প্রথম খণ্ড অধ্যায় একষষ্টি: বাধ্য সাতোউ হানেই
১/৩ অংশ
প্রগতির ইচ্ছা থাকলে, আগে অতিরিক্ত কাজ করো!
যদিও এককভাবে ইতো মাকুতোর মতো বড় ক্লায়েন্টের মুখোমুখি হওয়া চিও সাখুরাকে কিছুটা ভীত করে তুলেছিল, তবুও তার কষ্টসহিষ্ণু স্বভাব এবং দৃঢ় শরীরের বদৌলতে সে ইতো মাকুতোর কোটি কোটি ইয়েনের অর্ডার বাগিয়ে নিতে সক্ষম হয়।
যখন ইতো মাকুতো বললেন যে তিনি তার ব্যবসায় আরও একশো মিলিয়ন ইয়েন বিনিয়োগ করবেন, তখন চিও সাখুরা আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। তার শরীর জুড়ে জমে থাকা হাড়ভাঙা ক্লান্তি যেন অনেকটাই দূর হয়ে গেল; তার পরিশ্রম অবশেষে প্রতিদান এনে দিয়েছে।
পুঁজিবাজারে পরিধি যত বড় হয়, জিনিস তত বেশি স্থিতিশীল হয়। চিও সাখুরা মনে মনে ভাবল, ভবিষ্যতে যদি এই ইতো-সানের বাগানের একটি ফুল হওয়ার সৌভাগ্য তার নাও হয়, তবে অন্তত যথেষ্ট পরিমাণ সুবিধা তাকে আগে থেকেই লুফে নিতে হবে...
সোজা কথায় বলতে গেলে, বর্তমান পরিস্থিতি যেভাবে এগোচ্ছে, তাতে মনে হয় যেন এই দুজনকে সরাসরি কোনো জ্বলন্ত অগ্নিকুণ্ডের দিকে ঠেলে দেওয়া হচ্ছে।
"দেখে মনে হচ্ছে দিনের বেলা হাত দেওয়াটা সহজ হবে না।" ল্যাং তিয়ানইয়া বাইনোকুলার নামিয়ে ভিলার দিকটার দিকে তাকিয়ে বলল।
সে চাংসুন হুয়াইরৌর বসা ঘোড়ার গাড়ির দিকে এক পলক তাকিয়ে নিজের মনকে শান্ত করল এবং শেষ পর্যন্ত একটি সিদ্ধান্ত নিল—তা হলো দ্রুত হং ইয়ের গাড়ির ভেতরে গিয়ে লুকিয়ে পড়া।
সে সময় সে কত না আকুল হয়ে চেয়েছিল যে সে যদি কেবল সাধারণ কোনো পরিবারের সন্তান হতো, তবে তার প্রিয় মানুষটির সঙ্গে হাত ধরে বার্ধক্য পর্যন্ত একসঙ্গে থাকতে পারত, সারajীবন শান্ত ও দুশ্চিন্তামুক্ত কাটাত। কিন্তু ইমিনের মৃত্যু তাকে এক দুঃস্বপ্নের মতো বাস্তবতায় ফিরিয়ে আনে।
লি হেশুয়ান দীর্ঘ বায়ু-পদক্ষেপে এগিয়ে গেল, চোখের পলকে সে মাছের মাথার মতো সেই সমুদ্র-দানবের সামনে উপস্থিত হলো এবং হাত উঁচু করে নিচের দিকে সজোরে এক থাপ্পড় মারল।
তাছাড়া, মাটি সম্পর্কে সামান্য হলেও ধারণা রয়েছে এমন যে কেউ নিশ্চয়ই জানবে যে, দোআঁশ মাটি হলো এমন এক ধরনের মাটি যেখানে মাটির কণার বিন্যাসে কর্দমাক্ত কণা, বালুকণা এবং পলি কণার পরিমাণ পরিমিত থাকে।
