৫৮ অতিরিক্ত অধ্যায়★এবিও

লি-চাওয়ের মস্তিষ্ке ফিরে যাওয়া সেই শক্তি কি আবারও হঠাৎ করে কোনো বিঘ্ন ঘটাবে? সেই ইয়াবো যে সমস্যার কথা বলেছিল, তা আসলে কী? এই বিষয়গুলো সবই অনিশ্চিত।

যদি সেই শক্তিগুলো তাকে দিয়ে দেওয়া হতো, তবে সে মুহূর্তেই阵师-দের সারিতে পা রাখতে পারত এবং তার শক্তি দশ গুণেরও বেশি বেড়ে যেত! এমনকি কোনো প্রকৃত 御圣-স্তরের শক্তিশালী ব্যক্তির মুখোমুখি হলেও সে লড়াই করার মতো সক্ষমতা রাখত।

"হেহে, আমাদের পারস্পরিক পরিচয়ের খাতিরে আমি পরামর্শ দিচ্ছি, তুমি আমার জয়ে বাজি ধরতে পারো," হেসে বলল ইয়ে-মো।

হুয়াং-ছিংলান মাথাটা একটু বাঁకিয়ে ফেললেন, আর একটা সাদা রেশমের চায়ের কাপ তার চুলের পাশ দিয়ে শোঁ করে উড়ে গেল এবং পেছনের একটা খুঁটিতে গিয়ে আছড়ে পড়ল।

লি-দের বাড়িতে ফিরে আসার পর, লাও-বাই এবং চালক তার জন্য ভেতরে লাগেজ নিয়ে গেলেন। লি-র বাবা-মা তখন রাতের খাবার খাচ্ছিলেন, এই দৃশ্য দেখা মাত্রই তারা আতঙ্কে হাতের কাঠিগুলো দ্রুত নামিয়ে রাখলেন।

দুর্ভাগ্যবশত, তার এই তীব্র আক্রমণাত্মক ভঙ্গির সামনে ইয়াং-লিয়ে কেবল তার মুঠিকে আঙুলে রূপান্তর করলেন এবং সেই আলোর স্তূপের দিকে অত্যন্ত হালকাভাবে আঘাত হানলেন, তার ভঙ্গিটি এতটাই সাবলীল ছিল যেন কোনো মশা বা পোকা তাড়িয়ে দিচ্ছেন, যার মধ্যে ছিল এক অদ্ভুত ও চমৎকার স্বাচ্ছন্দ্য।

একটু ভেবে দেখলে, এই তরুণ যা বলেছে তা একেবারে ভিত্তিহীন নয়, ঘরের ভেতরে দীর্ঘ সময় ধরে এতগুলো উনুন জ্বালিয়ে রাখলে আসলেই কিছু ঝুঁকি থেকে যায়।

আর চেন-গুয়ান যদি নির্দেশনায় অংশ নেন, তবে নির্দেশনা পাওয়ার সুযোগ স্বাভাবিকভাবেই কিছুটা বাড়বে, আর অভ্যন্তরীণ শিষ্যেরা তো কেবল সম্মত হওয়ার জন্যই প্রস্তুত ছিল।

সর্বোপরি, ইয়ে-মোর বর্তমান বিশেষ ক্ষমতার কারণে এই মূর্ত হয়ে ওঠা গোপন নির্দেশিকাগুলো হয়তো কয়েক দিন টিকে থাকতে পারে, তবে শেষ পর্যন্ত তা শূন্যে মিলিয়ে যাওয়া থেকে রক্ষা পাবে না। তাই এর একটি নতুন প্রতিলিপি তৈরি করা অত্যন্ত জরুরি।

মু-জিনচেন দুই হাতে স্টিয়ারিং হুইল ধরে রাখলেন, তার চোখে ফুটে উঠল রাগ ও গভীর ক্ষোভ। তিনি সবচেয়ে কম যা আশা করেছিলেন, তা হলো—তাকে ভোগ করার পর সেই মানুষটি কোনো শব্দ না করেই পালিয়ে গিয়েছিল।

