৩৪. বিবাহ

এখন সে বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী নেক্রোম্যান্সার। সময়ের সাথে সাথে সে এমনকি বিশ্বের সন্তদের নিচে দ্বিতীয় শক্তিশালী ব্যক্তি হওয়ার সম্ভাবনাও রাখে। কিন্তু বরফের ওপর দিয়ে হেঁটে গুহায় প্রবেশের সময় তার মনে কিছুটা অস্থিরতা ও উদ্বেগের ছায়া ছিল।

জিয়াং ইউশুয়ানের সারা শরীর রক্তে রঞ্জিত। সেখানে ছিল সবুজ নেকড়ের রক্ত, সেই সাথে জিয়াং ইউশুয়ানের নিজের রক্তও; শেষ পর্যন্ত কার রক্ত কোনটি তা আলাদা করা অসম্ভব হয়ে পড়েছিল।

মাত্র কয়েকবার শ্বাস নেওয়ার সময়ের মধ্যে, সেটি বাধা অতিক্রম করার জন্য সরাসরি ধাক্কা, গর্ত খুঁড়ে ভেতরে ঢোকা এবং লাফিয়ে আক্রমণের মতো বেশ কয়েকটি পদ্ধতি অবলম্বন করল; যেন এটি শিকার ধরার জন্য যেকোনো উপায় অবলম্বন করতে প্রস্তুত এক বিশাল শিকারি কুকুর।

পরাজিত ও পঙ্গু হওয়ার জন্য কেবল নিজের দুর্বলতাকেই দায়ী করা যায়। আগে জানলে দ্রুত হার মেনে নেওয়া উচিত ছিল, যাতে পরে আফসোস করতে না হয়।

বাইলি উদির শরীর থেকে এক অতি ভয়ংকর শক্তি উন্মত্তের মতো বেরিয়ে আসতে লাগল। তার ত্বক, গাল, এমনকি সারা শরীরে অদ্ভুত সব উল্কি ফুটে উঠল।

তাং ইউকে এমন অবস্থায় দেখে সেই ব্যক্তি বিরক্ত হলেন না, বরং একটি বিব্রতকর হাসি হেসে বাড়িয়ে রাখা হাতটি গুটিয়ে নিলেন।

খাবারের টেবিলে কথা বলার মতো কিছু থাকলে লম্বা হয়, না থাকলে সংক্ষিপ্ত। চারজন খাওয়া শেষ করে এবং টেবিল পরিষ্কার করার পর পুনরায় বসার পর, ইয়ে কিং সেই দুটি স্ক্রল খুলতে শুরু করলেন।

কুচকুচে কালো রঙের এক জাদুকরী ঘোড়ার পিঠে, পিঠে দুই জোড়া ডানা থাকা এক কৃশকায় কৃষ্ণরক্তধারী ব্যক্তি দম্ভের সাথে বসে ছিল। সে ছিল অত্যন্ত আত্মতুষ্ট এবং তার চোখ দুটি ছিল শিকারি ত্রিভুজাকৃতির।

একই সময়ে যুবকের পায়ের দিকে তাকালে দেখা যায়, সেখানে কয়েক টুকরো পোড়া কাপড় পড়ে আছে। এগুলো ছিল ঝাও গুয়ান্তু-র পরিহিত পোশাকের অংশবিশেষ। আর ঝাও গুয়ান্তু ততক্ষণে তাং মিং-এর পায়ের নিচে পিষ্ট হয়ে অস্তিত্বহীন হয়ে পড়েছে।

হঠাৎ, ব্যান্ডেজে মোড়ানো কয়েকজন আহত সৈনিক চোখে পড়ল। তাদের চোখ ছিল নিস্প্রভ। যদি যুদ্ধ না থাকত, যদি এখানে বসতি স্থাপন করা যেত, তবে কতই না ভালো হতো।

