৩৬ বিবাহ

প্রথম পৃষ্ঠা

তবে এই মুহূর্তে, কার মুখের অভিব্যক্তি সবচেয়ে হাস্যকর, তা বলতে গেলে玄武 (শুয়ানউ) পূর্বপুরুষ চেন শুয়ান্তং-এর কথাই বলতে হয়। তিনি ভেবেছিলেন বিষয়টি একেবারে নিশ্চিত এবং ঘটনার মোড়ও ঠিক তাঁর প্রত্যাশা অনুযায়ীই ছিল।

"চমৎকার পোস্ট-নেটাল ট্রেজার!" ঝাও গংমিং সেটি হাতে নিয়ে বিস্ময়ে অভিভূত হয়ে পড়লেন, "এটি আমার প্রত্যাশাকে বহুগুণ ছাড়িয়ে গেছে।" অবশ্য, লিং দুউ-এর হাতে এই জিনিসের যে শক্তি, ঝাও গংমিং-এর হাতে তার প্রভাব আকাশ-পাতাল তফাৎ।

"সতর্কবার্তা ঘণ্টা" বেজে উঠল, যা জিয়ানমেন-এর সকলকে বিপদ আসন্ন হওয়ার বার্তা দিল। যে জিয়ানমেন আগে শান্ত ছিল, তা মুহূর্তের মধ্যে সজাগ হয়ে উঠল। তবে তারা জানত না যে, লুয়াং-এর দশ তরুণ সদস্য ইতিমধ্যে কতটা শক্তিশালী হয়ে উঠেছে।

প্রভাময় আলোকচ্ছটা যেন শীতল বাতাসের মতো গর্জন করে উঠল, যা ইয়ে হানের ত্বকে মৃদু ব্যথার সৃষ্টি করল। মনে হচ্ছিল যেন কোনো শক্তিশালী সত্তা আকাশে বজ্রপাত সহ্য করছে; একটানা বজ্রের গর্জন আর ঝলকানিতে মুহূর্তের মধ্যে পুরো আকাশ সাদা আলোয় ঢেকে গেল।

মিং হে-র নিজের এখন কেবল এই দুটি নিয়মই রয়েছে, আর এই নিয়মগুলোই তিনি শরীর গঠনের জন্য ব্যবহার করছেন। তাকে এই দুটি নিয়মের ভারসাম্য বজায় রাখতে হবে, যাতে শরীরের ভারসাম্য নষ্ট না হয় এবং ভবিষ্যতে混沌魔神 (ক্যাওস ডেমন গড)-এর শরীরে রূপান্তরিত হওয়ার পথে কোনো বাধা সৃষ্টি না হয়।

ইয়ে হান চোখ কুঁচকালেন, তারপর এক ঝটকায় উঠে দাঁড়ালেন, বাতাসের মধ্যে এক শক্তিশালী বিস্ফোরণের শব্দ শোনা গেল। ফু কিয়ানিয়িং-এর চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে লু চেন তার মুষ্টি শক্ত করে ধরলেন, তার চোখে তখন অদম্য সংকল্পের দীপ্তি।

"সিসিলি"—ডেভিসের মুখ থেকে এই শব্দটি বের হওয়ার সাথে সাথেই উপস্থিত সেনাপতিরা চমকে উঠলেন। একটি কথা আছে না, 'আমি ভূতকে ভয় পাই, কিন্তু ভূত আমাকে এক চুলও আঘাত করেনি; আমি মানুষকে ভয় পাই না, কিন্তু মানুষ আমাকে ক্ষতবিক্ষত করে দিয়েছে।'

পাগানিনি থেকে প্রথমে বেরিয়ে এলেন এক লম্বা তরুণ, যার চারপাশের শীতল তাপমাত্রা মানুষকে আতঙ্কিত করে তোলার জন্য যথেষ্ট। সম্পর্ক ভালো করাটা কেবল একটি বাহানা ছিল, আসল উদ্দেশ্য ছিল লু রানসিকে শরীরচর্চায় বাধ্য করা; তাছাড়া, তাদের প্রশিক্ষকদের মধ্যে সম্পর্ক এতটাই ঘনিষ্ঠ যে তা বলার অপেক্ষা রাখে না।

উয়েন হুয়ানের মুখের অভিব্যক্তি কিছুটা বিষণ্ণ দেখে চি লি যখন কাছে এলেন, তখন তাকে জিজ্ঞেস করলেন। রুয়ান জিয়াকি যখন তার ম্যানেজার ছিলেন, তখন অনেক নেটিজেন তাকে গালিগালাজ করেছিল। মো তিয়ানলিনকে ভবিষ্যতে রুয়ান জিয়াকির চেয়েও অনেক বেশি চাপের মুখোমুখি হতে হবে।

