১৫ পান-ভোজ

মুষলধারে বরফ পড়ছিল, সে ভাবছিলেই হঠাৎ করে কাং মা মা এগিয়ে এলেন, মনে হচ্ছিল তাঁর কিছু বলার আছে।
সে নম্রভাবে গুয়ারজিয়া মহিলার দিকে হেসে বলল, “আপনার সঙ্গে এসব কথা বলার জন্য ধন্যবাদ, আমি অনেক কিছু শিখেছি। দয়া করে আনন্দ করুন এবং সুস্বাদু খাবার খান, আমি রান্নাঘর থেকে কিছু মিষ্টান্ন পাঠাবো, যা খুবই ভালো হবে।”
কয়েকটা কথা বলার পর মুষল ধীরে ধীরে এগিয়ে গেল, কাং মা মা দ্রুত তার পিছু নিলেন এবং নরম স্বরে বললেন, “পশ্চিম প্রাসাদে, এফু ও তার সঙ্গীরা মদ্যপান করে বেশ মজা করছে, এখন তারা কুস্তি খেলছে।”
কুস্তি? মুষল বিস্মিত হয়ে ভাবল।
পশ্চিম প্রাসাদের উঠোনে পুরুষেরা একটি বৃত্ত গঠন করে, জোরে চিৎকার করছিলেন:
“ছোট জুয়ানওয়াং দারুণ!”
“চেলেং খুব ভালো!”
দোলজি জোর করে হাত বাড়িয়ে চেলেংয়ের বাহু ধরার চেষ্টা করলেন, কিন্তু চেলেং খুব দ্রুত সাড়া দিয়ে ডানদিকে ঝুঁকে পালাতে সক্ষম হল। দুজনের লড়াই কঠিন, বিজয়ী নির্ধারণ করা কঠিন ছিল।
সংঘর্ষের সময়, চেলেং মণ্ডপের দিকে মুখোমুখি ছিল, আকস্মিকভাবে সে সজ্জিত চতুর্থ রাজকুমারীকে দেখতে পেল এবং এক মুহূর্তের জন্য স্তব্ধ হয়ে গেল।
এই সুযোগটি দোলজি ধরলেন, তিনি এগিয়ে এসে চেলেংকে ঠেলে দিন্দ্রিত করলেন, এরপর সঙ্গে সঙ্গে তাকে জড়িয়ে ধরে লড়াই শেষ করলেন—
বিজয়ী নির্ধারিত।
অতিথিরা হাসতে লাগল এবং একত্রে দোলজির নাম ধরে চিৎকার করতে লাগল।
দোলজি মাটিতে পড়ে থাকা চেলেংয়ের হাতে হাত বাড়িয়ে তাকে উঠতে সাহায্য করলেন, “অনেক বছর পর দেখা হলো, তোমার দক্ষতা একদম কমেনি, ভালোই!”
চেলেং উঠে দাঁড়িয়ে ধুলো ঝোঁক দিয়ে হাসল, “তোমার সঙ্গে তুলনা হয় না, তুমি তো সরাসরি যুদ্ধক্ষেত্রে প্রশিক্ষণ নিয়েছ।”
দোলজি কাঁধ ওঠালেন, “আমি বরং চাইতাম যুদ্ধ ঘটুক না।”
চেলেং হালকা হাসি দিয়ে বলল, “রাজকুমারী এলেন।”
সবার কানে শব্দটি পৌঁছাল, সবাই চেলেংয়ের দিকে তাকিয়ে সম্মান জানাতে ব্যস্ত হয়ে পড়ল।
দোলজি ফিরে দাঁড়িয়ে হাসলেন, “চতুর্থ রাজকুমারী ঠিক সময়ে এলেন।”
সে বড় ধাপ দিয়ে মুষলের দিকে এগিয়ে এল, গর্বিত এবং আত্মবিশ্বাসী ভঙ্গিতে বলল, “তুমি কি দেখেছ আমার জয়?”
শৈশবসুলভ।
মুষল মনে ভাবল, মুখে সামান্য হাসি।
দোলজি এখন যেন গর্বিত এক বড় মোরগের মতো। কুস্তির সুবিধার জন্য তিনি বাহ্যিক পোশাক খুলে ফেলেছেন, কেবল অন্তর্বাস পরে আছেন, শরীরের রেখা স্পষ্ট, চওড়া কাঁধ, সরু কোমর, এমনকি পূর্ববর্তী লড়াইয়ের কারণে পেশী টানটান, তিনি দারুণ এক যুবক।
সে কণ্ঠ পরিষ্কার করল, “তুমি কি ঠাণ্ডা লাগছে না?”
