২০তম অধ্যায়: অসুস্থতা
তাং সি প্রথমে চমকে উঠল!
পরক্ষণেই সে নিজেকে ছাড়িয়ে নেওয়ার জন্য জোর করতে লাগল।
“আপনি কী করছেন? আমাকে ছেড়ে দিন!”
তাং সির কণ্ঠে আতঙ্ক স্পষ্ট। তার ঝিম ধরা মস্তিষ্কও যেন এতে কিছুটা সজাগ হয়ে উঠল, সে খানিকটা অস্বস্তির সাথে চারদিকে তাকাতে লাগল। সেই সময়ে সমাজব্যবস্থা ছিল বেশ রক্ষণশীল। রাস্তায় ছেলে-মেয়েদের হাত ধরাধরি করে চলাও যেখানে দেখা যেত না, সেখানে এভাবে প্রকাশ্যে কাউকে কোলে তুলে নেওয়া ছিল অকল্পনীয়।
ঠিক তাই হলো, অনেকেই অবাক হয়ে তাদের দিকে তাকিয়ে রইল। তাং সি আরও বিব্রত হয়ে নিচু স্বরে ধমকের সুরে বলল:
“আমি বলছি, আমাকে নিচে নামান!”
ওয়েন জিউইউয়ান পাথরের মতো অটল রইল।
“সি-সি, অবাধ্য হয়ো না।”
সে তার দিকে তাকাল, তার চোখের গভীরে ছিল এমন এক গভীর আলোড়ন যা তাং সি বুঝতে পারল না। তার নিশ্বাসের উষ্ণতা তাং সির গালের খুব কাছে এসে লাগল, যেন এক কোমল পালকের স্পর্শ। তাং সি নিজের নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরল, আর কোনো কথা বলল না।
তাং রু ইউয়েও অবাক হওয়ার পর পরিস্থিতি বুঝে নিয়ে বলল:
“ঠিক... ঠিক! সি-সি, জিউইউয়ানের কথা শোনো, চলো আমরা তাড়াতাড়ি বেইজিংয়ের হাসপাতালের দিকে রওনা হই!”
তাং সি শেষ পর্যন্ত আর বিরোধিতা না করে বলল:
“তাহলে আমি হেঁটেই যাব।”
ওয়েন জিউইউয়ান সংক্ষিপ্ত কিন্তু স্পষ্ট জবাব দিল:
“তুমি একটু আগেই প্রায় পড়ে যেতে।”
তাং সির কাছে আর কোনো যুক্তি রইল না। তাং রু ইউয়েও পরিষ্কারভাবে ওয়েন জিউইউয়ানের পক্ষ নিয়ে বলল:
“সি-সি, জিউইউয়ান ঠিকই তো বলছে!”
দুই বনাম এক—তাং সি বিরক্ত হয়ে পরাজয় মেনে নিল। সে মুখ ঘুরিয়ে নিজের মুখটা ওয়েন জিউইউয়ানের বুকের কাছে লুকিয়ে ফেলল। তার চাপা কণ্ঠস্বর শোনা গেল:
“...তাড়াতাড়ি চলুন।”
ওয়েন জিউইউয়ানের চোয়ালের পেশি মুহূর্তেই টানটান হয়ে উঠল, তার ভ্রু কুঁচকে থাকল গম্ভীরতায়। তবে এই গাম্ভীর্যের কারণেই তার ব্যক্তিত্ব যেন আরও বেশি প্রভাবশালী হয়ে উঠল। যে কারণে তাদের আশেপাশের কেউ আর তাদের দিকে তাকিয়ে কোনো প্রশ্ন করার সাহস করল না।
স্বাস্থ্যকেন্দ্র থেকে বের হওয়ার পর ছোট উ গাড়ি নিয়ে হাজির হলো। ওয়েন জিউইউয়ান অত্যন্ত সতর্কতার সাথে তাং সিকে গাড়ির পেছনের সিটে বসাল। এরপর নিজের সামরিক জ্যাকেটটি খুলে তাং সির গায়ে জড়িয়ে দিল। অসুস্থ তাং সিকে তখন আরও ক্ষুদ্র ও দুর্বল দেখাচ্ছিল, বিশাল জ্যাকেটের ভেতর সে যেন প্রায় হারিয়েই গিয়েছিল। তার সুন্দর ভ্রু দুটি সামান্য কুঁচকে উঠল, সে এটি প্রত্যাখ্যান করতে চাইল। কিন্তু কথাগুলো ঠোঁট পর্যন্ত এসেও আটকে গেল।
...থাক।
যাই হোক, বললেও কেউ শুনবে না।
রোগীর কোনো অধিকার নেই। তাং সি কিছুটা অসন্তোষ নিয়ে ছোট করে মুখ বাঁকাল। ওয়েন জিউইউয়ান তার এই ছোট্ট ভঙ্গিটি খেয়াল করল, তার ঠোঁটের কোণে এক মুহূর্তের জন্য এক সূক্ষ্ম হাসি ফুটে উঠল।
তবে তা ছিল ক্ষণস্থায়ী। দ্রুতই সে তার সেই শীতল ও গম্ভীর ভঙ্গিতে ফিরে এল এবং সামনের সিটের দরজা খুলে বসল।
“...আন্টি?”
