৫৩তম অধ্যায়: অনুরাগের অঙ্কুর
(১/৩) পৃষ্ঠা
লু ইয়াংইয়াং হঠাৎ করে চোখ দুটি বড় বড় করে ফেললেন।
ঠিক তার মুখটা বাতuzের সামনে পুরোপুরি উন্মুক্ত হয়ে যাওয়ার আগের সেকেন্ডে তিনি অত্যন্ত দ্রুত হাতে মুখ ঢেকে ফেললেন এবং ঝটপট পিছু ফিরে দাঁড়ালেন।
ফাং সিয়া: "তুমি এভাবে..."
লু ইয়াংইয়াং নাকিসুরে বললেন, "আমার সর্দি হয়েছে, সহজেই ছড়িয়ে পড়তে পারে, আমার কাছ থেকে দূরে থাকো।" বলতে বলতে তিনি কয়েকবার কেশেও উঠলেন।
ফাং সিয়া বিভ্রান্ত হয়ে বললেন, "এ কী ব্যাপার, একে একে সবারই সর্দি হলো কেন..."
লু ইয়াংইয়াং তার হাত থেকে মাস্কটি ছিনিয়ে নিয়ে আবার পরে ফেললেন।
এই প্রশ্নটি ওয়ে ইউয়ানকে আটকে দিল, যদিও তিনি জানতেন যে এরপরের প্রশ্নটি নিশ্চিতভাবেই তাকে জিজ্ঞাসা করা হবে যে তিনি চিংহাই সিটির ওই ঐতিহ্যবাহী চীনা চিকিৎসা মহাবিদ্যালয়ে ভর্তি হওয়ার কথা ভাবছেন কি না, এ নিয়ে কোনো সন্দেহের অবকাশ নেই।
শূয়ান মিংয়ের চেহারায় এক পলকের জন্য গভীর উদ্বেগের ছাপ ফুটে উঠল। হুয়া চেইনলেইয়ের সাধনা তার প্রায় সমতুল্যই বলা চলে এবং তার শরীর থেকে এমন এক অদ্ভুত আভা বেরিয়ে আসছিল যা তার নিজের সঙ্গেই ভীষণভাবে মিলে যায়।
হাই চোংইয়ান এবং চুগে তিয়েনইউয়ান একই সঙ্গে মাথা নাড়লেন। নানকং রুওলি ঠিকই বলেছেন, এখন তারা ছয়টি অমর রাজার প্রাসাদের মধ্যে তিনটি ইতিমধ্যে জয় করেছেন, এর সাথে রয়েছে আরও দুটি সুরক্ষিত না থাকা অমর রাজার প্রাসাদ।
তবে, শূ শ্যাংয়ের শক্তি যত বাড়ছে, তার মনের বিদ্রোহী ভাবটিও তত প্রাবল্য লাভ করছে, এই বিষয়টি অবিলম্বে尊主 (প্রভু)-কে জানাতে হবে।
অনেক কষ্টে শেষ প্রান্তে পৌঁছানোর পর ফং বয় একটু স্বস্তির নিশ্বাস ফেললেন। তিনি হাতের ডিটেক্টরটির দিকে তাকিয়ে তার অধস্তনদের বললেন, "ঠিক আছে, এখানের বাতাস একদম স্বাভাবিক, এখন আপনারা ফেস মাস্ক খুলে ফেলতে পারphosphorylation পারেন।" একথা বলেই তিনি সবার আগে নিজের মাস্কটি নামিয়ে ফেললেন।
সাদান জীবন্ত বুদ্ধের মুখমন্ডি গম্ভীর হয়ে উঠল, তিনি এক ঝটকায় তার তিব্বতি পোশাকের ওড়নাটি নালান ইউয়ানশুর দিকে ছুড়ে মারলেন। একই সঙ্গে তার বাম হাতের তর্জনী দিয়ে টোকা মারলেন তরবারির পিঠে। হুও ছিংয়ের হাতের তালুতে প্রচণ্ড কম্পন অনুভূত হলো এবং রক্ত গড়িয়ে পড়ল, তার ছোট তরবারিটি প্রায় হাত থেকেই খসে পড়ার উপক্রম হয়েছিল। তিনি দাঁতে দাঁত চেপে আবার একটি ঘূর্ণন দিয়ে ছোট তরবারিটি সরাসরি সাদান জীবন্ত বুদ্ধের বুকের দিকে চালিয়ে দিলেন।
