৩৫. বিবাহ

(১/৩) পৃষ্ঠা

শত্রুর সাথে যুদ্ধ শুরুর আগেই ইউরোপীয় মিত্রবাহিনীর মনোবল তলানিতে ঠেকেছিল। তারা নিজেদের বহন করা খাবার এমনকি গোলাবারুদ পর্যন্ত ফেলে রেখে চারদিকে পালাতে শুরু করে। এমনকী সম্রাটের তরুণ গার্ডদের মধ্যেও, যারা আগে অত্যন্ত উৎসাহী ছিল, সেই সব তরুণ সৈনিকদের মনোবলও ভেঙে পড়েছিল।

বা ফেইয়াং মাথা নাড়লেন। তিনি জানতেন লি বেইদোউ এবং গেং মিংজি দুজনেই চাইছেন ফেইয়াং-এর মাধ্যমে চেন গুইশেং-কে সামনে আনতে। যদি ইয়াতালি কাউন্টিকে এবং গেং মিংজি-কে সমর্থন করে, তবে অন্য কেউ আর এই বিষয়টিকে নিয়ে গেং মিংজি-র বিরোধিতা করতে পারবে না এবং গেং মিংজি-র সফল হওয়ার সম্ভাবনা অনেক বেড়ে যাবে।

মাত্র কয়েক সেকেন্ডের মধ্যে, ফিক নক্ষত্রের মহাসাগরের গভীরে, চেন ইউফানের চোখের সামনে পৃথিবীর দক্ষিণ মেরুর মতো একটি জগত ফুটে উঠল।

কুশল বিনিময়ের পর ফাং দাজুন জানালেন যে উপহারগুলো কারখানায় রাখা আছে, আগামীকাল সেগুলো নিয়ে আসবেন। তারপর তিনি দুই মেয়েকে টিভি দেখতে পাঠিয়ে দিয়ে বড়দের সাথে গল্পে মশগুল হলেন।

“এই পরিস্থিতিতেও, তোমরা কি এখনও কোনো দ্বিধায় ভুগছ?” চেন চেন হেসে পাল্টা প্রশ্ন করলেন।

লেই উপহাসের হাসি হেসে নিজের দীর্ঘ ধনুক ছুড়ে ফেলে ‘লায়ন হার্ট’ তুলে নিলেন এবং সরাসরি প্রতিরক্ষা ব্যুহ ভেদ করে এক ঝটকায় তলোয়ার চালালেন।

“কী ব্যাপার, ফেইয়াং, পরিবহন দপ্তরে কেউ তোমাকে হেনস্থা করেছে?” মা শাওজুয়ান চামচ দিয়ে বাটির পাতলা জাউ নাড়তে নাড়তে জিজ্ঞেস করলেন।

“সত্যি বলতে, এরা সবাই নাছোড়বান্দা বুড়ো মানুষ। আমার ক্ষতিপূরণের টাকাটা নিয়ে চলে গেলেই তো হতো।” চারপাশের রক্ত আর লাশের দিকে তাকিয়ে যুবকটি নির্বিকারভাবে তার সেই অবজ্ঞাভরা মুখভঙ্গি ফিরিয়ে আনল।

“হাস্যকর, তোমাকে আঘাত করাটা কি খুব অদ্ভুত কিছু?” নিজের আক্রমণে মেসফালো আহত হতে পারে—এই বিষয়টিকে চেন ইউফান খুব একটা বড় করে দেখেননি।

শুধুমাত্র এই অংশটুকু থেকেই দেসাই বুঝতে পারলেন যে পাপান ফিচি আগে থেকেই প্রচুর প্রস্তুতি নিয়ে রেখেছেন। এই সতর্ক জাহাজ মালিক সমস্ত ব্রিটিশ একককে ফরাসি মানদণ্ডে রূপান্তর করেছেন। তবুও, ‘সিরিয়াস’ জাহাজের কার্যকারিতা নিয়ে দেসাই পুরোপুরি সন্তুষ্ট ছিলেন না।

“তাহলে তোমরা আসলে সেই আদি দেবতাদের চেয়ে আলাদা নও, তোমরাও নিজেদের স্বার্থের জন্য যেকোনো পথ বেছে নিতে পারো?” চু ছিংজিয়াও প্রশ্ন করলেন।

বায়েজেদ ভাবলেন তিনি ভুল শুনছেন কি না। তারা কি সত্যিই এভাবে রাজি হয়ে গেল? তিনি চোখ বড় করে ফাং শিয়াওরু-র দিকে তাকিয়ে রইলেন, অনেকক্ষণ পর্যন্ত তার ঘোর কাটল না।

