সতেরোতম অধ্যায়: সম্পর্কের অবসান

“পঞ্চম মাস্টার, এই দিকেই ফুল দেবীর মন্দির।”
ওই ব্যক্তি মদপাত্রটি ছুঁড়ে ফেলে, মাটিতে রাখা তরোয়ালটি লাথি মারল, “মুক্সি, চল আমাদের যাওয়া উচিত।”
অতীব কষ্টে মানুষের ভীড় থেকে বেরিয়ে দুইজন দেওয়ালের পাশে দাঁড়িয়ে, আতঙ্কিত, “হে ঈশ্বর, সত্যিই খুব ভীড়।”
“হ্যাঁ, ভাবিনি সবাই এত উত্সাহী হবে। সত্যিই এটা এক বছরের সবচেয়ে বড় উৎসব।” ইয়ে দাওচিং পানি দিয়ে দিল, “প্রথমে একটু পানি খাও, আমরা পরে ফুল দেবীর মন্দিরে যাব।”
“এই মেয়েটি, আমার বাড়ির স্বামী আপনাদের দুজনকে আমন্ত্রণ জানাচ্ছেন একটু কথা বলার জন্য।”
সামনের মহিলার ইঙ্গিত অনুসরণ করে দেখা গেল কোমল বেহাড়ার ভিতরে বসে আছেন সেই পুরুষ, যিনি আগে পানশালায় ছিলেন।
“দুঃখিত, আমরা যাব না।”
ইয়ে দাওচিং গুড়ো করে গুড়ো করে গুয়ু ইউহানের হাত ধরে ঘুরে গেলেন এবং অদৃশ্য হয়ে গেলেন।
বেহাড়ার ভিতরের পুরুষ ক্ষেপে গিয়ে চোখ বন্ধ করে রাগ ধরে বললেন, “কু সঙ।”
হাত নাড়তেই এক ছায়া ঝাপটিয়ে এসে তাদের দুজনের দিকে ধেয়ে এল।
হঠাৎ, তাদের সামনে হাজির হলেন এক মধ্যবয়সী মহিলা, মোটা তুলোর স্কার্ট পরা, মৃদু মুখাবয়ব, গালের পাশে হালকা রঙের পিচ ফুল লাগানো। তার পাশে ছিল এক শুকনো, কুঁকড়ে পুরুষ।
“দুঃসাহসী! তুমি কে?” মুক্সি দেখল কু সঙকে যেন মুরগির মতো ধরে নিয়ে যাচ্ছে, এগিয়ে এসে প্রশ্ন করলেন।
কথা শেষ হওয়ার আগেই, একটি লম্বা সূচ যার ডগায় ঘণ্টাবাজ সিলভার চেইন লাগানো, সামনে এসে ভাসমান সূচটি চোখের সামনে নিয়ে আসা হলো, মুক্সি সরাসরি আকাশে ছুটে গেলেন।
দুইটি আত্মা-শিকারের সূচ এত নিপুণতার সঙ্গে চালানো হত যে, অদৃশ্যভাবে আঘাত হানতে পারত, শত্রুর প্রতিরক্ষা জাদু সরঞ্জাম পেরিয়ে সরাসরি মনের জগতে আঘাত হানত। কিন্তু কেন যেন পরে এটি গায়েব হয়ে গেল। কারণ ছিল যে, তারা ইয়ে পরিবারের কাছে চলে গিয়েছিল।
“দেবী সূচ লি চি নিয়াং।” বেহাড়ার ভেতরের মানুষ অবশেষে কথা বললেন, “মুক্সি, অশোভন হওয়া যাবে না।”
যদি গুয়ু ইউহান ও তার সঙ্গীরা এখানে থাকতেন, তারা বুঝতে পারতেন এই মহিলা হল সেই ফুল বিক্রেতা মহিলাটি।
মহিলা মুখের আড়ালে থাকা মুখোশ খুলে সম্মানজনকভাবে নমস্কার করলেন, “বৃদ্ধা বয়সের কারণে চোখের দৃষ্টি কম, কিন্তু রাজপ্রাসাদের লোকজন এখনও চিনতে পারেন। আমার ছেলেমাত্র তার প্রেমিকের সঙ্গে একটু সময় কাটাতে চেয়েছিল, আপনি হঠাৎ হস্তক্ষেপ করলে এটা ঠিক হবে না।”
“কথা আছে, ভাগ্যক্রমে হাজার মাইল দূর থেকে দেখা হয়, আমি শুধু তাদের সঙ্গে পরিচিত হতে চেয়েছিলাম। যেহেতু তারা গ্রহণ করছে না, তবে ভবিষ্যতে আবার দেখা হবে।”
“ঠিক আছে, বৃদ্ধা বিদায় নিল।”
চাঁদ ওঠার সাথে সাথে, দুইজন যমুনা শিখরের সামনে ঘাসের তলায় শুয়ে আছেন, শান্তভাবে তারা আকাশের ঝাপসা তারাদের দিকে তাকিয়ে আছেন।
গুয়ু ইউহান অনুভব করছিলেন পাশে ইয়ে দাওচিং গোপনে তাকে আগুনের মতো তীব্র দৃষ্টিতে দেখছেন, আজকের দিন কাটিয়ে তিনি আর কোন কিছু বুঝতে চাননি।