কিন্তু দল গঠনের রূপ পরিবর্তনের ঠিক পরেই অমর ধারার মানুষেরা এক বিশাল বিপর্যয়ের মুখে পড়লেন। ছায়েল সিয়ারদের বিন্যাস বদলানোর সাথে সাথেই কালো পোশাকধারীদের বিন্যাসও বদলে গেল, মুহূর্তের মধ্যে আকাশ-বাতাস ঢেকে ফেলে অগণিত কালো পোশাকধারী পিঁপড়ার মতো ধেয়ে এল। মনে হচ্ছিল কালো পোশাকধারীরা আর তর সইতে পারছে না এবং ছায়েল সিয়াদের সবাইকেই চিরতরে নিধন করতে চায়।
"কে জানে! বলো তো, সে কি সত্যিই কোনো ছাত্র? কোনো ছাত্রের পক্ষে কি সোনালী বর্ম জোগাড় করা সম্ভব?" অন্য এক ছাত্র সন্দেহভাজন সুরে প্রশ্ন করল।
ইয়ে ছাংশং হলেন ইয়ে চেনের নবম ভাই, কেবল ক্ষমতা দখলের লড়াইয়ে হেরে যাওয়ার কারণে মনে তীব্র ক্ষোভ নিয়ে তিনি অসীম স্বর্গরাজ্য ত্যাগ করেছিলেন।
(১/৩) পৃষ্ঠা
(২/৩) পৃষ্ঠা
"আমি কেবল দেখলাম পরিবেশটা বেশ থমথমে, তাই একটু শান্ত করার চেষ্টা করছিলাম, অন্য কোনো উদ্দেশ্য ছিল না," ইয়ে চেন বললেন।
ইউন ইয়াং কিছুটা বিভ্রান্ত হয়ে মাথা ঘোরালেন এবং এক দৃষ্টিতে দেখতে পেলেন চিশানের সেই গভীর চোখ দুটি অত্যন্ত শীতল দৃষ্টিতে তার দিকে তাকিয়ে আছে।
শুরুতে কুশ শ্রী ভেবেছিলেন যে তিনি যখন নিজেই ইউন পরিবারের অংশ হতে চান না, তখন রাজকুমারীর সাথে ইউন পরিবারের সই করা গোপনীয়তার চুক্তির সাথে তার তো কোনো সম্পর্ক নেই। কিন্তু ভেতরে প্রবেশ করার পর কুশ শ্রী নিজের সিদ্ধান্ত বদলে ফেললেন।
"সর্বোচ্চ রহস্য রাজ্য; যা বলা হয় তাই ঘটে! মৃত্যু!" হঠাৎ করেই ছিং থিয়েন এক অনাদি, শাশ্বত এবং অবিসংবাদিত শাসকের মতো গম্ভীর ও অবাধ্যতা অযোগ্য কণ্ঠে ঘোষণা করলেন।
তাদের বিশেষ রক্তপ্রবাহের কারণে, তারা আগুন না পেলেই কেবল অনন্তকাল ধরে পুনর্জন্ম লাভ করতে পারত।
তিনি আর এই মুহূর্তে এখানে থাকতে চাইছিলেন না, শাশ্বত ও পুত্রবধূর এই মধুর সম্পর্ক দেখে নিয়েছি কি শোকে পাথর হয়ে মরে যায়নি?
হুয়া ওয়েইলো এক মুহূর্তের জন্য কিছুটা আনমনা হয়ে গেলেন, হ্রদের পাড়ে ঠিক কিছুক্ষণ আগের সেই হৃদস্পন্দন বাড়িয়ে দেওয়া চুম্বনের কথা মনে পড়ে যাওয়ায় তিনি স্বতঃস্ফূর্তভাবে নিজের ঠোঁট তার ঠোঁটের সাথে মিলিয়ে দিয়ে তাকে হালকা একটা চুম্বন করলেন।
কথা শেষ করে আতু তার মুঠো পাকাল, হায়াতো তা দেখে নিজের মুঠোও বাড়িয়ে দিল, দুজনের মুঠো একে অপরের সাথে ধাক্কা খেল।
প্রথম পরিস্থিতির সম্ভাবনা এতই কম যে তা হিসেবেই ধরা যায় না, কিন্তু দ্বিতীয় ঘটনাটি কোন পরিস্থিতিতে ঘটতে পারে?
