দ্বিতীয় অধ্যায়: এটাই প্রকৃত একাকী সাহসীর গল্প

লিও লেই নিশ্চিত নন, বাইরের খাবার ডেলিভারি ছেলেটির গান শুনে তাঁর মনোভাব পরিবর্তিত হবে কি না। তবে তিনি বুঝতে পারলেন, তাঁর বর্তমান মানসিক অবস্থা নৌকায় ওঠার জন্য একেবারেই উপযুক্ত নয়। এখন তাঁর দরকার নিজের মনকে খানিকটা সামলানো, হয়তো একটি গান শোনা সত্যিই ভালো একটা পথ। যদি তাঁর আসল পরিচয় ফাঁস হয়ে যায়, তাহলে এতদিনের সমস্ত কষ্ট বৃথা যাবে। তাঁর সহযোদ্ধার মৃত্যুও বৃথা হবে। মৃত্যুর আগে সহযোদ্ধার সেই অটল দৃষ্টির কথা মনে আসতেই লিও লেইয়ের শরীর কাঁপতে শুরু করল। না, তিনি পারবেন না তাঁর সহযোদ্ধার আত্মত্যাগ বৃথা যেতে দিতে। সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ, সূত্রটি ছিন্ন হতে দেওয়া যাবে না। এখনও অসংখ্য সহজাত ভাইবোন তাঁর প্রতীক্ষায় বন্দি, যাদের উদ্ধার করা তাঁর দায়িত্ব।

সু বাই ফোনে সিস্টেম থেকে ডাউনলোড করা ‘একাকী সাহসীর গান’ চালালেন। সূচনা সুর বেজে উঠতেই দুজনের চারপাশে এক টানটান উত্তেজনা ছড়িয়ে পড়ল, এই মুহূর্তে লিও লেই অনুভব করলেন তাঁর হৃদয় যেন গলা অবধি উঠে এসেছে।

“সবাই সাহসী,
তোমার কপালের ক্ষত, তোমার ভিন্নতা, তোমার ভুল,
সবই, লুকোনোর কিছু নেই।
তোমার পুরনো পুতুল, তোমার মুখোশ, তোমার নিজস্বতা।
তারা বলে, আলো নিয়ে প্রতিটি দানবকে বশে আনতে হবে।
তারা বলে, তোমার ক্ষত সেলাই করো, কেউ ভালোবাসে না ক্লাউনকে।
কেন একাকীত্ব গৌরবের হবে না,
মানুষের অপূর্ণতাই তো প্রশংসার যোগ্য।
কে বলেছে কাদায় গা মাখা নায়ক নয়।”

সু বাইয়ের গম্ভীর কণ্ঠস্বর নিমিষেই লিও লেইকে আকৃষ্ট করল। টানটান সুর আর ভারী গীতিকথন লিও লেইকে মুহূর্তেই গভীর আবেগে ডুবিয়ে দিল।

লিও লেই হঠাৎ মনে করলেন—

তারা বলে, আলো নিয়ে প্রতিটি দানবকে বশে আনতে হবে।
হ্যাঁ, যেমন তাঁর সহযোদ্ধা বলতেন, প্রতারণা চক্রের লোকজন মানুষখেকো দানব। আর তাঁরা সেই দানব ধ্বংসকারী আলোর যোদ্ধা, আলোর মতোই তাদের নিঃশেষ করেন। তখন সবাই হাসছিল, এখন মনে হলে শুধু তেতো লাগে।

হাসি নেই, অথচ দানবরা আজও মুক্ত। তাদের একের পর এক পতনে লিও লেইয়ের মজবুত হৃদয়ে ফাটল ধরেছে। তবে লিও লেই কি হার মানতে পারেন? না, গানের কথার মতো, নিজের ক্ষত সেলাই করো, কেউ ক্লাউন ভালোবাসে না!

