প্রথম খণ্ড, পঞ্চদশ অধ্যায়: লক্ষ্য তোমাকেই নিয়েছি!

“মা, মা, এসো একটু মটর ডাল সूप খেয়ে বিশ্রাম নাও!” লিন চিংই হাতে খাবারের বাক্স নিয়ে, তপ্ত রোদে দাঁড়িয়ে মাঠের বাঁধ ধরে চারপাশে তাকিয়ে বলল।
“আরে, এলেই!” ওয়াং জিনফেং ঘাস তুলছিল, তখন পাশে থাকা কেউ হাত দিয়ে তার বাহু ঠেলল।
“চেং পরিবারের, তোমার এই বউ তো সত্যিই ভাগ্যবান! দেখো এই মটর ডালের সূপ, গরম জল দিয়ে বানানো, কত সময় মতো!”
“আমাদের চিংই তো অনেক শ্রোতা!” ওয়াং জিনফেং হেসে বলল, দ্রুত এগিয়ে গেল।
সেই সময় বিশ্রামের বাঁশি বাজল, সবাই ছড়িয়ে ছিটিয়ে উপরে উঠতে লাগল।
“হ্যাঁ, আমার অলস বউ, তুমি তাকে দুপুরে রান্না করতে বললে সে যেন মরতে চায়।”
“ওহ, জিনফেং তো সত্যিই ভাগ্যবান!”
...
বড় গাছের নিচে, ওয়াং জিনফেং মাটি ধরে বসে চারপাশের মানুষের তিরস্কার শুনে হেসে উঠল, কিন্তু উত্তর দিল না।
“মা, মিষ্টি তো? আমি বিশেষ করে তাতে কয়েকটা বরফ চিনি দিয়েছি!” লিন চিংই স্নেহভরে ওয়াং জিনফেংকে পাখা দিচ্ছিল।
এই কয়েকদিনের দ্রুত ফসল কাটার কাজ, রোদ যেমন জ্বলন্ত, শ্রমের চাপে ওয়াং জিনফেং বেশ ক্ষীণ হয়ে গেছে।
লিন চিংই এটা চোখে পড়লে মন খারাপ হলো। আজ সে মটর ডাল সূপ তৈরি করতে গিয়ে বিশেষ করে এক ফোঁটা পবিত্র ঝরণার পানি দিয়েছিল।
ওয়াং জিনফেং পরিবারের মনের ভরসা, যাই হোক না কেন, তাকে কিছুই যেন না ঘটে।
“মিষ্টি তো!” গ্রীষ্মের তাপে, এমন এক চুমুক নিলে এই কঠিন গরম কিছুটা কমে যায়।
“হুম! সত্যিই শহরের বড় মেয়েদের আচরণ, পানি আনতেও সাজগোজ করে, ভাবতেই পারছি না কার জন্য।”
দূরে লি শিউয়েন গরম ঠাকুরের পানি খেতে খেতে বিরক্ত হয়ে মনে করল।
লিন চিংইয়ের সাদা মসৃণ মুখ এবং পরিপাটি পোশাক দেখে, আর ভাবল যে সে ফসল কাটার কাজে অংশ নেয় না, তার ঈর্ষা আরও বাড়ল।
“ওটা তো একজন বীর, ভবিষ্যতে জানি না কতজন তাকে সবুজ টুপি পরাবে।”
চারপাশের পুরুষদের দুষ্টু দৃষ্টি লিন চিংইয়ের দিকে তাকিয়ে আছে দেখে লি শিউয়েন আরও বেপরোয়া হয়ে উঠল।
কেউ সঙ্গ দিচ্ছে না, তাই লি শিউয়েন আরও উৎসাহী হয়ে ওয়াং জিনফেংয়ের সামনে গিয়ে ঝগড়া শুরু করল।
“বৌমা, তোমার বউকে আর বাইরে পাঠিও না, দেখো ওই বড়লোক পুরুষদের চোখ, ছোট ছেলেদেরও, তোমার বউয়ের জন্য মুগ্ধ হয়ে গেছে।
জিংচুয়ান অসুস্থ, পরে যদি কোনো লজ্জাজনক ঘটনা ঘটে!”