হঠাৎ উঠে দাঁড়ালেন, ইয়ে দাওচিং সাথে সাথে উঠে দাঁড়ালেন।
“আমার তোমার সঙ্গে কিছু কথা আছে।” তার প্রত্যাশায় ভরা চোখ দেখে গুয়ু ইউহান কিছুটা ভীত হলেন, কিন্তু দ্রুত নিজেকে সামলালেন।
কাটছাঁট না করলে, বিভ্রান্তি তৈরি হয়।
“আজকের দিনটা খুব আনন্দের ছিল,” কথাটা বলতেই ইয়ে দাওচিংয়ের চোখ ঝলমল করল। গুয়ু ইউহান মনে মনে অবাক হলেন, যেন সে কোনো ছিঁড়ে ফেলা মানুষ।
“কিন্তু, আমি আশা করি তুমি বুঝবে, আমি তোমার প্রতি শুধু সহপাঠীর বন্ধুত্ব অনুভব করি, সর্বোচ্চ বন্ধু হিসেবে।”
গুয়ু ইউহানের কথার সাথে সাথে ইয়ে দাওচিংয়ের চোখ ম্লান হয়ে গেল, শেষে যেন আহত এক ছোট প্রাণীর মতো, তারপরও হাসি টানিয়ে জিজ্ঞেস করল, “তবে ওই রাত তুমি ফু মাস্টারকে বলেছিলে তুমি আমার প্রতি মন দিয়েছ? তুমি কি ধর্মমণ্ডলীর লোকেরা গুজব ছড়াবে ভয় পাচ্ছ?”
গুয়ু ইউহান এই কথা শুনে বিদ্যুৎপ্রতাপের মতো লজ্জিত হলেন, মনে হল মগজ বাজছে, বুঝলেন ওই রাতের কথা সে শুনে ফেলেছে।
“কারণ তুমি ছিলে আমার শিক্ষক ছাড়া প্রথম যা আমাকে খেয়াল করছ, আমি সাময়িকভাবে বুঝতে পারিনি, তাই ভুল বোঝাবুঝি হয়েছিল। ওই দিন শিক্ষককে স্পষ্ট করার পর বুঝলাম আমি আগে ভুল করেছিলাম।” গুয়ু ইউহান সাহস করে মিথ্যা বললেন, “ভাবিনি তুমি শুনে ফেলবে। এখন আমি একমাত্র সাধনায় মন দিয়েছি, প্রেমের কোনো ইচ্ছা নেই। তোমার দেয়া সব কিছু আমি দাম দিয়ে ফেরত দেব।”
ইয়ে দাওচিং ঘুরে দাঁড়িয়ে মাথা নিচু করে বলল, “প্রয়োজন নেই, আমি তোমাকে ভালোবাসি, এই সব কিছু আমি নিজে ইচ্ছাকৃত দিয়েছি। পাখিরাও যোগসূত্র গড়ে তোলে স্ত্রী পাখি আকর্ষণ করার জন্য, আমি যদি এগুলো ফেরত চাইতাম তাহলে পাখির থেকেও নিচে হতাম। তুমি চিন্তা করো না, আমি তোমাকে ভালোবাসি এটা আমার ব্যাপার, ভালোবাসা একেবারে সহজে হয়ে যায় না। তুমি এখন না নিলেও, ভবিষ্যতে নেবে?”
বলতে বলতে সে চোখ মুছল, “মদ একটু বেশি খেয়েছি, মাথা ঘুরছে, আমি এখন যাব। কয়েক দিন পর আবার আসব তোমার কাছে।”
গুয়ু ইউহান মাথায় হাত দিয়ে নিঃশ্বাস ফেললেন, মাত্র একটি পাত্র নুডলস খেয়েছিলেন।
তিনি চাননি জন্মদিনে কাউকে এত বড় ধাক্কা দিতে, কিন্তু আগামীকাল থেকে তিনি নিজেকে নিবিষ্টভাবে প্রশিক্ষণে নিবদ্ধ করবেন, আর বাকি রাখতে পারলে মানুষকে ক্ষতি হবে।
ইয়ে দাওচিং বিক্ষুব্ধ মেজাজে ফিরে এলেন, লি চি নিয়াং ছাদ তলায় অপেক্ষা করছিলেন। তার অবস্থা বুঝতে পেরে দ্রুত তাকে ঘরে নিয়ে গেলেন, চুপচাপ ছিলেন। যেকেউ দেখলে বুঝত কিছু একটা ভুল।
ঠিক তখন, শাও চিং বাইরে হেসে এসে বলল, “ছেলে, আজ তুমি গুয়ু仙্টির সঙ্গে কেমন কাটিয়েছ? আমাদের বলো তো।”
প্রশ্ন না করলে ভালো, প্রশ্ন করতেই ইয়ে দাওচিংয়ের অনেকদিন ধরে ধরে রাখা কান্নার জল ঝরল, নিজেকে সামলাতে পারেননি, জোরে কাঁদতে শুরু করলেন, “চিং আই, সে আমাকে পছন্দ করে না। সে বলে আমার প্রতি শুধু সহপাঠীর অনুভূতি আছে।”