আরো বেশি, যখন সেই চিরন্তন লাইনটি বাজল—কে বলেছে কাদায় গা মাখা নায়ক নয়!
এখনকার তারা, কি কাদামাখা নয়? প্রতারণা চক্রের ভেতরে প্রবেশ করতে গিয়ে তারা সবাই ‘প্রতারক’-এর ছদ্মবেশ নিয়েছে। প্রতিমুহূর্তে অসংখ্য মানুষের ঘৃণা সহ্য করছে। কিন্তু তারা জানে, তাদের দায়িত্ব কী। কুখ্যাতিও স্বীকারযোগ্য, শেষের আলোর জন্য তারা সহ্য করবে। কাদা মাখা সত্ত্বেও তারা নায়ক—বিশেষ করে নিহত সহযোদ্ধারা। লিও লেইয়ের হৃদয়ে, তারা চিরকাল নায়ক।

“ভালোবাসি তোমার একা অন্ধকার গলিতে হাটাকে,
ভালোবাসি তোমার নত না হওয়া মুখভঙ্গি,
ভালোবাসি তোমার হতাশার মুখোমুখি দাড়ানো,
কাঁদতে না চাওয়ার দৃঢ়তা,
ভালোবাসি তোমার ছেঁড়া পোশাক,
যেটা নিয়েও তুমি নিয়তি প্রতিহত করো,
ভালোবাসি কারণ তুমি আমার মতোই,
দুজনেরই ভাঙা অংশ এক।
যাবে? উপযুক্ত তো? এই ছেঁড়া চাদর,
লড়বে? লড়ো! সবচেয়ে অবহেলিত স্বপ্ন নিয়ে,
সেই অন্ধকার রাতের কান্না ও গর্জনে উৎসর্গ,
কে বলেছে, কেবল আলোয় দাঁড়ানোই নায়ক।”

প্রথম চরণের চূড়ান্ত উত্তেজনায়, সু বাইয়ের কণ্ঠ উঁচু হয়ে উঠল, আবেগ উথলে পড়ল। প্রতিভার গুণ যেন সম্পূর্ণ বিকশিত হলো এই মুহূর্তে।

এ সময় সু বাইর মনে পড়ে গেল, তাঁর আগের জীবনের কোনো মিশনে—

নিজের সহযোদ্ধাকে হাসিমুখে হাত নেড়ে শত্রুর দিকে ছুটে যেতে দেখে, সু বাইর হৃদয়ে নতুন করে আগুন জ্বলে ওঠে। আত্মোৎসর্গের সেই দৃশ্য সত্যিই অনন্য। শরীর জুড়ে ক্ষত, পা টলমল করেও, সাহস করে অন্ধকার নলটার সামনে দাঁড়ায়।

লিও লেই শুনতে শুনতে চোখ ভিজে উঠল। আবারো তাঁর ভেতরে অদম্য লড়াইয়ের স্পৃহা জ্বলে উঠল। এই গীতিকথা যেন তাঁদের জন্যই লেখা।

প্রতারণা চক্রের গোপন এজেন্ট—এ তো একা অন্ধকার পথে হাঁটা। সহযোদ্ধা নির্যাতিত হলেও, একটি শব্দও বের করেনি—তাঁর নত না হওয়া ভঙ্গি কি ভালো না বাসা যায়! কত রাত হতাশার মুখোমুখি হয়েও, কাঁদেননি তাঁরা। মিশন সম্পূর্ণ করার জন্য, প্রতারক চক্রে আটকে থাকা অসংখ্য দাশিয়া নাগরিককে উদ্ধার করার জন্য, যত কষ্টই হোক, শক্ত থাকতে হয়, কাঁদার সুযোগ নেই।

ভালোবাসি তোমার ছেঁড়া পোশাক, তথাপি নিয়তির সামনে বুক চিতিয়ে দাঁড়াও!
এটা কি নিছক নিয়তি? না, এটা কাঁধে চেপে থাকা দায়িত্ব।
এটা দাশিয়ার সৈনিকের বিশ্বাস।
যাবে? যাবে!
উপযুক্ত? উপযুক্ত!
লড়বে? লড়বে!
সবচেয়ে অবহেলিত স্বপ্ন নিয়ে, সেই অন্ধকারে কান্না ও গর্জনে উৎসর্গ।