দ্বিতীয় পৃষ্ঠা

সবশেষে, তিনি মূল সত্তার শরীর ব্যবহার করছিলেন, তাদের বিপদ থেকে উদ্ধার করেছিলেন এবং সু পরিবার যাতে তাদের ওপর আর কোনো অত্যাচার করতে না পারে তা নিশ্চিত করেছিলেন, এখন তিনি এখান থেকে বিদায় নেবেন।

গাড়িটি ধীরে ধীরে চলে গেল। লিন ইউহুয়া তার দুহাত জোড় করে কফিনে শায়িত চেন জিংতাং-এর কাছে ক্ষমা চেয়ে নিলেন এবং অপেক্ষা করার জন্য আবার কফিনের ভেতরে শুয়ে পড়লেন। চেন ইয়ংশেন-এর এই অবস্থা দেখে শিয়ে লিয়াংচেন এবং চেন জিগেং পূর্বদিকের ঘরে লুকিয়ে পড়লেন, যাতে পরদিন সকালে চেন লিঝেং-এর নেশা কাটলে শিশুদের দেখে লজ্জা না পান।

ঝেং বুগৌ এখন লিন ইউহুয়ার সাথে লড়াই করার সাহস পাচ্ছেন কারণ তিনি মনে করছেন, দুটি শহরের উপকূলীয় বন্দর ও টার্মিনাল নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে জলজ শিল্পে একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তার করা সম্ভব। তবে, যদি তার কাছে সত্যিই কোনো উপায় থাকত এবং তিনি বাকি টুকরোগুলো ফিরিয়ে আনতে পারতেন, তবে সেটা তো ভালোই হতো।

নানগং কিং জিজ্ঞাসাবাদের ঘরে প্রবেশ করলেন। দেখলেন একজন প্রহরীকে হাত-পা বেঁধে ঘরের মাঝখানের আড়াআড়িতে ঝুলিয়ে রাখা হয়েছে, তার পা মাটি ছুঁইছুঁই। চু মুয়ুন বাই চেনশি এবং কাইসারকে একে অপরের সাথে তর্ক করতে শুনে কপালে হাত দিয়ে ভাবলেন: এ কেমন উদ্ভট দৃশ্য!

চেন হাইলাং যেভাবে চেন জিহানকে দেখভাল করছেন এবং তার চোখে যে মমতার ছাপ, তা লি জিয়াওলানকে অবাক করে দিল। লিন ফেং ষোল বছর বয়সে 'জু কি' স্তরের মাঝামাঝি পর্যায়ে পৌঁছানোটা কম বিস্ময়কর নয়, আর এই স্তরে থেকে 'টং লিং' স্তরের প্রাথমিক পর্যায়ের কোনো সাধককে টেক্কা দেওয়াটা তো অলৌকিক। যদি এরপরও তার কোনো সীমাবদ্ধতা থাকে, তবে এই কিশোরকে আর মানুষ বলা চলে না, 'দানব' শব্দটিও তার জন্য যথেষ্ট নয়।

বাই চেনশি নিজেও অনুভব করলেন যে তিনি কিছুটা উত্তেজিত হয়ে পড়েছেন, তাই তিনি চু মুয়ুনের কাছে ছুটে গেলেন কুকুরছানার ঘর তৈরি করতে সাহায্য করার জন্য। তিন দিন পর, আবহাওয়া ছিল চমৎকার। নদীর জল চিকচিক করছিল, দুই তীরের গাছপালা ছিল ঘন। মাঝে মাঝে বুনো হাঁস আর পানকৌড়ি লো নদীর জলে ডুব দিয়ে মাছ ধরে নলখাগড়ার ঝোপে উড়ে যাচ্ছিল।

চেন চংশেন ব্যথায় কুঁকড়ে গিয়ে সজোরে শ্বাস নিলেন, তারপর নিজের ক্ষতের কথা ভুলে আকাশের দিকে তাকালেন। অনেক পরিশ্রমের পর মি মিউ-এর কাজের চাপ কিছুটা কমল, তাকে আর প্রতিদিন দম ফেলার সময় না পেয়ে দৌড়াদৌড়ি করতে হবে না।