তার কণ্ঠস্বর খুব মৃদু ছিল, এতটাই মৃদু যে আসাই ইয়ো যদি মনোযোগ দিয়ে না শুনতেন, তবে তিনি বুঝতেই পারতেন না সে কী বলছে।

(২/৩) পৃষ্ঠা

আসলে, তিনি কেবল অতিরিক্ত তিনটি সং হুইজং-এর ক্যালিগ্রাফি প্রদর্শন করেছিলেন, বাকিগুলো সিস্টেম স্পেসেই শান্তভাবে পড়ে ছিল।

শিয়া ইউয়ানজি এবং ঝু গাওশু-র মধ্যে অনেকবার কথাবার্তা হয়েছে। তিনি জানতেন ঝু গাওশু অত্যন্ত দূরদর্শী এবং তার বুদ্ধিমত্তা প্রায় অতিপ্রাকৃত, তিনি কখনোই অকারণে যুদ্ধের ডাক দেবেন না।

কিন্তু যখন তিনি কাছে এলেন এবং পাশে বসে থাকা চু ছিংজিয়াও-কে দেখলেন, তখন তার শরীর স্পষ্টতই কেঁপে উঠল এবং তিনি অবচেতনভাবেই কয়েক কদম পিছিয়ে গেলেন।

ধূসর চুল এবং দয়ালু হাসিমাখা মুখ নিয়ে সাধারণ পোশাক পরিহিত এক বৃদ্ধ ভেতরে প্রবেশ করলেন। কেউ যদি না বলত, তবে বোঝাই যেত না যে তিনি একজন প্রধানমন্ত্রী। সম্ভবত এই সাধারণ বেশভূষা তিনি বিশেষভাবে গ্রহণ করেছেন।

যদিও এই লেনদেনে তিনি বাড়তি কোনো মুনাফা করতে পারেননি, তবে একজন দীর্ঘকাল ধরে সংগ্রাম করা লেখকের পাশে দাঁড়াতে পারাটাও একটা ভালো কাজ।

যেমন হুয়াংচ্যাং তিকৌ, জিনলু ইউই, জিকং এবং বিয়ানফাং—এসব জিনিস পশ্চিম হান সম্রাটের কঠোর নিয়ম অনুযায়ী সম্রাট নিজে অনুমতি না দিলে ব্যবহার করা যেত না। লিউ হে এগুলোর কোনোটিই গোপনে প্রস্তুত করেননি।

‘লি গুই’-এর মালিক লি, ঝু উওয়াং-এর একজন মন্ত্রী হয়েও, ঝু উওয়াং-এর কাছ থেকে ব্রোঞ্জ উপহার পাওয়ার পরই কেবল এই পাত্রটি তৈরি করতে পেরেছিলেন।

জিয়াং ইউনিংও তার দীর্ঘ এবং সুঠাম শরীরটি বাঁকিয়ে দুধের মতো সাদা হাতে, চারপাশের কাদা আর রক্তের তোয়াক্কা না করেই অনেকগুলো রক্তপশু-র মাথা ধারালো অস্ত্র দিয়ে কাটতে শুরু করলেন।

সু জিয়ান সেই বৃদ্ধের ওপর থেকে দৃষ্টি সরিয়ে নিলেন। তিনি অনুভব করলেন এই ব্যক্তির修为 বা আধ্যাত্মিক শক্তি গভীর এবং রহস্যময়। এরপর তিনি টাস্ক ফলকের লেখা কাজগুলো দেখতে শুরু করলেন।

“অভিনন্দন, টনি। তোমার বুদ্ধি সত্যিই অসাধারণ। মুহূর্তেই তুমি ধরে ফেলেছ যে এই সবকিছুই সময় উল্টে যাওয়ার কারণে ঘটেছে।” ডিং হাও টনিকে অভিনন্দন জানালেন।

এ কথা বলতেই ইয়ে ইউহানের শীতল দৃষ্টি লি জিংহেং-এর মুখের ওপর তীরের মতো বিঁধতে লাগল।

জিনচু তাদের জিয়াং এর এবং ফু কুই-এর নিচে বসিয়ে দিলেন, তারা সেখান থেকে কতটা শিখতে পারে তা তাদের নিজস্ব দক্ষতার ওপর নির্ভর করে।

