প্রথম খণ্ড, অধ্যায় ১৮: পঞ্চম রাজপুত্রের মোহে নাক থেকে রক্ত পড়া

“আমি রোংহুয়া প্রাসাদের একজন রাজকন্যা, লিপিন নারীর প্রতি সম্ভাষণ নিবেদন করছি।” ঝু ইউয়ানই যথাযথ ভঙ্গিতে নমস্কার করল।
লিপিন এক পদ এগিয়ে এসে ঝু ইউয়ানইর মুখ অনেকক্ষণ ধরে তাকিয়ে রইল, “তোমার নাম কী?”
“আমার নাম ঝু ইউয়ানই,” ঝু ইউয়ানই মাথা তুলল, লিপিনের কিছুটা উৎকণ্ঠিত দৃষ্টির মুখোমুখি হল, “নারী, আপনি আমাকে চিনেন?”
এই সময়ে, ঝু ইউয়ানইর মনে একটি স্মৃতি প্রবেশ করল যা তার নিজস্ব নয়, সঙ্গে সঙ্গে আসলো গেমের একটি কাজ।
【মূল কাজ: পুরানো শত্রুতা।】
তাদের সত্যিই পরিচয় ছিল, তারা দুই বছর আগে একসাথে প্রাসাদে এসেছিল, বয়স প্রায় সমান, একে অপরের সঙ্গে ভালোভাবেই মিলত।
ঝু ইউয়ানই লিপিনের সামনে নিজের অন্তরের কথা খুলে বলেছিল, কত টাকা নিয়ে সে প্রাসাদে এসেছে তাও জানিয়েছিল, কিন্তু লিপিন তার টাকার প্রতি লোভ দেখিয়েছিল।
লিপিন কৌশলে ঝু ইউয়ানইকে ফাঁসিয়ে তার সবচেয়ে প্রিয় ফুলের পাত্র ভাঙিয়ে দেয়, যার জন্য ঝু ইউয়ানই পঁচিশ বার লাথি খেয়ে ঠান্ডা প্রাসাদে ফেলে দেওয়া হয়।
ঝু ইউয়ানই মার খাইয়া জ্বর ধরে থাকে, জেগে ওঠার পর স্মৃতিভ্রম হয়।
আসলে জেগে ওঠার পর স্মৃতি হারায়নি, বরং এখনকার ঝু ইউয়ানই হয়ে গেছে, গেমটি খুবই সুনির্দিষ্ট, তার একটি নির্দিষ্ট পরিচয়ও রয়েছে।
এটি ছিল সত্যিই পুরানো শত্রুতা, যা প্রায় তার প্রাণ কেড়ে নিত।
সিস্টেম তাকে এই শত্রুতা মেটাতে বলেছিল, কিন্তু এখন তাদের পরিচয়ে অনেক ফারাক, একজন হচ্ছে বর্তমানে প্রিয় পিনফেই, আর একজন হচ্ছে গুইফেই নারীর ব্যক্তিগত ছোট রাজকন্যা।
“হঠাৎ করেই, নারীর কি পরিচয়, কিভাবে তুমি ছোট রাজকন্যা তোমাকে চিনবে?” লিপিন কথা বলার আগেই তার পাশে থাকা রাজকন্যা কড়া ভাষায় ধমক দিল।
“তুমি কোন পরিচয়ের? আমরা দুজনেই রাজকন্যা, তোমার কি অধিকার আমাকে এভাবে কথা বলার?” ঝু ইউয়ানই ওই রাজকন্যাকে এক নজর দেখল।
সেই রাজকন্যার হাতে খাবারের বাক্স ছিল, এই রাস্তা ইয়াংসিন প্রাসাদের দিকে যায়, লিপিন হয়তো সেখানে রানির জন্য খাবার নিয়ে যাচ্ছিল।