দোলজি হাসলেন, হাত তার দিকে বেরিয়ে, “তুমি স্পর্শ করো।”
মুষল চোখ ঘুরিয়ে তার হাতের তালুতে আঘাত করল, আঘাত করলেও হাতটি শক্ত করে ধরল।
“তুমি বলেছিলে সবাই সামনে আমাদের দম্পতি হিসেবে দেখাবে?” দোলজি তার কানে হাস্যরসাত্মক স্বরে বলল।
এত লোকের সামনে মুষল হাত সরাতে পারল না, কেবল একবার তাকাল এবং তাকে চলতে দিল।

দোলজি হাসিমুখে তাকে ধরে বৃত্ত ঘুরিয়ে পরিচয় করালেন, “এখানে চেলেং, ওটা তার ভাই, আমরা সবাই কারকা থেকে এসেছি। একত্রে ত্রিশ বছর ধরে রাজধানীতে, পাঁচ বছর কেটে গেছে, অবশেষে দেখা হলো।”
চেলেং ভাইবোন একসাথে হাঁটু গেড়ে বন্দুকের মতো অভিবাদন জানালেন, “চতুর্থ রাজকুমারীর প্রতি নমস্কার।”
মুষল মনে করল চেলেং যেন পরিচিত, কোথাও দেখেছে মনে হচ্ছে, কিন্তু ঠিক মনে পড়ল না, আর ভাবল না।
সে বলল, “অতিরিক্ত সৌজন্য দরকার নেই, আমরা সবাই একই পরিবার। কারকা থেকে আসা তুমি কি অভ্যস্ত হয়েছ?”
“চতুর্থ রাজকুমারীর প্রতি উত্তর, প্রধানের দয়া পেয়ে সবকিছু সুন্দর,” চেলেং বলল।
চেলেংয়ের ভাই গংগেলা বাটান স্বভাবসুলভ, হাসতে হাসতে বলল, “সবকিছু ভালো, প্রধান আমাদের জন্য বাড়ি দিয়েছেন, পদবী দিয়েছেন, ঠাকুরমা প্রথমে একটু চিন্তিত ছিলেন, পরে শান্ত হলেন, শুধু একটা চিন্তা আছে, আমার বড় ভাই এখনো বিয়ে করেনি। তবে—”
“গংগেলা বাটান, তুমি কি একটু মদ্যপ?” চেলেং তার দিকে তাকাল।
“আহ…হয়তো, একটু মদ্যপ।”
দোলজি বলল, “এতো মদ খেয়েছো? তোমাকে আরও প্রশিক্ষণ নিতে হবে, আমাদের কারকার পুরুষদের মদের ক্ষমতা কম হয় না। হে চেলেং, আমি মনে করি তুমি আমার থেকে দুই-তিন বছর বড়, এখনো বিয়ে করোনি?”
চেলেং হেসে বলল, “শিগগিরই।”
গংগেলা বাটান বলল, “এইবার ঠাকুরমা যাদের বিয়ে ঠিক করেছেন, আমার ভাই পছন্দ করেছেন, বছর শেষে শুভ দিন বিয়ে হবে। তখন এফু যদি সময় পান, দয়া করে এসে আমাদের উৎসবে অংশ নেবেন।”
“যদি আমি এখনও রাজধানীতে থাকি, অবশ্যই যাব,” দোলজি বলল, “কিন্তু সম্ভবত বসন্ত এসে গেলে আমরা কারকা ফিরে যাব।”
সে আসলে চেলেংকে জানতে চেয়েছিল, তুমি কি নিজের জন্মভূমিতে ফিরে যেতে চাও? কিন্তু চেলেংয়ের চোখের দিকে তাকালে সে অল্পস্বরে না বলল।
দোলজি বুঝতে পারল।
এতো উচ্চপদস্থ প্রশাসক ও অভিজাতদের মাঝে সে বেশি কিছু বলল না, কেবল চেলেংয়ের কাঁধে হাত রাখল।
গংগেলা বাটান কিছুটা দুঃখিত, “তখন কারকার ঘাস আবার এক বছর সবুজ হবে।”
তবে তারা আর ফিরে যেতে পারবে না, আগেই তাদের বড় ভাই খুব সতর্ক করে বলেছিল—
“যদি এফু কারকার ফিরে যাওয়ার কথা বলেন, কখনো বলবে না তুমি যেতে চাও।”
“কেন? এখন গালডান তো পরাজিত হয়েছে?”