ওয়েন জিউইউয়ান মাথা ঘুরিয়ে দেখল তাং রু ইউয়ে অবাক হয়ে তার দিকে তাকিয়ে আছে। তার ডাক শুনেই তাং রু ইউয়ে যেন ঘোর থেকে ফিরল এবং দ্রুত গাড়িতে উঠে বসল।
পরবর্তী ঘটনা প্রমাণ করল—ওয়েন জিউইউয়ানের সিদ্ধান্তটি কতটা সঠিক ছিল!
গাড়ি অর্ধেক পথ যেতেই তাং সির অবস্থার উন্নতির বদলে জ্বর আরও বেড়ে গেল! সে পেছনের সিটে শুয়ে পড়ল এবং তাং রু ইউয়ের হাঁটুর ওপর মাথা রাখল। ওয়েন জিউইউয়ানের সামরিক জ্যাকেটে ঢাকা তার শরীরটি তখন অর্ধচেতন অবস্থায় ছিল। তাং রু ইউয়ে উদ্বেগের সাথে তার মেয়ের উত্তপ্ত কপালে হাত বুলিয়ে দিচ্ছিল, শুধু প্রার্থনা করছিল গাড়ি যেন আরও দ্রুত চলে।
ওয়েন জিউইউয়ানের মনের অবস্থাও ছিল ঠিক তাই। সে এবং ছোট উ পালাক্রমে গাড়ি চালিয়ে দ্রুতগতিতে এগিয়ে চলল। শেষ পর্যন্ত নির্ধারিত সময়ের তিন ভাগের দুই ভাগ সময়েই তারা সামরিক জেলা হাসপাতালে পৌঁছে গেল।
তখন গভীর রাত। ওয়েন জিউইউয়ান তাং সিকে কোলে নিয়ে রেজিস্ট্রেশন থেকে শুরু করে রক্ত পরীক্ষা—পুরো সময়টা তাকে এক মুহূর্তের জন্যও নামাল না। এমনকি তাং সির অসুস্থতার চিন্তায় তার মুখমণ্ডল ছিল ফ্যাকাসে এবং কঠোর। যারা তাকে দেখছিল, তাদের সবার হৃদকম্পন বেড়ে যাচ্ছিল, কেউ ভয়ে শ্বাস নেওয়ার সাহসও পাচ্ছিল না।
শীঘ্রই বিভাগের প্রধান খবর পেয়ে ছুটে এলেন।
“জিউ... জিউইউয়ান?”
প্রধান ব্যক্তিটিকে চিনতে পেরে অবাক হয়ে গেলেন। কিন্তু তার চেয়েও বেশি অবাক হলেন, ওয়েন জিউইউয়ানের কোলে একটি মেয়েকে দেখে!
ওয়েন জিউইউয়ান কয়েক সেকেন্ড স্তব্ধ হয়ে রইল, তারপর সম্বিৎ ফিরে পেল। সে ঠোঁট কামড়ে ভদ্রতার সাথে ডাকল:
“লু দিদি।”
বিভাগীয় প্রধান লু তোং ছিলেন বড় ভাবী গু হানের বন্ধু, তার স্বামী আবার সেনাবাহিনীতে ওয়েন জিউইউয়ানের ঊর্ধ্বতন কর্মকর্তা। দুই পরিবারের সম্পর্ক বরাবরই ভালো। তাই লু তোং জানতেন যে ওয়েন জিউইউয়ান সবসময় তার ক্যারিয়ার নিয়ে ব্যস্ত, প্রেম-ভালোবাসার কোনো স্থান তার জীবনে নেই। অথচ আজ, এই মেয়েটির জন্য সে যে অস্থিরতা দেখাচ্ছে, তা ছিল অভাবনীয়।
লু তোংয়ের মনে খটকা লাগল, অবচেতনভাবেই সে পেছনে থাকা লিয়াং ওয়েইয়ের দিকে তাকাল। সেই চিরচেনা তরুণী, যে সবসময় শান্ত ও বুদ্ধিমতী, তার চোখে তখন অবিশ্বাস আর কষ্টের ছাপ। এমনকি রক্তাক্ত অপারেশন থিয়েটারের সামনে দাঁড়িয়েও যে মেয়েটি শান্ত থাকে, আজ সে যেন ওয়েন জিউইউয়ানকে এক দৃষ্টিতে চিরে ফেলার চেষ্টা করছিল!