চিংলিউ শেয়াল তো মূলত প্রাচীন神獸-এর বংশধর, আর বুদ্ধের ধর্মগ্রন্থ পছন্দ করে এমন শেয়াল—তান লু এই প্রথমবার শুনল।
তান লু তার চুতী ধরে হালকা করে একটি চুম্বন এঁকে দিল। সে যখন দেখল কিশোরটি লাজুকভাবে চোখ নামিয়ে নিয়েছে, তখন তার দুষ্টুমি আরও বেড়ে গেল এবং সে তার উঁচু নিতম্বে আলতো করে এক চড় বসিয়ে দিল।
লিং জিয়ানটং মাথা উঁচু করে ফলকে খোদাই করা "ঝেনগুও ফু" এই তিনটি বড় অক্ষরের দিকে তাকাল, এরপর চোখ নামিয়ে দৃঢ়সংকল্পের সঙ্গে ভেতরে প্রবেশ করল।
"ফংঝু যা বলছেন, তা ইউমেই বুঝতে পারছে না!" ফংঝু যতই ফল লাভের জন্য অধৈর্য হয়ে উঠুন না কেন, সু ইউমেই মনে করেন যে তিনি এমন একজন শিক্ষানবিস যার মৌলিক প্রশিক্ষণই শক্ত নয়, তিনি কীভাবে অল্প সময়ের মধ্যে রাতারাতি আকাশচুম্বী সাফল্য পাবেন? যদি না কোনো অলৌকিক ঘটনা ঘটে, তবে এমন অলৌকিক ঘটনা যেন...
১/৩ অংশ
২/৩ অংশ
গোসল সেরে পাইজাম পরে বিছানায় যাওয়ার পরই জিয়াং শেন লেপ মুড়ি দিয়ে শুয়ে পড়ল। তার গা থেকে সদ্যোজাত শিশুর দুধের মতো এক ধরনের সুবাস ছড়াচ্ছিল, আবার তা কোনো সুগন্ধী কাঠের গন্ধের মতোও মনে হচ্ছিল, যা কখনো স্পষ্ট আবার কখনো অস্পষ্ট।
ওষুধ খাওয়ানো এবং না খাওয়ানোর মধ্যকার পার্থক্য সে বুঝত না। সেই ঘটনাটি তার মনে কেবল ভয় আর যন্ত্রণার এক অন্ধকার ছায়া ফেলে গিয়েছিল।
চিয়াও মুইউয়ান ডাক্তারের সঙ্গে আরও কিছু সাধারণ কথা বলল, তবে খুব বেশিক্ষণ নয়। জি চাংমু এক নার্সের পথপ্রদর্শনে ভেতরে প্রবেশ করলেন।
তবে, আপনি যদি খুব মনোযোগ দিয়ে তার মুখের দিকে তাকান, তবে দেখতে পাবেন যে তার ফর্সা ও লালচে হয়ে ওঠা গালগুলো তার কথায় প্রকাশিত শান্ত ভাবের সঙ্গে মোটেও মেলে না।
পরের মুহূর্তে, ইউন ফেইম মোসাহেবি করার পুরনো অভ্যাসে তার শরীরটাকে প্রতিচ্ছায়ার মতো অন্যপক্ষের কাছাকাছি নিয়ে গেল। পাশের পুরুষটির এমন আচরণের কোনো পূর্বাভাস ছিল না, ফলে দুজনে এত কাছাকাছি চলে এল যে ইউন ফেইমের মাথা গিয়ে ধাক্কা খেল পুরুষটির থুতনিতে, আর প্রত্যাশিত সেই ব্যথাও সে অনুভব করল।
দুজন জানালার পাশের নরম খাটে বসল। ভবনের নিচ থেকে ভেসে আসা বাঁশি ও তারের বাদ্যযন্ত্রের শব্দ অনেক দূর থেকে আসার মতো শোনাল, যা চারপাশের দীর্ঘ রাতের নিঃসঙ্গতাকে আরও গভীর করে তুলল।