শিয়া শুন হাত ঘুরিয়ে উপাদান শক্তির আধার একটি বন্দুক বের করলেন। তিনি নিজের শরীরের আলোক-অশুভ শক্তি সেই বন্দুকের ভেতরে জমা করলেন, যার ফলে তার শরীরের আলোক-অশুভ শক্তি উপাদানের সাথে ভারসাম্যপূর্ণ অবস্থায় পৌঁছাল।

বর্তমানে, তাদের দলগুলো প্রতিযোগিতায় হেরে যাওয়ার পর ভক্তদের তীব্র সমালোচনার মুখে পড়েছে এবং ক্লাবের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তাদের তিরস্কারও সহ্য করতে হচ্ছে।

এখন সবচেয়ে বড় সমস্যা হলো অধিনায়কের সাথে যোগাযোগ করা যাচ্ছে না। শিয়াও রুওকে হত্যার মিশনটি কীভাবে পরিচালনা করা হবে তা জানা নেই। আরেকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় হলো, অধিনায়করা এখনও শিয়াও রুও-র এই পরিস্থিতি সম্পর্কে অবগত নন।

ইয়ে কিংচেং সিদ্ধান্ত নিয়েছেন যে, এই খঞ্জরটি কাঠের বিরুদ্ধে ব্যবহার করবেন না। সরাসরি মানুষকে আঘাত করার জন্যই খঞ্জরটি ব্যবহার করবেন, তাতে কোনো সমস্যা হওয়ার কথা নয়।

সত্যিই কিছু একটা অস্বাভাবিক ঘটছে। লিউ শু-র মনে সতর্কঘণ্টা বেজে উঠল। তিনি লি ওয়াং-এর পোশাকে সামান্য প্রসাধনীর ঘ্রাণ পেলেন।

গভীর অন্ধকার ধূলিকণাকে ঢেকে ফেলেছিল, তীব্র শীতল বাতাস সৈনিকদের নিঃশ্বাসের কুয়াশা উড়িয়ে নিয়ে যাচ্ছিল। শত্রুকে আক্রমণের সুযোগ খোঁজার সংকল্প প্রত্যেক কর্মকর্তা ও সৈনিকের মন ও শরীর দখল করে রেখেছিল। শত্রুকে চতুরতার সাথে আক্রমণ করা এবং জাপানিদের মনোযোগ সরিয়ে নেওয়াই ছিল প্রতিটি সৈনিকের জন্য সর্বশেষ বার্তা। প্রতিটি ইউনিটের কোড ছিল: আজ রাতটি—রাতের আক্রমণের জন্য উপযুক্ত।

সংগঠনগুলো এবার তাদের বেশিরভাগ সদস্যকে পাঠিয়েছে। তাদের নেতারা বাড়িতে বসেই সংবাদের অপেক্ষা করছে।

যদিও জিয়ং কি-র শরীর অত্যন্ত শক্ত, তবুও তার শ্বাসনালী তীব্র উত্তেজক গন্ধ সহ্য করার মতো বিবর্তিত হয়নি।

সে বলতে চেয়েছিল, তার মেজাজ সত্যিই খারাপ। সহ্য করার সীমা পেরিয়ে গেলে সে রেগে যায়, আর তার রাগ মানেই মৃত্যু।

তাছাড়া ইয়ে শিংচেনের修为 এখন কেবল的天极境 নবম স্তরে, জেতার সম্ভাবনা দশ হাজারের মধ্যে একটিও নেই।

"তুমি আমাকে বাধা দেওয়ার সাহস করো?" ইউ ফেইফেই রেগে গেল। পাশে থাকা এক ডজন পরিচারিকাও রেগে গিয়ে তাদের শক্তি প্রদর্শন করল এবং আক্রমণ করতে উদ্যত হলো।

ইয়ে শিংচেন তলোয়ার বের করার তিন সেকেন্ডের মধ্যেই দেখা গেল এক ঝলক তলোয়ারের আলো এবং একজন যোদ্ধা শূন্য থেকে নিচে পড়ে গেল।