লু তোং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলল। সে জানত তার শিষ্যা লিয়াং ওয়েইয়ের মন অনেক আগে থেকেই ওয়েন জিউইউয়ানের ওপর। সে সবসময় মনে করত, লিয়াং ওয়েই একজন প্রতিভাবান সার্জন, তাদের জুটি হবে আদর্শ। সে বেশ কয়েকবার তাদের পরিচয় করিয়ে দেওয়ার চেষ্টাও করেছিল। কিন্তু ওয়েন জিউইউয়ান প্রতিবারই তা প্রত্যাখ্যান করেছে।
আর এখন তো...
হায়, কপাল। একতরফা ভালোবাসার পরিণাম এমনই হয়।
“প্রধান, পরীক্ষার রিপোর্ট এসেছে!”
ডিউটিরত ডাক্তার হাঁপাতে হাঁপাতে ছুটে এল। লু তোং রিপোর্টটি হাতে নিয়ে দেখল:
“হুম, রোগীর শরীর কিছু ওষুধের প্রতি সংবেদনশীল নয়, ওষুধ পরিবর্তন করলেই ঠিক হয়ে যাবে।”
বেইজিংয়ের সামরিক হাসপাতালের ওষুধের ভাণ্ডার গ্রামের স্বাস্থ্যকেন্দ্রের চেয়ে অনেক বেশি সমৃদ্ধ। খুব দ্রুত তাং সিকে একটি সিঙ্গেল কেবিনে রাখা হলো এবং নতুন অ্যান্টিবায়োটিক দেওয়া হলো।
কিছুক্ষণ পরই তার তাপমাত্রা কমে এল। ঘুমের মাঝেও যে ভ্রু কুঁচকে ছিল, তা ধীরে ধীরে স্বাভাবিক হয়ে এল। ওয়েন জিউইউয়ান এবং তাং রু ইউয়ের চেহারায় স্বস্তির ছাপ স্পষ্ট ফুটে উঠল।
লু তোং সব দেখছিল। সুযোগ বুঝে, যখন ওয়েন জিউইউয়ান ভর্তির কাজ করতে গেল, সে স্বাভাবিক গলায় জিজ্ঞেস করল:
“কে এই মেয়েটি?”
ওয়েন জিউইউয়ান এক মুহূর্ত না ভেবেই জবাব দিল:
“আমার বাগদত্তা।”
লু তোংয়ের চোখ বড় বড় হয়ে গেল, তার চোখের মণি কাঁপছিল। কী? শুধু প্রেমিকা নয়, বাগদত্তা? ওয়েন পরিবার কি এই সম্পর্কের কথা জানে? কিন্তু মেয়েটির মাকে দেখাচ্ছিল একদম সাধারণ গ্রাম্য মহিলার মতো, যার পোশাকে তালি দেওয়া ছিল! অভিজাত ওয়েন পরিবার কি এমন একটি পরিবারের সাথে আত্মীয়তা করতে রাজি হবে?
লু তোং আরও কিছু জিজ্ঞাসা করতে চাইল, কিন্তু ওয়েন জিউইউয়ান তার আগেই বলে উঠল:
“লু দিদি, আর কিছু জানার না থাকলে আমি ভর্তির কাজে যাচ্ছি।”
লু তোং আর কিছু বলার সাহস পেল না। ওয়েন জিউইউয়ানের চলে যাওয়ার দিকে তাকিয়ে থাকল সে। এরপর ঘুরে তাকাতেই দেখল অদূরে লিয়াং ওয়েই কাঁদছে।
“লিয়াং ওয়েই, তুমি... হায়, কেন নিজের কষ্ট বাড়াচ্ছ?”
লু তোংয়েরও খুব খারাপ লাগছিল। লিয়াং ওয়েই চোখের জল মুছে বলল:
“শিক্ষক, আমি সব বুঝি, জোর করে কিছু হয় না। আমি শুধু ভেবেছিলাম আমার প্রতিদ্বন্দ্বী হয়তো অন্য কেউ হবে, কিন্তু কে জানত সে এমন একজনকে বেছে নেবে যাকে আমরা কেউই চিনি না...”
তাদের আলোচনার ফাঁকে তারা খেয়াল করেনি যে করিডোরের অন্য পাশ দিয়ে একজন হাই তুলতে তুলতে আসছে। সেই ব্যক্তি পরিচিত কাউকে দেখে এগিয়ে আসতে চেয়েছিল, কিন্তু লু তোং আর লিয়াং ওয়েইয়ের অসংলগ্ন কথা শুনে থমকে গেল।
বাগদত্তা?
এই কেবিনে যে আছে সে কি তবে...