"কেউ আছ! ওদের নিচে নিয়ে যাও, দুটো ঘর পরিষ্কার করে থাকার ব্যবস্থা করে দাও," দো চিনয়িং এই নির্দেশ দিয়ে নিজেই ছিং ফাংয়ের ঘরের দিকে চলে গেলেন।
গাও যে ভীষণ উদগ্রীব হয়ে উঠলেন ইউয়ান সিয়াওর সাথে কথা বলার জন্য, কিন্তু যখন দেখলেন ইউয়ান সিয়াও এক এক পা করে তার দিকে এগিয়ে আসছে আর তখনই কেউ তাকে আটকে দিল, তখন তার মনে তীব্র বিরক্তি দানা বাঁধল। ইউয়ান সিয়াও যখন এক মুহূর্তের জন্য দ্বিধায় পড়ল, ঠিক সেই ক্ষণেই তিনি হেঁটে নিচে নেমে এলেন।
"সে কি খুব গুরুতর আঘাত পেয়েছে?" মুখে এভাবে জিজ্ঞেস করলেও তার মনে পরিষ্কার ধারণা ছিল যে, চিংফেং যদি সামান্য আঘাতই পেত, তবে সু কাকা এত রেগেমেগে জং চংকে সতর্ক করতে ছুটে আসতেন না। এই কথা ভাবতে ভাবতেই তার ভ্রু জোড়া কুঁচকে গেল।
"ইউয়ি ভাই, চলুন আমরা অন্য কোথাও যাই!" বাই যে চেনি য়ুর কথায় কান দিলেন না, বরং মাথা তুলে জিন ইউয়ির দিকে তাকালেন। তিনি আর এক মুহূর্তের জন্যও এই ক্যাফেতে থাকতে চাইছিলেন না।
ইউ চিংলান নিশ্চিতভাবেই তার জন্য কিং王的 পক্ষ ত্যাগ করবেন, তখন রাজপ্রাসাদের বিপদ কেটে যাবে এবং সবকিছু আগের অবস্থায় ফিরে আসবে। তাছাড়া তিনি এই সুযোগের সদ্ব্যবহার করে চোখের সামনে থাকা মানুষটিকে নিজের করে নিতে পারবেন।
তিনি দেখতে চান সু মিয়াওইউয়ের কৌশল কত দূর যায়, আর তিনি যে প্রস্তাবই দেবেন, তিনি সেই অনুযায়ীই পাল্টা ছক সাজাবেন। নিংসি যখন মাথা ঘুরে যাওয়ার মতো কষ্ট পাবে, তখন মঞ্চে প্রবেশ করবেন দ্বিতীয় রাজকন্যা মহাশয়া।
(২/৩) পৃষ্ঠা
(৩/৩) পৃষ্ঠা
"বিবাহ"—এই দুটি শব্দ তিনি অত্যন্ত নির্লিপ্ত ও সহজ ভঙ্গিতে উচ্চারণ করলেন, নিজের কথা ফিরিয়ে নেওয়া বা জোরপূর্বক বিয়ে করার জন্য তার মনে সামান্যতম অস্বস্তিও কাজ করল না।
"ভিভি একটু নেশাগ্রস্ত হয়ে পড়েছে, তাই আমিই আগে ভিভিকে নিয়ে বাড়ি ফিরছি, আপনারা সবাই যেন আবার অতিরিক্ত মদ পান করবেন না।" গু ইয়ে জানতেন যে মু ভিই হলেন 'মূল অপরাধী', তাই তাকে আগেভাগেই সরিয়ে নেওয়া দরকার, মু ভিইকে আর সেখানে রাখা যাবে না।
তিনি নিজের সমস্ত সুখ-দুঃখ ও আবেগকে মনের গভীরে লুকিয়ে রাখতে অভ্যস্ত ছিলেন, কখনোই আজকের মতো এমন নির্ভার ও মুক্তভাবে হাসেননি। যদিও এর পেছনে মদের প্রভাবই ছিল সবচেয়ে বেশি, তবুও কে বলতে পারে যে তার অন্তরের গভীর অন্য কোনো সত্তা লুকিয়ে নেই?
