প্রথম খণ্ড অধ্যায় ১৬ ক্ষতিপূরণ

“লি শিউওয়েন, তোমার এখন আর কী বলার আছে? মুখ খুললেই এসব বকা কথা, আমার মনে হয় তোমার তো কাজই কম, অলস হয়ে পড়েছ।”
“গ্রাম প্রধান, আমি এমন কিছু করিনি, আমি... আমি শুধু একটা রসিকতা করেছিলাম।”
লি শিউওয়েন যখন চেং ওয়েগুওর রেগে যাওয়ার লক্ষণ দেখল, তখন দ্রুত উঠে দাঁড়াল।
“হ্যাঁ, প্রধান, এই মহিলারাও তো মাঝে মাঝে ঝগড়া করে, এই জিংচুয়ান বউটাকে মারাও হয়েছে, গালাগালিও হয়েছে, এবার... এবার সবকিছু মিটিয়ে দেওয়া যাক!”
কোনও কিছু বলছিল না এমন লি শিউওয়েনের শাশুড়ি লিউ সুসিয়াং এগিয়ে এসে সমাধানের কথা বলল। আর না এলেই, ওই বোকা মেয়েটাকে গর্তে ফেলে দেওয়া হতো।
“তুমি এই বোকা, সারাদিন এখানে ঝগড়া করে, নিজেরই মাথায় ঝামেলা নিয়ে আসছ।
আমি তোমাকে বলছি, লি শিউওয়েন, তোমার বড় নাতি হওয়ার জন্য আমি তোমাকে সহ্য করছি, নাহলে আমি নিশ্চিত বড়জোড়কে বলতাম তোমাকে ছেড়ে দিতে!”
বলতেই আবারও লি শিউওয়েনের কোমরের কোমল মাংস দু’বার শক্ত করে চেপে ধরল, যন্ত্রণায় লি শিউওয়েন দাঁত চেপে ধরে কষ্ট সহ্য করল।
“মা, মা, আমি ভুল করেছি, আমি ভুল করেছি, আমি বুঝেছি আমার ভুল।” লি শিউওয়েন কোমর বাঁকিয়ে পেট ধরা অবস্থায় কান্নায় ভেঙে পড়ল।
“জিন ফেং, আমার এই বউয়ের মুখ বড়, তুমি ক্ষোভ করো না! আমি এখানে তোমার কাছে ক্ষমা চাচ্ছি!”
লিউ সুসিয়াং ওয়াং জিন ফেংয়ের হাত ধরে কেঁপে কেঁপে মাথা নিল।
লিন চিংই ঠোঁট চেপে ধরে ওয়াং জিন ফেংয়ের হাতের হাতা একটু টানল।
ওয়াং জিন ফেং তার হাত থাপ থাপ করে শান্ত থাকার সংকেত দিল।
ওয়াং জিন ফেং এই ধরনের চালাকি খায় না, যদিও প্রতিবেশী, কিন্তু লিউ সুসিয়াংয়ের আচরণ সে কখনো পছন্দ করেনি। পুত্রপ্রীতি, শ্বশুর-শাশুড়িকে অসম্মান করা।
ছলনাময় অথচ মুখে খুব তীক্ষ্ণ, মৃতকেও যেন জীবন্ত বানিয়ে দেয়।
তরুণ বয়সে, তার হাতে সবাই একবার দু’বার কষ্ট পেয়েছে।
এখন, যতক্ষণ ওয়াং জিন ফেং আছে, আজকের মতো কেউ তার বউকে হয়রানি করতে পারবে না।
“তোমার শাশুড়ি, ক্ষমা চাইবার কথা তোমার নয়, এত বয়সে এসে আমার কাছে ক্ষমা চাও না।
লি শিউওয়েন, তুমি এত সাহস করেই আমার বিরুদ্ধে মিথ্যা কথা বলেছিলে, এখন কেন তোমার শাশুড়ির আড়ালে লুকিয়ে আছ?”