সমস্ত প্রাণের ধর্মীয় জাল বা ‘ঝংশেন ফা ওয়াং’ সহজেই পাঁচটি রাক্ষস সেনাপতির ছায়াকে শুষে নিল এবং সেই সাথে阵法 বা জাদুকরী ব্যুহটিকে চূর্ণ করে হিউয়াংকুয়ান জলরাশির আরও গভীরে অগ্রসর হলো।

(৩/৩) পৃষ্ঠা

আও চেন আর কিছু বললেন না, কারণ নানগং ইয়ে দক্ষিণ প্রান্তরে যাওয়ার পর নিজের উপাধি বদলে ফেলেছিলেন। তিনি বিশ্বাস করতেন যে গুগুয়াই অং-এর মতো অভিজ্ঞ ব্যক্তি তার কথার ইঙ্গিত বুঝতে পেরেছেন।

জিনচু দীর্ঘশ্বাস ফেললেন। পরের অংশ আর বলার প্রয়োজন ছিল না, আবেদনকারী ব্যক্তির স্বামী তার প্রতিশ্রুতি রক্ষা করেননি, তাকে এবং তাদের ভালোবাসাকে প্রতারণা করেছেন।

“জি হুজুর।” হান লিং চমকে উঠে স্বাভাবিক হলেন এবং স্টিয়ারিং হুইল ঘুরিয়ে ইয়ান গ্রুপের দিকে গাড়ি চালাতে শুরু করলেন।

বিশাল অগ্নিমেঘের দিকে তাকিয়ে লং তিয়ানের শরীর সামান্য কেঁপে উঠল। তার শরীর থেকে নীল আগুনের শিখা বেরিয়ে তাকে পুরোপুরি ঢেকে ফেলল। ধীরে ধীরে তিনি একজন অগ্নিমানবে রূপান্তরিত হলেন। আগুনের শিখা উপরে উঠে এল এবং নীল শিখায় জ্বলজ্বলে এক জোড়া বিশাল ইস্পাতের ডানা ধীরে ধীরে প্রসারিত হলো।

লান লিয়ানার কি শুধু চু শাং-এর জন্যই ইয়েমিং রাজ্যে গুপ্তচর হতে রাজি হয়েছিলেন? কে বলতে পারে চু শাং লান লিয়ানার আবেগকে ব্যবহার করে তথ্য সংগ্রহ করেননি?

“হ্যাঁ, লং তিয়ান ভাই, হ্রদ পর্বতমালায় সেই তুষারদানব বানরের কথা মনে আছে? ঘটনার পর আমরা আরেকবার সেখানে গিয়েছিলাম, তাং ইশিন প্রশিক্ষক আমাদের নেতৃত্ব দিয়েছিলেন।” লং তিয়ানের সাথে কিছুক্ষণ কথা বলার পর ইয়ান রুওফেং হঠাৎ বললেন।

তার অদম্য শক্তিতে মাথার উপরের গুহার ছাদ সরাসরি ফেটে চৌচির হয়ে গেল। ৭১তম স্তরের নানমিং চংশেন লু-র ক্ষমতা এতটাই বেশি ছিল যে, প্রতিটি স্তর সামান্য উন্নতি করলেও তা একসময় গুণগত পরিবর্তনে রূপ নেয়। লু শেং-এর শরীরের শক্তি এখন ভয়ংকর পর্যায়ে পৌঁছেছে।

“তাহলে ঠিক আছে! তোমাকে সাবধান করছি, তুমি কোথা থেকে আসা বুনো জানোয়ার, তুমি অ্যান রাজকন্যার থেকে দূরে থাকো, তুমি তার যোগ্য নও!” লং তিয়ানকে মাথা নাড়তে দেখে কালো পোশাক পরা যুবকের মুখ কালো হয়ে গেল এবং সে গম্ভীর স্বরে বলল।

টেবিলের দিকে তাকিয়ে দেখা গেল, সেখানে সুস্বাদু খাবার থাকার কথা থাকলেও এখন সেগুলো হয় পুড়ে কয়লা হয়ে গেছে, নয়তো কাঁচা মাংসের মতো পড়ে আছে।

লুও তিয়ান ডাকাত সর্দারের দিকে তাকিয়ে শীতল স্বরে বললেন: “কে বলেছে আমার আক্রমণের ক্ষমতা নেই? এখনই তোমাকে দেখাব আমার আসল শক্তি।” তার কণ্ঠে বরফের মতো শীতলতা ছিল, যেন যমের দূত তার চূড়ান্ত সতর্কতা উচ্চারণ করছে।