যদিও প্রথমে গর্ভে সন্তান আসার বিষয়টি এভাবে আকস্মিকভাবে মেনে নেওয়া তার পক্ষে অসম্ভব মনে হয়েছিল এবং তার কোনো মানসিক প্রস্তুতিও ছিল না, তবুও গু সিয়াওবেই পাশে থাকায় এবং তিনি যেভাবে তাকে সর্বাত্মক যত্ন ও সেবা করছিলেন, তাতে তার আর বিন্দুমাত্র ভয় ছিল না, সমস্ত দুশ্চিন্তা দূর হয়ে গিয়েছিল।
তিনি জানতেন যে এই পদক্ষেপটি চাও জিন আবিষ্কার করলেও, যেহেতু তুষ ততক্ষণে মায়াজালে পরিণত হয়েছে, তাই চাও জিন বেশিরভাগ ক্ষেত্রেই এতে সম্মতি জানাবেন।
তাদের ভাষায়, এই ধরনের মানুষেরা যখন এই সংকটময় মুহূর্তেও সামনে এগিয়ে আসতে পারে না, তখন এই বিশৃঙ্খল পৃথিবীতে বেঁচে থেকে তারা কেবল এক একটি অভিশাপ হয়েই থাকবে, তার চেয়ে বরং আগেই তাদের নিধন করা অনেক শ্রেয়।
"হুম, তুমি কী বোঝো? এই লোকটি এক নজরেই জাদুকরী পাথরটি চিনে ফেলেছে, বুঝতেই পারছ সে জুয়া খেলার বড় ওস্তাদ। যদি তার সাথে সখ্য গড়ে তোলা যায় এবং তাকে আমাদের দলে টেনে নেওয়া যায়, তবে আমাদের জুয়ার দোকানের ব্যবসা কয়েকগুণ বেড়ে যাবে। আর সামান্য একটি রক্তিম আত্মিক রত্ন তাতে আর এমন কী!" ছায়া মূর্তিটি ভর্ৎসনা করে বলল।
ফেং উমিংয়ের সাথে তার জীবনমৃত্যুর বন্ধুত্ব রয়েছে এবং তার শক্তিও সিজিয়াওয়ের প্রায় সমকক্ষ। তাছাড়া দুজনেই চরম বিষাক্ত শরীরের অধিকারী, তাদের এই জুটি বাঁধাটা সত্যিই একটি উপযুক্ত ও চমৎকার মিল বলা চলে।
চেন জিন ইতিমধ্যে পোশাক পরে ফেলেছেন এবং তার হাত থেকে ফোনটি ফিরিয়ে নিয়েছেন। তিনি মূলত সত্যি কথাই বলেছেন, কেবল বোয়ি ইউনের পরিচয়টি বিস্তারিত বলেননি।
মঞ্চের পরিবেশনাটি প্রায় পঁচানব্বই সালের এমটিভি-র সাথে একদম হুবহু মিলে গিয়েছিল। যারা সেই পরিবেশনাটি দেখেছেন, তাদের মনে শুধু বেদনা আর উত্তেজনার জোয়ার বইতে পারে। এমনকি মাঝখানের সেই দুটি লাইনের গান এবং সেই অনন্য বন্দুক তাক করার ভঙ্গি পর্যন্ত হুবহু এক ছিল, কীভাবে মানুষ আবেগপ্রবণ না হয়ে পারে?
লিং ওয়েইলেই মু চুসিকে শক্ত করে জড়িয়ে ধরলেন। সম্ভবত ভোর হতেই তার চলে যাওয়ার কথা এবং এরপর কবে কার সাথে দেখা হবে তা অনিশ্চিত—এই কথা ভেবেই তিনি মু চুসিকে সাথে নিয়ে এক অদ্ভুত বন্ধনের পানীয় পান করলেন।
কথা শেষ করার সাথে সাথেই মু চেনের আত্মিক সত্তা মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হলো এবং মুখ দিয়ে কুলকুল করে রক্ত গড়িয়ে পড়ল। কারণ এই রক্তকুণ্ডলীর আধ্যাত্মিক শক্তি তার আত্মিক সত্তার সাথে গভীরভাবে মিশে ছিল, তা ধ্বংস হয়ে যাওয়ায় স্বাভাবিকভাবেই তিনি মারাত্মক আঘাত পেলেন।
(৩/৩) পৃষ্ঠা