পাঁচ মহামারী রাজার মৃত্যুর পর অন্যান্য ভাইরাসের উৎসের মতো কোনো পলায়ন ঘটেনি। তার এই ক্ষমতা ছিল না এমন নয়, বরং এর কারণ ছিল ঝুয়ানহুয়ান একক-বামের অন্য একটি ক্ষমতা।
কয়েক দিন দেখা না হওয়ায় জুও টিউশিও এবং ঝাও লং উভয়ের শক্তি অনেক বেড়ে গেছে! ইউয়ে চিয়ানহুয়ানদের পবিত্র আগুনে আত্মা পরিমার্জনের পর অর্জিত শক্তির চেয়েও তারা অনেক বেশি শক্তিশালী, যা ভীতি ও শঙ্কার জন্ম দেয়।
তলোয়ারের ফলা অত্যন্ত ধারালো, মু সংগের পোশাক মুহূর্তেই রক্তে ভিজে গেল, কিন্তু রং ইউয়ে তবুও শক্তি প্রয়োগ করতে থাকল, অথচ তলোয়ারের ফলা তার বুকের সামনে এসে থেমে গেল, আর এক চুলও গভীরে প্রবেশ করতে পারল না।
যদিও অনেক রাত হয়ে গেছে, তবুও বহু পুলিশ কর্মী অবিরাম কাজ করে চলেছেন। বিশেষ করে সুন দালেইয়ের অপরাধ দমন শাখা দেখে মনে হচ্ছে না যে তাদের অফিস বন্ধ করার বিন্দুমাত্র কোনো ইচ্ছা আছে।
আগের পদ্ধতির ক্ষেত্রে, সুন ইয়াঞ্জিয়ে কেবল নিজের সাধ্যমতো চেষ্টা করছিলেন এবং ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিয়েছিলেন, কারণ সেই জমাট বাঁধা মৃতবৎ বরফ ঠান্ডা অনুভূতি তো ভেতর থেকে বাইরে ছড়িয়ে পড়ছিল।
তারা এখানে দাঁড়িয়ে বেশ কয়েকজন সাধককে লায়িয়া刀-কে চ্যালেঞ্জ করতে দেখল। এমনকি স্বর্ণালী মর্ত্যের শেষভাগের সাধকরাও যখন শেষ পর্যন্ত নিজেদের বিপদে ফেলছিল, তখন চ্যালেঞ্জ করতে আসা সাধকদের মধ্যে এমন কেউ ছিল না যে এই কিশোরের মতো এত সহজে তা করতে পারত। সে এমনভাবে তুলল যেন খুব সাধারণ একটা জিনিস টেনে নিল, একদম শ্বাস নেওয়ার মতো স্বাভাবিক, কোনো ধরনের চাপ ছাড়াই।
বিমানের যাত্রীরা যখন দেখল সুন ইয়াঞ্জিয়ে এই নিষ্পাপ মুখের কিশোরের এত প্রশংসা করছেন, তখন তাদের মনেও দারুণ কৌতূহল জন্মাল। ঠিক সেই সময়েই আগের সেই বৃদ্ধ মানুষটিও ধীরে ধীরে জ্ঞান ফিরে পেলেন, যার ফলে বিমানের যাত্রীরা সঙ্গে সঙ্গে কোলাহল শুরু করে দিল এবং একে একে চেন শু-র চিকিৎসা দক্ষতার উচ্চ প্রশংসা করতে লাগল।
"পূর্বপুরুষ, এই বিষয়টিই আমি এরপরে বলতে যাচ্ছিলাম।" মু সেন রহস্যময় সুরে বলল।
২/৩ অংশ
৩/৩ অংশ
নিংনিংয়ের বাবার নাক ও মুখ দিয়ে সঙ্গে সঙ্গে রক্ত গড়িয়ে পড়তে লাগল, কিন্তু তার দুটি হাত যেন ইস্পাতের রডের মতো শক্ত হয়ে আটকে রইল, সামান্যও নড়ল না।
বড় ছুরিটির ভারী ওজনের কারণে লি চিয়ানের কাঁধ যেন কিছুটা নুড়ে পড়ল, মনে হলো আস্ত একটা পাহাড় তার ওপর চেপে বসেছে।
