৫ রোগাক্রান্ত অবস্থায়

অজানা কখন থেকে, বরফ পড়া আরও ঘনীভূত হয়েছে, ঝরঝর করে পড়ছে শুয়েফেংঝোয়ের কাঁধ ও চুলে, কারণ সে কালো পোশাক পরেছে, বিশেষ করে চোখে পড়ার মতো।
সু চেন মাথা ঘোরানোর মতো অবস্থায় শুয়েফেংঝোয়েকে দেখছে, "শুয়েফেং, শুয়েফেং জেনারেল, আপনি আমাকে নামিয়ে দিন, আমি নিজেই ফিরে যেতে পারি।"
শুয়েফেংঝোয়ের কপালে ভাঁজ পড়ল, যাঁরা তাকে চিনেন তারা জানেন, এই সময় তার মেজাজ ভালো নেই। সু চেন যদি সচেতন থাকতেন, তিনি অবশ্যই শুয়েফেংঝোয়ের সূক্ষ্ম আবেগ বুঝতে পারতেন, কিন্তু এখন সু চেন মাথা ঘোরানো অবস্থায় মনে রাখতে পারছিলেন না।
শুয়েফেংঝোয়ে সু চেনকে নামিয়ে দিলেন।
কোনও সমর্থন ছাড়াই সু চেন পা পিছলে গেল, দ্রুত শুয়েফেংঝোয়ের হাতা ধরলেন, যাতে বরফে পড়ে না যান।
সে চোখ তুলে শুয়েফেংঝোয়েকে দেখল, যেন হতবাক এবং অবাক, কালো চোখের দিকে তাকিয়ে ধীরে ধীরে হাত ফিরিয়ে নিজের ভারসাম্য ঠিক করল, তার শ্বাস বাতাসে সাদা ধোঁয়ার মতো জমে গিয়েছিল, শুয়েফেংঝোয়ের মুখ অস্পষ্ট হয়ে উঠল।
"ধন্যবাদ, ধন্যবাদ শুয়েফেং জেনারেল।" সু চেন কণ্ঠ কিছুটা খিঁচুনি, "এই জায়গা আমার বাসার উঠোন থেকে বেশি দূরে নয়, আমি নিজেই ফিরে যেতে পারি, এখানেই বিদায়।"
শুয়েফেংঝোয়ে চুপচাপ সামনে থাকা তরুণকে দেখছেন, বরফের ফোঁটা তরুণের পাঁপড়ির উপর পড়ছে, লাল পোশাক রক্তের মতো, মুখের রং কাগজের মতো ফ্যাকাশে।
সে দেখছেন কেমন করে সু চেন বরফে অস্থির পা ফেলছে, শরীর সামান্য দুলছে, যেন ঠান্ডা হাওয়ায় দুলছে কোমল ফুল, ভঙ্গুর ও ক্ষয়িষ্ণু।
সু চেন ইতিমধ্যেই বাঁকানো সেতুতে পা রেখেছে, ঠান্ডা সাদা হাত কোটের বাইরে বের করে বরফের সেতুর পাথর ধরছে।
সে ঠান্ডা অনুভব করতে পারছে না, শরীরের উষ্ণতা তাকে ঠান্ডা অনুভব করতে উদ্দীপিত করছে, তবে অবশ্যই সাবধানে থাকতে হবে... যদি পড়ে যায় তাহলে ক্ষতি হবে।
শুধু福澜苑 এ ফিরে যেতে হবে।
অজানা কোথায় পা পড়ল, শরীর দুলতে লাগলো, পুরো শরীর পেছনে পড়তে শুরু করল।
"..." শেষ, সু চেনের মাথায় এই দুটো শব্দ ভেসে উঠল, তিনি অনুভব করলেন, যদি পড়ে যান, তিনি আর উঠতে পারবেন না।
বরফে পড়া খুবই বিপজ্জনক, একদম চলবে না—
দুনিয়া ঘুরতে লাগল, সু চেন কালো কোট ধরে ধরলেন, কাঁপতে কাঁপতে বরফে ভেজা পাঁপড়ি তুলে বললেন, "শুয়েফেং, ধন্যবাদ শুয়েফেং জেনারেল।"
"যদি আমাকে ধন্যবাদ দিতে হয়, তাহলে সৎভাবে আমাকে তোমাকে ফিরিয়ে দিয়ে যেতে দাও।" শুয়েফেংঝোয়ে দ্রুত福澜苑 এর দিকে হাঁটলেন, "তুমি যদি আমার থেকে ডরে থাকো, তবুও নিজের শরীর নিয়ে খেলা করো না।"
ভয়।
সু চেন হালকা হাসি দিলেন, শক্তি ছিল না শুয়েফেংঝোয়ের সঙ্গে তর্ক করতে।
দুজনের মধ্যেই অমনি বোঝাপড়া, কেউ জিজ্ঞেস করেনি কেন শুয়েফেংঝোয়ে福澜苑 কোথায় জানেন।
সু চেন অজান্তে চোখ বন্ধ করলেন, এবার অবশ্যই শুয়েফেংঝোয়ের কাছে ঋণী।
শুয়েফেংঝোয়ে চোখ নামিয়ে দেখলেন কোলে থাকা অসুস্থ বা ঘুমন্ত তরুণকে, সামান্য কপালি ভাঁজ করলেন... এই丞相府 কতটা অবহেলিত?