লিও লেইয়ের আবেগ তুঙ্গে পৌঁছে গেল! আর একবার, কেবল আলোয় দাঁড়ানোই নায়ক—এই লাইনেই তাঁর প্রতিরোধ ভেঙে গেল। বহু বছরের চাপা কষ্ট আর আটকে থাকল না, মুহূর্তে উথলে উঠল।

কে বলেছে, কেবল আলোয় দাঁড়ানোই নায়ক!
এর মানে কী?
এটা তাঁদের স্বীকৃতি!

তারা কি নায়ক? অবশ্যই নায়ক!

এই মুহূর্তে, লিও লেই মনে করলেন, সবকিছুই সার্থক। অন্ধকারে থেকেও, এই কথাগুলোয় তাঁর মন আবারো আলোয় ভরে উঠল। সেটা বিশ্বাসের আলো, আস্থার আলো!

সুর চলতে লাগল—

“তারা বলে, তোমার উন্মাদনা ছেড়ো, ময়লা মুছে ফেলো,
তারা বলে, সিঁড়ি দিয়ে উঠতে হলে মাথা নিচু করো,
তাহলে আমায় দাও উড়তে না পারার অধিকার,
তুমি যেমন, তেমনি গর্বিত সেই একাকী সাহসে,
কে বলে, সাধারণের সঙ্গে লড়াই করাও নায়ক নয়।”

বাইরের খাবার ডেলিভারি ছেলেটির দৃঢ় কণ্ঠে লিও লেইয়ের মন আবার দপদপ করে উঠল! আগে চেপে রাখা আবেগ এবার মুক্তির আনন্দে উড়তে লাগল।

“ভালোবাসি তোমার একা অন্ধকার গলিতে হাটাকে,
ভালোবাসি তোমার নত না হওয়া মুখভঙ্গি,
ভালোবাসি তোমার হতাশার মুখোমুখি দাড়ানো,
কাঁদতে না চাওয়ার দৃঢ়তা,
ভালোবাসি তোমার ছেঁড়া পোশাক,
যেটা নিয়েও তুমি নিয়তি প্রতিহত করো,
ভালোবাসি কারণ তুমি আমার মতোই,
দুজনেরই ভাঙা অংশ এক।
যাবে? উপযুক্ত তো? এই ছেঁড়া চাদর,
লড়বে? লড়ো! সবচেয়ে অবহেলিত স্বপ্ন নিয়ে,
সেই অন্ধকার রাতের কান্না ও গর্জনে উৎসর্গ,
কে বলেছে, কেবল আলোয় দাঁড়ানোই নায়ক।”

পরিচিত সুর আবার বেজে উঠল, লিও লেই নিজের অজান্তেই গুনগুনিয়ে উঠলেন। যেন নিজের জন্য, আবার যেন তাঁদের সামনে নিপতিত সহযোদ্ধাদের জন্য।

গুনগুন করলেন তাঁদের জন্য, যারা তাঁর মতোই, অন্ধকারে নিঃশব্দে নিজেদের জীবন উৎসর্গ করছে! কাদা মাখা দেহ, অন্ধকারে থেকেও, তারা সবাই সত্যিকারের নায়ক!