কথা অন্যদিকে চলে যাচ্ছে। ওয়ান মহাশয় তার জুনিয়রের আত্মগর্বী ও অহংকারপূর্ণ আত্মপ্রশংসায় কোনো কান দিলেন না। তার জুনিয়রের阵 তৈরি করার দক্ষতা কেমন, সে বিষয়ে তার নিজের পরিষ্কার ধারণা ছিল। সেই আট-দ্বারের গোলকধাঁধা阵টি তো তার চলে যাওয়ার আগেই স্থাপন করা হয়েছিল। আর আগে কখনো শোনা যায়নি এমন "দ্বাদশ নক্ষত্র পিশাচ দমন বিশাল阵" যে স্থাপন করেছে, সে নিশ্চয়ই অন্য কেউ হবে।

তবে একবার ইয়ান-ফেই তার কাছে কিছু নথিপত্র ফেলে গিয়েছিলেন, যেগুলো খুব জরুরি ছিল এবং তিনি তাকে নিজের লোকেশন পাঠাতে বলেছিলেন, তাই তিনি নিজেই সেখানে চলে এসেছিলেন।

"বিশেষ কিছু না, সামান্য কিছু ফল, দেখতে টাটকা মনে হলো তাই কিনলাম, দামি কিছু নয়," ইয়াং-yong বরং এতে কিছুটা লজ্জাই পেলেন।

যতক্ষণ না সে আঘাত হানল, সং-এনসি স্তব্ধ হয়ে গেল। ঠিক একটু আগে যে লোকটি কালো হুডি এবং মাস্ক পরে ছিল, আর এই লোকটির তা ছিল না।

সেই ফুলের বাগানটি ছিল কৃত্রিমভাবে তৈরি, শাকসবজির মতো শাড়িতে শাড়িতে বিভক্ত, একদম সোজা এবং দুই সারির মাঝের দূরত্বটা এমন নিখুঁত ছিল যেন কোনো ক্যালিপার দিয়ে মেপে তৈরি করা হয়েছে।

"তুমি..." লিং-জি আশা করতে পারেননি যে ইয়ান-লেহান এই মাংসগুলো মানুষের মাংস হতে পারে তা জেনে যাবে, তার ভেতরকার ভয় আরও বেড়ে গেল।

"মাস্টার, ঝাং ঝানবাইকে এখন পর্যন্ত স্টোররুমে আটকে রাখা হয়েছে, দাস কি তাকে..." লোকটি গলা কেটে ফেলার মতো একটি ভঙ্গি করল।

এই তড়িৎ গতির তরবারিটি যেন জীবন্ত সত্তার মতো সচল ছিল, যা তাকে একটি অমরত্ব অর্জনের কৌশল শিক্ষা দেয়, যার ফলে সে চোখের পলকে উঁচুতে অবস্থানকারী এক অমর ব্যক্তিতে পরিণত হয়।

এমনকি সং ওয়ানছিংয়ের কথায় ভ্রু কুঁচকে গেলেও, এই দৃশ্য দেখে ঝেং য়ু-ও কিছুটা হেসে ফেললেন।

এখন ঝেং য়ু অবশেষে বুঝতে পেরেছেন এই প্রস্তুতিগুলোর অর্থ কী—যতক্ষণ না ঝেং পরিবারের সম্মান নষ্ট হচ্ছে, ততক্ষণ পর্যন্ত সামরিক ক্ষেত্রে লি পরিবারের প্রভাবও হারাচ্ছে না, এই দুটির মধ্যে সম্পর্কটি পারস্পরিক পরিপূরক।

ঝেং য়ু নিশ্চয়ই বিশ্বাস করেন না যে গান ওয়ানছিংয়ের গান শোনার মতো এত ফালতু সময় রয়েছে, এটা স্পষ্ট যে সে পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই এসেছে। তাই গান ওয়ানছিংয়ের একটিমাত্র কথাতেই যখন আলোচনার গতিপথ তার নিয়ন্ত্রণে চলে গেল, তখন ঝেং য়ু তাতে কোনো অস্বস্তি বোধ করলেন না, কেবল মনে মনে কিছুটা বিভ্রান্তি অনুভব করলেন।