যেহেতু সে দুর্বল ও অসুস্থ, তাহলে কেন বেশি লোক সঙ্গে রাখা হয়নি?
...
সু চেন আবার জ্বর নিয়ে একদিন একরাত ঘুমিয়ে উঠল, জাগার সময় শরীর ঠান্ডা আর গরমের মধ্যে দোলাচল করছে। কান থেকে মেং শিউ ইউ এর কোমল কণ্ঠ শুনতে পাচ্ছিল, এলোমেলোভাবে জিজ্ঞেস করছিলেন সু চেন ভালো আছেন কি না।
সু চেন চোখ খুলল, সামনে ধোঁয়াটে কুয়াশা।
গলা কঠিন শুষ্ক, সু চেন চোখ নাড়িয়ে ধীর কন্ঠে বলল, "মা।"
"তুমি জেগেছো?" মেং শিউ ইউ দ্রুত মাথা নেমে দেখলেন, "এখন কেমন? কোথায় খারাপ লাগছে? মাথা ব্যথা? ক্ষুধা লাগছে? কিছু খেতে চাও?"
সু চেন হালকা মাথা নাড়লেন, শরীর সাপোর্ট করে উঠলেন, "মা, আমি পানি খেতে চাই।"
সঙ্গে থাকা ওয়ান ঝি দ্রুত পানি ঢেলে দিলেন, "মহাশয়।"
সু চেন মেং শিউ ইউ এর হাত ধরে পানি খেয়ে ধীর কণ্ঠে বললেন, "মা, আপনাকে কষ্ট দিলাম।"
"তুমি আমার সন্তান, কিভাবে কষ্ট হয়?" মেং শিউ ইউ হালকা ভ্রু কুঁচকিয়ে তার হাত ধরলেন, হালকা নিশ্বাস ফেললেন, "আগে জানতাম এই দাওয়াত তোমাকে অসুস্থ করবে, আমি কখনও আয়োজন করতাম না।"
সু চেন কিছুটা কষ্ট করে মাথা নাড়লেন, কণ্ঠ খসখস করে বললেন, "কোনো সমস্যা নয়।"

সে ইতিমধ্যেই মাঝে মাঝে মাথা ঘোরা আর দুর্বলতার অভ্যাস পেয়ে গেছে, আর এজন্যই সে সেইদিন সময় মতো নিজের জ্বর বুঝতে পারেনি।
"এইবার সত্যিই ধন্যবাদ জানাতে হবে শুয়েফেং জেনারেলকে।" মেং শিউ ইউ আবার একটি নিশ্বাস ফেললেন, "আমরা এত লোকের মধ্যে কেউই তোমার জ্বর ধরতে পারিনি, শুয়েফেং জেনারেলই তোমাকে ফিরিয়ে এনেছেন।"
সু চেনের সামনে কিছুটা অস্পষ্ট হয়ে আবার পরিষ্কার হলো, সে হঠাৎ শুয়েফেংঝোয়ের আচরণ মনে পড়ে গেল, থামতে না পেরে গলার নিচু আওয়াজে অনেকক্ষণ কাশি দিল।
কেউ ওষুধের পাত্র নিয়ে এলেন, "মহিলা, মহাশয়ের ওষুধ এসেছে।"
কালো কটু ওষুধের তরল ঘ্রাণ ছড়াচ্ছে, চোখে বোঝা যাচ্ছে কতটা কটু।
সু চেন ওষুধের পাত্র নিলেন, উদ্বিগ্ন মেং শিউ ইউ কে তাকিয়ে নিশ্বাস আটকে একবারে গিলে ফেললেন, অনেকদিন এই ওষুধ পান করেনি, কটু স্বাদ পেট নাড়িয়ে দিতে বসেছিল।
সে দ্রুত মুখ ঢেকে কঠিনভাবে ওষুধ গলাধঃকরণ করল, মেং শিউ ইউ কে সহানুভূতিপূর্ণ চোখে দেখল, "মা..."