ইয়ে দাওচিং সবসময় অন্যদের কাছে হাসিখুশি থাকতেন, রাগ বা দুঃখ যাই থাকুক এতটা কখনো দেখাননি। হঠাৎ এমন ফেটে পড়ায় সবাই অবাক হয়ে গেল, শুধু দেখছিলেন সে কাঁদছে।
“কেন আজকে বলতে হবে? আজ আমার জন্মদিন। কাল বলো।” ইয়ে দাওচিং কাঁদতে কাঁদতে বললেন, “সে আমার সঙ্গে দূরত্ব বজায় রাখতে চায়, একেবারে পরিষ্কার।”
লি চি নিয়াং ও শাও চিং একে অপরের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন, সময়মতো মুখ ঢেকে ওঠার কারণে হাসি বের হয়নি।
“ছেলে, তাহলে তুমি হাল ছেড়ে দেবে?” লি চি নিয়াং জোর করে জিজ্ঞেস করলেন।
শাও চিংও মজা করে বলল, “চি নিয়াং, তুমি বলেছিলে আজ রাজপ্রাসাদের লোকেরা গুয়ু仙্টির পেছনে, সে এমন একটা মেয়ে, ভবিষ্যতে যেখানেই যাবে লোকজন তার পেছনে থাকবে। ছেলেটি হাল ছেড়ে দিলে ভাল হয়, যাতে ভবিষ্যতে আর আঘাত না পাই।”
“কে বলেছে! সে কি এমন কিছু? ইউহান তাকে ভাবেই না।” ইয়ে দাওচিং হঠাৎ উঠে বসে চোখ লাল করে বললেন।
সে বুঝতেই পারল না তারা ইচ্ছে করে তাকে উত্তেজিত করছে, এই কথাগুলো শুনে সে খুব রেগে গেল, “ইউহান বলেছে সে এখন প্রেমে মন নেই, তাহলে আমি অপেক্ষা করব, যতক্ষণ না তার মন হয়। চিং আই, তুমি কাল আমার পক্ষে কিছু উপহার বাছা, বলবে, আমি তাকে আবার এক নতুন ধন উপহার দিতে চাই।”
শাও চিং তাকে উত্তেজিত করে বলল, “তুমি নিজে কেন না যাও? আমার বদলে কেন আমাকে পাঠাও?”
“আমি, আজকে তার সামনে লজ্জা পেয়েছি, কিছুদিন পর যাব।”
এদিকে, গুয়ু ইউহান একটি সুরক্ষা বলয় তৈরি করলেন, বাইরে থেকে জানিয়ে দিলেন যে তিনি নিবিষ্ট প্রশিক্ষণে আছেন। আরেকটি লালাভ্র ফল তুলে নিয়ে গলাধঃকরণ করলেন, সঙ্গে সঙ্গে মনোবিদ্যা চালু করলেন,天地之灵气 শরীরে প্রবাহিত হল।
灵气 সোনালী জলের মতো শরীরের মধ্যে প্রবাহিত হয়ে চক্রবর্তীর মধ্যে জমা হল, ধীরে ধীরে একটি মসৃণ মণি তৈরি হল।
“ছেলে, গুয়ু仙্টি নিবিষ্ট প্রশিক্ষণে আছেন। আমি ভিতরে যাইনি, সব উপহার ফিরিয়ে এনেছি।”
“বুঝেছি, চিং আই।”
বিছানার বেলুনের ভিতরে ইয়ে দাওচিং মন খারাপ করে বললেন। তিনি এখন চোখের উপর রোগ নিরাময় ওষুধ লাগাচ্ছেন, গত রাতে একা ছিলেন, যত ভাবলেন ততই দুঃখ পেলেন, অবচেতনভাবে সারারাত কাঁদলেন। এখন চোখ দুটো আখরোটের মতো ফোলা, দেখতে ভয়ংকর, কারো সামনে যেতে পারছেন না, কিছুক্ষণ আগে গোপনে চি নিয়াংকে ওষুধ আনতে পাঠিয়েছিলেন।
গতকাল আলাদা হয়েছিল, আজ নিবিষ্ট প্রশিক্ষণে যাচ্ছেন, অনেক দিন দেখা হবে না।
এটা চলবে না, যদি তিনি প্রশিক্ষণ শেষ করে অনেক উন্নতি করেন, আর নিজেকে অগ্রসর দেখতে না পান, তখন কি সম্ভব হবে না তার প্রতি আকৃষ্ট হওয়া? চলতে পারে না!
“চিং আই, আমি ও সম্প্রতি নিবিষ্ট প্রশিক্ষণে যাব। বহু বছর ধরে আমি金丹 স্তরে আটকে আছি, এখন চেষ্টা করব元婴 স্তরে উন্নতি করার। ইউহানের ব্যাপারে, দয়া করে আমার জন্য নজর রাখবে, যদি কিছু ঘটে, আমাকে অবশ্যই সাহায্য করবে।”