"আমি আপনাকে লি-আকূল বলে সম্মান জানিয়ে ডাকছি, কিন্তু ইয়ে বুফেই কোথায় 'পশু' হয়ে গেল?" লিউ ইয়ানকিংয়ের দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকিয়ে বললেন ইয়ে বুফেই।

পরের মুহূর্তেই, মিতোভের ফুগাকু যিনি মিতোভ ইয়ানকে দরজার বাইরে পাঠিয়ে দিয়েছিলেন, তিনি বাড়িতে ফিরে এই দীর্ঘ প্রতীক্ষিত ঠান্ডা জলে স্নান করা শুরু করলেন।

এদিকে, মৃদু চিৎকার করা কাতো দান সরাসরি তসুনাদের পাশে শুয়ে পড়লেন এবং তার আত্মা সরাসরি যুদ্ধের ময়দানের দিকে উড়ে গেল। অন্যদিকে তসুনাদের পাশে পাঁচজন অভিজাত জোনিন তাকে পাহारा দিয়ে রক্ষা করছিলেন।

সামনের লোকটির পা লম্বা ছিল, বড় বড় পদক্ষেপে চোখের পলকে সে কয়েক মিটার দূরে চলে গেল। উচ্চতার দিক থেকে কিছুটা পিছিয়ে থাকায় কিন ফং বাধ্য হয়ে নিজের গতি বাড়িয়ে তার খুব কাছাকাছি থাকতে লাগলেন।

লি পরিবারের বয়োজ্যেষ্ঠ ব্যক্তি অত্যন্ত সাধারণ জীবনযাপন করতেন এবং নিজেকে কঠোর নিয়মের মধ্যে রাখতেন, তবে এবারের জন্মদিনে এই ব্যতিক্রমী আয়োজন করার কারণ কী, তা অনেকের কাছেই আর কোনো গোপন বিষয় ছিল না।

"তুমি কি বলতে চাচ্ছো, আমার প্রতিরক্ষা সীমানার পশ্চিমে অন্তত একটি ব্যাটালিয়ন আকারের কোনো অর্ক বাহিনী লুকিয়ে আছে?" পাংক স্পষ্টতই বেশ ভড়কে গেল।

নব্বইয়ের দশকে, বিদেশের মাটিতে সাফল্য অর্জন করে দেশসেবার জন্য ফিরে আসার মতো মনোবল সৃষ্টিকারী সংবাদের প্রয়োজনীয়তা বর্তমান সময়ের চেয়ে অনেক বেশি ছিল।

"আজকে এই পর্যন্তই থাক, তুমি একটু তাড়াতাড়ি বিশ্রাম নাও," এই সময় জিয়াও গেইয়ান মুখ খুললেন এবং হু কিয়াওয়ের দিকে মাথা নেড়ে বাই জুইকে চলে যাওয়ার ইঙ্গিত দিলেন।

আরও দুই-তিন মিনিট পর, অন্ধকার করিডোরের শেষ প্রান্তে আবারও মৃদু পায়ের শব্দ শোনা গেল, শব্দটা খুব হালকা ছিল, ঠিক যেন অন্ধকারে ঘুরে বেড়ানো কোনো বিড়াল, শব্দ শুনেই বোঝা যাচ্ছিল সে কোনো প্রাপ্তবয়স্ক নয়।

সামান্য ব্যথা করা ঘাড়টা একটু ঘুরিয়ে, যখন সে দেখল লিন হাও তার পাশেই মাথা উঁচু করে ঘুমিয়ে পড়েছে, তখন নিজের অজান্তেই এক ঢেউ উষ্ণতা তার হৃদয়ে বয়ে গেল এবং তার ঠোঁটে এক চিলতে হাসি ফুটে উঠল।