“হ্যাঁ, লি শিউওয়েন, তোমার সাহস থাকলে দলে সামনে যে কথা গুলো বলেছিলে সেগুলো আবার একেবারে একই রকম বলো।
লিউ শাশুড়ি, তুমি এখানে আর মিথ্যাচার করো না। আমি লিন চিংই, আমি যা করব, তার জন্য জবাব দেই।
আমি লি শিউওয়েনকে মারেছি, তাকে হাসপাতালে পাঠিয়েছি, আমার কাছে টাকা আছে ক্ষতিপূরণ দিতে।
কিন্তু যাকে ক্ষমা চাইতে হবে, যাকে ক্ষতিপূরণ দিতে হবে, সে থেকে তোমিও কম নও।”

এই ঘটনা ছোট হলে আমার সুনাম নষ্ট হবে, বড় হলে তোমরা আমাদের সাধারণ মানুষ ও সৈনিকদের ভালো সম্পর্ক নষ্ট করছ।
সৈনিকরা দেশের জন্য সামনে লড়ছে, প্রাণের বাজি রেখে, সেই অনুকূলে আমরা সাধারণ মানুষও তাদের সম্মান এবং সুরক্ষা দেই। গ্রাম প্রধান, আপনি কী মনে করেন?”
এসময় গ্রামের লোকজন বেশ সহজ সরল, লিন চিংই এর কথা শুনে সবাই একসাথে সম্মতি জানাল।
সৈনিক না থাকলে এমন ভালো জীবন কোথায়?
লিন চিংইর কথাগুলো বিষয়টিকে এক নতুন উচ্চতায় নিয়ে গেল, চেং ওয়েগু পরপর সম্মতি জানাল।
সে আর কী বলতে পারে? এই মহিলাকে যদি আরও বলার সুযোগ দিত, তার পদ বাঁচানো কঠিন ছিল।
“লি শিউওয়েন, আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি লিন চিংইকে গালাগাল করেছ?”
লি শিউওয়েন চুপ করে থাকল, সবাইর দৃষ্টি আকর্ষণে অনিচ্ছায় মাথা নাড়ল।
“ভালো, তাহলে লি শিউওয়েন, আমি চাই তুমি এখনই লিন চিংই এবং চেং জিংচুয়ানকে ক্ষমা চাও এবং মানসিক ক্ষতির জন্য দুই টাকা ক্ষতিপূরণ দাও।”
“কি? দুই টাকা? গ্রাম প্রধান, আপনি এর মানে কী?”
লিউ সুসিয়াং প্রথমে প্রতিবাদ করল, তার টাকা চাইলে তার প্রাণ চাইতে হয়!
“মানে কী? এটা এখনও হালকা। তুমি জানো না সৈনিক ও তাদের পরিবারের বিরুদ্ধে মিথ্যা অভিযোগ করলে কারাগারে যেতে হয়!
লি শিউওয়েন, আমি তোমাকে জরিমানা করছি যাতে তুমি শিখো, মুখ থেকে বিপদ আসে।”
চেং ওয়েগুও বলল, তারপর লিন চিংইকে জিজ্ঞেস করল, “আমার এই সিদ্ধান্ত তোমরা মানবে কি?”
লিন চিংই আর ওয়াং জিন ফেং একে অপরকে তাকিয়ে মাথা নাড়ল।
“গ্রাম প্রধান, আপনাকে ধন্যবাদ এই ন্যায়সঙ্গত সিদ্ধান্তের জন্য। আমি তোমাকে কষ্ট দিলাম না, আমি লি শিউওয়েনকে মারেছি, দেখো কত জরিমানা হবে?”
“ঠিক আছে, তাহলে দশটা ডিম দিয়ে ক্ষতিপূরণ দাও!” চেং ওয়েগুও কঠোরভাবে সিদ্ধান্ত দিল, লি শিউওয়েনের আর কোনো কথা বলার জায়গা রাখল না।
সে এখন সবচেয়ে চিন্তিত ওই দুই টাকার জন্য, তার কাছে তো নেই, বুড়ির কাছ থেকে চাইলে তো দেহের চামড়া পর্যন্ত উঠিয়ে নেবে।
কিন্তু ঘটনা ঘটেছে, অস্বীকার করলেই চলে না।
“গ্রামবাসীরা, আজকের ঘটনা শুধু লি শিউওয়েনকে শিক্ষা দিচ্ছে না, সবাইকে সতর্ক করাও, মুখ থেকে বিপদ আসে, নিজেদের আচরণ নিয়ন্ত্রণ করো, পরিবারকে ঝামেলা থেকে বাঁচাও।
চলো সবাই কাজ করো, সময় কম, কাজ বেশি।”
চেং ওয়েগুও গ্রাম প্রধান হওয়ায় কয়েক কথাতেই সম্প্রতি কিছু অলস লোককে ভয় দেখাল।
আর যারা লিন চিংইকে লক্ষ্য করেছিলো তারা সবাই শান্ত হয়ে গেল, কারণ এই নারী সত্যিই কঠোর!

