অধ্যায় ১৮: জামাই এসেছে, পুরো গ্রাম সমবেত হয়েছে
গ্রামবাসীরা অনেক দিন ধরেই কৌতূহলী ছিল টাংসি নামে সেই আকস্মিক বাগদত্তের প্রতি। টাং রুয়ুয়ের অনুমতি পেলেই তারা লজ্জাহীন হয়ে টাং পরিবারের আঙিনায় ঢুকতে শুরু করল।
অধিকাংশ আগত ছিলেন টাং পরিবারের প্রতিবেশী এবং যারা টাং রুয়ুয়ের সঙ্গে ভাল সম্পর্ক রাখে। সাধারণত তারা চাটাই বসিয়ে বসে পড়ত, কিন্তু এখন…
ওই সময়ে, ওয়েন জিউয়ান যেন এক প্রাচীরের মতো স্থির ও গম্ভীরভাবে আঙিনায় দাঁড়িয়ে ছিলেন। তিনি যতটা সম্ভব নিজের তীক্ষ্ণতা লুকিয়ে রেখে সান্নিধ্যের ছাপ দেখাতে চাইলেও, অন্যদের চোখে তার প্রত্যেকটি অঙ্গভঙ্গি ছিল সুশীতল শক্তি ও গর্বিত মনোভাবের প্রকাশ।
সুতরাং, যারা এসেছিল তারা লজ্জায় দাঁড়িয়ে থেকে কীভাবে হাত-পা রাখবে বুঝতে পারছিল না। মাঝে মাঝে কয়েকজন সাহসী চোখের কোণে চুপিসারে তাকাতো, কিন্তু ওয়েন জিউয়ানের কোনো অঙ্গভঙ্গি দেখলেই দ্রুত দৃষ্টি সরিয়ে নিতো, যেন ধরা পড়ার ভয় পায়।
অজানা কেউ ভাবতেই পারত, যেন এখানে কোনো উচ্চপদস্থ কর্মকর্তার পরিদর্শন চলছে!
টাং রুয়ুয়ে হেসে বললেন, তিনি জানতেন আজকের ঘটনা নিয়ে গুজব হবে। গুজবের বদলে তিনি চান সবাই তার নতুন জামাতের কথা বলুক।
হঠাৎ টাং রুয়ুয়ের চোখে ওয়েন জিউয়ান আরও বেশি পছন্দসই লাগতে লাগল। তিনি নিজেই বললেন, “জিউয়ান, তুমি কিছু মিষ্টি বের করে এই বোনবোন ও খালা-খালিদের খাওয়াও।”
“মা!” টাংসি চুপিচুপি টাং রুয়ুয়ের হাতের হাতা টেনে বলল, সে মা'র ইচ্ছে বুঝতে পেরেছে।
কিন্তু ওয়েন জিউয়ান আলাদা ছিলেন। জন্ম থেকেই প্রজ্ঞাবান, ছোটবেলা থেকেই বয়স্কদের সঙ্গে বুদ্ধিমত্তার সঙ্গে কথা বলার অভ্যাস ছিল। বারো বছর বয়সে বয়স্কদের সঙ্গে বইয়ের ঘরে বসলেন, ষোল বছর বয়সে সেনাবাহিনীতে যোগ দিলেন এবং দ্রুত পদোন্নতি লাভ করলেন।
ওয়েন জিউয়ান যেখানেই যান, সম্মান পেয়ে থাকেন, এমনকি ওয়েন পরিবারেও কেউ তাকে আদেশ দেয় না। এখন টাং রুয়ুয়ের এভাবে আদেশ করাটা স্বাভাবিক, আর যদি তিনি অস্বীকার করতেন, তাহলে…
“ঠিক আছে, খালা।” ওয়েন জিউয়ান বললেন।
টাংসি অবাক হয়ে ফিরে তাকালেন, তিনি সাড়া দিলেন? ওয়েন জিউয়ান হাতার হাতা ঠিক করছিলেন আর তাকে দেখছিলেন, “সিক্সি, উপহারের বাক্সে দক্ষিণ বাতাসের গোলাপি কেক আছে, আমি মনে করি তুমি পছন্দ করো, আনব কি?”
টাংসি একটু অস্বস্তিতে আঙুল চেপে ধরল, “ঠিক আছে…”
সে আসলে অবাক আর লজ্জিত ছিল। কিন্তু অন্য গ্রামবাসীর চোখে তা ছিল ছোট মেয়ের লাজুক মিষ্টি ভাব।
হঠাৎ কেউ হেসে বলল, “সিক্সি, তোমার বাগদত্ত তো বেশ যত্নশীল, তোমার পছন্দ সব মনে রাখে!”