"কিছু না, কেবল আমার ছোট ভাইয়ের সাথে একটু পুরনো কথা বলতে এসেছি। সর্বোপরি সে আমাদের হুন্দং ডেমন জাতির লোক, আমাদের হুন্দং ডেমন জাতি এবং লানমো রিয়েম তো এক পরিবারেরই অংশ, সবাই আমরা আপনজন, তাই একে অপরের সাথে যোগাযোগ রাখাটা খুবই স্বাভাবিক," হেসে বলল হুন্দং ডেমন সম্রাট।

"মাস্টার, আপনার দাসের জন্য প্রতিশোধ নিন!" কালো মুখের দেবতা তুলে ধরার পর আবারও হাঁটু গেয়ে বসল, তার চেহারায় ছিল চরম সংকল্প।

একে কোনোভাবেই নিয়ন্ত্রণ করতে না পেরে, জিয়াং ঝিজু তখন বাধ্য হয়ে হাল ছেড়ে দিলেন এবং ইভলিউশন রিয়েম ত্যাগ করে দা জিয়াং রাজপ্রাসাদে ফিরে এলেন এবং বজ্রের স্বর্গীয় শাস্তি জিয়াং জুনজিয়ানের হাতে তুলে দিলেন।

রয়ান লেয়াও ভালো করে তাকিয়ে দেখলেন আসলেই তাই, তিনি এবং সু মিয়ানমিয়ান একই পালকিতে চড়ে চু লিনছুরের পেছনে পেছনে চললেন।

মুরং চুয়ান মূলত মুৰং ইউয়ানের কাছে আবারও সিংহাসন ছেড়ে দিতে চেয়েছিলেন, কিন্তু মুরং ইউয়ান নিজের মৃত্যুর মধ্য দিয়ে তার সংকল্প প্রমাণ করেন এবং কোনোভাবেই তা গ্রহণ করবেন না বলে দৃঢ়প্রতিজ্ঞ থাকেন, যার ফলে শেষ পর্যন্ত মুরং চুয়ান বাধ্য হয়ে তা বাদ দেন।

লিউ উসাংয়ের দল মুহূর্তেই আতঙ্কিত হয়ে একে অপরের দিকে তাকাল, তবে কেউ সরাসরি তার মুখোমুখি হওয়ার সাহস পেল না, সবাই স্পষ্টতই প্রথমে তার ধার এড়িয়ে যাওয়ার পরিকল্পনা করল।

তার পরিচয় ছিল বলিদানের মন্দিরের সবচেয়ে কনিষ্ঠ 'পুরোহিত'। বলিদানের মন্দিরের পুরোহিতের মর্যাদা ইতিমধ্যে যথেষ্ট উচ্চমানের।

এরপর শু রুওগু জানতে পারলেন যে এখানকার সবচেয়ে কাছের বড় শহরের নাম জিইউয়ে শহর, যা পূর্ব দিকে দুই হাজার কিলোমিটারেরও বেশি দূরে অবস্থিত।

অবশ্য এই সমস্ত পরিস্থিতিগুলো কেবল দুও দুও-র অনুমান ছিল, সুনির্দিষ্ট পরিস্থিতি জানার জন্য বিভিন্ন যন্ত্রপাতির পরীক্ষার মাধ্যমেই তা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।

প্রকৃতপক্ষে, ভবিষ্যৎ সময়ে, অন্তত আমার মহান ছিং রাজবংশ চীনাদের সম্মান পুরোপুরি ধূলিসাৎ করার আগে, পশ্চিমা বিশ্বের কাছে চীন বেশ উন্নত দেশ হিসেবেই বিবেচিত হতো। আপনাদের জানা উচিত যে তথাকথিত মহান সমুদ্রযাত্রার যুগ শুরু হয়েছিল মূলত সামুদ্রিক নতুন পথ খুঁজে বের করে চীনের তৈজসপত্র কেনার উদ্দেশ্যে।