অধ্যায় ১৫৬: লোক টানাটানির যুদ্ধ
মূলত ম্যাগাজিনের ফ্যাশন মডেল দিংদাংয়ের চেহারার গড়ন বেশ ভালোই ছিল।
তার সমগ্র সত্তা থেকে ঝরে পড়ছিল তারুণ্যে ভরা প্রাণচাঞ্চল্য।
তার ওপর আজ সে পরেছিল কালো নাবিকের টুপি, হালকা সাদা হাতাকাটা জামা আর গোলাপি চামড়ার প্যান্ট—যা দিংদাংয়ের মধ্যে আরও কয়েক গুণ দুষ্টুমিভরা চপলতা এনে দিয়েছিল।
মুহূর্তেই গোটা প্রাঙ্গণ উল্লাসধ্বনিতে মুখর হয়ে উঠল।
সেই উল্লাস শুনে ‘দাশিয়া সেরা কণ্ঠ’-এর চার বিচারক—ঝৌ মুলুন, ইউ ছেংগুয়াং, না ইয়িং এবং ইয়াং শেন—একে অপরের দিকে তাকালেন।
দেখে তো মনে হচ্ছে, এই প্রতিযোগীর জনপ্রিয়তা বেশ চড়া!
চারজনের মনেই অজান্তে প্রত্যাশা জেগে উঠল।
দিংদাং গভীর শ্বাস নিয়ে সাউন্ড ইঞ্জিনিয়ারের দিকে মাথা নাড়ল।
প্রফুল্ল সুর বেজে উঠল, আর দিংদাংয়ের গোটা শরীর সেই সুরের তালে দুলতে শুরু করল।
দিংদাং সুরের সঙ্গে নড়ে উঠতেই পুরো প্রাঙ্গণ আবার উল্লাসে ফেটে পড়ল।
“দা লা লা লা...
আকাশটা আজ একটু মেঘলা, পরিবেশটাও যেন একটু নীল,
ঝকঝকে চাঁদের আলো আজ বিশেষ উজ্জ্বল,
কথাগুলো খুবই সাদামাটা, যেন নিখুঁত সাজসজ্জা,
তবু ভীষণ গতানুগতিক।”
শুধু শুরুতেই ‘দা লা লা লা’ শুনে চার বিচারক একে অপরের দিকে তাকিয়ে মাথা নাড়লেন।
ঝৌ মুলুন তো মুখ ফসকে বলেই ফেললেন, “আরে, বেশ তো!”
তার কণ্ঠে ছলকে পড়ছিল দুষ্টুমিভরা চপলতা।
“তোমার এতটা নার্ভাস হওয়ার দরকার নেই,
সৎ থাকা কখনো কখনো কঠিন,
হয়তো আমার কাছে নিখুঁত হওয়াটাই এক ধরনের মায়া,
অতীত নিয়ে কথা বলতে চাই না, অপূর্ণতা থাকলেও ক্ষতি নেই,
আমি চাই তোমার স্বাভাবিকতাকে।”
বাকি তিন বিচারক তখনও দিংদাংয়ের সুরে মগ্ন। তা দেখে ইয়াং শেন আর অপেক্ষা না করে সামনে থাকা বোতামটি টিপে দিলেন।
ইয়াং শেন ঘুরে দিংদাংয়ের দিকে তাকাতেই সেখানেই স্তব্ধ হয়ে গেলেন।
এখন তিনি যেন কিছুটা বুঝতে পারলেন, শুরুতেই দর্শকদের উল্লাস এত প্রবল ছিল কেন।
কারণ এই প্রতিযোগী সত্যিই অসম্ভব সুন্দরী।
ইয়াং শেনের হতবাক অভিব্যক্তি মুহূর্তেই উপস্থিত বিচারকদের কৌতূহলী করে তুলল।
তাঁরা আসলে আরও কিছুক্ষণ গান শুনতে চেয়েছিলেন।
কিন্তু না ইয়িং ও ইউ ছেংগুয়াং আর নিজেদের কৌতূহল সামলাতে পারলেন না। তাঁরা সরাসরি নিজেদের সামনের বোতাম টিপে দিলেন।
একমাত্র ঝৌ মুলুন তখনও মনোযোগ দিয়ে দিংদাংয়ের কণ্ঠ শুনছিলেন।
অন্য তিনজন দেখলেন, ঝৌ মুলুন এখনও একমনে শুনে চলেছেন। তাঁরা ইশারায় বলতে লাগলেন, “ঘোরো, ঘোরো!”
কিন্তু ঝৌ মুলুন হাত নেড়ে তাঁদের থামিয়ে দিয়ে গান শুনতেই থাকলেন।
“ভালোবাসা হোক খোলামেলা,
অভিনয় করে অনন্তকাল টেনে নেওয়ার দরকার নেই।
তুমি শুধু ভালো মানুষ হও,
আমাকে মিথ্যে বললেও তাতে উষ্ণতা থাকুক।
এসো, খোলামেলা হও,
এই পৃথিবীতে পূর্ণতার রোমান্স বলে কিছু নেই।
মানুষের মুখে উচ্চারিত শপথগুলো
বাস্তবের কাছে কত করুণ,
তুমি কি কখনো ভালোবাসার বিশ্বাসঘাতকতায়
নৈরাশ্যের অতল গহ্বরে পড়োনি?”