মেং শিউ ইউ দয়ালু হয়ে সু চেনের হালকা লাল চোখের কোণ মোচড়ালেন, "পরের বার তোমার জন্য মধু রাখব।"
সু চেন পাত্র ওয়ান ঝির হাতে দিলেন, তারপর অন্য একটি কথা বললেন, "মা, ওইদিন শুয়েফেং জেনারেল আমাকে ফিরিয়ে দেওয়ার সময় কী বলেছিলেন?"
মেং শিউ ইউ মাথা নাড়লেন, "শুধু বলেছিলেন আমাদের তোমার যত্ন নিতে... যেহেতু ওর সঙ্গে আমাদের কোনও সম্পর্ক নেই।"
হ্যাঁ, শুয়েফেংঝোয়ের সঙ্গে তাদের কোনও সম্পর্ক নেই, তাহলে কেন ও তাকে南海血珠 দিয়েছে, যদি এটা তাকে পরীক্ষা করার জন্য হয়, তবে অনেক বেশি বিলাসিতা।
"মা, জন্মদিনের দাওয়াতে শুয়েফেং জেনারেলের দেওয়া উপহার কোথায়?" সু চেন প্রশ্ন করল।
"যেহেতু শুয়েফেং জেনারেল নিজে তোমাকে দিয়েছে, সম্ভবত সে আমাদের হাতে যেতে চাননি।" মেং শিউ ইউ ঝকঝকে বাক্সটি নিয়ে আসলেন, "আমরা বিশেষভাবে দেখিনি।"
সু চেন বাক্স খুললেন, রক্তের মণিটি ছুঁলেন, তারপর মেং শিউ ইউকে দেখলেন, "এই জিনিসটা খুব মূল্যবান, আমি এটা নিতে পারব না, এটা ভেবে রেখো, শুয়েফেং জেনারেলের কাছে ফেরত পাঠাই।"
সু চেন শুয়েফেংঝোয়ের সঙ্গে বেশি সম্পর্ক রাখতে চান না, যদি এই南海血珠 নেন, তাকে ধন্যবাদ জানাতে হবে, যা যোগাযোগের কারণ হবে, শুয়েফেংঝোয়ে বিপজ্জনক, সু চেন মনে করেন এড়ানোই ভালো।
মেং শিউ ইউ রক্তের মণিটি দেখলেন, "আমি শুনেছি এই রক্তের মণিটি তোমার শরীরের জন্য খুব উপকারী..."
"মা।" সু চেন হালকা নিশ্বাস ফেললেন, ধীরে বললেন, "এত মূল্যবান জিনিস সহজে নিলে আমরা কীভাবে ফেরত দেব? কী দিয়ে দেব? তুমি তো বলেছো শুয়েফেং জেনারেলের সঙ্গে আমাদের কোনো সম্পর্ক নেই, সে কীভাবে এই জিনিসটা আমাকে দিয়েছে?"
মেং শিউ ইউ বাক্স বন্ধ করে ওয়ান ঝির হাতে দিলেন, হালকা হাসলেন, "আমি হয়তো পুরো ভাবিনি, তোমার শরীরের ব্যাপারে আমি..."