“ভালোবাসি তোমার একা অন্ধকার গলিতে হাটাকে,
ভালোবাসি তোমার নত না হওয়া মুখভঙ্গি,
ভালোবাসি তোমার হতাশার মুখোমুখি দাড়ানো,
কাঁদতে না চাওয়ার দৃঢ়তা,
ভালোবাসি তোমার অরণ্য থেকে আসা,
জীবনে কখনো অন্যের আলো ধার করোনি,
তুমি গড়বে নিজস্ব নগর,
ধ্বংসস্তূপের ওপর।
যাবে? যাবে! সবচেয়ে অবহেলিত স্বপ্ন নিয়ে,
লড়বে? লড়বে! সবচেয়ে একাকী স্বপ্ন নিয়ে,
সেই অন্ধকার রাতের কান্না ও গর্জনে উৎসর্গ,
কে বলেছে, কেবল আলোয় দাঁড়ানোই নায়ক।”

এবার একই সুরের মধ্যে লিও লেইর মনে আর কোনো ভারী অনুভূতি নেই। মুক্তির পর অন্তর আবার আলোর ঝলকায় ভরে গেল! কখন যে তাঁর চোখ দিয়ে অশ্রু গড়িয়ে পড়ল, টেরই পাননি।

ধ্বংসস্তূপের ওপরের নগর—এটাই তো প্রতারণা চক্র ধ্বংস করে গড়ে তোলা সুন্দর শহর! এখনো XX চক্রে আটকে থাকা অসংখ্য দাশিয়া নাগরিকের কাছে পুরো পৃথিবী অন্ধকার। তিনিই হবেন তাঁদের জন্য ঈষৎ আলো, তাঁদের বন্দিত্বের অন্ধকার গলির চাবি হয়ে উঠবেন!

যুদ্ধ করো! যুদ্ধ করো! যুদ্ধ করো!
একাকী অন্ধকার গলিতে হাঁটলেও,
হতাশার মুখোমুখি হলেও,
সবচেয়ে ছেঁড়া চাদর গায়েও কাঁটা পথ ছিন্ন করতেই হবে।
দাশিয়ার সেই বন্দি মানুষের ভোরের আলো হয়ো!

“ধন্যবাদ, ধন্যবাদ তোমায়!”
“তুমি অসাধারণ গেয়েছো!”

সু বাইয়ের দিকে গভীর কৃতজ্ঞতায় ঝুঁকে পড়লেন লিও লেই। এই কৃতজ্ঞতা তাঁর নিজের পক্ষ থেকে, আবার XX চক্রে প্রতারিত অসংখ্য তরুণীর পক্ষ থেকেও।

সু বাই তড়িঘড়ি তাঁকে তুলে ধরলেন। লিও লেইয়ের এই মূল্যায়ন হৃদয়ের গভীর থেকে উঠে এসেছে।

লিও লেই নিজেই অবাক, তাঁর অস্থির, উদ্বিগ্ন মন কেবল একটি গানের কারণে একদম শান্ত হয়ে গেল। শান্তি মানে নিরাবেগ নয়, বরং দৃঢ়তা। তিনি জানেন, পরবর্তী পদক্ষেপ কী। জানেন, তাঁর দায়িত্ব কোথায়।

এখনকার লিও লেই একদম সংহত তলোয়ার—সন্ধিক্ষণে নিঃশঙ্কভাবে ঝলসে উঠবে!

“তোমার নামটা জানতে পারি?”
“সু বাই!”
“লিও লেই!”
“আর যদি সুযোগ হয়, অবশ্যই তোমার সঙ্গে ভালো করে একসাথে বসে কিছু খেতে চাই!”

সু বাই গম্ভীরভাবে মাথা নেড়ে সমর্থন দিলেন।
লিও লেই সু বাইয়ের উদ্দেশে একেবারে নিখুঁত সামরিক অভিবাদন জানালেন।
সু বাইও পাল্টা অভিবাদন করলেন।

তারপর লিও লেই দৃঢ় পদক্ষেপে ফিরে তাকালেন, এবং নির্ভয়ে ডকের পাশে দাঁড়িয়ে থাকা জাহাজের দিকে এগিয়ে গেলেন।

সু বাই চুপচাপ দাঁড়িয়ে থেকে লিও লেইয়ের চলে যাওয়া পর্যবেক্ষণ করলেন।

এটাই তো একা অন্ধকার গলিতে হাটা!

এটাই তো একাকী সাহসী।