতে পেরেছিলেন। তিনি বুক পকেট থেকে শাও লিয়ের লেখা গোপন চিঠিটি বের করে লিন মোহেংকে দিলেন।
ঘাড় ঘুরিয়েই সে দেখল সে উঠতে কষ্ট করছে, লি ইংশুয়ে দ্রুত তার কাছে এগিয়ে এল তাকে সাহায্য করার জন্য।
কেউ কেউ হয়তো রেড ডেড রিডেম্পশনের খুঁটিনাটি বিষয়গুলো পছন্দ করে, কারণ এটি এতই বাস্তব যে মনে হয় এটি কোনো ভার্চুয়াল গেম নয়, বরং এক জীবন্ত জগত।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
টিকিট কেটে ভূতের বাড়িতে ঢুকতেই অদ্ভুত সব সুর বেজে উঠল। লাল আর সবুজ বাতির আলো পরিবেশটাকে আরও ভয়ানক করে তুলল।
গাড়িতে ওঠার পর লি মেংহান বুঝতে পারল, মাছ ধরার ছিপ আর জাল ছাড়াও শিং সি রান্নার সরঞ্জাম থেকে শুরু করে পানীয়—সবকিছুই সাথে নিয়ে এসেছে। আগে বোঝাই যায়নি যে একজন পুরুষ এত যত্নশীল হতে পারে।
ইয়ান হং চাবুকটি ফিরিয়ে নেওয়ার জন্য হাত বাড়াতেই শেন ইয়াং তার বুক আঁকড়ে চাবুকটি আগলে ধরল। এটা তো তার গুরুদেবের প্রথম দেওয়া অস্ত্র, সে কি তা ছেড়ে দিতে পারে?
ইএ এবং ইউবিসফটের সাথে টিইইউ সংক্রান্ত বিষয়গুলো চূড়ান্ত করে চু হে আমেরিকা থেকে জিনলিংয়ে ফিরে এল।
আ দং দৃঢ়তার সঙ্গে হাত তুলে এক হাতে সান বাওয়ের চোখ ঢেকে দিল, অন্য হাতে তাকে টেনে একপাশে সরিয়ে নেওয়ার প্রস্তুতি নিল।
কথার খই ফুটতেই সবাই মিলে গালগল্প শুরু করল। আলোচনার সূত্রপাত হতেই তারা দেশ-বিদেশের নানা অবিশ্বাস্য সব গল্প ফেঁদে বসল।
দুটি অবয়ব। একজন কালো বর্ম পরিহিত, সে ভ শূন্য প্রাচীন শহরের মহাজাগতিক দেবতা; অন্যজন কালো-সোনালি আলখাল্লায় ঢাকা, যার মুখমণ্ডল অত্যন্ত সুদর্শন।
কথা শেষ করে নিজের কণ্ঠস্বরের কঠোরতা বুঝতে পেরে তার মুখটা একটু কঠিন হয়ে গেল, কিন্তু পরক্ষণেই সে কণ্ঠস্বর নরম করে উত্তর দিল।
ফেং ঝি রং রাজকুমার জিংয়ের কথা শুনে তার চোখের দৃষ্টি আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল: “এক লাফে বিশ ফুট দূরত্ব অতিক্রম করা সাধারণ মানুষের সাধ্যের অতীত, এতেই আমি যথেষ্ট সন্তুষ্ট!” ফেং ঝি রং জানত, সমসাময়িক বিশ ফুট বলতে পরবর্তী যুগের প্রায় সাড়ে ছয় মিটার বোঝায়, অর্থাৎ প্রায় দোতলা বাড়ির সমান উচ্চতা।
(৩/৩) পৃষ্ঠা