সু চেন বিছানায় আড়াআড়ি হয়ে মেং শিউ ইউ এর হাত ধরলেন, ঠোঁটে এক হালকা হাসি, "আমি জানি মা আমার খেয়াল রাখেন, তুমি চিন্তা করো না, ভিক্ষু বলেছে, আমি রেগে না গেলে, ভালো করে যত্ন নিলে, সহজে অসুস্থ হব না, শুধু শরীর দুর্বল হবে, বাকিগুলো অন্যদের মতোই।"
মেং শিউ ইউ ঠোঁট কুঁচকিয়ে বললেন, "ঠিক আছে।"
"মা, আমি ক্লান্ত।" সু চেন আবার বললেন, "আমি একটু ঘুমাতে চাই।"
মেং শিউ ইউ তাকে সাহায্য করে শুয়ে দিলেন, "রক্তের মণিটি আমি ফেরত পাঠাবো, আর শুয়েফেং জেনারেলের জন্যও একটি উপহার পাঠাবো, ধন্যবাদ জানাতে তোমাকে ফিরিয়ে দেওয়ার জন্য।"
সু চেন হালকা চোখ ঝাপসা করলেন, তারপর বন্ধ করলেন।
মেং শিউ ইউর কণ্ঠ দরজার বাইরে শোনা গেল, "福澜苑 থেকে আমি আরও দুজন দাস পাঠাবো, এই দুদিন ওদের অবশ্যই তোমার খেয়াল রাখতে হবে।"
সু চেন পাশে ঘুমিয়ে পড়ল, সে মণির পর্দা দুলতে দেখল, হালকা কয়েকবার কাশি দিল।
নতুন সম্রাট সিংহাসনে বসেছেন, অনেক কাজ অপেক্ষা করছে।
সু ইয়ি ব্যস্ত, শুয়েফেংঝোয়েও অবশ্যই ব্যস্ত, জন্মদিনের দাওয়াত হয়তো একটা ছোট ঘটনা মাত্র, দ্রুত শেষ হয়ে যাবে।
সে আসলে খুব ক্লান্ত নয়, একদিন একরাত ঘুমিয়েছে, যথেষ্ট ঘুমিয়েছে, শুধু শক্তি নেই, মেং শিউ ইউর সঙ্গে এত কথা বলে মনে হলো সমস্ত শক্তি বের হয়ে গেছে।
খুব ক্লান্ত, এত ক্লান্ত যে অগোছালো সব চিন্তা করতে ইচ্ছে করে না।
আর সেই তুলোর মাথা ন্যাপকিন, শুয়েফেংঝোয়ে যা চাইবেন তাই করবেন, যদি কেউ দেখেও ন্যাপকিন তার হাতে, কী হলো? ওর সঙ্গে ওরাই পুরুষ, ভাবার কিছু নেই।
...
"জেনারেল!" সহকারী জেনারেল দ্রুত এলেন, "丞相府 থেকে কেউ এসেছে।"
শুয়েফেংঝোয়ে দীর্ঘ বর্শা ছুড়ে মারলেন, বরফ উড়ে গেল।

ঝাও জিউ সহকারী জেনারেলকে থামালেন, "丞相府 থেকে এসেছে, তুমি কেন এত তাড়াতাড়ি করছো?"
"丞相府র ছোট চাকরিজীবী বলেছে,公子র আদেশে তোমাকে ধন্যবাদ উপহার পাঠাচ্ছে।" সহকারী জেনারেল সাবধানে শুয়েফেংঝোয়ের মুখের অভিব্যক্তি দেখছেন।
শুয়েফেংঝোয়ে পাশের চোখে সহকারী জেনারেলের দিকে তাকালেন, রাগ অচল, "উপহার কোথায়?"
"আমি এখনও পাইনি।" শুয়েফেংঝোয়ের রাগ হওয়ার আগে সহকারী জেনারেল দ্রুত বললেন, "ওই ছোট চাকরিজীবী南海血珠ও ফিরিয়ে এনেছে,公子 চায় না।"
বর্শা দিয়ে গাছের শাখা কেটে পড়তে থাকল, শুয়েফেংঝোয়ের মুখে কোনও অভিব্যক্তি নেই, সহকারী জেনারেল হঠাৎ চাপ অনুভব করল, চুপচাপ থাকল।
শুয়েফেংঝোয়ে বর্শা ছাড়লেন, হঠাৎ জোরে গাছের ফাঁকে ঢুকে গেলেন, ধীরে ধীরে হেসে উঠলেন, যেন নিজের সাথে কথা বলছেন বা সহকারী জেনারেলের সঙ্গে, "তোমার সাহস তোমার দেখানোর চেয়ে অনেক বড়।"
সহকারী জেনারেল: "?"