তিন বিচারক ঘুরে দাঁড়াতেই প্রাঙ্গণের আবহ একেবারে চূড়ান্ত উন্মাদনায় পৌঁছে গেল।
দিংদাংও আর নিজেকে সামলাতে না পেরে দর্শকদের সঙ্গে অঙ্গভঙ্গিতে তাল মেলাতে লাগল।
তবু তার কণ্ঠ ছিল আগের মতোই স্থির, সামান্যও কাঁপেনি।
শেষ শব্দটি উচ্চারিত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই ঝৌ মুলুন হঠাৎ নিজের সামনের বোতামটি টিপে দিলেন।
প্রাঙ্গণের উত্তেজনা আবারও চূড়ায় পৌঁছে গেল।
এখন পর্যন্ত এই মৌসুমে দিংদাংই একমাত্র প্রতিযোগী, যাকে চার বিচারকই বেছে নিয়েছেন।
দর্শকদের উল্লাস শুনে দিংদাংয়ের মনে অপরিসীম আনন্দ জেগে উঠল।
অবশেষে সঙ্গীতের পথে সে নিজের প্রথম পদক্ষেপটি রাখতে পেরেছে!
আর এ তো কেবল শুরু।
দিংদাং সু বাইকে দেখিয়ে দিতে চায়, সে ঝৌ বুইয়ের চেয়ে কোনো অংশে কম নয়।
শুরুতে সু বাই শুধু ঝৌ বুইকেই পছন্দ করেছিলেন এবং আলাদাভাবে তাকে প্রশিক্ষণ দিয়েছিলেন। এতে দিংদাংয়ের মনে তীব্র অসন্তোষ জন্মেছিল।
আমি কি খুব খারাপ করেছি?
শুধু ঝৌ বুইকেই কেন এত গুরুত্ব?
তাই দিংদাং সবার আগে সু বাইয়ের দপ্তরে ছুটে গিয়েছিল। আর সেই কারণেই পরে সু বাই একে একে সবার দ্বিতীয় দফার অডিশন নেওয়ার সুযোগ পেয়েছিলেন।
অবশ্য, অধিকাংশ মানুষ হাতে পাওয়া সুযোগের মূল্য বুঝতে জানে না।
সু বাইয়ের খ্যাতিতে সামান্য ওঠানামা দেখা দিতেই তারা সংস্থাটি ছেড়ে চলে গিয়েছিল।
দিংদাং শুধু একটাই কথা বলতে চায়, “তোমাদের দৃষ্টিটা বড়ই অগভীর!”
ইউ ছেংগুয়াং হেসে ইয়াং শেনকে বললেন, “ইয়াং শেন, সাবধান! তোমার ছোট্ট হৃদয়টা কি লাফিয়ে বেরিয়ে আসার উপক্রম হয়েছে?”
অন্য বিচারকেরাও হো হো করে হেসে উঠলেন।
দিংদাংও মৃদু হেসে ফেলল।
যে কেউ দেখলেই বুঝতে পারছিল, দিংদাংয়ের দিকে ইয়াং শেনের তাকানোর ভঙ্গিটা কিছুটা আলাদা।
ইয়াং শেন নিজেই বললেন, “সত্যি বলতে, আমি ঘুরে দাঁড়ানোর মুহূর্তে পুরোপুরি হতবাক হয়ে গিয়েছিলাম!”
“সুন্দর, সত্যিই অসম্ভব সুন্দর!”
“তোমার নাম কী? কী কাজ করো?”
দিংদাং নিজের পরিচয় দিল, “চার বিচারককে নমস্কার। আমার নাম দিংদাং, আমি একজন ফ্যাশন মডেল।”
দিংদাং কথা শেষ করার আগেই ইয়াং শেন উচ্ছ্বসিত হয়ে বলে উঠলেন, “আমি বলেছিলাম না!”
ইউ ছেংগুয়াং আবারও খোঁচা দিয়ে বললেন, “তুমি আবার জানলে কী করে?”
অন্য কয়েকজন বিব্রতভাবে হেসে ফেললেন।
ইয়াং শেনের আচরণ সত্যিই অস্বাভাবিক রকমের বাড়াবাড়ি ছিল।
দিংদাং একটু বেশি সুন্দরী—তা ঠিক আছে, কিন্তু তোমার এই আচরণটা কি একটু বেশি হয়ে যাচ্ছে না...
ইয়াং শেন তাড়াতাড়ি ব্যাখ্যা করলেন, “আমি কেন ঘুরে দাঁড়িয়েছিলাম জানেন? কারণ তার কণ্ঠে এমন এক অদ্ভুত আবেগ ছিল, যা আশপাশের সবাইকে সংক্রমিত করতে পারে। অন্যরা ঘুরে দাঁড়ানোর আগেই আমি দেখেছিলাম, চারপাশের দর্শকেরা নিজেদের অজান্তেই উল্লাসে ফেটে পড়ছেন!”