মাঠের ধানের সেঁড়েতে দাঁড়িয়ে থাকা অবিবাহিত ওউ লাওচি, লিন চিংইয়ের সুন্দর মুখ দেখে চোখে এখনও উচ্ছ্বাসের আলো ঝলমল করছে।
কিন্তু আজকের লিন চিংইর এই কাজ তাকে স্তম্ভিত করেছিল। অন্তত সাম্প্রতিককালে সে কোনো কাজ করার সাহস পাচ্ছে না।
লিন চিংই পেছনে ফিরে দেখল, মনে হচ্ছে পেছন থেকে কেউ খারাপ চোখে তাকাচ্ছে।
তবে সে চারপাশে তাকালেও কোথাও অস্বাভাবিক কিছু দেখল না।
নতুন আসা, লিন চিংই জানত আজ সে কারো চোখে ধুলো দিয়েছে।
কিন্তু সে সাহসী, তাই ভয় পায় না! সে চাইছে সবাই জানুক, তাকে সহজে কষ্ট দিতে পারবে না!
বাড়ি ফিরে, চেং জিংচুয়ান চেয়ার ঠেলে দরজার সামনে বসে আছে, ছোট টিউনিং রোবট হুজি তাদের থেকে এক ধাপ এগিয়ে আছে।
“তোমরা ঠিক তো?” চেং জিংচুয়ানের চোখ লিন চিংইয়ের প্রতি নিবদ্ধ, সে শারীরিক কোনো অসুবিধা না দেখে ভ্রু কুঁচকানো ধীরে ধীরে শিথিল করল।
“ঠিক আছে, খুব ভালো লাগল, আমি সেই বাজে লোকটাকে জোরে থাপড়া মেরেছি, সে তো এত বাজে কথা বলছিল!” লিন চিংই মজা করে হাত নাড়ল।
“হাত ব্যথা করছে? এতটা বেপরোয়া কেন? যদি সে পাগল হয়ে তোমার সঙ্গে লড়াই করত কী করবি? তোমার হাত পা তো ছোট।”
“মা তো আছেন!” লিন চিংই ওয়াং জিন ফেংয়ের বাহু ধরে সাহস দেখিয়ে বলল, “আমি তো বোকা নই, মা না থাকলে আমি এত সাহস করতাম না!”
চেং জিংচুয়ান তার এই চালাক মেজাজ দেখে হেসে উঠল, আগের বিষণ্ন পরিবেশ এক মুহূর্তে প্রাণবন্ত হয়ে উঠল।
“ঠিক আছে, এখন ভিতরে যাও।” ওয়াং জিন ফেং লিন চিংইর হাতা টানল, পাশের ঘর দেখিয়ে দিল।
“কিছু নেই, ভয় পাও না। চেং দাযু তার কাজ, আমি আগে তাকে পরিচয় করিয়েছিলাম।
যদি কিছু না হয়, আজ রাতে সে ক্ষমা চাইতে আসবে।
বিশ্বাস রাখো, তোমাদের আজকের কষ্ট আমি বৃথা যেতে দেব না।” চেং জিংচুয়ানের কণ্ঠস্বর গভীর।
হুজি যখন ভেতরে এসে অভিযোগ করছিল, সে কতটা চিন্তিত ছিল তাদের নিরাপত্তার জন্য, তার পা না থাকলে কে এভাবে তাদের নির্যাতন করার সাহস পেত।
চেং জিংচুয়ান যখন দরজার সামনে লিন চিংইকে অপেক্ষা করছিল, তখন একটা সিদ্ধান্ত নিল।
শুধুমাত্র যথেষ্ট উঁচুতে উঠে সে তার প্রিয়জনদের সুরক্ষা দিতে পারবে।