অধ্যায় ২০
কাজামা কুনের দুর্বল কণ্ঠস্বর যেন বজ্রপাতের মতো কনানের মস্তিষ্কে ঝলসে উঠল, তার স্থবির চিন্তা এক মুহূর্তে প্রবল গতিতে চালু হয়ে গেল।
তবে এটাকেও ধরা যেতে পারে এমন এক ভার্চুয়াল বিশাল বিশ্বের মতো, যা সম্পূর্ণ পৃথিবীর মনকে একত্রিত করে গড়ে তোলা হয়েছে।
"ঠিক আছে, আজ আমরা অবশ্যই মাতাল হয়ে ফিরে যাবো না!" ফক্স মিং জিউ একবার ডেকে বললেন, আমাদের নিয়ে ফক্স মিং চি সাথে পাহাড়ের উপরে সেই প্রাসাদে যাচ্ছিল।
হালকা হাওয়া বইছিল, চারপাশে আগুন জ্বালানো হলেও তাপ অনুভূত হচ্ছিল না। চাঁদের আলো এখনও উজ্জ্বল, মাঝে মাঝে মেঘ এসে ঢেকে দিলে অল্প ম্লান হলেও তাদের কোনো প্রভাব পড়ছিল না। আগুন জ্বলছিল, ভোজ চলছে, কিন্তু তাদের মনের অবস্থা ভিন্ন হয়ে গিয়েছিল।
"এই বড় গাধাটার মন সত্যিই বড়, আমার পেছন থেকে তাকে মারার ভয় নেই কেন?" ঝু সি অন্ধকারে মনে মনে বলল।
এর্দে মুতু ওয়াং সি ইয়িংকে দেখে কেবল তার কাঁধে হাত রাখল, কিছু বলল না।
আমরা চারজন দ্রুত শাওনা'র সামনে দাঁড়ালাম, চারটি জাদুকরী তরোয়াল ক্রস করে কার্লোসের মহাশক্তিশালী আঘাত ঠেকালাম।
তবে এই দলটি শেষ নামশান মুও চেন রেনজিন গঠন করেছে, যা আমাকে একটু অবাক করল; মুও চেন রেনজিন অনেক উচ্চ পদস্থ এবং তার সাধনা প্রায় জমিন仙-র সমীপে, সত্যিই একজন মহাবিদ।
সেই ভয়ঙ্কর ডাঁটের ডানা বিশাল দৈত্য হঠাৎ করে নিজের সঙ্গীর মাংস চিবাতে শুরু করল, তারপর শক্তভাবে গিলেও ফেলল।
অ্যানি, এই রক্তজাত প্রাচীন বংশধর, বাক্সটি পাওয়ার পর রো ইয়ুয়ানের ছিনতাইয়ের ভয়ে কম্বলের মধ্যে লুকিয়ে বদ্ধমূল চেহারা নিয়ে তাকিয়ে ছিল।
ঘটিত বিষয় বদলানো আমার হাতে নেই, কিন্তু যদি আমি কিন ছুয়ানের মাকে সুস্থ করতে পারি, তাহলে পরের সমস্যাগুলো সহজেই সমাধান হয়ে যাবে না কি?
হে মিং নিজের উদাহরণ দিয়ে সেরা শিক্ষণ দিল, সত্যিই আশা করছিল এই লোকটা আমার পরামর্শ শুনবে; যদি মু ইয়াওকে এখানে নিয়ে আসা যায়, আমার শেষ সময়সীমা একদিন একরাত নয়, সম্ভবত তিন চার দিন বাড়ানো যেতে পারত, তাই না?