শুয়েফেংঝোয়ে ফিরে এসে হাত মুছলেন, "যাও, সাম্প্রতিক দুই দিনের জন্য সম্রাট পাঠানো হাজার বছরের জিনসেন আনো।"
সহকারী জেনারেল দ্রুত শুয়েফেংঝোয়ের পিছনে গেল, "জেনারেল, অসুস্থ তো?"
"丞相府-এ পাঠাও।" শুয়েফেংঝোয়ে বাক্য শেষ করলেন, "বলবে ছোট公子 অসুস্থ, আমি অন্তরে দুঃখিত, তাই এই জিনিস পাঠাচ্ছি।"
সহকারী জেনারেল: "আহ?"
"আহ কী?" শুয়েফেংঝোয়ে খুব ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, "তোমাকে যা বললাম তাই করো।"
"আর ওই রক্তের মণিটি?" সহকারী জেনারেল জিজ্ঞাসা করল।
"সব কিছু ফেরত পাঠাও।" শুয়েফেংঝোয়ে হালকা স্বরে বললেন, "আমি যা পাঠাই, তা ফেরত পাই না, যদি কেউ জানতো, বলতে হবে আমি শুয়েফেংঝোয়ে কতটা কৃপণ।"
সহকারী জেনারেল বুঝতে পারলেন, "নিশ্চিতভাবেই! জেনারেল বুদ্ধিমান।"
শুয়েফেংঝোয়ে: "যাও।"
"তাহলে..." সহকারী জেনারেল আবার জিজ্ঞাসা করল, "丞相府 থেকে পাঠানো ধন্যবাদ উপহার?"
শুয়েফেংঝোয়ে ফিরে তাকিয়ে চোখ সামান্য সামান্য চেপে বললেন, "ধন্যবাদ উপহার?"
"আমি বুঝেছি, জেনারেল নিশ্চয়ই সেই丞相府র জিনিস নেবেন না।" সহকারী জেনারেল ন্যায়পরায়ণতা নিয়ে বললেন, "আমি সবাইকে একসাথে ফেরত পাঠাতে বললাম।"
শুয়েফেংঝোয়ে ঠাণ্ডা স্বরে বললেন, "তোমার থেকে মনে হচ্ছে সিদ্ধান্ত তুমি আমার পক্ষে নিয়েছো।"
সহকারী জেনারেল শুয়েফেংঝোয়ের মেজাজ খারাপ বুঝতে পেরে চোখ তুলে তাকালেন, মহা জেনারেলের চোখে শীতলতা, "丞相府র ধন্যবাদ উপহার আমার অধ্যয়ন কক্ষে পাঠাও, জিনসেন আর রক্তের মণি丞相府ত পাঠাও।"
সহকারী জেনারেল: "..."
"যদি রক্তের মণি আর জিনসেন দ্বিতীয়বার ফেরত আসে..." শুয়েফেংঝোয়ে শান্ত স্বরে বললেন, "তুমি丞相府তে পাহারাদার হিসেবে যাও।"
সহকারী জেনারেল: "!"
তিনি দ্রুত বললেন, "জেনারেল নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি আর 丞相府 থেকে কোন জিনিস ফেরত আনব না!"
ঝাও জিউ শুয়েফেংঝোয়ের পেছনে পায়ে পা রেখে বললেন, "জেনারেল, সু ছোট公子 কি অস্বাভাবিক কিছু আছে?"
শুয়েফেংঝোয়ে ধীরে ধীরে বর্শা মুছলেন, অনেকক্ষণ পর বললেন, "অবশ্যই কিছু আছে।"
পূর্বজীবনে অকাল মৃত্যু হওয়া শিশু এখন আড়ম্বরপূর্ণ যুবক, সে যা থাকা উচিত নয়, এখন তার চোখের সামনে ঘোরাফেরা করছে, জানি না সে মানুষ নাকি দৈত্য, অথবা হয়ত তার মতোই অবস্থা... যাই হোক, শুয়েফেংঝোয়ে অবশ্যই আরও নজর দিবেন।
ঝাও জিউ শুয়েফেংঝোয়ের পেছনে তাকিয়ে মাথা খুজখুজ করলেন।
যদি সমস্যা থাকে, তবে府র ভালো জিনিস সবই পাঠাবে কেন? হয়তো সু ছোট公子কে সতর্কতা কমানোর জন্য? এ ছাড়া ঝাও জিউ ভাবতেই পারছেন না কেন তার জেনারেল এত মনোযোগ দিচ্ছেন।