ঝু ইউয়ানইর হাতেও খাবারের বাক্স ছিল, একই ধরনের, তবে তার বাক্স খালি ছিল, ভিতরের খাবার সব বেই মা মা ও ছোট লিজির জন্য দিয়েছিল।
“তুমি...” লিপিনের রাজকন্যা হেরে গেল, সে শুধু লিপিনের পাশে থাকার সাহস নিয়ে এতো দুর্বৃত্তি করছিল।
লিপিনের চোখে আর আগের উৎকণ্ঠা নেই, বরং ঠান্ডা ঘাম পড়েছে, “আমার সামনে এভাবে আচরণ করার সাহস, কে তোমাকে এই নিয়ম শিখিয়েছে জানি না, আজ আমি তোমাকে দেখাবো কিভাবে একজন দাসী হতে হয়।”
“হো হুয়া, তার মুখ চেপে ধরো!”
ঝু ইউয়ানই চোখ চিমটি দিয়ে বলল, এটি পুরানো শত্রুতা আর নতুন প্রতিশোধ, তাকে শাস্তি দেওয়া সম্ভব নয়।
হো হুয়া খাবারের বাক্স মাটিতে স্থিরভাবে রেখে ঝু ইউয়ানইর সামনে এসে হাত তুলে আঘাত করল।
ঝু ইউয়ানই পেছনে সরে গেল, হো হুয়ার প্রতিক্রিয়া দেখার আগে তার পেছনে গিয়ে হো হুয়ার কোমরে লাথি মারল।
হো হুয়া সামনের দিকে ঝুঁকে কয়েক ধাপ দৌড়ে সোজা দাঁড়াল।
ঝু ইউয়ানই সুযোগ নিয়ে মাটিতে থাকা খাবারের বাক্স বদলে দিল, হাসিমুখে লিপিন আর হো হুয়াকে দেখে বলল, “কুকুর মারার আগে মালিককে দেখতে হয়, আমি তো গুইফেই নারীর প্রিয় বড় রাজকন্যা।”
“তুমি...” লিপিন আঙুল দিয়ে ঝু ইউয়ানইকে ইঙ্গিত দিল, দুই বছর পর দেখা হলো, ঝু ইউয়ানই চরিত্র বদলেছে, সাহসী হয়েছে।
“ইউয়ানই, তুমি এখানে কী করছ?” পঞ্চম রাজপুত্র মুউ লিংচুয়ান ঝু ইউয়ানইর সামনে এসে দাঁড়াল। সে ইয়াংসিন প্রাসাদ থেকে বেরিয়ে আসছিল, তখন ঝু ইউয়ানই কারো সঙ্গে ঝগড়া করছিল।
“প্রভু, ভাগ্য ভালো,” ঝু ইউয়ানই যেন মুক্তিদাতা পেল, “আপনি কি রোংহুয়া প্রাসাদে রানির কাছে যাচ্ছেন?”
মুউ লিংচুয়ান নিজের প্রাসাদে ফিরে যেতে চাচ্ছিল, কিন্তু ঝু ইউয়ানইর প্রশ্নে সে পাশের মাথা নিচু করে থাকা লিপিনকে দেখে মাথা নাড়ল, “আমরা একসাথে যাই।”
“ঠিক আছে!” ঝু ইউয়ানই খুশি হয়ে মুউ লিংচুয়ানের পেছনে হাঁটতে লাগল, মুউ লিংচুয়ানের দাসী চিংটি সঙ্গে ছিল।
লিপিন আর তার দাসী যেন অদৃশ্য হয়ে গেল, মুউ লিংচুয়ান তাদের সম্পর্কে কিছু জিজ্ঞাসা না করেই ঝু ইউয়ানইকে নিয়ে চলে গেল।

লিপিনের চোখে কালো মেঘ জমেছিল, ঝু ইউয়ানই এই ছোট দুষ্টু, ঠান্ডা প্রাসাদে মারা না গিয়ে রোংহুয়া প্রাসাদে উঠে এসেছে।
সে শীঘ্রই ঝু ইউয়ানইকে শেষ করে দেবে, তাকে রেখে দিলে শুধু বিপদ হবে।
লিপিন তার রাগ হো হুয়ার ওপর ঢেলে দিল, হাত তোলাৎ করে তাকে এক থাপ্পড় মারল, “অকার্যকর, দ্রুত খাবারের বাক্স তুলে নাও।”
হো হুয়া মার খাওয়া মুখ ঢেকে খাবারের বাক্স এক হাত দিয়ে তুলল, কষ্ট পেলেও বুঝল না বাক্স আগের চেয়ে হালকা হয়েছে।
ঝু ইউয়ানই পথ চলতে চলতে চিংটির সঙ্গে মজা করে কথা বলছিল, সামনে হাঁটছে মুউ লিংচুয়ানের মুখ কেমন বিষণ্ণ তা লক্ষ্য করল না।
হঠাৎ মুউ লিংচুয়ান হাঁটা থামিয়ে দিল, চিংটিও সঙ্গে থামল।
ঝু ইউয়ানই এক মুহূর্ত আগে হাসছিল, পরের মুহূর্তে সে মুউ লিংচুয়ানের পেছনে আঘাত পেল, নাক থেকে অস্বস্তি অনুভব করল, “আহ!”
মুউ লিংচুয়ান ঘুরে দাঁড়িয়ে ঝু ইউয়ানইকে তুলে ধরল, সে নিচু হয়ে ক্ষমা চাচ্ছিল, “দুর্বল লাগলো?”
ঝু ইউয়ানই মাথা তুলে মুউ লিংচুয়ানের দিকে তাকাল, যিনি তার চেয়ে আধা মাথা উঁচু, তীক্ষ্ণ ভ্রু ও মাধুর্যময় চোখ, গম্ভীর কণ্ঠে কথা বলছিলেন।
এই পুরুষটি তার থেকে মাত্র দুই বছর বড়, কিন্তু ঝু ইউয়ানইর চোখে তিনি পরিণত ও স্থির, সেক্সি আকর্ষণ ছড়াচ্ছেন।
তার শরীর স্পর্শ করতেই মনে হলো যেন লোহার প্যানে আঘাত লেগেছে, ঝু ইউয়ানই অনুমান করতে পারছিলেন তার পোশাকের নিচে কী ধরনের দৃশ্য থাকতে পারে, ভাবতেই নাকে গরম কিছু প্রবাহিত হলো।
মুউ লিংচুয়ানের মুখ একটু বদলালো, দ্রুত তার কাছ থেকে রুমাল বের করে ঝু ইউয়ানইর নাকে চেপে ধরল, “এতো বেধে আঘাত করেছ? রক্তও পড়ছে!”