লি শিউয়েন বলছিল এবং চোখ দিয়ে লিন চিংইকে উপরে নিচে যাচাই করছিল, যেন সে কোনো নোংরা কাজ করেছে।
চারপাশের লোকজন চুপচাপ বসে ছিল না, সবাই মুখ মুচড়ে এই নাটক দেখছিল।
“থাপ্পড়!” লিন চিংই শক্ত হাতে লি শিউয়েনকে এক চড় মেরেছিল।
এইসব কটু কথা বলার লোকদের মুখ বন্ধ করতেই তাকে থাপ্পড় মেরেছিল, সে কাউকে ক্ষমা করে না।
লি শিউয়েন প্রস্তুত ছিল না, হঠাৎ মাটিতে পড়ে গেল, তার ছোট পোশাকও উল্টে গেল।
“ওহ! এই শক্ত বউটি তো বেশ সাহসী, লাল পেটের কাপড় পরেছে!”
“হ্যাঁ, তবে পেটটা একটু বড়!”
এমন কথা শুনে লি শিউয়েন লজ্জায় লাল হয়ে গেল এবং দ্রুত কাপড়টা ধরল।
“লিন চিংই, তুমি আমাকে মারলে, আমি তোমার সাথে লড়াই করব।”
সে উঠার আগেই লিন চিংই আবার এক শক্ত লাথি মেরল।
“তোমার মুখে বাজে কথা বলার জন্যই মারলাম!”
“আহা!” লি শিউয়েন বুক ধরে কষ্টে কাঁপতে লাগল।
“আরে, জিংচুয়ানের বউ, তোমার এটা অতিরিক্ত!”
“হ্যাঁ, কেন এত কঠোর!”
চারপাশের লোকজন দেখে লিন চিংই বেশ কঠোর, আর নাটক দেখতে সাহস পায়নি, সবাই ঝগড়া থামিয়ে দিল, গ্রাম প্রধানকেও ডাকা হল।
লিন চিংই অপেক্ষা করছিল, গ্রাম প্রধান আসতেই চোখে জল এসে পড়ল।
“গ্রাম প্রধান, আমাকে সাহায্য করুন! আমাদের জিংচুয়ান অসুস্থ, বাড়িতে বয়স্ক মা এবং অনাথ আছে, আমি তাদের যত্ন নিচ্ছি, আপনাকে জানিয়েছি।
জিংচুয়ান ঘুমিয়েছে, এত গরমে আমি ভাবলাম মাকে পানি নিয়ে আসি। এসময় লি শিউয়েন এসে আমাকে লোক দেখানো এবং আমার নামে মিথ্যা অভিযোগ করল যে আমি অন্য পুরুষদের সাথে সম্পর্ক করছি এবং জিংচুয়ানকে অপমান করছি।
গ্রাম প্রধান, আমি তোমাদের গ্রাম থেকে নই, কিন্তু আমার বাবা-মায়ের সন্মানে আমি এখানে এসেছি।
আমি এবং চেং জিংচুয়ান সংগঠনের অনুমোদনে বিয়ে করেছি, আমি মনে করি জিংচুয়ানও আপনাকে বলেছে।
আজ আমি উত্তেজিত হয়েছি, কিন্তু আমি তাকে না মারলে আমার রাগ মিটতো না।
সে যে কথা বলেছে, তা শুধু আমাকে অপমান করেনি, বরং জিংচুয়ানকে, আমাদের দেশপ্রেমিক বীরকে অসম্মান করেছে।”
লিন চিংই দৃঢ় কণ্ঠে বলল, গ্রাম প্রধানের দিকে নির্ভয়ে তাকিয়ে।
চেং জিংচুয়ানের স্বাস্থ্য ভালো নয়, সে সুন্দরী, আজ যদি এই ঘটনা বড় না করে, ভবিষ্যতে তার জন্য বিপদ হতে পারে।
সেই পুরুষদের দুষ্ট দৃষ্টি সে দেখতে পেয়েছিল, কাজটি কঠোর না করলে তারা আবার আঘাত করবে।
ওয়াং জিনফেংও এটা বুঝতে পারল, লিন চিংইয়ের হাত ধরে লি শিউয়েনের দিকে রাগে তাকাল।
আগে মনে হতো ওই মেয়েটা শুধু ছোটখাটো কথা বলে, ঈর্ষান্বিত।
কিন্তু এখন বুঝতে পারল, সে সত্যিই খারাপ মনের। এই কথা ছড়ালে চিংইয়ের খ্যাতি নষ্ট হবে।
তাদের পরিবার ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হয়েছে, কেউ যেন তা নষ্ট করতে না পারে, ওয়াং জিনফেং প্রথমে তা মেনে নেবে না।
“গ্রাম প্রধান, লি শিউয়েন যে কথা বলেছেন, যদি তা ছড়িয়ে পড়ে, তাহলে আমার বউকে বিপদের মুখে ঠেলে দেয়!