সুতরাং এই যুদ্ধে তিনি প্রতিদিন অবসরে অনুশীলন করতেন, কিন্তু কল্পনা সুন্দর হলেও বাস্তব হল, যতই অনুশীলন করুক, শুধু হাত-পা স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাজ মনে রাখার জন্য মাংসপেশী স্মৃতি তৈরি ছাড়া আর কিছু হয় না।
ওয়াং সিন এর আত্মিক যন্ত্রও সাধারণ নয়; নানা ধরনের, যেন সব রকমই ছিল।
মেয়েটির মনোভাব শক্ত, কেবল অভিজ্ঞতা কম, দৃষ্টিভঙ্গি কিছুটা অসম্পূর্ণ, তাই এক মুহূর্তে দ্বিধায় পড়েছিল।
আগে কষ্ট করে শিখে যেই তলোয়ার চালানো যেত, এখন সহজে ও নিখুঁতভাবে চালাতে পারছিল, শক্তিও যেন অনেক বেড়ে গেছে।
"তুমি কি শক্তি পেয়ে যাওয়ার পর রূপান্তরিত হয়ে দানব হয়ে গেছো?" মনের ভাব নিয়ে সে বড় কালো পশুর দিকে তাকাল।
"তাহলে আমি জোরপূর্বক তোমাকে ফিরিয়ে নিয়ে যাব! বিশ্বাস করো, স্লেকের লোকরাও বাধা দেবে না।" জ়িজি ও নিইলিয়া একে অপরের দিকে তাকিয়ে বিনা দ্বিধায় বলল।
অর্ধদিন বিশ্রামের পর, সেই সাপ অনেক শক্তি ফিরে পেয়েছে, এখন বেরিয়ে এসে ঠাণ্ডা ঠান্ডা জিহ্বা বের করে ফেলছে; মেয়েটির দিকে তাকিয়ে প্রেমের ছোঁয়া আর ভয় দুটোই ছিল, কিন্তু কাউকে দেখলে ঘৃণা স্পষ্ট।
চাই মেং ঝেংহুই স্বীকার করুক বা না করুক, কিন্তু লিন বাইতাং-এর কথায় বোঝা যায়, মেং বাবার কয়েক মাস ধরে কোনো খবর নেই, ব্যক্তিগত গোয়েন্দার সাহায্য করেও কোনো লাভ হয়নি, মেং বাবার অবস্থার বিষয়ে মেং ঝেংহুইর মনে ধারণা তৈরি হয়েছে, যদিও আগে স্বীকার করত না, এখনও তাই।
রাত ছয়টায়, সু চিং ও মূ দংশেং বিলাসবহুল নাইটক্লাবে এসে একটি আলাদা কক্ষে ঢুকল।
সে স্পষ্টই এই খাবারের জন্য খুব যত্নশীল ছিল, এমনকি সুগন্ধি ছিটিয়ে তার দীর্ঘ গলায় থেকে নরম সুবাস ছড়িয়ে পড়ছিল।
সে এখানে আসার কারণ ছিল সম্পূর্ণ সন্দেহজনক, তাই সে ক্যামেরাম্যান হয়ে বায় ফু ও বায় মাকে দুজনকে দেখতে এল।
সে নিশ্চিত ছিল, এখন যদি পরিষ্কার কথা না বলে, রাতের মাঝখানে উঠে বায় জ়িলিংকে খুঁজে পাওয়া যাবে না।
সে জানত না এই অনুভূতি কোথা থেকে এসেছে, কিন্তু নিজেকে এতে আটকে রাখতে চায়নি, তাই গাড়ির দিক ফিরিয়ে চলে গেল।
সে কিছু বলল না, বায় জ়িলিংও জানল না কী বলা উচিত, এক মুহূর্তে পরিবেশ আগের থেকেও নীরব হয়ে গেল।
ঝোউ পিংফান কোন ফালতু কথা বলল না, সরাসরি লিন ইউফে-এর ডেস্কে বসে কম্পিউটার চালু করল।
ইন রুওজুন নিজের বাঁধা হাত দেখল, তারপর মোসি-র বাঁধা হাত, হঠাৎ অস্থির হয়ে গেল, কেন তার হাত এতটা শক্ত করে বাঁধা হয়েছে, হাত ব্যথা করছে।
তার কথা শিশুসুলভ, একটু লজ্জিত, গাল লাল, কালো চোখে আশা নিয়ে তাকাল।
একজন যোগ্য রাজনীতিবিদের মতো প্রতিপক্ষকে আঘাত করার প্রতিটি সুযোগ কাজে লাগাতে হবে, তাদের কোনো সুযোগ দেয়া যাবে না।
হুয়ানহং বেয়ার ডান হাত দিয়ে বাম হাত ধরতে গিয়ে জোরে চিৎকার করে নিজের হাতবাঁধা খুলে ফেলল, আকাশে জোরালো চিৎকার উঠল, সে হাত মাটিতে ফেলে দিল, বাম কাঁধ থেকে রক্ত ঝরল।
"এসেছো? দ্রুত ভেতরে এসো।" প্যাট্রিক দরজা খুলল, সে তার দেহ থেকে "ড্রাগন ব্লেড" খুলে সাধারণ গরিব লোকের কাপড়ে সজ্জিত ছিল।
"জিয়েকি?" এই কথা শুনে সবাই একটু হতবাক হল, এমনকি সঙ ইউলংও অবাক হয়ে ইয়েফেং-এর হাতে থাকা জিয়েকি দেখল।
লি ইউনহে যেন অপরাধী শিশু, লাল মুখে মাথা নিচু করে বুঝল না কী করবে।
"কিন্তু কেন এখানে কোনো অতিথি নেই?" জ়েজিন জোর করে এমন প্রশ্ন করল যা সবাইকে ভাবিয়ে দিল।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত তারা বিদেশি দৈত্যের অপেক্ষায় ছিল না, বরং তিনশত বছর ধরে জমে থাকা শক্তিশালী ভ্যাম্পায়ারের মুখোমুখি হল।