এই সময় ইয়ে হুয়ান অবশেষে বুঝতে পারলেন কেন কার্ভিট বলেছিলেন যে বার্টোস দেবতাদের সাথে লড়াই করার মতো শক্তিশালী ক্ষমতার অধিকারী। এই শক্তি সম্ভবত তার শরীরের কালো ধোঁয়া থেকে আসছে।

তার এদিক-সেদিক তাকানোর ভঙ্গি দেখে মনে হচ্ছিল সে কিছু বা কাউকে খুঁজছে। গতকাল সে কেন আসেনি আর আজ কেন এল, তা নিয়ে প্রশ্ন থেকে যায়।

"জেনারেল অত্যন্ত বুদ্ধিমান এবং দূরদর্শী। আপনি নিশ্চয়ই জানেন যে এই ব্যক্তি সাধারণ কেউ নয়, বরং এক দুর্দান্ত কৌশলী। এখন তাকে ছেড়ে দেওয়া মানে বাঘকে বনে ছেড়ে দেওয়া, যা হাজারো বিপদ ডেকে আনবে।" লু সু লং তিয়ানের চোখের দিকে তাকিয়ে কথাগুলো বললেন, তার মনে বিন্দুমাত্র দ্বিধা ছিল না।

ইয়ে শিংচেন এই বিষয়টি ভালোভাবেই জানেন।修为 অনেকটা পিরামিডের মতো; যত উপরে উঠবেন,突破 করার সম্ভাবনা ততই ক্ষীণ হবে।

লাল দড়ির জালের ওপর যেন পেট্রোল ঢালা হয়েছে। জ্বলন্ত হলুদ符 জালের ওপর পড়া মাত্রই তা ভয়ংকর অগ্নিকুণ্ডে পরিণত হলো।

আমি হঠাৎ কেঁপে উঠলাম। মনে পড়ল, কিছুক্ষণ আগে ফিরে আসার সময় যখন ঝংশান তিয়ান ইচিরো অতিপ্রাকৃত ঘটনার কথা বলছিল, তখন সে আলাদাভাবে মহাসাগরগামী জাহাজের কথা এবং ঝংশান হেইজির অসুস্থতার কথা উল্লেখ করেছিল।

দুই অনুচর এগিয়ে এল। ঝাং ই অবিলম্বে নির্দেশ দিলেন, তাদের জাপানি পোশাক পরিয়ে এবং জাপানি ঘোড়া নিয়ে বাড়ি ফিরতে বললেন।

এই প্রশ্নের উত্তরে ওয়াং তিয়েটার মনে মিশ্র অনুভূতি কাজ করছিল। তিনি সরাসরি উত্তর না দিয়ে নিঃশব্দে দলের সামনে হাঁটতে থাকলেন।

"সর্বশক্তি দিয়ে শত্রুর মোকাবিলা করো!" দুজনেই অবিলম্বে তাদের অস্ত্র বের করল এবং সমস্ত শক্তি দিয়ে জি জুয়ানের বিরুদ্ধে লড়াই শুরু করল।

সেনা নিয়োগের বিজ্ঞাপন দেওয়ার কিছুক্ষণের মধ্যেই লম্বার্ডির শত শত অভিজ্ঞ ভাড়াটে সৈন্য মরিসকে সাহায্য করতে এল। সময়ের সাথে সাথে আরও অনেক লম্বার্ডি যোদ্ধা মরিসের দলে যোগ দিল।

এখন ইয়ান লেংফেং কিছুটা আফসোস করছেন। তিনি ভাবছেন, পানির নিচে কেন সরাসরি আট রঙের পারদ দিয়ে সোনার জালটি কেটে ফেললেন না। রেড ড্রাগন একবার জাল থেকে মুক্ত হলে, উপস্থিত কার এত ক্ষমতা ছিল যে তাকে আটকায়?