আমাদের জিংচুয়ান অসুস্থ, কিন্তু সে দেশের জন্য কাজ করছে। চিংই জিংচুয়ানের পরিবার, তাই সবাই তাকে সম্মান করা উচিত।
আমি ওয়াং জিনফেং আজ এখানে, অনুরোধ করছি গ্রাম প্রধান, আমাদের পক্ষ নিন।”
গ্রাম প্রধান চেং ওয়েইগুয়ো ভ্রু ভাঁজ করে মাটিতে পড়া লি শিউয়েনের দিকে তাকিয়ে বলল, “লি শিউয়েন, লিন চিংই যা বলেছে কি সত্যি? তুমি কি সত্যিই এমন কথা বলেছ?”
লি শিউয়েন মাটিতে বসে পেট ধরে কাঁদতে লাগল, “আহা, গ্রাম প্রধান, বুকের ব্যথা হচ্ছে।”
সে ঠিকঠাক কথা বলছে না দেখে চেং ওয়েইগুয়ো গম্ভীর হল।
এই ঝগড়াটে লোকেরা যেন কাজ কম পাচ্ছে, সব জায়গায় কিচ্ছুটি করছে। সাধারণ ঝগড়া হলে চলে, এখন আবার সেনা পরিবারের ব্যাপারে কথা বলছে।
লিন চিংই আর ওয়াং জিনফেংয়ের রেগে থাকা মুখ দেখে গ্রাম প্রধান মাথা ব্যথা করল, মনে হলো আজকের ঘটনা সহজে শেষ হবে না।
“এসো, লিন সান, তুমি বলো, তুমি এখন যা শুনেছ।” চেং ওয়েইগুয়ো সামনে দাঁড়ানো একজন পুরুষকে ইশারা করল।
“আহ? আমি বলছি!” ওই ব্যক্তি কষ্টে মুখ করল, সে তো শুধু নাটক দেখছে, কেন তাকে জড়ানো হলো।
“ঠিক আছে, তুমি শুধু ঘটনা সংক্ষেপে বলো, তোমার তো কথা বলার ক্ষমতা আছে। সবাই তো এখানে আছে, আমি শুনছি মাত্র।”
চেং ওয়েইগুয়ো মাটিতে বসা লি শিউয়েনকে সতর্ক করে এক নজর দেখাল। আগে বলোনি, এখন বলবে না।
“আমি এখানে পানি খাচ্ছিলাম, তখন শুনলাম লি শিউয়েন ওয়াং বৌমার কাছে গিয়ে জিংচুয়ানের বউয়ের বিরুদ্ধে অপবাদ দিচ্ছিল, বলছিল সে খুব সাজগোজ করে পুরুষদের আকর্ষণ করছে।
তারপর জিংচুয়ানের বউ তাকে এক থাপ্পড় মারল, তারপর আপনি এলেন।” লিন সান লিন যতটা সম্ভব নিরপেক্ষভাবে ঘটনা বলল।
“যদি কেউ কিছু না বলে থাকে, তো সবাই যোগ করুক।”
চেং ওয়েইগুয়ো চারপাশে তাকিয়ে দেখল সবাই মাথা নেড়ে সম্মতি জানাল, মনে হলো বিষয়টা পরিষ্কার।