ইয়াং জিয়ানও পিছিয়ে না থেকে তার দ্বিতীয় ঐশ্বরিক অস্ত্র 'দানব-বাঁধা শিকল' বের করলেন। মুহূর্তের মধ্যে পৃথিবী কেঁপে উঠল, আকাশ ও বাতাসের রং বদলে গেল, তীব্র ঝড়ো হাওয়া বইতে লাগল এবং ক্ষিপ্ত মেঘগুলো আকাশে কুন্ডলী পাকাতে লাগল।
বলিদান ভূমির মধ্যে শোয়াই-হুয়াই-এর অশুভ শক্তি আলোড়ন সৃষ্টি করল, স্পষ্টতই ভেতরে ঢুকে পড়া সাধকরা তাকে সতর্ক করে তুলেছে, আর বলিদান ভূমির স্তরটিও আরও বেশি বিপজ্জনক হয়ে উঠল।
তা দেখে লিন লিয়াং মনে মনে জি ইউয়ানের ধূর্ততার নিন্দা জানাল, কিন্তু মুখে বিন্দুমাত্র অসন্তুষ্টি প্রকাশ করল না। বরং জি ইউয়ানের প্রতি তার সতর্কতার মাত্রা বিন্দুমাত্র না কমিয়ে উল্টো বাড়িয়ে দিল। কারণ আত্মিক শক্তিহীন অবস্থায়ও যে ব্যক্তি লিন লিয়াংকে প্রায় মানসিক স্থিতিশীলতা হারাতে বাধ্য করতে পারে, এমন শত্রুর সামনে কোনোভাবেই শিথিল হওয়া যায় না।
দোকানের ভেতরের পরিবেশ আরও টানটান হয়ে উঠতে দেখে কিছুটা রূঢ় প্রকৃতির কিছু গ্রাহক হাতের সুগন্ধি পাউডার সুসিনের দিকে ছুঁড়ে দেওয়ার উপক্রম করল। লিন ইউয়ের মন কেঁপে উঠল, তার এক পা সবেমাত্র বাইরে এরেছিল, এমন সময় ফু তিয়ানের গম্ভীর কণ্ঠস্বর তার আগেই প্রতিধ্বনিত হলো।
চিন শি লটারি তোলার জন্য এগিয়ে গেল এবং প্রতিপক্ষ হিসেবে ৮৪০৫ নম্বর লি জিচুয়ানকে পেল। সে বর্তমানে বাজারে সস্তা হয়ে যাওয়া এই ধরনের নামের দিকে তাকিয়ে ভাবল, এর চেয়ে এর নাম জং চুনশিয়া বা লি গৌতান হলে বোধহয় আরও ভালো হতো।
অসচেতনভাবেই আবহাওয়া ধীরে ধীরে শীতের দিকে মোড় নিয়েছে। এই শরতে লিন ইউয়েকে কত না ঘটনার মধ্য দিয়ে যেতে হয়েছে; যদিও সে ক্লান্ত ছিল, তবুও তার কিছু প্রাপ্তিও হয়েছিল।
ইয়ে সানের মতো মেধাবী প্রতিভা যে কোনো প্রথম সারির সম্প্রদায়ের কাছেই অত্যন্ত গুরুত্ব পাবে, তাকে অবশ্যই নিজের পক্ষে টানতে হবে, তবেই সম্প্রদায়ের বয়োজ্যেষ্ঠরা তাকে পুরস্কৃত করবেন।
কিং রাজকুমার ইয়াং হু-র কথা শুনে মুখে অর্জিত গৌরবের হাসি ফুটিয়ে তুললেন। ঐশ্বরিক অস্ত্র আসলেই বিরল, তার নিজের কাছেই দুটি ঐশ্বরিক অস্ত্র আছে। এবার পারিপার্শ্বিক বাধ্যবাধকতায় এবং কিছুটা মনকষ্টের সাথেই তিনি পার্পল গোল্ড ট্রেজার জুড কলাপাড়াটি বের করে এনেছেন।
৩/৩ অংশ