চেলেং সতর্ক করল, “কেন? কারণ আমরা রাজা ও প্রধানের দয়া পাচ্ছি, প্রধান যেখানে থাকেন, আমরা দাসরূপে সেখানে থাকা উচিত।”
গংগেলা বাটান কিছুটা বিভ্রান্ত, কিন্তু এক কথা বুঝল, জন্মভূমি আর ফিরে যাওয়া যাবে না।
পিপার বাজতে শুরু করল, নাট্যদল কুস্তি শেষ দেখে আবার সঙ্গীত বাজিয়ে 武松打虎 নাটক শুরু করল।
সবাই মনোযোগ দিল।
বড় ঝামেলা না হওয়ায় মুষল এখানে আর থাকতে পারল না, সবাইকে মদ্যপ না হওয়ার পরামর্শ দিল, আনন্দের কথা বলল এবং ফিরে গেল।
গংগেলা বাটান কাঁধে হাত রাখল দোলজির, বলল, “তুমি আর চতুর্থ রাজকুমারীর সম্পর্ক বেশ ভালো।”
“অবশ্যই,” দোলজি মুখ লাল করে বলল, “সে আমাকে অনেক ভালোবাসে, শুধু লজ্জা পায় মুখ খুলতে পারছে না।”
“এমন মিলন, আরও কিছু মদ খাও।”

“ঠিক আছে, না মদ্যপ হলে ফিরব না!”
“চিয়ার্স!”
একটি উৎসব ছিল, অতিথি ও হোস্ট সবাই আনন্দে, সবাই বলল চতুর্থ রাজকুমারী ও এফু খুব প্রেমময়। কয়েকদিন পর মুষল রাজপ্রাসাদে宴席 গ্রহণ করল, ই ফেই হাসতে হাসতে বলল, “তোমার এফু সাহসী, সরল, এতকিছু লোকের সামনে তোমার হাত ধরে রেখেছে।”
মুষল লজ্জায় লাল হয়ে উঠল, “সে একটু পাগল।”
“এমন কথা বলবে না, তাকে সম্মান দাও,” ই ফেই বলল, “তুমি宴席 সুন্দরভাবে পরিচালনা করেছো, তাই আমি নিশ্চিন্ত।”
“তাই কি আগে মা’মা নিশ্চিন্ত ছিল না?”
“অবশ্যই না,” ই ফেই নাড়িয়ে বলল, “তুমি আগে চুপচাপ ছিলে, আমি ভয় পেতাম তোমার নিজস্ব প্রাসাদ খোলার পর জীবন এলোমেলো হবে।”
মুষল হাসল, “তেমন নয়।”
সে একটি মিষ্টি তুলে ই ফেইকে দিল, “বাড়ি চালানো না জানলে খাবারের দাম বোঝা যায় না, এখন বুঝতে পারছি।”
এই宴席ের খরচ ছিল একশো দশো টাকা রুপোর মত, যা তার এক মাসের বেতন সমান।
উপরন্তু মা মা কঠোর নজর রাখছিলেন।
এই খরচ এভাবে চললে, তিন থেকে পাঁচ বছরে তার বিয়ের সময় এক লাখ রুপোর সম্পদ শেষ হয়ে যাবে।
ই ফেই বাইরে তাকিয়ে বলল, “আজ তুমি দুধ মা মা আননি।”
“আজ ছোট বছর, তাকে বাড়ি পাঠিয়েছি।”
ই ফেই বলল, “তোমার দুধ মা মা অনেক ভালো, কিন্তু একটু বেশিই সাশ্রয়ী। ছোটবেলায় এক দুই রুপোর জন্য ঝগড়া করেছিল।”
“ওওও, এমনও?”
“হ্যাঁ,” ই ফেই হাসতে হাসতে বলল, “আমার সামনে এসে কাঁদছিল, বলছিল গুও কুইরেন নেই, কিন্তু আমাদের রাজকুমারীকে কেউ হয়রানি করতে পারবে না, এক দুই রুপোর জন্য নয়, আমাদের রাজকুমারীর যা দরকার, তা তারা যেন ঠকিয়ে নিতে না পারে।”
ই ফেই এর কথা শোনার পর মুষল হাসল।
দুজন হাসাহাসি করছিলেন, ই ফেই বলল, “তবে তুমি রাজকুমারী, এত সাশ্রয়ী হওয়া যাবে না, যথোপযুক্ত মর্যাদা বজায় রাখতে হবে।”
সে চিন্তায় বলল, “তোমার প্রাসাদে যারা আগে ছিল, তাদেরও কিছু যোগ করা উচিত, না হলে কারকারে গেলে মর্যাদা হারাবে।”
“ঠিক আছে, মনে রাখব।” মুষল উত্তর দিল।
ই ফেই তাকে দেখল, “কোন ভালো খবর আছে?”
“আহ, এত দ্রুত হয় না।” মুষল লজ্জায় বলল।
ই ফেই একটা নিশ্বাস ফেলল, “ঠিক আছে।”
সে জানালা থেকে বাইরে তাকাল, লাল দেয়াল বরফের সঙ্গে মিশে রোমান্টিক লাগছিল।
“তাহলে এই বছর শেষে, তুমি আমাকে ছেড়ে চলে যাবে, কারকারে যাবে।”