ছায়ার আড়াল থেকে একটি বৃদ্ধ ও খসখসে কণ্ঠস্বর ভেসে এল, যা অনেকটা হাপরের শব্দের মতো। শুকনো ইঁদুরের চামড়ার মতো হাতের চামড়া দিয়ে দরজার ফ্রেমের কারুকাজ আলতো করে ছুঁয়ে দেখছিলেন তিনি। নির্বাসিত হওয়ার সময় তিনি অনেক চিৎকার শুনেছেন, আর সেই অভিজ্ঞতার পুনরাবৃত্তি তিনি চান না।

তৃতীয় পৃষ্ঠা

তিনি তিন মিটার উঁচুতে লাফ দিলেন, তার মাথা সরাসরি ছাদ ভেদ করে বেরিয়ে গেল, শুধু ঘাড়ের নিচের অংশটুকু বাইরে ঝুলতে থাকল। কথা বলার সময় লিন হাও-এর কান হঠাৎ নড়ে উঠল, তিনি চারপাশ থেকে অনেকগুলো খসখস আওয়াজ দ্রুত এগিয়ে আসতে শুনলেন। বিপদ বুঝে তিনি সাথে সাথে শি রুয়োকে সতর্ক করলেন।

এর আগে যাদের সাথে দেখা হয়েছিল, তাদের বেশিরভাগের হাত বা পায়ে আঘাত লেগেছিল, কারো কারো আঙুল কেটে গিয়েছিল, আবার কেউ কেউ গুরুত্বপূর্ণ স্থানে আঘাত পেয়ে গুরুতর আহত হয়েছিল। পাল্টা আক্রমণের সময়, লুম্বার্ডরা রিভোলির জয়ের সুযোগ নিয়ে এজ্জো দ্বিতীয়-এর নেতৃত্বে উত্তর দিকে অগ্রসর হলো এবং ব্রান্টা উপত্যকার দিকে ধেয়ে গেল, যার ফলে ছয় হাজার শত্রু সৈন্যের পিছু হটার পথ বন্ধ হয়ে গেল এবং তারা লুম্বার্ডদের হাতে বন্দী হলো।

সিমা কিয়ানকিয়ান প্রথমে প্রত্যাখ্যান করার কথা ভেবেছিলেন, কিন্তু হঠাৎ কী যেন মনে পড়ায় তিনি সেটি গ্রহণ করলেন এবং শান্তভাবে বললেন, "ধন্যবাদ।"

এত কম বয়সী মুখ, তার শরীরের আধ্যাত্মিক চিহ্নের তরঙ্গ সর্বোচ্চ ষষ্ঠ স্তরের, আর সবচেয়ে বড় কথা—এই কিশোর একজন শারীরিক আধ্যাত্মিক চিহ্নধারী! কিন্তু এমন একজন চিহ্নধারী কী করে আধ্যাত্মিক ডানার সাহায্যে উড়তে পারে? এটি কত বড় এক বিরল প্রতিভা! এমন প্রতিভাকে কোনোভাবেই হারিয়ে যেতে দেওয়া উচিত নয়।

লি আন হেসে মাথা নাড়লেন, তার কাছে সেরা পরিচালক এবং সেরা বিদেশি ভাষার ছবির পুরস্কার রয়েছে, কিন্তু এসব পুরস্কার কে আর না চায়? "অ্যান্ড্রু, তোমার চিন্তার কিছু নেই, নরওয়ে এবং ডেনমার্কের আক্রমণ প্রতিহত করতে আমি তোমাকে পূর্ণ সমর্থন দেব।"

সাতজনের এই দল; চারজন সৈন্য খুব সোজা হয়ে দাঁড়িয়ে, দুজন নিরাপত্তারক্ষী সতর্ক অবস্থায়, কেবল দলের প্রধান কিছুটা ঢিলেঢালা। পুরো দলটির মধ্যে এক রহস্যময় ভাব ছিল। চু রুমু খুব মার্জিতভাবে খাচ্ছিলেন, তার খাওয়ার ভঙ্গি ছিল কোনো শিল্পের মতো, যা বর্ণনা করার মতো সুন্দর।

সু মুহানকে দেওয়ার আগে দুয়ান কিংইয়ান খাবার পাত্রটি খুলে দেখেছিলেন। যদিও তাতে ব্যবহৃত উপাদানগুলো ছিল সাধারণ সাধন মন্দিরে সবচেয়ে সস্তায় পাওয়া নিম্নমানের আধ্যাত্মিক ভেষজ 'শিয়াম্পুলান', তবুও তা ছিল যত্নসহকারে তৈরি।