এই কথার পর নারীরা একসঙ্গে কথা বলতে শুরু করল, “সিক্সির বাগদত্ত ভালো, বেছে নিলো একজন যত্নশীলকে!” “বয়স কী? তোমাদের কতদিন হলো পরিচিত?” “এই বছর বিয়ে করবে? আমরাও মিষ্টি খেতে চাই।” “ওহ, সিক্সি বড় হয়ে গেছে।” “যত্নশীল পাত্রই সফল হবে।”
ওয়েন জিউয়ান ধৈর্য ধরে হাসিমুখে সবাইকে সম্মতি দিলেন। তিনি ছোট ছোট বাক্স থেকে একটি লৌহ বাক্স বের করলেন, যার ওপর রঙিন পলাশ ফুলের ছবি আঁকা। বাক্স খুলে ভেতরে সুসজ্জিত মিষ্টি সাজানো ছিল। তিনি পরিষ্কার রুমাল বসিয়ে মিষ্টি তুলে টাংসির হাতে দিলেন।
টাংসি চুপ করে মিষ্টি খেয়েছিল, “পুরনো স্বাদ কি?” “হ্যাঁ, মজাদার।”
সবার মুখে হাসি ফুটল। উত্তেজনা ধীরে ধীরে কমতে লাগল, আর সবাই আরও স্বচ্ছন্দে কথা বলতে লাগল।
হঠাৎ কেউ বলল, “সুন্দর হওয়াটাই ভালো, গ্রামীণ মেয়েরাও বড় অফিসারের বাগদত্ত পেতে পারে!”
শব্দগুলোতে একটা অদ্ভুত তিক্ততা ছিল, যা অনেকেই পছন্দ করেননি কিন্তু মুখ খুলতে পারেননি।
তখনই ওয়েন জিউয়ানের মুখ খারাপ হয়ে গেলো, তিনি রাগ না দেখিয়েই শুধু ভ্রু নীচু করে মুখ থেকে হাসি সরিয়ে দিলেন। তার মধ্যে লুকানো শক্তি যেন ঢেউয়ের মতো প্রবাহিত হলো।
সারা আঙিনা নিস্তব্ধ হয়ে গেলো, সবচেয়ে দুরন্ত শিশুরাও শ্বাস নিতে ভয় পেয়ে হাত ধরছিল।
যে মহিলা খারাপ কথা বলেছিল, তার মুখ লাল-সাদা হয়ে কাঁপতে লাগলো। সেই উত্তেজনাপূর্ণ মুহূর্তে টাংসি হঠাৎ ঠোঁট চেপে হাসল, “ইয়াং খালা, আমাদের আঙিনা ছোট, তোমার জন্য আর জায়গা নেই।”
এটি স্পষ্টভাবে তাকে তাড়িয়ে দেওয়া।
ইয়াং খালা লজ্জায় গরম হয়ে গেলেও কিছু বলতে পারল না, “আমাকে যেতে হবে।”
সে দ্রুত দেওয়ালের পাশে থেকে পালিয়ে গেল।
ওয়েন জিউয়ান টাংসিকে গভীর দৃষ্টিতে দেখলেন, যে ঠোঁট চেপে ঠান্ডা হাসছিল, কিন্তু আসলে আগে কথাগুলো মনে রাখেনি।
তারপর গুরুতর সুরে বললেন, “আমাদের পরিবার টাং পরিবারের সঙ্গে বহু বছর ধরে সম্পর্ক আছে, এই বিয়ে বড়দের ঠিক করা, আর আমি ও সিক্সি বহু বছর থেকে পরিচিত।”
এটি বোঝাতে চাইলেন তাদের বিয়ে আকস্মিক নয়, দুই পরিবারের সম্মিলিত বিষয়।
বর্তমানে সবাই বড়দের ঠিক করা বিয়ে গ্রহণ করে, তাই কেউ প্রশ্ন তোলে না।
সবাই অবাক হয়ে বলল, “ওহ, তাই তো।” “তাহলে তোমরা শৈশবের বন্ধু?” “হ্যাঁ, এটা তো সবাই জানে।” “টাং চাচা ঠিক করেছিলেন।”
সবাই প্রশংসা করতে লাগল। ওয়েন জিউয়ান একটু হেসে বাক্সটি এগিয়ে দিলেন, “সকলেই খান, এটি রাজধানীর পুরনো দোকান দক্ষিণ বাতাসের মিষ্টি।”
সবাই তার উদারতায় অবাক হয়ে গেলো। এই সময়ে সামগ্রী খুব মূল্যবান, এমন বড় এবং সমৃদ্ধ মিষ্টির বাক্স তারা আগে দেখেনি।
রাজধানী তো অনেক দূরের কথা, যেন আকাশের চাঁদ, শুধুমাত্র রেডিওতে শোনা যায় এমন।
কেউ বলল, “এটা ঠিক না, খুব মূল্যবান।”
মুখে অস্বীকার করলেও চোখ বাক্স থেকে সরছিল না।
ওয়েন জিউয়ান বিনয়ের সঙ্গে বললেন, “কোন সমস্যা নেই, আমি অনেক কিনেছি।”
তিনি টাং রুয়ুয়ের দিকে তাকিয়ে অনুমতি পেলেন। টাং রুয়ুয়েও ঠিক সময়ে এগিয়ে এসে বললেন, “হ্যাঁ, আমাদের জিউয়ান অনেক কিনেছে, তোমরাও নিয়ে খেতে পারো, দেখো রাজধানীর মিষ্টির স্বাদ কেমন।”