সবাই শুধু মুচকি হেসে ইয়াং শেনের দিকে তাকিয়ে রইল, তাঁর ব্যাখ্যার জবাবে কেউ কিছু বলল না।
চার বিচারক একে একে নিজেদের মতামত জানালেন, এবং প্রত্যেকেই দিংদাংয়ের প্রশংসা করলেন। দিংদাংয়ের মনে উত্তেজনা আর আনন্দে ঢেউ উঠল।
সবার আগে না ইয়িং দিংদাংয়ের দিকে বন্ধুত্বের হাত বাড়িয়ে বললেন, “দিংদাং, আমরা দুজনেই নারী। নারীদের মধ্যে যোগাযোগ সহজ হয়। আর এ ধরনের প্রেমের গান গাওয়াই আমার বিশেষত্ব।”
নারীদের মধ্যে যোগাযোগ সহজ—এই কথা বলার সময় না ইয়িং অপ্রতিরোধ্যভাবে ইয়াং শেনের দিকে তাকালেন।
মনে হচ্ছিল, তিনি দিংদাংকে কোনো ইঙ্গিত দিচ্ছেন।
ইয়াং শেনও না ইয়িংয়ের দৃষ্টি বুঝতে পেরেছিলেন। তাঁর মনে অসন্তোষের ঝলক দেখা দিল।
তুমি তোমার কথা বলো, আমার দিকে তাকাচ্ছ কেন?
তবে সবাই যখন তাঁর দিকে তাকাল, ইয়াং শেন তাড়াতাড়ি বললেন, “এই বছর আমার বত্রিশটি কনসার্ট করার পরিকল্পনা আছে!”
“তুমি যদি আমার দলে আসো, আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি—এই বত্রিশটি কনসার্টের প্রত্যেকটিতেই তোমার জন্য একটি জায়গা থাকবে!”
বাহ!
প্রাঙ্গণের সবাই বিস্ময়ে হতবাক হয়ে গেল।
প্রাচীনকালে সম্রাট প্রিয়ার একটুখানি হাসির জন্য যুদ্ধের আগুন জ্বালিয়ে সামন্তরাজাদের নিয়ে খেলেছিলেন।
আর আজ ইয়াং শেন দিংদাংকে নিজের দলে টানতে সরাসরি বত্রিশটি কনসার্টের মতো বিরাট প্রস্তাব ছুড়ে দিলেন!
অন্য তিন বিচারকও অবিশ্বাসের চোখে ইয়াং শেনের দিকে তাকালেন।
তাঁরা যেন ভাবতেই পারেননি, দিংদাংয়ের জন্য তিনি এত বড় মূল্য দিতে রাজি হবেন।
ইউ ছেংগুয়াং হেসে বললেন, “খুকি, বত্রিশটি কনসার্টের মোহে চোখ ঢেকে ফেলো না। নিজের ভবিষ্যতের জন্য যে সিদ্ধান্ত সবচেয়ে উপকারী, সেটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ!”
“তাই আমার দলে এসো!”
প্রাঙ্গণজুড়ে হাসির রোল উঠল। বাইরে থেকে মনে হচ্ছিল, একে অপরকে ছোট করে প্রতিযোগীকে দলে টানার চেষ্টা চলছে।
কিন্তু ঘটনাটির সঙ্গে জড়িত কয়েকজনই জানতেন আসল ব্যাপারটা।
শুধু বত্রিশটি কনসার্টের চমকে নিজের ভবিষ্যৎ নষ্ট কোরো না!
ইয়াং শেনও হেসে উঠলেন, কিন্তু তাঁর মুখে অসন্তোষের ক্ষীণ ছায়া স্পষ্ট দেখা গেল।
এবার পালা ঝৌ মুলুনের।
“তুমি খুব ভালো গাও, তোমার কণ্ঠে নিজস্ব স্বাদ আছে। তুমি যদি দাশিয়া-ধারার সঙ্গীতে আগ্রহী হও, তবে আমার দলে স্বাগত। আমরা একসঙ্গে এই বিষয়টি নিয়ে আলোচনা ও অনুসন্ধান করতে পারি!”
ঝৌ মুলুনের কথা শুনে দিংদাংয়ের মুখে উত্তেজনার ঝিলিক ফুটে উঠল।
আসলে সেরা কণ্ঠের মঞ্চে আসার আগেই দিংদাং নিজের পছন্দের বিচারক ঠিক করে রেখেছিল।
এই মুহূর্তে এসে সে নিজের মনের সিদ্ধান্ত আরও দৃঢ়ভাবে নিশ্চিত করল।
ঠিক তখনই সঞ্চালকের কণ্ঠ ভেসে এল, “তাহলে দিংদাং, তোমার পছন্দ কোন দলের...”